Drake se tourna vers Kara en souriant : « Tu viens de dire que tu étais proche de l'Intention de Niveau Un, mais tu l'as comprise instantanément au combat suivant... »
« Tu es un génie ! »
Kara rougit légèrement sous le compliment, puis répliqua : « Tes lois du feu sont encore au niveau élémentaire... »
Drake devint un peu gêné, mais il savait pertinemment qu'il avait une quinzaine d'années de moins qu'elle.
À ses yeux, il avait tout le temps pour la rattraper.
Kara jeta un coup d'œil à Davis, qui récupérait le cadavre, avant de dire : «... Je t'attendrai. »
De la fumée s'échappa des narines de Drake, comme s'il était excité de la tête aux pieds. Le ton qu'elle avait employé l'avait même légèrement excité.
Drake secoua la tête et toussa : « Je pense qu'on peut arrêter là pour aujourd'hui... »
« Bien sûr... » répondit Davis en jetant un regard au ciel.
Au lieu de chasser sans relâche, ils faisaient de nombreuses pauses pour discuter de l'actualité du monde.
En vérité, c'était plus intéressant que de traquer ces bêtes magiques qui avaient tendance à supplier pour leur vie une fois qu'elles réalisaient que la mort était imminente.
...
Au cours des jours suivants, Davis, Drake et Kara abattirent 5 bêtes magiques du Stade Grand Bête de Bas Niveau et 2 du Niveau Intermédiaire.
2 cadavres de Bas Niveau et un seul de Niveau Intermédiaire revinrent à Davis, le reste alla à Drake et Kara.
Le sixième jour après leur rencontre fortuite ou providentielle, le trio croisa une bête magique du Stade Grand Bête de Haut Niveau.
Bien que Davis ait voulu attaquer, il tint sa part du marché et battit en retraite avec les deux autres face à une bête de ce niveau.
Même s'ils auraient pu l'abattre en risquant leur vie, tous trois comprirent que ça n'en valait tout simplement pas la peine.
Durant ces quelques jours, Davis et Drake apprirent à se connaître en partageant leurs pensées.
Quant à Drake et Kara, en observant leur complicité, il devina que leur relation avait franchi un cap, mais il ignorait qu'ils n'en étaient qu'au stade de petits amoureux, s'échangeant leur affection par des baisers et des câlins.
Drake devint encore plus audacieux au fil des jours.
Ce petit baiser n'avait été que le début d'un feu qui se propageait lentement, consumant toutes les défenses qu'elle dressait contre lui.
Chaque nuit, leurs langues s'emmêlaient et leurs lèvres se caressaient avec avidité, comme s'ils attendaient l'un de l'autre une passion dévorante.
Cependant, Drake était conscient de son état et ne profita pas de sa confiance pour aller plus loin. Il avait besoin de son consentement, sinon sa conscience ne serait pas tranquille, bien qu'il ne sût pas lui-même combien de temps il parviendrait encore à se retenir.
Il ne put s'empêcher de penser à ses autres épouses, avec qui il pratiquait la double culture nuit après nuit, même lorsque le soleil se levait déjà haut dans le ciel.
Il aurait voulu les étreindre pour apaiser cette impulsion lubrique, mais hélas, elles n'étaient pas là, si bien que son désir pour Kara grandissait à une vitesse déconcertante.
...
Durant la nuit, dans la tente de Davis.
Il n'y semblait y avoir personne, mais soudain le rideau de la tente à l'entrée bougea légèrement.
On aurait pu croire que c'était le vent qui l'avait un peu soulevé, mais ce n'était pas le cas.
Davis, dans son état dissimulé, sortit de la tente et quitta la formation, pénétrant dans la sombre forêt de montagne.
Presque rien n'était visible, hormis la lune qui brillait au sommet des arbres, apportant un peu de lumière.
Les arbres étaient assez denses et larges pour empêcher la lumière lunaire de passer, si bien qu'il faisait relativement sombre.
Bien que ce fût sombre et que la vision fût limitée, cela ne suffisait pas à empêcher Davis de chasser des bêtes magiques du Stade Grand Bête de Haut Niveau.
Oui, chaque nuit, il sortait en cachette et chassait des bêtes magiques du Stade Grand Bête de Haut Niveau pour augmenter sa Culture de Forge de l'Âme.
Mais ce soir, il avait un autre objectif en plus de chasser ces bêtes de Haut Niveau.
Il s'agissait de percer au Stade de l'Âme Ancienne de Niveau Intermédiaire !
Il s'engagea dans une direction et revint à l'endroit où il avait autrefois établi une grotte de culture.
Heureusement, ils campaient suffisamment près de cet endroit pour qu'il l'atteigne en une demi-heure.
Une fois devant la grotte de culture, il perçut une bête magique allongée à l'intérieur, reposant la tête basse.
C'était un tigre à une unique corne lumineuse, et même de la vapeur s'échappait de ses narines.
La corne brillante éclairait légèrement la grotte comme une bougie, lui donnant une atmosphère chaleureuse malgré son étroitesse et son froid.
Davis le regarda et le reconnut d'un coup d'œil.
Tigre à Corne Ardente, une Espèce de Rang Terre.
Il avait le potentiel d'atteindre le Sixième Stade, mais vu qu'il n'était qu'au Stade Grand Bête de Niveau Intermédiaire, il devait s'agir d'un juvénile, ou proche de l'âge adulte en termes de maturité corporelle.
Bien que ce fût un juvénile, il mesurait 5 mètres de haut et 2 mètres de long.
Davis le regarda à nouveau et décida promptement de l'abattre.
En chemin, il avait croisé un Tigre à Corne Ardente encore plus puissant, une bête magique du Stade Grand Bête de Niveau Sommet.
S'il le laissait partir, il pourrait éventuellement amener celui-ci à sa rencontre pour « discuter ».
Ses yeux devinrent rouges et Ciel Déchu, dans sa mer d'âme, s'ouvrit et se referma en un instant.
Le tigre qui reposait dans la grotte trembla légèrement et perdit l'éclat de sa corne tandis que ses muscles se relâchaient. Son œil fermé ne s'ouvrit pas et le resta à jamais.
Il s'en approcha et récupéra son essence d'âme et son cadavre, qui était conservé en parfait état.
Il n'éprouvait aucune gêne pour ce qu'il avait fait et continua d'installer la formation qu'il avait mise en place la fois précédente. Ainsi, il n'avait pas à se soucier des bêtes magiques de la région.
Assis en position du lotus, il commença à raffiner les essences d'âme des bêtes magiques qu'il avait obtenues.
En quelques jours, il avait chassé en secret et réussi à tuer 3 bêtes magiques du Stade Grand Bête de Haut Niveau en utilisant uniquement les pouvoirs de Ciel Déchu.
Accumulant 4 âmes comparables au Stade de l'Âme Ancienne de Haut Niveau, il était certain à cent pour cent de pouvoir franchir le niveau suivant.
Et comme prévu, au bout de quelques heures, à mi-chemin de la nuit interdite de lumière, il parvint à faire une percée.