Une semaine plus tard, exactement dix-sept jours après la formation du pacte.
Le onzième jour, administra enfin les gouttes de rosée de la Vigne d'Éternelle Floraison et les épines du Rosier Noir de Nethertombe dans le corps de Fenren.
Everlight avait recueilli les ingrédients et les lui avait donnés. Elle en avait encore en réserve, donc rien à craindre.
tenait environ trois gouttes de rosée et neuf épines, une quantité équivalente pour équilibrer le processus d'évolution, mais pour l'instant, une seule goutte de rosée et trois épines furent administrées.
Fenren souffrait jour et nuit dans sa demeure. Son corps entier était devenu noir à présent. C'était comme du poison, dévorant lentement sa vie. Son épouse Renfa Jadelight n'en savait rien, elle pensait seulement que Fenren s'entraînait avec ses amis. Ils ne pouvaient pas lui dire non plus, car elle était enceinte et n'aurait pas supporté le stress de voir Fenren dans cet état.
observa cet état de près pendant plus de deux jours. Chaque jour, il administra trois épines supplémentaires. Il regarda son ami souffrir si longtemps qu'il faillit accélérer l'administration des gouttes de rosée et anéantir ainsi la détermination de Fenren.
Fenren attrappa à peine le poignet de , l'arrêtant.
« Je peux endurer davantage… ce n'est pas la limite… » dit Fenren les dents serrées, les gencives saignantes. Sa voix était rauque et faible, comme celle d'un vieillard sur son lit de mort.
Sa respiration était laborieuse, et il tremblait comme un malade dont la fièvre aurait atteint son paroxysme.
relâcha sa main et se rassit à la table, fermant les yeux. Son expression montra d'abord de l'hésitation, puis se remplit de respect.
« Compris. »
Après ce mot, il rouvrit les yeux et ne quitta plus Fenren des yeux, attendant le bon moment pour administrer les gouttes de rosée.
Ce moment arriva à midi le troisième jour, et après avoir effectué la technique d'évolution sur Fenren, partit, le laissant aux soins des autres comme Soaren et Everlight, qui pourraient le sauver si le processus échouait et qu'il allait mourir.
Quand sortit, Myria l'attendait.
« J'ai trouvé une méthode pour faire d'Andiron une tortue à attribut espace-karma. »
« Pas moi. » soupira.
Ces derniers jours avaient été vraiment de merde pour lui, puisqu'il avait dû regarder son ami souffrir à travers un traitement éprouvant sans anesthésie ni quoi que ce soit qui atténue la douleur. Il ne pouvait qu'imaginer à quel point ces épines lui causaient de la douleur, voire des défaillances d'organes. Bien que ce fût un choix de leur part, et qu'il s'en soit moqué, il aurait vraiment souhaité avoir une meilleure méthode.
Espérons que ces gouttes de rosée lui rendent les choses plus faciles. Le résultat serait connu dans quelques minutes.
« Ça va. Si tes théories sont correctes et qu'elles fonctionnent sur Fenren, alors c'est un moyen sûr de faire posséder de l'énergie karmique à Andiron. »
« Ah ? Qu'est-ce que c'est ? » demanda .
Myria semblait peser ses mots avant d'expliquer.
Un moment plus tard, acquiesça.
« Allons-y pour ça alors. Si ça échoue, on élèvera un monument à Andiron pour son sacrifice. »
« Je suis juste là. » leur rappela Andiron depuis le côté.
et Myria esquissèrent un léger sourire.
Les sourcils d'Andiron tressaillirent, ne sachant pas ce qu'ils avaient prévu pour lui tandis qu'ils parlaient par transmission d'âme.
Il avait déjà les pieds froids après avoir vu ce qu'ils avaient fait à Fenren.
En fait, la plupart des gars étaient là parce qu'ils s'inquiétaient tous pour Fenren. Ils avaient aussi entendu ses cris misérables et vu sa souffrance. Cela les glaça jusqu'à la moelle, incapables de comprendre comment on peut les endurer tout en restant conscient.
C'était de l'énergie de mort attaquant la totalité du corps, considérée comme un poison que la plupart des pilules de guérison ou les énergies de type curatif ne pouvaient pas guérir.
Où iraient les cultivateurs s'ils se faisaient griffer par les épines du Rosier Noir de Nethertombe ? Ils seraient morts en quelques jours ou semaines, selon leur cultivation.
Il n'y avait aucun moyen de les sauver, à moins que ce ne soit un Saint ou une Sainte qui tente de les sauver. Leurs arts de guérison sont la seule chose au monde qu'on puisse dire avoir atteint l'apogée en matière de guérison des maux et de toutes sortes de blessures.
