Ceci est…
Une femme en robe pourpre apparut dans un espace vide.
Une étrange résonance parcourut le Monde de Cristal, aussi loin que ses sens pouvaient l'atteindre, annonçant ce qu'elle jugea être le début de la Troisième Épreuve. Pourtant, les choses ne semblaient pas en être là, car cet espace était entièrement recouvert de blanc, quelle que soit la direction où elle regardait.
Plutôt qu'un lieu pour une quelconque compétition, on aurait dit un endroit fait pour la garder prisonnière.
*Vouizz !~*
*Vouizz !~*
« Grande sœur ! »
« Evelynn… »
Soudain, une femme en robe cramoisie et une femme en robe pourpre-dorée apparurent, provoquant l'élargissement des yeux d'Evelynn dans la surprise. Son visage s'épanouit de ravissement.
Mais après la surprise et le ravissement vint la méfiance.
Pourquoi toutes trois avaient-elles été invoquées ici ? Les deux autres étaient-elles même les vraies ?
Cependant, elles étaient connectées par le Hex, donc Evelynn sentit fort probablement qu'il s'agissait bien d'elles, ce qui signifie —
« Ne me dites pas que je dois vous affronter toutes les deux maintenant… ? »
Shirley leva les mains en posture défensive, sans avoir l'air amusée.
« Peut-être… »
Isabella haussa les épaules. « Je n'ai pas la certitude de vaincre grande sœur sans y aller à fond, ce qui pourrait s'avérer dangereux. »
« Tu penses pouvoir me battre facilement ? » Shirley pointa Isabella du doigt, provoquant le rire de cette dernière.
« Ahaha~ Je ne l'ai pas dit dans ce sens. »
« … »
Evelynn se détendit en voyant qu'elles n'étaient pas contrôlées ni quoi que ce soit. Après avoir été séparée, elle s'était inquiétée pour elles, mais elle avait décidé de se concentrer sur sa culture. Finalement, elle atteignit le Stade Empereur Immortel.
Pourtant, pour ses sœurs, il semblait qu'elles étaient au Stade Empereur Immortel Niveau Trois.
Elle fut intérieurement choquée, tant l'augmentation était rapide. Après tout, elle estimait que deux ou trois jours s'étaient écoulés depuis leur séparation.
Toutefois, elle pouvait comprendre pourquoi leur culture d'essence progressait plus vite : elles avaient probablement commencé à absorber les noyaux de cristal des Bêtes de Cristal. Ces noyaux ne limitaient pas leur absorption et étaient comme boire de l'eau au lieu d'un liquide dense, leur permettant de les digérer rapidement.
Cependant, le fait qu'elles aient augmenté leur culture d'essence ne signifiait pas que leur culture d'âme avait progressé.
Son Hex touchait principalement à l'âme, donc elle restait confiante s'il s'agissait de les affronter.
[À tous ceux qui sont encore debout dans la Candidature, mes excuses.]
Soudain, une étrange projection apparut dans l'espace blanc, affichant une série de lettres avant qu'une femme en robe blanche n'apparaisse à l'écran. Son visage était voilé, mais cela n'avait pas d'importance, car l'ensemble de sa silhouette était flou.
Néanmoins, Evelynn, Shirley et Isabella surent instantanément qui c'était en reconnaissant la voix, et ne purent s'empêcher de se redresser.
[Mes excuses s'étendent aussi à ceux qui sont morts, mais je suppose que les trésors que vous avez obtenus jusqu'ici suffisent à compenser les risques que vous avez pris, ou peut-être pas. Quoi qu'il en soit, je suis sincèrement navrée, car la Candidature ne se poursuivra pas.]
« QUOI !? »
Shirley hurla de stupeur, tandis qu'Isabella et Evelynn affichèrent des réactions similaires.
[Le fait que vous soyez dans cet espace et que vous voyiez cette projection signifie qu'il m'est arrivé quelque chose. Peut-être suis-je tombée assez malade pour entrer dans un état comateux, ou ai-je été tuée. Bien que j'espère que ce n'est pas le second cas, la Candidature ne peut plus continuer sans mon regard vigilant, et par conséquent, il n'y a plus d'héritage à recevoir pour vous.]
« … »
Evelynn et les autres observèrent la scène d'un air hébété.
En fait, c'était la même chose pour les autres Candidats arrivés dans cet espace. Cependant, aucun d'eux ne pouvait se voir les uns les autres.
Les yeux de Zénova se plissèrent de choc.
Rea Tyriel cligna des yeux sans arrêt. Ses lèvres s'étaient déjà écartées aux deux extrémités.
Dewzai regarda ses paumes. Elle n'avait toujours pas guéri de ses blessures, l'énergie résiduelle du Stade Empyréen continuant de ronger son corps.
