Le complexe palatial se dressait seul tel un pilier solitaire en périphérie de la ville, blotti entre l'étreinte de montagnes chargées de brume et d'une eau spirituelle fluide, toutes deux contenant une forte concentration d'énergie du ciel et de la terre suffisante pour renforcer des Empyréens, tout comme dans le palais principal au-dessus du Noyau du Royaume, mais un peu moins.
Ce complexe palatial existait au-dessus d'un lac, alimenté par une série de cascades qui dévalaient depuis les rebords des montagnes en terrasses. Des sentiers et des ponts de pierre ornaient la surface et les rives de l'eau. Des fleurs de lotus flottaient doucement, leurs perles délicates s'ouvrant vers la lumière du soleil tandis que de petits poissons, pouvant être considérés comme une rare ressource de Grade Empyréen, glissaient en dessous comme des gemmes scintillantes.
Ces formes de vie ne représentaient aucune menace puisqu'elles étaient incapables de se défendre, dépourvues de force, mais leur sang et d'autres ressources étaient jugés précieux car ils entraient dans la composition de certaines recettes de pilules et d'autres œuvres précieuses, sans parler de leur utilisation comme décoration dans ce genre d'espace de vie pour en enrichir l'esthétique.
Néanmoins, à l'arrière du palais, l'eau ne s'arrêtait pas simplement de couler. Elle s'engouffrait dans une vallée cachée, se jetant dans une grande cascade qui rugissait vers le bassin avec une majesté indomptée. Au bord de la cascade, en haut, une personne se tenait dans un pavillon et regardait vers la vallée, profitant du paysage onirique de montagnes lointaines, leurs sommets enveloppés de brume, des pins et des saules se balançant paresseusement dans la brise.
À cet instant, il se tourna pour regarder autour de lui et vit l'Empereur Divin de la Mort apparaître avec les femmes qu'il appelait épouses. Elles investissaient les lieux, s'amusant simplement avec la flore et la faune environnantes sans le moindre souci au monde, tandis que l'Empereur Divin de la Mort s'approchait de lui avec deux femmes.
Son cœur trembla en regardant la nouvelle Maîtresse du Royaume des Contrées Murmurantes. Le pouvoir qu'elle détenait ne pouvait être percé à jour, l'amenant à examiner à nouveau tous les autres car il sentait qu'ils ne pouvaient être ordinaires.
Il commençait à comprendre que chacun d'entre eux était peut-être un monstre créé par l'Empereur Divin de la Mort.
« Bel endroit que vous avez ici. Ce serait dommage si je devais le prendre. »
fit irruption comme s'il possédait les lieux et se tint aux côtés d'Esmond Stavenger en surplombant la vallée. Il regarda au loin avec des yeux brillants et inspira profondément. L'air ici était merveilleux et naturel, une différence frappante avec leur foyer.
Tina ne put s'empêcher de regarder autour d'elle comme une paysanne. Elle voulait jouer ici avec ses sœurs mais devait maintenir une apparence de Maîtresse du Royaume pour les convenances. Néanmoins, elle ne put s'empêcher de sentir que c'était un endroit extrêmement agréable pour vivre.
De retour au Second Sanctuaire de Poussière du Vide, l'air avait un léger goût d'espace, pas que cela puisse être facilement différencié, mais ils pouvaient dire qu'il y avait une différence frappante entre quelque chose de produit naturellement et quelque chose qui est modelé par l'Espace de Poussière du Vide.
Ils préféraient cette énergie du ciel et de la terre à celle de l'Espace de Poussière du Vide. Cependant, ce n'était pas comme s'ils en voulaient à Stella. Ce n'était que grâce à elle qu'ils avaient un espace sûr pour vivre. Comparé à la survie, goûter une énergie du ciel et de la terre différente n'était rien.
Il était probable que s'ils y vivaient pendant des milliers d'années, les générations suivantes deviendraient encore plus compétentes dans les Lois de l'Espace grâce à l'environnement. C'était un processus lent et un bon compromis pour ne pas respirer l'énergie du ciel et de la terre naturelle.
D'innombrables têtes de nombreuses puissances adoreraient avoir la chance d'y vivre et de s'y reproduire juste pour améliorer leur maîtrise des Lois de l'Espace.
Quoi qu'il en soit, Tina savait qu'elle n'échangerait pas les Sanctuaires de Poussière du Vide contre cet environnement agréable et confortable. Elle parvint à reprendre son sang-froid et regarda les deux hommes.
Seule Illumina conserva son air sérieux du début à la fin, comme si elle était en faction pour l'éternité. En tant qu'ancienne garde impériale d'un empire, elle avait vu des tonnes de complexes comme ceux-ci. C'était un lieu pour se détorer d'un côté, ou même pour s'adonner à la débauche de l'autre.
Elle ne put s'empêcher de fixer , se demandant s'il aurait un tel comportement à l'avenir, faisant venir des beautés de partout pour se divertir, mais le nia instantanément car elle savait qu'il n'était pas un tel homme.
Par coïncidence, pensait aussi à quelque chose de similaire, se demandant comme ce serait bien s'il pouvait pratiquer la double culture avec l'une de ses épouses ici. Le décor était parfait, même pour un rendez-vous thé du soir. De là, il pouvait tout imaginer se passer à merveille, n'ayant besoin que d'une formation de dissimulation pour protéger leur intimité.
Pendant ce temps, Esmond Stavenger marqua une pause, une expression étrange sur le visage.
