Shirley et Dewzai ne se retournèrent pas.
Elles se regardèrent comme pour se préparer à la mort avant d'avancer ensemble, s'enfonçant au cœur d'une vaste forêt enchantée qui comptait de nombreux monticules de cristal composés d'au moins trois Cœurs de Veine de Cristal Immortel de Haut Niveau.
Le pilier colossal de magnificence devant elles faisait briller sa lumière à travers cette forêt, la faisant apparaître comme en plein jour mais avec une teinte fantastique qui rendait cette terre merveilleuse.
En s'enfonçant plus profond, elles commencèrent à tomber sur des sentiers ornés d'herbe.
Ces sentiers menaient quelque part, mais elles ne les croisèrent pas, car des Bêtes de Cristal Empereur Immortel de Niveau Intermédiaire y gisaient en embuscade.
Toutes deux se cachèrent derrière un arbre et se regardèrent.
« Tu penses pouvoir t'en occuper ? »
« Aucune chance. » Dewzai secoua la tête. « Tu crois que je suis capable d'abattre des Bêtes de Cristal Empereur Immortel de Niveau Intermédiaire alors que je ne suis qu'une Roi Immortel de Niveau Un ? Tu es folle… »
« … »
Shirley se tut.
Elle ne se dévoila pas comme manquant de prouesse, alors elle commença à réfléchir à une autre voie.
« Alors notre manque de cultivation est aussi un point favorable pour nous, car il nous permet de nous comporter comme des fourmis indignes d'attention tant que nous nous dissimulons et agissons comme si nous faisions partie de la nature. »
« Comment… ? »
Dewzai n'était pas sûre d'avoir compris les paroles de Shirley et demanda avec hésitation.
« Essayons de passer par les monticules de cristal… »
« Tu es sérieuse ? » Dewzai haussa les sourcils.
De son côté, Shirley ricana : « Tu dissimules ta propre aura avec l'aura dense de l'énergie du ciel et de la terre autour de toi. Ne me dis pas que tu n'as aucune expérience de la traversée du monde ? »
« … »
Dewzai détourna le regard.
« Tu es vraiment une Impératrice Renard gâtée. No wonder you did that~ »
« Toi- ! »
Shirley s'éloigna de l'arbre, obligeant Dewzai à se taire précipitamment. Elle piétina du pied et suivit à contrecœur la piste de Shirley. Dès qu'elles furent près d'un monticule de cristal, elles l'entrouvrirent et se frayèrent un chemin lentement vers l'autre côté, répétant l'opération maintes fois.
Tout en procédant ainsi, elles récupérèrent aussi quelques Noyaux de Veine, mais pas beaucoup, de peur que l'absence de ces objets ne pousse les bêtes de cristal à agir étrangement. Elles divisèrent les noyaux équitablement pour maintenir leur coopération.
Une fois, une bête de cristal se trouvait juste devant elles lorsqu'elles brisèrent la dernière couche de cristal menant à l'extérieur, mais heureusement, Shirley n'avait pas écarté la couche de cristal, parvenant à échapper au désastre.
Chaque fois qu'elles s'introduisaient dans un monticule de cristal, elles se rapprochaient de l'arbre colossal, le cœur alimenté par l'attente de ce qu'elles y trouveraient.
Des heures plus tard, elles parvinrent enfin à l'arbre colossal.
Elles étaient à peu près à court d'énergie après tout ce minage, mais à ce moment-là, Dewzai avait observé Shirley d'un air étrange, semblant avoir remarqué quelque chose.
Cependant, elle ne dit rien à cet instant, continuant sur leur plan initial pour atteindre la base de l'arbre colossal et y parvint enfin après avoir bravé de nombreux dangers.
Heureusement, le Clan du Renard Flamme Diabolique était adepte des arts de dissimilation illusoire, et en tant que Féerique de Rang Empereur, Dewzai parvint à se dissimuler mieux, même sans beaucoup d'entraînement. Shirley apprit aussi que Dewzai préférait attaquer de front plutôt que depuis un point dissimulé.
« Woah… »
La mâchoire de Shirley s'ouvrit imperceptiblement en voyant les racines massives de l'arbre s'étendre dans toutes les directions, s'entrelaçant avec la terre. Ce n'était pas simplement une collection de racines, mais un réseau tentaculaire de formations cristallines et de matière organique. Les racines elles-mêmes sont une fusion de bois et de cristal, pulsant d'une lumière éthérée douce à chaque instant, créant une teinte vibrante d'un monde brillant.
Cependant, l'arbre n'était pas la seule présence, car divers types de flore y prospéraient dans la terre cristalline riche et fertile comme s'il s'agissait du sol parfait pour eux.
« Incroyable… même des Herbes de Grade Empereur Immortel qui requièrent un terrain spécifique poussent ici sans effort… »
« C'est un terrain pur et neutre, après tout… » Dewzai commenta aussi, paraissant fascinée.
« …! »
Mais toutes deux frissonnèrent brusquement en sentant quelques regards posés sur elles. L'intensité ne fit que croître lorsqu'elles levèrent les yeux.
