*Whoosh !~*
*Whoosh !~*
*Whoosh !~*
Un immense vortex spatial tourbillonnait dans les airs. Une foule se pressait en contrebas, certains revêtus d'armures pour surveiller, d'autres gens ordinaires traversant le vortex dans un sens comme dans l'autre. Les cultivateurs en armure semblaient détenir l'autorité ici, contrôlant la file et exigeant une somme conséquente de ceux qui souhaitaient franchir le vortex spatial.
Il s'agissait apparemment d'un Nœud du Haut Royaume, un nœud spatial menant à la Deuxième Couche du Véritable Monde Immortel.
Il semblait sur le point de se refermer, fluctuant violemment.
« Non !!! »
Bien des gens se ruèrent frénétiquement vers lui, mais les gardes les arrêtèrent.
« Le ciel et la terre ont décrété que vous n'avez pas de chance. Cessez d'entrer. Le conduit à l'intérieur deviendra de plus en plus instable, et vous resterez coincés dans le vide pour l'éternité ou mourrez aisément. »
L'homme en armure dorée libéra ses ondulations et calma la foule. Il semblait être un expert du Stade de Souverain au Niveau Sommet, et ses ondulations étaient clairement un peu plus denses que celles d'un Souverain de Niveau Neuf moyen.
À ses mots, la foule tomba silencieuse. Ceux qui avaient réussi à pénétrer dans le vortex spatial à temps se réjouirent, tandis que ceux qui n'y étaient pas parvenus, même après avoir payé le péage, semblaient déprimés au-delà de toute mesure. Ces derniers pleuraient même.
Certains avaient tout vendu et tout quitté pour venir ici et commencer une nouvelle vie dans les Hauts Royaumes. Ces nœuds restaient à peine actifs un ou deux jours, et trois jours était déjà exceptionnel. Dès qu'ils avaient entendu parler du Nœud du Haut Royaume, ils avaient tout abandonné pour attraper le vortex spatial.
Ils savaient qu'il était extrêmement difficile d'arriver à temps, mais ils tentaient quand même, car les Hauts Royaumes étaient plus propices et plus riches en ressources, pour autant qu'ils comportassent des risques. Devenir Empereur Immortel ou Souverain était acquis si l'on entrait dans les Hauts Royaumes. Ils le croyaient et avaient fait le voyage. Cependant, deux jours ? Un Empereur Immortel pouvait à peine traverser un royaume du nord au sud en deux jours, et encore moins chercher les Nœuds des Hauts Royaumes situés dans d'autres royaumes.
Le Nœud du Haut Royaume se refermerait avant qu'ils ne puissent l'atteindre.
Il courait une rumeur selon laquelle le plus long qu'un Nœud du Haut Royaume soit resté ouvert était de vingt-et-un jours, mais c'était il y a des milliards d'années. Personne n'y croyait, mais même si cela ne s'était pas produit, ce n'était sûrement pas la moyenne, la plupart des nœuds des Hauts Royaumes ne restant ouverts que deux ou trois jours maximum. Certains ne duraient qu'un seul jour, mais à ce moment-là, les dirigeants du royaume ne le trouveraient même pas, et encore moins l'occuperaient, l'annonceraient et le taxeraient.
D'habitude, les Devin Mystiques employés par le royaume ou lui appartenant prédisaient l'emplacement général de ces Nœuds des Hauts Royaumes avant qu'ils n'apparaissent, si bien qu'ils étaient déjà occupés au moment de leur apparition ou peu après, mais quand bien même, ce n'est qu'une journée, il n'y avait pas assez de temps pour que les gens traversent depuis d'autres régions, donc ils ne cherchaient généralement pas à donner de faux espoirs aux gens.
Il y avait aussi des moments où ils ne pouvaient pas déterminer où le nœud arriverait à cause d'interférences karmiques ou d'anomalies spatiales. En ces temps-là, les gens du coin pouvaient peut-être profiter eux-mêmes du vortex spatial, mais ce n'était pas l'un de ces moments.
