Evelynn, Isabella et Shirley se retrouvèrent. Elles célébrèrent leurs retrouvailles par des étreintes et des sourires, paraissant plus heureuses que jamais malgré les difficultés traversées. Isabella les ramena vers son groupe et les présenta, tandis qu'Evelynn et Shirley firent de même pour Rea Tyriel et Dewzai.
« Isabella, je sens que tu es devenue un peu plus forte qu'avant. » Evelynn ne put s'empêcher d'arborer un sourire permanent.
Être de nouveau réunie avec Shirley et Isabella lui donnait vraiment l'impression d'être chez elle, lui permettant de réaliser une fois de plus l'importance de la famille. Même si sa base de cultivation était l'une des plus faibles à présent, elle se sentait plus en sécurité que jamais.
« Oui, j'ai appris les Lois du Grondement~ »
Isabella posa ses mains sur ses hanches, l'air fière. Cette révélation fit s'écarquiller bien des yeux.
« Lois du Grondement ? » Le Fondateur Rocksunder parut choqué. « Cette combinaison ultime des Lois de la Terre, des Lois de l'Espace et des Lois du Yin ? »
« Précisément, c'est une combinaison des Lois de la Terre et des Lois de l'Espace associées aux Lois du Yin. »
Isabella acquiesça.
« C'est une grande réussite. » Le Fondateur Rocksunder parut ravi. « J'ai entendu dire qu'il s'agit d'une Loi Suprême de Bas Rang, comparable aux Lois du Maléfice commandées par l'héritière de l'Araignée Chromatique à Trois Yeux Hex ici même. Sa puissance réside dans sa capacité à contrôler la portée de son attaque jusqu'au point le plus infime et à provoquer d'énormes ondulations en ces points précis, les faisant éclater et s'effondrer la matière à l'intérieur sans endommager l'espace lui-même. »
Il inspira profondément, secouant la tête. « Je ne pense pas pouvoir atteindre un tel niveau sans apprendre les Lois du Yin, car ma capacité d'équilibre n'est pas si grande. Je me spécialise dans la force brute comme un vrai Dragon de Terre, après tout, mais— »
Se tournant vers Isabella, son regard tenait une pointe d'admiration.
« Je croyais que tes exploits étaient dus à la lignée que tu possédais, mais j'admets à présent que ton talent de compréhension n'est pas inférieur à celui de ces élites du Bas Royaume du Dragon de Terre dans le véritable monde immortel. »
« Ridicule~ » Shirley ricana. « Le talent de mon Isabella n'est pas inférieur aux vrais élites du Haut Royaume du Dragon Azur. »
« Haha, tu as raison. Je ne connais qu'un peu le Bas Royaume du Dragon de Terre, alors pardonne-moi mon offense. »
« Aucune prise~ » Shirley secoua la tête.
« Alors, devrions-nous retourner nettoyer la Cinquième Pagode Cachée ? Je ne pense pas que nous serons tous autorisés à entrer à moins de les en chasser. »
Le Fondateur Rocksunder demanda, son regard devenant perçant. Certains ne comprirent pas sa signification, alors il expliqua la situation sur la façon dont ils étaient partis, leur permettant de comprendre.
« Elles ont peut-être déjà commencé et vont bientôt réussir l'épreuve… » Shirley pinca les lèvres, sans humour.
« C'est certainement possible. » Le Fondateur Rocksunder hocha la tête. « Mais je ne regrette pas d'avoir laissé une opportunité pour venir à votre secours. Souvenez-vous, notre mission n'est pas de nettoyer les Pagodes Cachées mais d'hériter de la Candidature. Nous ne devrions pas sacrifier nos vies avant cela, quoi qu'il arrive. »
« Et qu'est-ce qui te fait penser que ces Pagodes Cachées ne sont pas liées à la Candidature ? »
Shirley demanda, amenant le Fondateur Rocksunder à joindre les mains, ses sourcils se fronçant.
