En entendant la voix de , les silhouettes endormies des trois anciens Patriarches se dressèrent d'un bond. Ils se redressèrent vivement, fixant avec de grands yeux.
Ils ne pouvaient pas croire qu'il se tenait devant eux, d'autant qu'ils avaient reçu la nouvelle qu'il avait décidé de rester en arrière pour sauver sa petite sœur. Ils pensaient tous qu'il serait tué, ou, au minimum, capturé et exécuté publiquement, puisqu'il n'était qu'un faible Roi Immortel.
Même s'il possédait un trésor capable de propulser sa prouesse au Stade Empyréen, son corps aurait-il pu le supporter ?
Ne risquait-il pas de se briser et de se désintégrer comme une épée ordinaire incapable de contenir l'énergie de son maître ?
Ils craignaient qu'il ne se réduise simplement en cendres avant même qu'on ne puisse l'attraper.
Pourtant, il était là, devant eux — indemne !
Les mots seuls ne sauraient décrire la scène à laquelle ils assistaient, et peu importe combien ils le scrutaient, il ne disparaissait pas. Cela ne semblait pas être une illusion.
« Tu n'es pas un avatar, n'est-ce pas… ? » demanda Fenren.
Ses yeux étaient ronds comme des soucoupes, et il se leva en tremblant avant de s'avancer vers . Soaren et Andiron firent de même avant de voir hocher la tête maladroitement.
« Je ne suis pas un avatar. C'est l'Empereur Divin de la Mort en chair et en os — »
« Frère ! »
Fenren Jadelight bondit sur et lui donna une large, chaleureuse et ferme accolade.
se raidit.
Fenren sentait mauvais. Son frère n'avait visiblement pas pris de bain depuis des jours, ni purifié son corps avec de l'énergie depuis tout ce temps. Néanmoins, sourit avec ironie et lui rendit son étreinte, sachant désormais comment réagir.
« Putain, se faire attraper aussi facilement au lieu de fuir dès ton apparition dans le Véritable Monde Immortel. Tu cherches à me tuer ou quoi !? »
Il claqua l'épaule de Fenren et faillit lui broyer les os.
« Ah ! » Fenren cria comme un cochon qu'on mène à l'abattoir en pliant sous la pression montagneuse qui s'abattait sur lui.
« C'est une bonne chose que tu sois en vie… » acquiesça Soaren. Son expression bougea tandis qu'il détournait le regard, comme s'il allait pleurer.
Derrière eux, Andiron poussa aussi un soupir de soulagement.
Ils ressenttaient effectivement de la frustration de l'avoir impliqué. Tous deux avaient souhaité qu'il apparaisse pour les sauver, mais il n'était pas venu et ne se vengerait pas pour eux plus tard. Pourtant, avoir la vie sauve et le garder auprès d'eux était un dénouement merveilleux, et ils ne pouvaient pas espérer mieux.
cessa d'écraser Fenren et le releva, lui tapotant les épaules.
« Désolé pour tout ce fiasco, frère. Si ce n'était pas pour moi, tu n'aurais pas été impliqué. Mais pourquoi n'as-tu pas simplement témoigné contre moi pour rester avec ta famille ? Tu sais que je ne l'aurais pas pris au sérieux. »
« Je ne plierai pas mes convictions et ne mentirai pas alors que nous sommes bel et bien frères jurés. » Fenren agita la main, l'air décontracté.
« Ne me regarde pas. Je suis encore plus fou que ce bâtard. »
Soaren haussa les épaules en regardant Fenren de haut avant de déclarer avec arrogance : « Tôt ou tard, je tuerai ces stupides officiels du royaume qui m'ont arrêté et torturé si vite avant de m'expédier ici. »
pouffa légèrement avant de se tourner vers Andiron.
« Toi aussi, tu es mon frère juré, mais je ne pensais pas que tu tiendrais vraiment tête pour moi jusqu'au bout. Tu as ma confiance absolue à partir de maintenant. »
« … » L'expression d'Andiron se troubla.
Il ne se croyait pas aussi important pour , n'étant pas aussi proche que Fenren et Soaren, mais avec cela, il sut qu'il pouvait être fier d'appeler son frère juré. Après tout, lui aussi avait été sauvé par le groupe de et n'avait pas été laissé pour compte.
« Bien sûr, tu es l'espoir de mon clan. Je ne peux pas te laisser mourir, mais en tant que frère, je ne peux pas te laisser partir d'autant plus. Si je le faisais, je ne pourrais jamais me le pardonner ni compter sur toi à nouveau. Malgré le fait d'être une tortue, je n'ai pas une face aussi impudique. »
Andiron sourit en secouant la tête avant de joindre les mains et de s'incliner.
« Je m'excuse pour les agissements de l'intégralité du Clan de la Tortue de Cristal d'Obsidienne. Malgré la prophétie, il était clair qu'ils ont agi contre vous. Même s'ils ne le voulaient pas, ils ne pouvaient pas s'opposer aux Guerriers des Cieux au grand jour. Au final, ils ont choisi de se préserver et de vous nuire, à vous notre sauveur. Je n'ai pas la face pour vous demander de nous sauver encore. »
Le regard d'Andiron tremblait.
