Dans la cité principale du Clan du Dragon de Terre, la cité Rocksunder, le Patriarche Klavius Rocksunder regagna un palais.
« Cet enfant stupide n'apprend donc toujours pas de ses erreurs ? »
« Non. Il semble vouloir aller jusqu'au bout, ivre de ses ambitions. »
Le Patriarche Klavius Rocksunder répondit en se tournant vers un homme vêtu de cramoisi. Deux femmes assises de part et d'autre de lui l'accompagnaient, mais elles ne paraissaient animées que de déception.
« Alors il semble que nous devions repousser le Clan du Phénix de Feu par nos propres moyens. Vous deux, êtes-vous prêtes ? »
L'homme en robe cramoisi se tourna vers les deux femmes, les amenant à hocher la tête avec détermination.
Le quatrième jour de la guerre et le sixième depuis que s'était mis en retraite.
« Repli ! Nous subissons de lourdes pertes ! »
Le Roi Loup de Jade Stellaire ordonna, le visage épuisé, mais les yeux rayonnant encore d'une immense confiance. Quoi qu'il en soit, ils furent contraints d'abandonner une ville majeure, se repliant plus avant dans la zone intérieure.
Et depuis qu'ils avaient perdu cette ville et l'avantage du terrain, il devint possible d'être attaqués de toutes parts, les autres cités de la zone extérieure tombant elles aussi aisément, sans troupes pour les garder et seulement protégées par des formations.
Heureusement, ils eurent le temps d'évacuer leur peuple. Certains choisirent de partir, déçus par cette décision, mais quelques-uns décidèrent de rester, témoignant de leur loyauté indéfectible envers le clan, ses richesses, ou leurs familles présentes ici.
Néanmoins, en signe de bonne foi, la coalition n'attaqua pas ceux qui voulaient quitter le Clan du Loup de Jade Stellaire.
Après tout, ils avaient une cause juste et ne pouvaient pas s'en prendre à des innocents.
Quelques heures plus tard, les anciens du Clan du Loup de Jade Stellaire virent leur clan s'effondrer jour après jour. Ils serrèrent les poings, voulant empêcher cela.
« Inutile d'attendre plus longtemps ! »
« Oui ! Montrons-leur qu'ils ne peuvent pas envahir la région intérieure sans que nos Empereurs Immortels ne ripostent ! »
« Exact ! Qu'attendons-nous !? »
Ils rugirent. Les Grands Anciens partageaient le même sentiment.
S'ils tardaient davantage, tous leurs territoires leur seraient ravagés. Mais s'ils attaquaient, leurs Empereurs Immortels apparaîtraient aussi, ce qui signerait la véritable fin du Clan du Loup de Jade Stellaire.
Ils ne pouvaient s'empêcher de se sentir coincés, incapables d'agir, à simplement attendre des nouvelles comme des inutiles.
« Des nouvelles du Patriarche ? » demanda le Troisième Ancêtre Riyard.
Même les trois Ancêtres se trouvaient dans le palais principal du Roi Loup de Jade Stellaire, prêts à partir à la moindre alerte.
« Non. Les derniers mots qu'on a eus de lui étaient de maintenir le statu quo. »
« Statu quo ? »
Le Troisième Ancêtre cligna des yeux. Était-ce vraiment le moment de s'inquiéter de situations diplomatiques ?
Leur clan était déjà bien dans la merde, sans issue même s'ils abandonnaient l'Empereur de la Mort, pas après avoir causé la mort de centaines de divisions par la Coalition de Chasse aux Divergents. À ce stade, ils étaient pratiquement des criminels recherchés, pourchassés par les voies droites comme par les assassins.
Même s'ils se rendaient tous, il doutait que la coalition les laisse partir impunément.
Au minimum, il pouvait voir la moitié des anciens et disciples du clan mis en attente d'exécution, y compris lui-même, les deux autres Ancêtres, et même le Roi Loup de Jade Stellaire.
« Mince… n'avais-je pas dit que cette voie était semée d'extinction ? »
L'Ancêtre Riyard serra les dents. L'impuissance le rendait vraiment furieux, d'autant qu'il n'y avait pas eu le moindre mot de cet Empereur de la Mort douteux !
N'était-il toujours pas sorti de sa retraite !? S'il n'apparaissait pas, ce serait vraiment leur fin !
Mais à cet instant, un messager déboula dans la salle, s'agenouillant prestement.
« Anciens ! J'ai reçu l'information que les forces de la Coalition de Chasse aux Divergents se retirent ! »
« Quoi !? »
« Comment… est-ce possible… ? »
Tous devinrent perplexes, se demandant ce qui s'était passé, quand un autre messager arriva en courant et s'agenouilla, l'expression emplie d'excitation.
« Rapport aux anciens ! Notre Clan du Loup de Jade Stellaire a capturé avec succès les héritiers immortels du Clan du Phénix de Feu ! »
« Qu'est-ce que… dans les cieux… ? »
Les Ancêtres reculaient, saisis d'une immense confusion. Capturé les héritiers immortels du Clan du Phénix de Feu ? Comment cela arrive-t-il en ces temps où les puissances utilisent toutes leurs forces pour garder leurs héritiers immortels du mieux qu'elles peuvent ?
