Davis perçut alors six experts cachés surveillant Clara et Evelynn depuis l'ombre.
Trois se trouvaient à l'est et les trois autres à l'ouest. Tous étaient autour du sommet du Troisième Stade, plus ou moins.
Il put sentir qu'ils étaient tous... des femmes en percevant leurs silhouettes, dissimulées sous de serrées robes noires qui en épousaient les courbes.
« Cela doit être l'œuvre de mère... » songea Davis, convaincu que c'était le cas.
Avant son départ, il était absolument certain qu'il n'y avait aucune experte au Château Royal.
« On dirait que Maman a suivi mon conseil, mais à sa manière... » ricana-t-il intérieurement.
Il avait conseillé à sa mère de créer un département de renseignement. Il connaissait l'utilité d'un tel service, lui qui venait de la Terre.
Pour les gens modernes de la Terre, l'information était pouvoir et richesse. Bien utilisée, une personne aux intentions malveillantes pouvait même pousser des pays à se faire la guerre par manipulation de l'information.
« Mais en voyant Evelynn et Clara ensemble, je suppose que je n'avais pas tant à m'inquiéter... »
Il se sentit instantanément soulagé, et ce sentiment de malaise qu'il ressentait auparavant s'avéra n'être que son imagination.
Cependant, il trouvait qu'Evelynn serait seule au Château Royal, et Clara, étant la chercheuse de vérité qu'elle est, il pensait qu'elle serait laissée à l'écart aussi.
C'est pourquoi il était ravi qu'elles soient toutes les deux ensemble, allant même au restaurant pour savourer quelques délices.
Une fois qu'il envisagea les choses sous cet angle, il put naturellement raisonner que ses parents et les autres étaient également en sécurité dans quelque pièce ou quelque endroit.
Ses sens se portèrent alors sur Evelynn.
En voyant sa silhouette mature, il eut soudain l'envie de la serrer dans ses bras, mais se retint car l'endroit était public.
Il observa sa silhouette et regarda son expression, qui semblait absorbée dans ses pensées tout en étant inquiète.
Riant doucement, il songea à faire une frayeur à Evelynn, mais décida de ne pas le faire, ne voulant pas l'embarrasser en public.
« Ah, je les attendrai à l'entrée... »
Pensant ainsi, il arriva à l'entrée du Château Royal et assomma tous les gardes, y compris les experts cachés surveillant l'entrée.
Il leur lança simplement un peu de sa force d'âme dans leur mer d'âme et la transforma en pression sur leur âme, les faisant s'évanouir.
À son niveau, faire cela était plus facile que de lever la main pour cacher un bâillement. Il avait veillé à se retenir, sinon, sans retenue, il les aurait pu les tuer accidentellement.
Quant à la formation placée là, elle était pour lui comme inexistante.
Pendant ce temps, il retira son sens de l'âme et attendit patiemment que les deux s'approchent lentement.
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Evelynn marchait aux côtés de Clara, plongée dans ses propres pensées.
Ce que Clara avait dit suffisait à la perturber grandement. Elle avait ses propres réflexions là-dessus et se sentait assez partagée.
Tandis que les deux traversaient les rues et avançaient lentement, Evelynn ne put s'empêcher de demander à nouveau, d'une voix basse : « Ce que tu viens de dire, est-ce vrai ? »
Clara énonça son avis avec désinvolture : « Bien sûr, après avoir terminé l'épreuve, j'ai pu la voir la subir grâce à l'aide de la Maîtresse du Phénix de Glace. »
Evelynn comprit soudain comment Clara avait pu l'entendre par hasard de la bouche de Shirley, mais elle resta confuse : « Tu peux la voir, mais qu'est-ce qui l'a poussée à dire qu'elle ne l'épouserait que dans cette vie ? »
« C'était lorsqu'elle a crié sa pensée et a réussi à passer l'épreuve. Probablement traversait-elle une épreuve de démon du cœur... »
« Je peux le deviner parce que j'ai aussi affronté une épreuve de démon du cœur ! Et je l'ai facilement franchie sans même transpirer ! » ajouta Clara avec une lueur fière dans les yeux.
Evelynn hocha la tête distraitement tout en méditant ses mots. Elle savait que Clara ne mentirait pas, car ce que l'autre détestait le plus, c'étaient les mensonges.
« Elle n'a toujours pas abandonné, hein... Non seulement elle n'a pas abandonné, mais son désir a même grandi après avoir réussi l'épreuve. Cela annonce des ennuis... »
Evelynn ne comprenait pas pourquoi Shirley nourrissait de si intenses sentiments pour son futur mari.
Même Shirley lui avait avoué qu'elle n'avait été qu'embrassée, pas violée, donc elle ne comprenait pas pourquoi elle éprouverait des sentiments pour l'autre.
« Bon, son obsession était claire même avant qu'elle ne passe l'épreuve. Offrir des anneaux spatiaux, prendre soin de Clara, réussir l'Épreuve de Grade Roi en déclarant qu'elle ne l'épouserait que dans cette vie... Soupir. »
Ses sentiments envers Davis étaient-ils encore plus intenses que ceux de Shirley ? Elle ne put s'empêcher de douter de son propre amour maintenant.
« D'un autre côté, je n'ai rien fait d'autre que prendre effrontément des ressources comme si elles m'appartenaient... »
Evelynn ressentit un fort sentiment d'infériorité. Elle avait l'impression que même si Davis choisissait Shirley plutôt qu'elle, elle n'avait vraiment rien de concret pour lui répliquer et le questionner.
Pas un seul accomplissement à son nom !
Quant à atteindre le Stade de la Transformation Corporelle ? Elle apprit que même certains experts de la Garde Royale l'avaient franchi.
Elle ressentit soudain une pointe de danger et d'inquiétude, et n'apprécia pas du tout ce sentiment.
Alors qu'Evelynn était absorbée dans ses pensées, elle en sortit brusquement en sentant une main sur elle.
Devant elle, Clara posa une main sur elle pour l'arrêter.
Elle regarda autour d'elle et remarqua qu'elles étaient arrivées à l'entrée du Château Royal, mais instantanément, elle sentit la chair de poule lui parcourir tout le corps.
Des corps gisaient partout à l'entrée.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » demanda Evelynn, stupéfaite.
« Qui êtes-vous ! » lança Clara avec hostilité.
Le regard d'Evelynn tomba alors sur une silhouette en robe noire assise sur l'escalier, comme si ce scénario n'avait rien à voir avec elle.