« Ce n'est pas bon… »
« Oui. Je commence à remarquer qu'au fil du temps, le nombre de sphères autour de nous augmente… »
« À ce rythme, on va toutes exploser et échouer… »
Isabella, Frostrose et Flamerose commentèrent. Leur expression n'était pas bonne.
Isabella fit un pas en arrière et vit une sphère d'âme saphir filer à côté de sa tête. On aurait dit qu'elle les visait, mais elle confirma une fois de plus que leurs mouvements étaient simplement aléatoires mais rapides.
« Attention. Si on se fait toucher, ça pourrait déclencher une réaction en chaîne sur nous… » avertit Frostrose, l'air grave.
« Les petites sphères ne posent pas problème. Leurs nuages cramoisis ne dépassent pas un mètre de diamètre. En revanche, celle de la taille d'un poing s'étend jusqu'à cinq mètres, et la grosse jusqu'à dix mètres. »
Isabella partagea ses observations. Frostrose acquiesça aussi : « C'est vrai. Cependant, les petites sphères sont bien plus nombreuses, alors ne les sous-estimez pas. Les chances de se faire toucher par les petites sphères sont bien plus grandes que par les deux autres. »
« Exact. »
Isabella approuva.
Elle s'apprêtait à aller vers ce malheureux pour étudier comment il avait soumis une sphère martiale rubis, celle qui l'obsédait le plus en ce moment puisqu'elle lui avait refusé la victoire, quand soudain un homme apparut à côté de lui et lui enfonça une lame glacée en plein front.
« … »
Isabella ne sut que dire.
Elle vit que l'expression du porteur de la lame glacée devint laide. Il se tourna même vers elle comme pour lui reprocher de n'avoir pas annoncé une telle pénalité.
Isabella esquissa un sourire en coin et haussa les épaules, les mains levées et ouvertes, faisant apparaître des veines sur son front.
Pourtant, il n'osa pas l'approcher et se faufila.
Frostrose ne put que secouer la tête. Le nombre de Candidats participant à la Quatrième Pagode Cachée était tombé à trente, autant qu'elle pouvait en juger, mais ce cultivateur de glace avait subi une grosse pénalité similaire à celle d'Isabella, perdant la moitié de son énergie dans les trois systèmes de culture.
C'était un coup dur pour se défendre contre les autres et les sphères.
« Isabella, pourquoi n'essaierais-tu pas de soumettre les sphères saphir et blanches ? On t'apprendra. »
« Merci~ » Isabella se tourna vers elles. « Mais je refuse de reculer devant un défi. Si j'échoue, je vous laisse gagner pour nous — oh, je suppose que vous deux seriez enclines à ramener ces récompenses au Clan Auraflame ou à les utiliser pour vous-mêmes. Rassurez-vous, je n'ai pas de problème. Je ne vous les volerai pas si vous gagnez, puisque vous m'avez soignée maintes fois, et même sans ça, je n'oserais pas offenser Shirley~ Ahaha~ »
Elle leur fit part de ses pensées et partit, laissant Flamerose et Frostrose dans un beau désordre mental.
Elles ne savaient plus vraiment où était leur place.
Le Clan Auraflame était leur foyer, mais en vérité, elles avaient été sacrifiées malgré leur génie, même en tant que bêtes magiques. Elles n'étaient pas non plus opposées à se sacrifier pour le clan, car c'était considéré comme un acte héroïque plein de gloire. D'un autre côté, elles avaient été bien traitées dans le foyer d'un Divergent Anarchique, y trouvant bonheur et tristesse.
Bien sûr, elles avaient aussi été partiales contre un Divergent Anarchique, pensant qu'ils étaient mauvais, mais après avoir passé tant de temps avec Shirley et sa famille, elles avaient été forcées de revoir leurs préjugés.
Elles ne voyaient aucun mal.
Devraient-elles rester avec Shirley, qui prenait soin d'elles avec respect, ou retourner au Clan Auraflame ? Cependant, si elles revenaient vivantes, il y avait une bonne mais horrible chance qu'elles soient marquées comme traîtresses, d'autant plus qu'elles avaient accompagné un Divergent Anarchique.
C'était tout un bazar dans leurs têtes. Elles ne pouvaient pas prendre une mauvaise décision, surtout après avoir une autre chance dans la vie.
Néanmoins, il n'y avait pas le temps de ruminer. Elles se remirent rapidement à soumettre les sphères.
Les Candidats se sentaient pressés par le temps, bien qu'il n'y ait pas de limite, pour les mêmes raisons que celles déduites par Frostrose, ainsi que parce qu'ils savaient que chaque tentative pour soumettre une sphère leur coûtait pas mal d'énergie et de santé.
Ils avaient rarement le temps de se soucier des autres Candidats, sauf pour les épier afin d'en apprendre plus sur les sphères de la taille d'un poing et d'une tête qui venaient d'apparaître.
Isabella s'éloigna des jumelles phénix et regarda autour d'elle.
De nombreuses sphères tourbillonnaient autour d'elle. Elle réfléchissait à la marche à suivre quand ses yeux repérèrent une sphère rubis de la taille d'une tête s'éloignant du groupe.
Isabella plissa les yeux, remarquant qu'elle était sortie de sa zone d'explosion.
Aucune sphère rubis n'était présente dans un rayon de dix mètres autour d'elle, ce qui faisait qu'elle ne recevrait aucun dommage consécutif d'autres sphères rubis.