« Quoi ? Ils se retirent vraiment ? »
Le Roi Loup de Jade Stellaire cligna des yeux face aux forces ennemies en retraite, tout en maintenant une énorme lame contre le cou du Grand Ancêtre Zenflame, qui cligna également des yeux face à cette scène.
Renfa Jadelight et Davion Jadelight étaient également confus.
Il était logique que le Clan du Phénix de Feu batte en retraite, compte tenu de la capture de ses héritiers immortels et de leur mise en scène d'exécution publique, mais pourquoi les autres puissances se retiraient-elles ?
« Vous… vous ne jouez pas, n'est-ce pas ? »
Davion Jadelight se tourna vers le Grand Ancêtre Zenflame, suspectant une ruse d'autant que d'autres zones pourraient être attaquées, ce qui amena ce dernier à les regarder.
« Il n'y a pas de fausseté dans mes paroles. Si le Clan du Phénix de Feu continue d'envahir, vous pouvez nous couper la tête. »
« Je ne comprends toujours pas pourquoi vous trois avez décidé de vous livrer ou d'avoir foi en votre nature revigorante pour faire quelque chose de fourbe, mais je n'hésiterai pas à vous couper la tête si cela signifie protéger mon peuple. »
Le Roi Loup de Jade Stellaire les dévisagea.
Il ne comprenait pas leur geste sacrificiel, mais si ce n'avait été du fait qu'ils avaient quitté le Clan du Phénix de Feu, déçus par la farce survenue au banquet, que presque tout le monde connaissait et qui avait fait du Clan du Phénix de Feu la risée de l'Alliance du Phénix, il n'aurait jamais cru leurs paroles.
Même maintenant, il hésitait un peu à les utiliser, d'autant qu'il ne les avait pas capturés par ses propres efforts, mais qu'ils s'étaient livrés inoffensivement, affirmant qu'ils pouvaient servir d'otages pour repousser la coalition, ce qui était pratiquement impensable à moins qu'ils n'aient quelque agenda insidieux derrière.
Si ce n'avait été du Patriarche du Clan du Dragon de Terre, qui répondait d'eux, il aurait été forcé de réfléchir à deux fois sur leurs intentions et de les livrer à ses Ancêtres, qui les auraient vraiment mis en attente d'exécution pour le bien du clan.
« C'est très bien. Si cela peut sauver ne serait-ce qu'un peu le Clan du Phénix de Feu de la colère d'un Divergent Anarchique, je le referai. »
Le Grand Ancêtre Zenflame répondit, ce qui fit hausser les sourcils au Roi Loup de Jade Stellaire.
« Vous faites confiance à l'ennemi qui tentera de ruiner votre Clan du Phénix de Feu s'il survit à cet assaut ? »
« Ce n'est pas de la confiance. » Le Grand Ancêtre Zenflame sourit avec ironie. « C'est ce qu'on appelle supplier avec sincérité, ce qui a semblé fonctionner sur lui, pour autant que j'ai vu. Sinon, il n'aurait pas été jusqu'à simuler sa mort pour connaître les véritables intentions du Clan du Phénix de Feu. Cet enfant stupide de mon clan n'a pas reconnu qu'on lui avait donné de multiples chances. »
Ses sourcils tressaillirent, comme s'il voulait rage mais arborait une expression lamentée, car il savait que même si Killian Zenflame savait qu'on lui avait donné de multiples chances, il referait la même chose.
« Supplier ? » Davion Jadelight fronça les sourcils. « Vous êtes pourtant un héritier immortel représentant votre Clan du Phénix de Feu depuis le véritable monde immortel. Savez-vous ce qui arriverait s'ils l'apprenaient ? Vous ne survivriez pas non plus. »
Aux mots de Davion Jadelight, le Grand Ancêtre Zenflame ne put s'empêcher de pouffer.
Il était encore à la merci de la lame, agenouillé sur la plateforme d'exécution. Pourtant, il semblait sans peur.
« Un Divergent Anarchique est, au minimum, une étoile mourante. Il libérera une radiance au-delà de votre imagination avant de mourir, et je n'ai jamais vu ni même entendu parler d'une Tribulation de Divergent Anarchique capable de faire évanouir tous ceux qui sont en dessous. Même nos Empereurs Immortels qui étaient attentifs n'ont pas pu y résister. Vous ne comprenez pas ce dont il est capable. »
Il secoua la tête, se tournant vers le Roi Loup de Jade Stellaire.
« Je pensais que vous craigniez et connaissiez son potentiel et aviez choisi son camp, mais il semble que ce n'était pas le cas. »
Le Roi Loup de Jade Stellaire arborait une expression ahurie, comme les autres. Cependant, il sortit vite de sa rêverie, retirant l'énorme épée de la tête du Grand Ancêtre Zenflame pour la poser sur son épaule.
« Bien sûr ! C'est mon frère ! Tu crois que la force va me faire changer d'avis !? Je préfère mourir ! »
Il agita la main. Le Grand Ancêtre Zenflame se contenta de sourire et ne dit rien.
Mais l'instant d'après, ils entendirent tous la nouvelle qui leur fit enfin comprendre pourquoi la Coalition de Chasse aux Divergents avait battu en retraite !