Le dragon de cristal était immense, mais pas autant que Mira, bien qu'il soit au même stade.
Pourtant, il trônait avec menace au sommet d'une montagne de cristal surplombant la zone. Il avait également l'œil sur la Quatrième Pagode Cachée, mais il ne partait pas, surveillant attentivement la zone des montagnes de cristal pour tout intrus.
Isabella serra les dents.
Même à trois, elles n'auraient aucune chance de l'abattre. Il était trop puissant. Même si elle, Shirley et Evelynn unissaient leurs forces, elles ne pourraient pas le vaincre, à moins de devenir des Empereurs Immortels.
Mieux valait l'éviter, et elle décida de s'en tenir là. Toutefois, elle ne voulait pas partir ainsi — sans avoir pu leur mettre quelques coups de poing sur la figure.
La poitrine d'Isabella se souleva alors qu'elle prenait une grande inspiration, se calmant.
Elle se mit à réfléchir à sa prochaine étape.
Elle avait deux options devant elle.
Le groupe qui minait ici avait sûrement atteint la Quatrième Pagode Cachée. Cependant, ils n'avaient pas dû avoir assez d'unités de cristal pour l'activer, ni le nombre de Candidats requis, donc ils devaient certainement commencer à chercher un autre endroit avec des montagnes de cristal.
Elle pouvait donc les traquer et les faire payer pour ce qu'ils avaient fait.
Ou bien, elle pouvait retourner là d'où elle avait été forcée de s'enfuir initialement.
Isabella regarda vers le nord.
Un océan immense barrant la route vers la Septième Pagode Cachée, l'endroit où elle avait été forcée d'utiliser le Talisman de Fuite, se trouvait au nord. Elle n'était pas sûre de pouvoir le traverser.
« Zahara, tu viens du nord-ouest, n'est-ce pas ? As-tu vu un océan ? » Isabella se tourna vers l'une des deux sœurs phénix, ce qui fit cligner des yeux Zahara, qui se demanda d'où cela venait, ignorant l'histoire. Seule Yeyin la connaissait.
« Oui. Il y avait deux océans à gauche et à droite, alors j'ai dû passer par le milieu et prendre la route sud-est pour rejoindre Zahara. C'était couvert d'une forêt dense, donc c'était difficile à traverser. En plus, il y avait des pièges mortels, pfiou. Oh, je pense qu'ils n'étaient pas artificiels mais naturels. Si je n'avais pas appris les formations dans ma vie, j'aurais été fichue. »
Zahara tapota sa poitrine, la faisant rebondir tout en poussant un soupir de soulagement.
Isabella secoua la tête en souriant. Ce n'était pas Zahara qui avait appris les formations, mais Flamerose. Elle supposa que leurs souvenirs avaient été trafiqués pour faire croire que Zahara les avait apprises. Néanmoins, elle ne cessa pas son interrogatoire.
« As-tu vu un volcan au nord-est pendant que tu traversais cette forêt dense ? »
« Derrière moi… ? » Zahara fit la moue et posa une main sur son menton, semblant réfléchie. « Je ne suis pas sûre… mais en tant que Phénix de Feu, je pouvais sentir que les ondulations d'attribut feu étaient un peu concentrées au nord-est… »
…
Isabella ferma les yeux et dessina une carte dans sa tête.
'Peut-être y a-t-il un moyen d'y accéder…'
Elle sentit qu'elle pouvait y arriver. Seulement, elle perdrait du temps, car cela semblait être un voyage de deux jours, compte tenu de la distance parcourue par Zahara pour venir ici, puisqu'il lui avait fallu une journée entière pour retrouver Yeyin, et ce alors que Yeyin se dirigeait aussi vers Zahara.
Et le chemin vers la Septième Pagode Cachée était presque une ligne droite vers le nord. C'était ce qu'elle estimait à deux jours, mais en réalité, elle prenait un autre chemin, donc cela pourrait bien lui prendre trois ou quatre jours pour y arriver.
D'ici là, la Septième Pagode Cachée aurait bien pu être nettoyée, ce qui la laisserait accroupie et en larmes de frustration et de rage.
« Concentrons-nous sur la Quatrième Pagode Cachée… »
« Isabella, tu n'as partagé aucun plan et tu parles toute seule… » Zahara cligna des yeux, les mains derrière la tête, appuyée contre un arbre, paraissant détendue.
« C'est vrai… »
Isabella pouffa d'un rire amer.
Pour commencer, elle n'avait jamais été une joueuse d'équipe, mais elle reconnaissait les avantages d'une équipe. s'était assuré de lui apprendre cela, sans parler du fait que c'était amusant quand ils bernaient les gens à tour de bras.
Elles retournèrent dans la forêt et Isabella expliqua ce qu'elles devaient faire et pourquoi. Zahara comprit enfin l'essentiel, et Yeyin vota aussi en faveur de la poursuite vers la Quatrième Pagode Cachée comme prévu initialement.