Ce Nœud du Haut Royaume était resté ouvert pendant trois jours, mais ils avaient quand même échoué à le rejoindre.
Ils se sentaient misérables.
Ils ne pouvaient que regarder le Nœud du Haut Royaume se refermer, leurs expressions comme si le monde entier s'effondrait. Les gardes essayèrent de dégager les lieux mais n'avaient pas envie de partir, continuant à l'observer de loin.
Juste au moment où il allait se refermer complètement, un homme en robe blanche sauta brusquement du vortex spatial distordu et atterrit au sol.
« … ! »
D'innombrables personnes furent choquées, la mâchoire pendante. Les gardes plissèrent aussi les yeux, stupéfaits. Ils n'avaient jamais vu quelqu'un apparaître à la dernière seconde, l'instabilité aurait dû le projeter ailleurs, parfois même le faire sortir d'un nouveau vortex spatial.
« Waah… j'ai juste réussi à temps, sinon j'aurais dû faire s'autodétruire l'avatar et chercher un autre Nœud du Bas Royaume… »
L'homme en robe blanche portait un chapeau conique et un voile flottant autour qui dissimulait ses traits. D'après sa voix douce et apaisante, il semblait être un jeune homme.
Cependant, les gardes étaient sur le qui-vive.
Il n'y avait pas beaucoup de scénarios lorsqu'on faisait face à des gens venant des Hauts Royaumes. Il y en avait quatre principaux qu'ils avaient vus maintes et maintes fois.
Premier, ils étaient pacifiques et venaient commercer, même pour des ressources qu'on ne trouvait que dans les Bas Royaumes.
Deuxième, ils étaient de jeunes génies venus explorer ou tyranniser.
Troisième, des gens qui étaient dans de beaux draps pour avoir offensé quelqu'un qu'ils n'auraient pas dû et avaient fui vers les Bas Royaumes.
Le quatrième et dernier, ils étaient absolument vils et cherchaient à gagner du péché karmique pour leur cultivation.
Ils regardèrent l'homme en robe blanche et estimèrent d'abord qu'il n'était peut-être pas absolument vil d'après sa tenue, mais ils ne pouvaient jamais savoir. Sous la robe blanche pouvait se cacher un méchant impitoyable, mais avant tout, ils étaient incapables de déterminer sa cultivation.
Même alors qu'il descendait du vortex spatial, il n'y avait pas le moindre soupçon d'ondulation. Même leurs sens qui le sondaient impoliment ne captèrent rien. Le chapeau conique qu'il portait perturbait aussi leurs sens, les empêchant de voir son vrai visage.
Ils ne continuèrent pas leur impolitesse, le chef de garde avançant et joignant les mains.
« Éminent cultivateur, dans quel but avez-vous descendu le Nœud du Bas Royaume ? »
« Moi ? »
L'homme en robe blanche se tourna vers eux. « Je ne suis qu'un passant qui veut explorer et faire un peu de bien. Au fait, quel est ce royaume ? »
« Ceci… » Le chef de garde en armure dorée voulait poser plus de questions, mais il se sentit contraint de répondre.
« C'est le Bas Royaume Souverain de Métal Stellaire. »
« Oh, celui situé dans les Strates Inférieures du Sud. Pas un bon ou mauvais endroit pour atteindre ma destination. En tout cas, que la chance vous sourit, et n'oubliez pas de vous amuser sainement au lieu de rester raide toute votre vie. »
« Éminent cultivateur, qui êtes-v— »
L'homme en armure dorée sondait à nouveau, mais quand il s'en rendit compte, l'homme en robe blanche n'était plus là.
« !!! »
Cela alerta les gardes qui se mirent à le chercher pendant plus d'une demi-heure, mais à ce moment-là, l'homme en robe blanche avait déjà traversé la moitié du royaume, volant à travers les nuages.
'Le Bas Royaume du Crépuscule Éternel, où il se serait caché selon l'Empyréen Miller Skyrend, est à trois royaumes d'ici. À ma vitesse actuelle, je devrais pouvoir l'atteindre en trois à cinq jours.'