« Le fait qu'il y ait des récompenses me fait penser qu'il s'agit d'une sorte de prix de consolation. On a presque l'impression de prix complémentaires pour les perdants… »
« Perdants, hein… »
Les lèvres de Shirley ne purent s'empêcher de se courber.
Pilule d'Ascendant du Royaume Doré pour les perdants ?
Elle aimerait vraiment être une perdante dans ce cas. Cependant, elle n'alla pas jusqu'à argumenter et révéler qu'elles en avaient six de Pilules d'Ascendant du Royaume Doré. Cela n'était pas différent de courtiser la mort, suffisant pour retourner tous ces gens contre elles.
« Non, je ne voulais pas le dire comme ça. » Le Fondateur Rocksunder rit légèrement avant de secouer la tête. « Pardonne-moi, Mademoiselle Rea. Je voulais dire que c'est un peu comme les prix donnés à ceux qui arrivent deuxième et troisième, et ainsi de suite. »
« … » Rea Tyriel ne sut quoi dire.
Est-ce que cela importait que ce soit un prix de consolation quand le sien lui avait été volé ?
Elle eut l'envie de regarder Evelynn et de la dévisager.
Cependant, pendant l'épreuve de la Huitième Pagode Cachée où elle participa avec Evelynn, on lui offrit une chance de récupérer sa Pilule d'Ascendant du Royaume Doré tant qu'elle pourrait vaincre Evelynn ou la blesser gravement.
Elle accepta le marché d'Evelynn car il semblait équitable, mais ce n'est que plus tard qu'elle sut qu'Evelynn était convaincue de sa victoire, visant à transformer les biens volés en une transaction équitable.
Rea Tyriel ne savait quoi penser d'autre que le fait qu'elle avait été vaincue loyalement, ce qui l'énervait le plus car elle pensait qu'elle aurait été la plus forte parmi elles si tout était retiré, ne laissant que les compétences physiques et l'usage des Lois Supérieures et inférieures.
« Le Fondateur Rocksunder n'a pas besoin de rectifier cette affirmation. Comparé à l'héritage du Maître du Monde, les récompenses pâlissent en comparaison. »
La voix de Shirley était plus paresseuse que jamais alors qu'elle posait sa main devant son voile et avait l'air de bâiller.
Seules Evelynn et Isabella connaissaient le poids de cette déclaration.
Si elles comparaient effectivement l'Héritage du Maître du Monde, qui pouvait créer un univers, à de simples pilules faites à partir de royaumes, alors ce n'était pas quelque chose qui valait la peine d'être discuté à la même échelle.
« M-Maître du Monde… » Dewzai frissonna, ses pupilles se dilatant.
Soudain, l'atmosphère devint à la fois tendue et gênante alors que les autres se raidirent aussi. Elles n'étaient pas sûres de devoir parler d'un tel être.
Elles ne purent s'empêcher d'admirer Shirley pour avoir nommé cette personne à voix haute. C'est pourquoi elles désignaient toujours l'héritage de cette personne par la Candidature.
'Oh, c'est vrai, seules nous savons que le Maître du Monde est une âme douce à moins qu'on ne la provoque…'
Pensa Shirley.
Elle imaginait le Maître du Monde dans l'esprit de tous les autres comme un homme ridiculement grand avec une longue barbe et un visage effrayant, car elle avait aussi ce genre d'image en tête jusqu'à ce que lui dise que c'était une belle femme, sa beauté comparable à la Sainte Lunaria et aux autres Fées Célestes.
« Oh ? » Le Fondateur Rocksunder parla brusquement fort. « Tu dis que tu sais ce qu'est le trésor ? »
« Je le sais, mais je ne le révélerai pas. »
Shirley esquissa un sourire avant de se tourner vers Zahara et Yeyin. Elle avait entendu d'Isabella qu'elles l'avaient protégée, ce qui lui fit ressentir une immense gratitude, mais Isabella lui avait aussi dit qu'elles avaient retrouvé leurs souvenirs originels et étaient maintenant Flamerose et Frostrose au lieu de Zahara et Yeyin.
