Evelynn put voir que l'empereur Ashton n'était pas enchanté par sa présence, mais cela ne la dérangeait pas autant qu'elle l'aurait cru.
Sans trop réfléchir, elle s'assit aux côtés de ces deux personnes, puis se rappela qu'elle n'était qu'à un souffle du Cinquième Stade, et surtout l'épouse de l'être le plus puissant du Continent de la Mer Majeure, ce qui lui donnait l'assurance de pouvoir s'asseoir à leur niveau.
L'empereur Louis Ashton promena son regard vers Davis tandis que ses traits séduisants et diaboliques apparaissaient à leur vue. Il avait l'air maléfique avec son teint pâle, pourtant Davis savait que cet homme était facile à approcher, connaissant l'attitude de l'autre personne.
Néanmoins, cette fois, Davis put sentir du sérieux ainsi qu'un sentiment solennel émanant de l'empereur Louis Ashton.
L'empereur Ashton, assis droit, gratta l'accoudoir du bout du doigt avant de se pencher légèrement vers l'avant : « Ma perle précieuse, ma fille, Shirley, a disparu. »
Davis écarquilla légèrement les yeux, et Evelynn en fit de même, mais de manière exagérée. Elle cligna des yeux et se tourna vers Davis.
« Et alors ? » Davis'ouvrit la bouche avec un regard perplexe, sentant qu'on le soupçonnait d'après le ton de son interlocuteur.
L'empereur Ashton soupçonnait-il Davis de cacher Shirley ?
L'empereur Ashton plissa les yeux : « Elle est introuvable depuis plus de deux ans. »
« Et alors ? » Davis répéta simplement sa question, avec l'intention de le forcer à aller droit au but.
« Vous ignorez vraiment ou feignez-vous l'ignorance ? » Le ton de l'empereur Ashton parut un peu agressif.
Dais se contenta de secouer la tête, son regard imperturbable.
Le silence régna autour de la table pendant quelques secondes avant que l'empereur Ashton ne pousse un léger soupir.
« Ma fille Shirley n'est-elle pas avec vous ? »
« Avec moi ? Qu'est-ce qui fait penser cela à l'empereur Ashton ? » Davis se renfonça dans son fauteuil en entendant le ton dubitatif de l'autre partie. Il ne rit pas, mais conserva un regard calme.
« Quand je dis plus de deux ans, j'en veux dire trois, et qu'elle a disparu depuis votre mariage. »
L'empereur Ashton sortit une lettre et la posa sur la table, la maintenant en place de la main.
Davis vit la lettre et porta son regard sur l'empereur Ashton : « Quel rapport avec moi ? »
« Cela a tout à voir avec vous. »
Dais lança un coup d'œil à Evelynn avant de tendre la main vers la lettre.
Il la saisit, l'ouvrit et la parcourut des yeux.
[
Cher Père Royal,
Quand vous trouverez cette lettre dans ma chambre, je ne serai plus dans l'Empire Ashton, mais ailleurs, quelque part loin, peut-être quelque part de dangereux.
En raison des circonstances, je ne peux vous informer personnellement de cette décision, mais sachez simplement ce fait.
Je vais réaliser mon ambition, quand bien même cela signifierait ma mort.
Il s'écoulera des années avant que vous ne me revoyiez, père royal.
Pardonnez-moi...
- Shirley Ashton
]
Les yeux de Davis tressaillirent en lisant la lettre, rédigée en Langue Céleste avec de magnifiques traits envoûtants.
Pourtant, la lettre était aussi vague que possible !
Son ambition ?
Qu'était-ce censé vouloir dire ?
Était-ce la culture ? Ou était-ce lui ?
Est-ce la raison pour laquelle l'empereur Ashton avait pensé et lié son ambition à lui ?
« Cela me peine de la voir obsédée par quelqu'un hors de sa portée, alors la seule ambition que je lui connaissais, en dehors de la voie de la culture, c'est vous. »
Davis se renfonça à nouveau la tête en tendant la lettre à Evelynn sans détourner son regard de l'empereur Ashton.
« S'il n'y avait pas sa tablette de vie qui indique qu'elle est toujours en vie, je vous aurais soupçonné de l'avoir tuée. »
Davis grogna intérieurement en affichant un sourire forcé, mais il fut étonné : « L'Empire Ashton possède des tablettes de vie ? »
« Nous avons la méthode pour en créer une, mais pas les ressources. Cependant, après que ma fille a réussi l'épreuve, nous avons pu rassembler les ressources nécessaires pour en fabriquer une. »
« Pierres d'esprit... » Davis hocha la tête en signe d'accord.
Cependant, les Pierres d'esprit n'étaient que l'un des ingrédients principaux. Quant aux autres ingrédients et matériaux, l'Empire Loret ne les possédait pas, ils n'étaient donc toujours pas capables de créer des tablettes de vie.