« Ne plaisantez pas. Je suis déjà tendu comme ça. » Dit-il après quelques secondes.
« Précisément. » ricana avec une expression joyeuse en regardant au loin.
« Ne soyez pas raide. Détendez-vous. Je ne prendrai rien de vous. Si je veux quelque chose, je l'échangerai toujours. »
« C'est rassurant… »
Esmond Stavenger sourit avec ironie. Il savait qu'il avait perdu tout pouvoir et était en position de désavantage, excepté pour la possession du Contrat de Vraie Âme. Vu comment l'Empereur Divin de la Mort l'avait signé sans la moindre hésitation, il commençait à douter qu'il fonctionne même sur lui.
Cependant, l'Empereur Divin de la Mort avait même osé former un Pacte empilé de désavantages avec le Suprême, donc il n'était pas surpris. Il ne pouvait que se demander comme ses tripes étaient grosses.
Cependant, il pouvait voir que l'Empereur Divin de la Mort était assez heureux, ce qui le fit se demander si l'affaire de l'Esprit du Noyau du Royaume était réellement vraie et pas juste un leurre destiné à faire pencher son cœur dans la direction qu'ils voulaient.
jeta un regard à Esmond Stavenger avant que son sourire ne s'efface.
« De plus, on pourrait considérer que nous partageons le même destin, et de ce raisonnement, il serait bon pour nous deux de coopérer du mieux possible. Oubliez votre ancienne position de Maître du Royaume. Oubliez mon titre infâme et ma nature supposée d'être calamiteux. Nous ne sommes que deux individus arrivant à un accord de notre propre Volonté. Si les choses se passent bien, vous deviendrez trop puissant pour qu'un génie suprême vous méprise quand vous ascensionnerez dans les Hauts Royaumes. »
« … »
Esmond Stavenger fut légèrement ému, mais il ne montra aucune réaction sur son visage avant d'acquiescer.
« C'est la seule raison pour laquelle j'ai accepté. Je sais que vous tiendrez votre bout du marché. »
« Tu parles que je le ferai. » afficha un rictus et sorti la Pilule d'Ascendant du Royaume Doré, « En fait, je serais prêt à te la donner tout de suite tant que tu promets de ne pas la consommer avant la fin du Pacte. Si tu le fais, je considérerai cela comme une trahison et ferai tout en mon pouvoir pour t'éliminer, même au prix d'être exposé. »
« … »
Le cœur d'Esmond Stavenger fit un bond alors qu'il fixait la Pilule d'Ascendant du Royaume Doré, mais en entendant qu'il serait tué, il détourna le regard et grommela.
« Je préférerais ne pas l'avoir en main pour le moment. En tant qu'ancien Maître du Royaume, il me manque vraiment de la patience parce que j'obtiens tout ce que je veux. »
« Hahaha. »
ne put s'empêcher de rire. Il sentait que ce Maître du Royaume n'était pas détestable.
D'une part, Esmond Stavenger n'était pas profondément hypocrite et savait qu'il faisait le mal dans son propre royaume pour maintenir les choses dans un état de guerre perpétuel. C'était ainsi que sa lignée prospérait depuis des temps immémoriaux, et c'est peut-être pour cela qu'il était aussi capable de passer outre son statut mystique de Divergent Anarchique.
« Bien, surveillez vos subordonnés. S'ils vous font défaut, ne me blâmez pas d'être impitoyable. Quant aux secrets du Noyau du Royaume, ce n'est pas quelque chose que qui que ce soit peut accéder, pas même moi. Il vaut mieux que vous n'y regardiez pas par simple curiosité ou avidité déplacée. »
« Je comprends. »
Esmond Stavenger acquiesça.
Il comprit qu'on lui disait de ne pas fourrer son nez dedans. Sinon, il y aurait des conséquences terrifiantes.
en avait fini avec ses avertissements, mais il resta là un moment pour simplement profiter de cette atmosphère merveilleuse. C'était dommage qu'il ne puisse pas l'avoir même par échange. Sinon, cela serait vu comme donner un pouce et prendre une verge. S'il en attendait plus, Esmond Stavenger riposterait sûrement.
Il demanda aussi la situation générale dans le Bas Royaume des Contrées Murmurantes, y compris les mouvements des Guerriers des Cieux.
Apparemment, ils étaient pour la plupart stationnés dans la zone où le Grand Ancien Arys Duskbane avait mentionné précédemment, prêts à partir au moindre soupçon de lui et de ses alliés pour enquêter. Ils étaient vigilants et travaillaient avec la Péninsule des Contrées Murmurantes pour se rapprocher de l'Empereur Divin de la Mort.
Cependant, ce que les Guerriers des Cieux ignoraient, c'est qu'ils étaient dupés sans informations ou avec de fausses informations.
C'était clairement un crime contre l'humanité et les cieux, donc si on révélait qu'Esmond Stavenger était de mèche avec l'Empereur Divin de la Mort, ses jours seraient comptés. Même s'il clamait son innocence et parvenait à convaincre les autres qu'il était innocent, un châtiment éprouvant lui serait infligé.
Par conséquent, était sûr qu'il y avait remarquablement peu de chances qu'Esmond Stavenger le trahisse.
Ils discutèrent encore de quelques choses sur les changements à venir dans l'espace de vie du Maître du Royaume dans la ville et comment tout le monde était interdit d'y venir à moins d'y être invité.