Chaque héritier était choqué, en colère, et même frustré.
Elles avaient risqué tant de choses pour venir jusqu'ici, perdant même leurs coéquipières ou quelqu'un de cher. Elles avaient laissé leurs familles derrière elles pour dormir dans la Vallée de la Stase de Glace Céleste, se réveillant des millions d'années plus tard. Bien qu'elles n'aient pas beaucoup vieilli depuis leur sommeil, on ignorait ce qu'il était advenu de leurs familles.
Combien de temps avaient-elles fait attendre leurs époux ? Leurs familles étaient-elles encore en vie ?
Elles ne savaient rien, mais tout en refoulant leurs envies, elles avaient participé à cette Candidature pour le bien de leurs clans et pour remercier les puissances derrière elles. Pourtant, au final, tout ce qu'elles obtenaient étaient des excuses alors que l'héritage n'était plus disponible ?
Comme pour leur laisser le temps de comprendre ses paroles, le Maître du Monde attendit un moment avant de rouvrir la bouche.
[Je comprends votre rage. Je n'ai certainement pas souhaité que cela arrive, mais puisque c'est fait, il est inutile de crier ou de me maudire. Tout ce que je peux faire, c'est essayer de vous compenser, et pour cela, j'ai aménagé cet espace, qui possède une accélération temporelle de cent fois. Un jour ici équivaut à cent jours.]
« …! »
Evelynn et les autres furent stupéfaites.
Cent fois d'accélération temporelle pour des Empereurs Immortels ? C'était ridicule, car même atteindre trois fois était la limite de ce qu'elles pouvaient accomplir.
Elles ne purent que soupirer d'admiration, pensant que c'était bien le Maître du Monde.
*Calrackak~*
Mais à cet instant, le bruit de cristaux tombant et s'entrechoquant se fit entendre, et Evelynn ainsi que les autres se tournèrent pour regarder.
[Il y a aussi une pléthore de noyaux de cristal disponibles, y compris des Noyaux de Bêtes de Cristal de Stade Empyréen pour les vingt premières classées. Servez-vous-en pour augmenter votre culture au maximum avant de choisir de sortir, car ce qui vous attendrait si j'étais tuée serait votre arrestation et votre châtiment, les Guerriers des Cieux du Véritable Monde Immortel ne vous pardonnant pas d'avoir participé à la Candidature.]
[Si je suis entrée dans un état comateux, vous retournerez simplement au Premier Monde Refuge, mais toutes vos cultures seront restreintes au Stade Empereur Immortel Niveau Trois pour calmer le chaos, car je vois que la plupart d'entre vous avez adopté une attitude vile quand il s'agit de brandir vos poings. Quant au Véritable Monde Immortel, vous êtes libres d'y ascensionner.]
[Je ne recommande pas de rester ici trop longtemps, car plus vous y passez de temps, plus le fardeau karmique retombera sur vous pour avoir accepté mon aide personnellement, sans compter que vivre dans une zone d'accélération temporelle artificielle augmenterait aussi votre fardeau karmique s'il atteint une certaine limite.]
Le Maître du Monde soupira.
[Une fois encore, je suis sincèrement navrée de ne pas permettre l'émergence d'une successeure. Je crois qu'un tel être apparu, je lui imposerais peine et souffrance. Après tout, ma méthode de culture est encore incomplète et n'assurerait pas un succès instantané, car elle nécessite aussi une quantité massive de ressources.]
[Malgré cela — si vous voulez tout de même mon héritage, alors mon univers s'ouvrira un jour, même si je ne me réveille pas dans le temps imparti. À ce moment-là, peut-être pourrez-vous m'atteindre et le piller sur mon lit de maladie, voire sur mon lit de mort. Je n'ai aucune réticence à abandonner la valeur de ma vie s'il en vient à ce point. Alors — faites de votre mieux pour survivre.]
Elle joignit les mains et s'inclina comme pour marquer le respect, faisant trembler chaque héritière. À cet instant, elles ne parvinrent pas à la haïr, car elles eurent l'impression que même une figure aussi puissante n'était pas maîtresse de son propre destin, alors qui étaient-elles pour s'emporter ?
La projection disparut alors, faisant cligner des yeux Evelynn, Shirley et Isabella.
Pourtant, elles restèrent sans voix, ne sachant que dire.
Que s'était-il donc passé dehors ? et les autres étaient-ils en sécurité ?
« Pour vous trois, fautrices de troubles, j'ai dû spécialement créer cette projection. »
« …! »
Soudain, le Maître du Monde apparut devant elles, les faisant tressaillir de frayeur.
Cependant, elles virent qu'il s'agissait aussi d'une projection, ce qui les fit avaler leur salive.
Qu'allait bien pouvoir leur dire le Maître du Monde à présent