Elle ne savait pas comment les aborder.
Mais avant qu'elle ne puisse leur parler, Crystia s'avança et annonça.
« Premier Héritier Rocksunder, notre Quatrième Héritière a vraiment réussi une Pagode Cachée, la Quatrième Pagode Cachée. »
« Vraiment ? » Le Fondateur Rocksunder tressaillit avant de lever les mains, l'air surpris. « Bu-fahahaha ! C'est génial. »
« Wah~ »
Shirley joignit les mains et fixa Isabella, devenant agréablement surprise. Evelynn ne put pas non plus contenir son sourire. Elles saisirent toutes les deux ses mains et se dévisagèrent.
Pour les autres, il était peu probable qu'elles ne communiquaient pas par transmissions d'âme physiques.
'Pas possible…'
Les mâchoires de Dewzai et Rea Tyriel faillirent tomber.
Il n'y avait aucun moyen que ces trois sœurs de la même puissance puissent gagner trois Pagodes Cachées et cela en l'espace de deux jours. Quelles étaient les chances ?
Bien sûr, il était évident pour elles qu'elles possédaient une prouesse extraordinaire, mais cela seul ne décidait pas de l'issue de l'épreuve. Rea Tyriel ne connaissait que la Première Pagode Cachée, qui se concentrait sur la prouesse la plus élevée. Quant aux autres Pagodes Cachées, comme la Huitième Pagode Cachée, elle nécessitait une compétence trempe et la capacité de terminer un adversaire de niveau similaire en cinq minutes, ce qui était quasi impossible.
Elle ne savait pas ce qu'impliquait la Neuvième Pagode Cachée, mais après que Crystia expliqua qu'Isabella n'avait gagné la Quatrième Pagode Cachée que grâce à sa compréhension des Lois du Grondement qui induisait un contrôle absolu de son énergie sur un point dans l'espace sur une grande portée, elle put dire que la Neuvième Pagode Cachée n'était rien d'autre qu'une bataille de prouesse.
Pendant ce temps, trois paires d'yeux envoûtants brillaient.
Evelynn, Isabella et Shirley apprirent qu'elles possédaient au total neuf Pilules d'Ascendant du Royaume Doré, quatre faites à partir de Mini-Royaumes et cinq à partir de Bas Royaumes.
Cela leur donna envie d'abandonner la Candidature et de retourner vers immédiatement pour le voir les louer aux cieux. Malheureusement, si elles partaient par la Porte de Cristal, les trésors qu'elles avaient obtenus leur seraient repris par le Maître du Monde.
C'était mentionné dans les monuments qu'elles avaient rencontrés.
« Nous avons neuf Pilules d'Ascendant du Royaume Doré… Je pense qu'il vaut mieux rester sur place que de nous mettre en danger en essayant de nettoyer la Cinquième Pagode Cachée et d'attirer encore plus de regards sur nous. »
Evelynn donna son avis, son visage devenant grave.
En tant que grande sœur, elle doit considérer leur sécurité avant tout.
« Euh… ? » Shirley sonna déçue. « Je suppose que rester en sécurité est aussi une option. Non— »
« La grande sœur a raison. Des gens comme Fanwain, que j'ai rencontré à la Neuvième Pagode Cachée, finiront par répandre l'information que j'ai une Pilule d'Ascendant du Royaume Doré. Des centaines d'héritiers n'hésiteraient pas à s'allier contre nous à ce moment-là. »
Elle fit rapidement volte-face, perdant tout intérêt pour explorer les autres Pagodes Cachées.