Heureusement, l'énergie de la goutte de rosée était de l'énergie vitale, qui contrattaquait l'énergie de mort de l'épine, donc ils savaient que Fenren pouvait être sauvé. Sa vie et sa mort n'étaient pas le problème, puisqu'il y avait littéralement trois Saints et Saintes ici, mais si l'évolution échouait après toutes les souffrances qu'il avait endurées, cela les démoraliserait vraiment.
Néanmoins, après un certain temps, lui aussi fut emmené.
Il estimait que se sacrifier au combat valait mieux que d'être fait souffrir comme ça.
« Ne pleure pas, Andiron. Tu fais partie de nous, alors affermis ton cœur et… »
« Non, je ne veux pas ! »
Andiron fit demi-tour et s'enfuit. C'était un Patriarche, mais il n'était ni sanguin ni du genre à mener la voie. Il était assez fort, ce qui lui avait permis de devenir Patriarche, mais la seule chose qui jouait en sa faveur était son intelligence. C'était plus un tacticien qu'un guerrier.
Il voulait s'expliquer, mais sa vision s'assombrit la seconde d'après.
La chose suivante qu'il sut, c'est qu'il était enchaîné au centre d'une formation dans une chambre. Ses yeux s'ouvrirent difficilement, mais ils étaient pleins de désespoir. Pourtant, il ne laissa pas échapper un mot, comme s'il avait accepté son sort. Il attendit que sa souffrance vienne, obéissant.
Mais quelque temps plus tard, il remarqua une pousse grandissant sur son propre corps.
Ses yeux s'écarquillèrent en voyant un bourgeon émerger de son cœur. Il n'avait aucune idée de ce que c'était, mais il savait que quelque chose avait été implanté en lui.
Des jours passèrent. Elle grandit lentement hors de son corps, mais par conséquent, son corps s'amincit aussi petit à petit jusqu'à ce qu'il ne devienne rien d'autre qu'une enveloppe sèche qui semblait dépourvue de sang.
À ce stade, c'était le quinzième jour. Le bourgeon semblait avoir entièrement émergé, car il fit éclore un petit bouton.
apparut finalement de nulle part dans cette chambre vide et commença à utiliser son énergie vitale pour accélérer le taux de croissance de ce bouton, tout en maintenant la vie d'Andiron à distance, sans le soigner outre mesure mais sans le laisser mourir non plus, lui permettant d'être une source constante d'énergie pour le bouton.
Le bouton germa lentement en une fleur pourpre aux motifs étranges, formant presque différents visages selon l'angle de vue. Ils contenaient toutes les émotions, de la joie à la tristesse, en passant par l'indifférence.
« Alors c'est le Lotus Karmique Capricetisseur… mais pas en même temps… »
ne put s'empêcher de souffler, émerveillé. La fleur avait vraiment éclos, comme l'avait dit Tia.
En effet, ce n'était pas exactement un plan que Myria avait entièrement réfléchi, car Tia était aussi impliquée. Myria était allée demander conseil à Tia sur les Lois du Karma, mais Tia lui avait en réalité donné l'une des nombreuses graines de Lotus Karmique Capricetisseur qui devaient être plantées pour en faire pousser de nouvelles.
Seulement, le Lotus Karmique Capricetisseur n'était pas quelque chose qu'on pouvait cultiver facilement, car il avait besoin de beaucoup de karma. Non, ce n'était pas du péché karmique ni de la vertu karmique. Juste du karma pur partagé entre les êtres vivants, l'énergie circulant entre les fils karmiques qui relient les gens.
Il a besoin d'être baigné dans une telle énergie karmique et avait aussi d'autres exigences, le rendant plutôt difficile à cultiver avec de l'énergie vitale seule.
D'un autre côté, Tia savait quelque chose que même Myria ignorait, ou même Dalila d'ailleurs, à moins qu'elle ne l'ait découvert par ses propres recherches plutôt qu'en lisant des informations à ce sujet.
C'était que le Lotus Karmique Capricetisseur n'était pas seulement capricieux, mais aussi avide de sang de tortue.
Pourquoi ? Parce que personne n'avait pu découvrir ce que le Lotus Karmique Capricetisseur absorbait exactement et n'avait pu le reproduire pour le nourrir.
Cependant, Tia savait qu'il absorbait les relations de toutes sortes d'entités, se nourrissant de leur karma. Particulièrement, il se réjouissait lorsqu'il tombait sur une tortue car, grâce à son noyau de bête magique, il pouvait se nourrir du karma de la tortue découlant de ses ancêtres, lui permettant de se nourrir d'énergie karmique de haut grade.
Implanté dans le cœur d'Andiron et utilisant la formation, il se nourrissait non seulement de son sang mais aussi de son karma avec ses ancêtres les plus proches et les plus lointains. Il grandissait comme un parasite, pourtant tout était prévu pour le lui rendre.