Elle voulait aider Isabella à se venger pour l'avoir humiliée.
Elles contournèrent donc cette vallée, escaladant la montagne de force, ce qui était assez difficile pour Isabella mais pas pour Zahara et Yeyin. Elles deux portèrent Isabella tandis qu'Isabella tenait leurs jambes pendant qu'elles grimpaient en utilisant leurs doigts.
Elles étaient comme des serres acérées, ne faisant même pas de prise dans la montagne, pourtant elles grimpaient comme si elles avaient une prise ferme.
Bientôt, elles atteignirent le sommet de la montagne avant qu'Isabella ne prenne les devants.
« Cachez-vous vite… »
Elle leur ordonna rapidement de se cacher derrière un rocher géant alors qu'elle regardait au loin.
D'ici, Isabella pouvait voir le pic où se tenait la Quatrième Pagode Cachée. Il y avait quelques personnes là-bas, semblant engagées dans une conversation pas très paisible, leurs voix fortes étant vaguement audibles.
Isabella ne pouvait pas discerner combien ils étaient, car elle ne voyait que des têtes ou au mieux les épaules. Elle ne pouvait pas non plus comprendre ce qu'ils disaient, mais elle avait du mal à croire qu'après tout ce vacarme, le Dragon Bête de Cristal Empereur Immortel de Niveau Sommet ne montait pas pour les chasser.
'Ne me dis pas…'
Isabella réalisa qu'il était possible que les Pagodes Cachées soient… des sanctuaires !
Il était possible que les bêtes de cristal ne les approchent pas !
Cependant, elle n'avait aucun moyen de le prouver, ni même d'avoir des preuves, puisque le Dragon Bête de Cristal Empereur Immortel de Niveau Sommet en bas pouvait simplement être territorial et n'attaquer que si son emplacement était envahi.
Elle n'allait pas vérifier cette théorie en se mettant en danger, alors, se cachant derrière des rochers, elle alla plus loin.
Cependant, elle arriva au bord et vit une autre montagne de cristal.
Elle se cachait derrière un tournant dans une autre vallée similaire à la précédente, mais elle pouvait voir la silhouette vague de l'éclat cristallin. Cela attira son attention depuis l'endroit où elle était accroupie. Si elle avait été debout ou accroupie ne serait-ce qu'un mètre plus loin, elle n'aurait pas pu la voir.
Isabella eut enfin l'impression que la chance lui revenait depuis qu'elle avait rencontré Yeyin, qui avait heureusement réussi à lui sauver la vie.
Elle se tourna vers Yeyin derrière elle et sourit.
« Je te recommanderai. »
« … ? »
Yeyin inclina la tête comme un oiseau, mais Isabella ne dit rien et glissa le long de la pente de la montagne.
« Suivez-moi~ »
« Quoi… ? »
Zahara et Yeyin étaient confuses. Elles savaient qu'il n'y avait pas de justice ici, considérant qu'elles étaient là pour s'entretuer et récolter les récompenses, mais n'allaient-elles pas à la Quatrième Pagode Cachée et se venger de l'humiliation qu'elles avaient subie ?
Néanmoins, comme Isabella ne répondait pas, elles ne demandèrent pas non plus.
Elles savaient qu'elle était la troisième épouse mais aussi appelée l'Impératrice, alors elles lui témoignaient du respect. Elles la suivirent dans la vallée et se cachèrent derrière le mur de la montagne alors qu'elles se dirigeaient vers le tournant.
Étrangement, elles eurent l'impression que c'était ce que ressentaient les mortels quand ils chassaient ensemble. Les cultivateurs, ou les bêtes magiques comme elles, volaient toujours en ligne droite et écrasaient leurs cibles, donc on pouvait dire que c'était une expérience d'apprentissage pour elles.
Cependant, Isabella avait d'abord été une mortelle qui ne pouvait pas voler. Ce n'était pas nouveau pour elle, car elle avait eu des séances d'entraînement en montagne dans le cadre des méthodes d'entraînement royal, bien qu'avec une surveillance stricte pour qu'elle et les autres enfants royaux ne subissent pas de mal.
Elle les guida aisément le long du bord de la vallée, qui tombait dans une crevasse profonde de l'autre côté. Franchissant les obstacles, elle apparut enfin devant le tournant, où elle vit la montagne de cristal.
Elle se cacha derrière un mur de montagne et regarda par-dessus le tournant, observant tout l'endroit briller plus loin à l'intérieur. C'était en fait une grotte de cristal puisque le plafond au-dessus était fait de rochers, bien que l'espace à l'intérieur soit assez grand pour ne pas être appelé une grotte.
'Voyons ce qu'il y a à l'intérieur...'
Isabella porta son regard, se demandant si elle aurait la malchance de trouver une Bête de Cristal Empereur Immortel de Niveau Sommet.