La Cinquième Pagode Cachée nécessitait seize participants, ce qui signifiait la présence de seize Empereurs Immortels à ce stade de la Candidature alors qu'elles n'étaient encore que de modestes Rois Immortels. Il était impossible de savoir si d'autres arriveraient, et les héritiers suivants essaieraient de contacter les héritiers de leur puissance ou leurs alliés.
« Le Maître du Monde m'a parlé. Elle a dit que si nous obtenions une grande quantité de pilules de royaume, cela s'avérerait immensément dangereux pour notre famille… »
« … ! »
Isabella ajouta, ce qui fit instantanément prendre à Evelynn et Shirley la décision de rester en sécurité au lieu d'aller chercher des Pagodes Cachées.
Fermant les yeux, Isabella soupira intérieurement.
Elle pensait qu'au maximum elles auraient eu cinq ou six Pilules d'Ascendant du Royaume Doré au total après que le Maître du Monde ait indirectement mentionné qu'Evelynn et Shirley auraient pu en gagner une ou deux, mais elle ne s'attendait pas à neuf pilules et, plus important encore, à ce que cinq de ces pilules soient faites à partir de Bas Royaumes.
C'était encore plus ridicule et serait source de fardeau karmique.
« Honnêtement, sans Flamerose et Frostrose et les autres, je n'aurais pas survécu. Je ne veux plus continuer à être effrontée, à dépendre de leur force pour survivre. Même maintenant, nous sommes protégées par elles sans rien leur rendre en retour, pas même partager l'identité des récompenses… »
Isabella avoua, amenant Evelynn et Shirley à sourire en se regardant l'une l'autre.
Leur Isabella ne savait pas comment être vraiment effrontée, même si elle s'adonnait à l'escroquerie et au pillage.
« Bon, » les yeux de Shirley brillèrent, « j'aurais honte aussi si je ne récompensais pas Flamerose et Frostrose pour t'avoir protégée. Seulement… je pense que chéri devrait diviser ces trésors tout en en laissant une pour chacune de nous. »
« Je suis d'accord. »
Evelynn et Isabella acquiescèrent avant que la première n'ait l'air d'avoir quelque chose à dire.
Finalement, elle leur envoya des transmissions d'âme.
« L'identité des récompenses finira par sonder le Monde de Cristal. Il y a un peu de danger à l'exposer maintenant, mais en fin de compte, cela nous permettra de savoir si elles sont vraiment des alliées. Si elles voulaient ces trésors quoi qu'il arrive, nous pourrions même les distribuer appropriément car nous ne pourrions pas nous défendre. Sinon, je doute que nous survivrions à leur assaut. Cependant— »
Les yeux d'Evelynn devinrent froids. « Nous n'avons plus à nous accrocher à nos morales pour soutenir le Clan du Dragon de Terre et le Clan du Phénix de Feu. Au lieu de cela, ce que nous ferons, c'est couper les liens et prendre l'héritage final pour nous-mêmes. »
« Cela semble hautement… approprié~ » Shirley rit.
Elle en avait assez du Clan du Phénix de Feu que si ce n'était pas pour Flamerose, Frostrose, le Fondateur Zenflame, Hirona et Sierra, elle se serait depuis longtemps lavée les mains d'eux.
« Je suis d'accord aussi, mais il n'y a pas besoin de se presser. Si ce n'était que moi, je l'aurais révélé, mais je ne veux pas vous mettre en danger toutes les deux. Puisque nous trois sommes au même endroit, il serait plus facile pour elles de nous tuer toutes ensemble. Je dirais qu'on le révèle quand le prochain sceau, le septième sceau, se brisera, et que nous deviendrons des Rois Immortels de Niveau Sept. Au moins, nous pourrions fuir en sacrifiant notre essence de sang en utilisant une technique de fuite, même sans Talisman de Fuite. »
Dit Isabella, convainquant Evelynn et Shirley.
*Tack!~*
Comme si quelqu'un les écoutait, le septième scellé se brisa à cet instant, les faisant cligner des yeux l'une vers l'autre.