« J'ai utilisé cette unique tablette de vie pour y loger un brin de l'âme de ma fille. Elle est peut-être en vie, mais son emplacement est inconnu. »
Davis cligna imperceptiblement des yeux.
Donc l'empereur Ashton soupçonnait que j'avais fait quelque chose à sa fille et que je la retenais captive. Son imagination laisse décidément une mauvaise impression de moi.
Cependant, il peut comprendre qu'il était le principal suspect et pouvait vaguement comprendre l'angoisse d'un père.
Dais secoua sincèrement la tête : « Je ne l'ai pas vue du tout. »
« D'après le contenu de sa lettre, il est clair qu'elle est partie vers une zone de danger. »
L'empereur Ashton hocha la tête : « J'ai envisagé cette possibilité aussi. J'ai envoyé beaucoup de gens de mon Empire enquêter sur chaque zone de danger du Continent de la Mer Majeure. »
« Jusqu'à présent, ils n'ont vérifié que la périphérie extérieure des zones de danger, interrogeant les gens sur les allées et venues, mais cela a semblé infructueux. »
Davis posa son menton sur ses doigts entrelacés, les coudes sur la table, réfléchissant à l'endroit où Shirley aurait pu aller. Il n'avait aucune idée de sa localisation au départ, mais pouvait désormais formuler quelques conjectures.
« Changeons notre façon de penser, enfin, pas notre façon de penser, mais quelque chose que nous avons manqué ; ignoré. »
« Ignoré, je ne pense pas avoir ignoré quoi que ce soit. » L'empereur Ashton fronça les sourcils.
« Quelle culture avait-elle atteinte avant de disparaître ? » Davis posa la question.
L'empereur Ashton réfléchit un instant avant de répondre : « Stade de la Graine de Loi. »
« Pourquoi a-t-il fait une pause ? Serait-ce que Shirley cachait sa culture à son propre père ?
« Dans quel but ? »
« Quel niveau ? »
L'empereur Ashton réfléchit un moment avant de répondre : « Je ne suis pas sûr. À ce moment-là, elle avait percé jusqu'au Stade de la Graine de Loi depuis un bon moment, donc elle devrait être au Niveau Intermédiaire du Stade de la Graine de Loi quand elle a disparu. »
Davis réfléchit quelques secondes avant de formuler une conjecture valable.
« Cette information est classée et n'est même pas accessible à l'Alliance des Gardiens. Cependant, la princesse Shirley devrait en être en possession puisqu'elle a réussi l'Épreuve de Grade Roi. »
Il sourit soudain : « Néanmoins, elle a choisi de le cacher à son propre père. »
« Que voulez-vous dire ? »
L'empereur Ashton ne put s'empêcher de pencher la tête vers l'avant, voulant en savoir plus sur cette information classifiée.
« Il est possible qu'elle ait secrètement percé le Sixième Stade après un certain temps et soit entrée dans la Première Couche. »
« Quoi !? »
L'empereur Ashton se leva, choqué et angoissé. Il semblait secouer la tête incrédule en marmonnant : « Ce n'est pas possible... »
Voyager l'empereur Ashton agir comme un père ayant perdu sa fille précieuse, Davis soupira intérieurement pour lui.
« Ne vous inquiétez pas. La porte spatiale indépendante vers la Première Couche est plus ou moins dissimulée aux yeux des masses.
« Tant qu'elle se cache et agit prudemment, elle ne rencontrera aucun danger. »
L'empereur Ashton braqua son regard sur Davis, le fixant pendant quelques secondes.
Davis put sentir le regard scrutateur de l'empereur Ashton. Il savait que l'autre partie cherchait quelque chose dans ses mots et son expression, mais il restait aussi décontracté que possible.
« Si vous retournez dans la Première Couche, pouvez-vous l'aider ? » L'empereur Ashton demanda soudain, son ton s'étant relativement adouci.
« Bien sûr ! » Davis esquissa un sourire : « Mais ne comptez pas dessus. Je ne pourrai l'aider que si nous parvenons à nous rencontrer dans ce vaste territoire. »
L'empereur Ashton resta silencieux quelques secondes, son regard légèrement absent.
« Très bien, » dit-il finalement et remit sa capuche.
Il s'envola vers les cieux, mais s'arrêta net en tendant la main. La lettre dans la main d'Evelynn lui fila droit dessus.
« Vous êtes probablement la femme la plus chanceuse de toute l'histoire du Continent de la Mer Majeure. »
Le commentaire de l'empereur Ashton résonna tandis qu'il s'envolait vers l'horizon.
Evelynn fut surprise avant qu'un sourire n'illumine son visage.
« Cela reste à voir... » Davis fit un commentaire décontracté, ce qui déconcerta Evelynn qui se tourna vers lui.
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« Euh... Rien... » Davis refusa de répondre en souriant.
À sa façon de penser, Evelynn n'était que coincée avec son égoïsme, pas vraiment chanceuse.