Les dizaines de Bêtes de Cristal du Stade Empyréen au-dessus les dévisageaient, poussant Shirley et Dewzai à garder la main prête sur le Talisman de Fuite. Cependant, peu importe combien elles attendirent, ces Bêtes de Cristal du Stade Empyréen ne descendirent pas.
« …? »
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Cela les confundit, alors Shirley se mit à marcher autour, cherchant un abri ou un moyen d'entrer dans cet arbre colossal au milieu du réseau de racines cristallines.
Cependant, elle tomba finalement sur une petite structure.
Elle ne mesurait pas plus de cinquante centimètres de haut, environ la hauteur d'un genou, mais elle dégageait une aura étrange, et il y avait une stèle à son côté.
[Neuvième Pagode Cachée]
[Une certaine quantité d'énergie provenant de diverses sources d'énergie facilement accessibles à travers le Monde de Cristal est requise pour accéder à la Pagode. Cependant, la quantité d'énergie requise pour accéder à la Pagode dépend également de l'individu.]
« … »
Shirley et Dewzai se regardèrent après avoir lu la stèle.
« Voyons combien j'en nécessite. » Shirley se baissa.
« Attends. »
Dewzai l'arrêta, se baissa aussi et tendit la main.
« Touchons-la ensemble. »
« … »
Shirley ne réfléchit qu'un instant avant de toucher cette petite pagode qu'on appelait la Neuvième Pagode Cachée.
[Neuvième marche franchie — nécessite 1 000 unités de cristal]
[Nécessite uniquement une personne disposant de sources d'énergie suffisantes pour être présente afin d'activer]
Les sourcils de Shirley se froncèrent.
Combien valaient mille unités de cristal ?
Elle ne put s'empêcher de sortir les neuf Cœurs de Veine de Cristal Immortel de Haut Niveau et les cinquante Fragments de Veine de Haut Niveau qu'elle avait collectés en route avec l'aide de Dewzai, puisqu'elle ne pouvait pas beaucoup utiliser son énergie et avait dû compter sur Dewzai.
Elle toucha de nouveau la Pagode Cachée.
[Neuvième marche franchie — nécessite 1 000 unités de cristal]
[Il manque 50 unités de cristal]
[Nécessite uniquement une personne disposant de sources d'énergie suffisantes pour être présente afin d'activer]
'Oh, donc une Source de Veine de Cristal Immortel de Haut Niveau constitue environ cent unités de cristal, tandis qu'un Fragment de Veine du même niveau constitue une unité de cristal chacun…'
Shirley retira vivement les Sources de Veine, mais elle perdit les Fragments de Veine car ils furent aspirés par Dewzai, qui examina aussi combien d'unités de cristal elle possédait.
« Que signifie ceci ? »
Shirley se redressa et recula, dévisageant Dewzai. Dewzai haussa les épaules en réponse : « La Pagode Cachée n'a besoin que d'une seule personne. Laisse obéissamment les Noyaux de Veine ici, Shirley. Au vu de notre coopération, je te laisserai partir vivante. »
« Une compétition équitable ne te convient pas, hein ? » Les lèvres de Shirley se retroussèrent.
« Cette Pagode Cachée n'est pas équitable. » Dewzai ne semblait pas amusée. « Elle aurait dû nous laisser entrer toutes les deux si c'était le cas. En plus, nous devons toutes deux collecter dix mille cent vingt-cinq unités de cristal. Je ne pense pas qu'on en ait assez pour se partager le coin si tout ce qu'on peut faire, c'est miner en se dissimulant. »
Son regard devint glacial. Neuf boules de flammes spirales émergèrent dans son dos, chacune émanant une terreur brûlante au cœur de Shirley.
Cependant, Shirley parut indifférente à la terreur des flammes du Renard Flamme Diabolique. Au lieu de cela, elle était confuse par la quantité dont Dewzai avait besoin et finit par comprendre que la raison pour laquelle Dewzai en avait tant besoin était qu'elle n'avait atteint que la huitième marche, alors qu'elle-même avait atteint la neuvième.
Elle se sentit chanceuse mais, en même temps, regretta de ne pas être restée un peu plus longtemps dans les monticules de cristal pour obtenir un Cœur de Veine de Cristal Immortel de Haut Niveau de plus !
Sinon, elle serait déjà entrée dans la Neuvième Pagode Cachée !
« Je sais que tu ne peux pas utiliser ta prouesse pour une raison quelconque, alors profite de ma bienveillance tant que tu le peux. Je te dois une pour m'avoir emmenée ici. » Les yeux de Dewzai étaient pleins d'avertissement.
« Non, merci, Dewzai. Si tu insistes pour te débarrasser de moi, battons-nous. »
Shirley leva la main en réponse. « Alors meurs !~ » Dewzai attaqua au même instant.
Les neuf boules de flammes noires spirales foncèrent sur Shirley.
L'expression de Shirley s'assombrit, car elle savait que ses actes étaient découverts et n'avaient aucun effet sur Dewzai. Elle leva prestement un talisman et l'activa.
*Bang !~*