Les habitants du Premier Monde Refuge voyaient bien que la situation générale avait tourné au chaos dans le Monde de Cristal, en plus de menacer leurs propres vies. Les lourdes pertes les poussaient à prier le ciel pour que leurs puissances l'emportent, afin d'être les vainqueurs et de survivre à cette période chaotique.
Cependant, dès que ces héritiers tombaient, les risques d'être attaqués par d'autres augmentaient sensiblement.
Certaines puissances, comme le Loup aux Crocs d'Argent, le Drake aux Ailes Verdoyantes, le Léopard aux Taches de Feu Solaire, la Bête Béhémoth d'Obsidienne, la Secte du Poing Cuirassé, la Secte du Regard de Tempête et le Clan des Renards de la Brume de Belladone, disparurent toutes en l'espace de trois jours.
Ces puissances avaient toutes des héritiers, mais à cause d'un déclin étalé sur des millions d'années, elles n'avaient pas réussi à devenir de grandes puissances et stagnaient juste en dessous, chacune régnant sur une Province.
Pourtant, elles furent toutes prises pour cibles et détruites parce que leurs héritiers étaient tombés. Certaines furent même attaquées alors qu'il ne s'était rien passé. Il n'y avait ni justice ni injustice quand il s'agissait de guerre et de survie d'une espèce.
Tout fut mis en œuvre, des mesures d'isolement envers leur propre peuple jusqu'au génocide envers les autres.
le savait parce que Mingzhi rapportait toujours les événements à son corps d'âme. À présent, il recevait un rapport selon lequel d'autres puissances commençaient à décliner, massacrées ou dispersées pour sauver leur peau.
« Beaucoup de gens sont capturés comme esclaves, quand ils ont de la chance. Sinon, ils sont tués. En fait, certaines personnes... enfin... plusieurs milliers de personnes sont devant nos portes et cherchent protection, même si elle doit venir du diable... Est-ce qu'on les laisse entrer ? Il y a aussi beaucoup d'enfants... »
« D'accord, fais-les entrer dans la zone extérieure vide si leur base de cultivation est inférieure au Stade d'Empereur Immortel. On abandonnera cette cité tôt ou tard. Au moins, cette ville fantôme pourra enfin servir à quelque chose... »
savait qu'il restait trois ou quatre semaines avant que le Maître du Monde ne les expulse : d'ici là, il ne voyait pas d'inconvénient à laisser des gens rester et bénéficier de sa protection.
« Cependant, comme nous n'avons ni assez de personnel ni assez de temps pour les surveiller, ne les accepte que s'ils consentent à faire sceller leur cultivation, et préviens-les que toute forme de combat, y compris le fait de pousser quelqu'un à se battre, sera sévèrement punie par la destruction de leur cultivation, voire par la mort. Quant à la subsistance, elle leur sera fournie, puisque nous avons une quantité ridicule de Cristaux Immortels de Bas Niveau et de nourriture en réserve... »
Les lèvres de Mingzhi s'étirèrent.
Son homme n'était pas un saint, mais il n'était pas du genre à abandonner les gens qui venaient à lui dans le besoin quand il pouvait y faire quelque chose.
« On pourrait croire qu'ils ont peur de mourir, mais ils auront encore plus peur de voir leur cultivation détruite... »
« C'est vrai... »
hocha la tête en riant doucement. Pour les cultivateurs, vivre estropié était pire que la mort : la plupart du temps, les estropiés se suicidaient, dans l'espoir de se réincarner et de faire mieux dans leur prochaine vie.
Mingzhi ordonna à Yotan de faire entrer les réfugiés.
Ils venaient des cités voisines du Phénix de Feu, incapables de se défendre contre les brigands et contre les autres cités de puissances mineures, au sud. Après tout, beaucoup de puissances avaient resserré leur périmètre de défense pour mieux protéger le reste, si bien que les bourgs, villages et cités de la périphérie étaient pratiquement abandonnés.
devait admettre que c'était sa faute si le Clan du Phénix de Feu avait perdu presque tous ses Empereurs Immortels, d'où ce périmètre extrêmement réduit, mais il ne regrettait pas ses actes : ils l'avaient bien cherché.
Quoi qu'il en soit, Schleya, qui travaillait désormais avec la Légion d'Âme du Moissonneur, les aidait aussi à protéger la cité. Eldia planait également dans le ciel près de la cité, et ils ne faisaient aucun prisonnier : ils massacraient quiconque levait sa lame contre eux ou laissait percer la moindre animosité dans ses paroles, si bien que le nombre d'imbéciles qui reprenaient en chœur les slogans vertueux réclamant la chute du Divergent Anarchique diminuait de jour en jour.
« ... »
En regardant Mingzhi communiquer avec Yotan par un talisman de messagerie, cligna des yeux.
'Pas maintenant...'
Il secoua la tête : il devait se mettre à mieux s'entraîner au lieu de se contenter d'utiliser l'avatar.