« Pas exactement. Il y avait des signes que votre maître de royaume vous relâchait tous les trois à la dernière seconde, mais attendre jusqu'à la dernière seconde est vraiment impudique, comme tu dis. Quoi qu'il en soit, oublie. Qui se soucie d'une prophétie ? Si toi, mon frère, tu veux mon aide, dis-le simplement. »
grimaça et tapa l'épaule d'Andiron, le faisant trembler davantage.
« Vos familles — j'aimerais toutes les inviter dans ma demeure. »
« … ! »
prononça ces mots, provoquant la stupeur des trois hommes.
« Cependant, je ne sais pas quand ni comment nous pourrons ramener toutes vos familles, ni si elles seraient même en sécurité, alors pardonnez-moi. Quels que soient les reproches, je les accepterai et ferai de mon mieux pour vous protéger tous à partir de maintenant. Renfa Jadelight, je t'ai assez fait de mal… pardonne-moi… »
dit cela avant de poser les yeux sur Renfa Jadelight, qu'il avait autrefois tuée par accident, ou plutôt, que l'Enchanteur Vile Kieran Hartley avait tuée. Mais trotzdem, il l'avait bel et bien impliquée à l'époque et même maintenant. Elle était enceinte et avait décidé de se suicider.
Il n'avait pas de mots d'excuses à offrir pour une telle détermination. Elle voulait faire de l'exécution non pas un acte d'héroïsme du monde droit, mais la preuve qu'ils étaient les méchants qui avaient tenté d'égorger trois innocents en se sacrifiant, elle et le bébé en elle.
Son regard contrit fit frissonner Renfa Jadelight.
Elle était en colère contre lui, c'est vrai, mais il était allé jusqu'à sauver son amour et les deux autres. Toute cette colère s'était dégonflée, ne laissant place qu'à des émotions apologétiques et sympathiques tandis qu'elle versait une larme.
« Tu as assez cultivé pour protéger ta famille et ceux qui te sont chers. Je n'aurais pas dû douter de toi ni avoir le droit de te haïr… pardonne-moi, toi aussi… »
« … »
L'expression de se troubla.
Il se sentit coupable. Si le destin ne lui avait pas permis de rencontrer Rokushi Mirai et d'obtenir la pierre noir-blanc, aurait-il décidé de les sauver ou aurait-il simplement regardé ? C'était difficile à dire.
Néanmoins, ils purent enfin se lire dans les yeux et constater que ce qui s'était passé n'était rien du tout.
Ils tournèrent leur regard vers l'avenir, mais l'avenir n'était pas si radieux.
apprit que leurs familles étaient en sécurité pour l'instant, les Guerriers des Cieux ayant eux-mêmes puni les trois hommes en échange de la libération de tous. C'était apparemment le mandat. Il n'y aurait pas de changement à moins que les Guerriers des Cieux ne reviennent sur leur parole.
Cependant, on ignorait ce que feraient les officiels du royaume. Effacer la honte et les exiler ? Les abattre comme du bétail parce qu'ils avaient couvert le clan de honte ?
On ignorait ce qui leur arriverait.
avait même sauvé l'épouse de Soaren du poison à l'époque, et ce n'est qu'alors que ce dernier l'avait reconnu comme un frère et bien traité, même après avoir su qu'il était un Divergent Anarchique. C'était le début de leur relation fraternelle, donc il savait à quel point Soaren pouvait devenir fou pour elle.
Il pouvait encore voir que Soaren était plus inquiet que Fenren.
Apparemment, les officiels du royaume de son Clan du Corbeau Doré le détestaient parce que sa langue était trop libre. Il l'avait directement défendu et avait commencé à pointer leurs erreurs et leur stupidité, ce qui l'avait instantanément ostracisé.
Sur ce point, ne pouvait que penser que peu importe l'endroit, son frère Soaren était trop fougueux pour ce monde, trop franc, et ne mâchait pas ses mots. n'avait rien à dire.
« Eh bien, leurs familles seront surveillées pendant au moins quelques centaines d'années, dans l'espoir de vous attraper à nouveau, vous quatre. » Karyot s'immisça dans leur conversation alors qu'il s'approchait depuis le groupe de Sainte Lunaria. Il semblait assez intéressé à se lier d'amitié.
Cependant, son groupe n'était pas si curieux. Ils ne les dérangèrent pas et les laissèrent à leurs occupations.
« C'est logique. »
Lorsque se tourna vers Sainte Lunaria, ses yeux lui sourirent.
« Nous ne pouvons pas rester longtemps car c'est encore dangereux dehors, donc nous partirons bientôt. » dit-elle, sa voix mélodieuse et douce.
« … »
acquiesça, mais son cœur battit la chamade de honte. Il n'avait pas un cœur aussi grand que le sien. Il pensa qu'il était vraiment temps de réparer leur relation.
Mais soudain, une main s'enroula autour de son cou et l'attira plus près tandis qu'une transmission d'âme tombait dans son esprit.
« Frère… j'ai enfin rencontré le Renard Grâcieux aux Neuf Vies en face à face et j'ai discuté avec elle pendant qu'elle me soignait. Elle est si magnifique !!! »
C'était nul autre que Fenren, son expression ne ressemblant pas à celle de quelqu'un qui venait de passer par une exécution, mais à celle d'un type bête qui tombe amoureux d'une belle femme au premier regard, les yeux écarquillés et les lèvres étirées en un sourire niais.