'Tout pour tout…'
Isabella expira un long soupir en serrant le poing.
Puisqu'elle n'arrivait pas à abattre les sphères de la taille d'un œuf de pigeon même après tant d'essais, elle décida de tenter sa chance sur la plus grosse sphère rubis. Elle était lente, comme si elle n'avait cure de rien au monde, permettant à Isabella de s'en approcher et de se tenir à côté sans la laisser fuir.
Ses actions attirèrent soudain l'attention de Frostrose, et Flamerose s'inquiéta pour elle.
Cependant, Isabella était une cultivateuse. Elles ne pouvaient pas la décourager quand elle faisait face à un défi, même s'il ne semblait pas très judicieux. Flamerose et Frostrose se regardèrent, prêtes à soigner Isabella. Si elle échouait, elles estimaient que son essence de sang chuterait autour de soixante-dix pour cent, et que ses quatre membres pourraient exploser, ne laissant que sa tête et son torse.
Brusquement, leurs yeux s'élargirent.
« Attendez — elle utilise toute sa puissance !? » Frostrose fut choquée.
« Arrêtez ! »
Flamerose cria aussi. C'était clairement du suicide.
Pourtant, Isabella agit comme si elle n'avait pas entendu.
Elle ramena son bras, de l'énergie martiale immortelle brun-doré recouvrant son poing et tout son bras droit. Après avoir ramené son poing au maximum, elle bondit et déchaîna un coup de poing terrifiant sur la sphère rubis de la taille d'une tête avec un élan montagneux.
*Bang !~*
Son poing entra en contact avec la sphère de la taille d'une tête.
Mais malgré sa puissance écrasante, la sphère rubis de la taille d'une tête ne bougea pas d'un pouce.
« … ! »
Cela fit s'écarquiller les yeux d'Isabella, mais un sourire vainqueur effleura ses lèvres alors qu'elle prenait confiance en elle.
« Personne ne peut me battre en force pure, sauf mon Empereur ! »
Elle hurla avec une conviction extrême alors que des veines éclataient sur tout son front. Son poing rugit sur la sphère tandis qu'une manifestation de tête de dragon l'enveloppait dans ses crocs acérés comme des rasoirs, la faisant frémir.
Cela faillit faire bondir Frostrose et Flamerose en le voyant capable de s'étendre et d'exploser. Cependant, la sphère rubis annula la force et tomba dans l'herbe, roulant au sol comme une banale balle cramoisie que des enfants utilisent pour jouer.
« E-Eh bien… elle l'a soumise… »
« Incroyable… »
Les lèvres de Flamerose et Frostrose s'entrouvrirent. Elles restèrent stupéfaites en voyant Isabella tendre la main, ramasser la grosse sphère rubis et la regarder avec une fierté qui suintait de son regard.
'Je le savais… ma théorie était juste. Les sphères de la taille d'un œuf de pigeon requièrent une force tranquille. Les sphères de la taille d'une tête requièrent une force absolue, ce qui laisse penser que celles de la taille d'un poing requièrent peut-être une force optimale…'
Les lèvres d'Isabella se courbèrent comme celles d'un chat.
Elle avait été bien déçue que son poing ne fonctionne pas sur une sphère martiale, mais maintenant qu'elle confirmait que sa force absolue était invaincue, elle débordait de confiance.
« Frostrose, tu sais ce que c'est ? » Isabella se tourna vers elles et demanda.
Frostrose et Flamerose s'approchèrent. La première ouvrit la bouche.
« Une sphère martiale rubis de la taille d'une tête… ? »
« Non, ça s'appelle une bombe nucléaire~ »
Isabella grina avant de partir quelque part avec la grosse sphère rubis en main.
Les jumelles phénix la regardèrent filer dans une direction, et au bout se trouvait un homme qui tressaillit et se retourna pour s'enfuir.
« Meurs, Girias ! »
Isabella rattrapa vite en utilisant la Ruée Suprême du Dragon de Terre. Ses jambes étaient gainées d'une couche d'énergie martiale immortelle brun-doré, lui permettant de franchir une certaine distance en un temps très court avec la plus grande vitesse qu'elle put réunir.
« … ! »
Le cuir chevelu de Girias devint engourdi.
Il guettait à distance de sécurité pour profiter de l'échec d'Isabella, mais elle avait réussi. Juste au moment où il se demandait si l'astuce consistait à submerger les grosses sphères, elle se lança soudain à sa poursuite.
Il eut un temps de retard même en tentant de lancer une technique de fuite.
Les yeux d'Isabella étaient focalisés. Ses doigts s'enfoncèrent presque dans la sphère rubis de la taille d'une tête tandis qu'elle la poussait devant elle avec sa paume.
Une grosse sphère rubis s'écrasa dans le dos de Girias, faisant virer ses yeux au sanglant : « Putain ! »
*BOOOM !~*
Le diamètre de dix mètres à partir du point de contact fut instantanément couvert d'un nuage de gaz cramoisi. Par la suite, les quatre membres de Girias avaient explosé en bouillie de viande comme s'ils avaient été écrasés et avaient jailli en une fontaine de sang.
« Aaaghh ! »
Il hurla de douleur mais, plus important encore, d'humiliation tandis qu'Isabella posait le pied sur sa tête et plantait son visage dans l'herbe sanglante. Elle le maintenait au sol, lui traînant le visage dans la boue tandis qu'elle glissait le long de la pente.