Cependant, il devait admettre que les progrès de son avatar face à Myria étaient considérables. Ses techniques spontanées et imprévisibles le faisaient sauter dans tous les sens, ce qui élargissait son horizon.
En tant qu'avatar dont la prouesse ne dépassait que de onze niveaux, il affrontait Myria, dont la prouesse était bien supérieure, de plus de treize niveaux. Se battre contre un cultivateur de niveau supérieur mettait n'importe qui sous une pression immense : les compétences de combat de son avatar progressaient donc à pas de géant, et les siennes aussi, puisqu'il était relié à ses souvenirs.
Pourtant, il sentait que ce n'était pas suffisant.
Il devait s'entraîner avec tout, et surtout travailler ses techniques de faux : il avait l'impression d'être proche d'une percée, sans parvenir à la saisir. Par chance, son corps d'âme avait aussi étudié les archives des techniques de faux de la Salle des Larmes Fantômes : il était prêt à les mettre en pratique et à se mettre sous pression pour forcer une percée.
« Mingzhi, rappelle Schleya. Quant à Yotan, dis-lui que j'ai quelque chose d'important à lui dire au sujet de notre avenir, et que je lui en parlerai dans deux semaines. »
« Hein ? Si c'est une histoire d'amour, dis-le-lui toi-même. Pourquoi tu te dégonfles ? »
« Je ne me dégonfle pas. » secoua la tête. « Je veux me concentrer sur ma cultivation et mes techniques, maintenant. Pas de culture duelle pendant au moins deux semaines. J'ai peur de ne pas pouvoir me retenir si je vois les joues de Yotan rougir comme une pomme juste avant qu'elle ne tombe dans mes bras. »
« ... »
Mingzhi faillit lever les yeux au ciel. On aurait dit qu'il en était convaincu, mais elle devait bien admettre qu'elle arrivait à se l'imaginer, ce qui la fit bouillir intérieurement.
Elle lui donna un coup de pied dans le mollet en guise de paiement avant de transmettre ses intentions mot pour mot à Schleya et à Yotan.
« Ne te fâche pas, ma démone ténébreuse. » Il lui tapota la tête. « Si j'avais le temps, je ferais en sorte qu'aucune de vous n'ait à m'attendre. Mais les affaires concernant... »
« Je sais... »
Mingzhi fit la moue en le coupant et enlaça son bras. « Je transmets aussi les sentiments de tout le monde, parce qu'elles n'oseraient pas te froisser autant que moi. Tu ne sais pas que leur cœur s'emballe quand elles m'entendent dire ce qu'elles voudraient dire sans pouvoir, parce que ce serait offensant et ingrat ? »
« Je sais. Tu as toujours veillé sur elles, mais moi, je dois veiller sur toi en personne, avec ton Intention du Cœur qui menace de compliquer sans fin les émotions de ton cœur, non ? Sinon, tu deviendrais folle... »
« Hmph~ »
Elle bouda pour la forme, en faisant la mignonne, tout en lui souriant.
L'Intention du Cœur était une arme à double tranchant. Elle pouvait rendre les gens attentionnés ou parfaitement indifférents, tout en leur permettant de comprendre autrui, et Mingzhi venait tout juste de se remettre d'une dissonance de l'âme après la mutation de son physique d'âme.
l'attira contre lui et l'embrassa sur le front. Sa Mingzhi avait encore gagné en base de cultivation en raffinant toute l'essence yang qu'il avait libérée en elle. Il remarqua que les autres avec qui il avait fait l'amour ces derniers jours avaient elles aussi progressé dans leur cultivation.
Il en était heureux et aurait voulu le faire pour toutes ses femmes, mais une fois encore, le temps lui manquait cruellement.
Sinon, il se serait aussi occupé de Tia et d'Aila. Elles l'attendaient toujours, mais il estimait que s'il devait les aimer pleinement, il lui fallait d'abord en apprendre davantage sur elles, puis les dévorer entièrement à sa manière, en faire ses épouses et les rendre heureuses. Pour la même raison, il avait décidé de garder ses distances avec Yotan pour le moment.
Quant à Mira, il préférait qu'elle grandisse encore un peu : elle restait immature à ses yeux, même si elle avait un corps de femme.
À cet instant, Schleya revint.
Elle descendit vers eux. Vêtue d'une robe noire qui ondoyait au vent avec ses cheveux d'un noir cramoisi, elle apparut devant lui et s'agenouilla brusquement.
« Des ordres, mon seigneur ? »
« Oui. Ne t'agenouille pas. »
« Mais... »
Perplexe, Schleya se tourna vers Mingzhi, et en la regardant, elle eut soudain un sourire mauvais. Elle soupira et se releva. comprit lui aussi son regard et administra à Mingzhi une claque sur les fesses, d'une paume vigoureuse mais maîtrisée, qui lui arracha un petit cri.
Sa Mingzhi passait son temps à malmener sa Schleya, et cette dernière semblait s'y habituer, ce qui le fit sourire.
« Suis-moi, Schleya. »