Une lame courbe fendit l'air au ras du corps de Clara. Le simple sifflement de cette arme mortelle tranchant l'atmosphère glaça Ellia et les autres d'une frayeur incomparable.
Elles étaient déjà sur le qui-vive, s'attendant à ce que quelqu'un passe à l'acte, mais aucune n'avait envisagé une attaque venue de l'intérieur, les prenant au dépourvu. Les anciens n'avaient rien vu venir non plus.
*Puchi !~*
Une silhouette en rouge carmin atterrit au sol, une lame courbe à la main dont la pointe semblait maculée de sang, mais qui brûlait et s'évaporait rapidement, comme si elle se consumait à l'usage.
« Arts du Serment de Sang : Verrou du Moissonneur. »
Des chaînes jaillirent, enserrant Clara qui se mit à trembler violemment, cherchant à s'en défaire tout en frissonnant comme si elle luttait contre ses propres instincts.
« Grande sœur Schleya, que fais-tu !? »
Tia hurla, surgissant devant Schleya pour l'enlacer.
Schleya se redressa et posa un regard sur Tia. Pourtant, en scrutant les alentours, elle vit les autres pousser un soupir de soulagement, comme si elles comprenaient son geste. Cela la réchauffa légèrement, n'ayant pas prévu qu'on saisisse ses intentions.
En revanche, c'est Tia qui semblait la plus inquiète pour Clara, tant elles étaient inséparables.
« C'est bon. Je n'ai reçu de ton grand frère que l'ordre de sceller la culture de Clara, pas de la tuer. »
« Même ainsi… » Tia boude.
Elle se tourna vers Clara et aperçut une entaille sur son épaule, tachée de sang. Elle ne voulait pas qu'elles s'entre-déchirent, mais elle savait aussi que le Verrou du Moissonneur des Arts du Serment de Sang nécessitait le sang de la victime pour s'activer.
« C'est bon. Scellez-moi tant qu'il me reste un brin de raison… » prononça Clara avec difficulté, les yeux à demi clos.
Ses sourcils frémissaient, comme si elle livrait bataille à son propre subconscient, influencé par une force étrangère.
« Ellia, soigne vite. On s'occupe d'elle à partir de là. » ordonna Isabella.
Shirley reprit aussi ses esprits, se moquant éperdument du Clan du Phénix de Feu tandis qu'elle s'approchait de Clara pour l'apaiser en douceur, la couvrant de louanges et l'encourageant à préserver sa raison.
Ellia acquiesça légèrement en voyant la situation se calmer un peu.
Elle posa à nouveau les yeux sur Clara, songeant qu'elles pourraient l'évanouir pour lui épargner la souffrance. Pourtant, elle estima que Clara devait apprendre à se maîtriser dorénavant si elles voulaient tenir le coup ainsi jusqu'à ce qu'elles trouvent un moyen d'endiguer l'influence.
Après tout, plus un guerrier des cieux était puissant, plus l'emprise des cieux sur lui était forte. Du moins, c'était ce qu'elle avait entendu.
Bientôt, elle porta ses mains à son ventre et dans son dos, stoppant l'hémorragie par une énergie de lumière. Son essence immortelle et son énergie martiale jaillirent car son dantian avait été percé, laissant fuir sa culture en abondance. Son niveau de culture avait déjà chuté au Huitième Stade Immortel et continuait de dégringoler à vive allure.
Pourtant, elle ne parut pas outre mesure inquiète.
« Qu'est-ce que vous regardez !? Même si nous sommes reconnaissantes pour la protection, ce n'est pas un spectacle. »
Bylai fit un pas vers les anciens et les chassa d'un geste, les laissant cligner des yeux avant de rire doucement et de s'éloigner. Ils ne prirent même pas la chose à cœur, la situation étant trop grave pour les percevoir autrement que comme des disciples en détresse ayant besoin d'aide. Mais ils furent stupéfaits de les voir régler le problème par elles-mêmes, sans même réclamer leur assistance pour les soins.
'Quel groupe puissamment soudé…'
Le Vieux Aradiel Furiose soupira en sondant la valeur de chacune à cet instant précaire, mais sa pensée teintée de fierté : il n'était pas étonnant qu'elles fassent toutes confiance à leur mari, même quand il avait monté tout le monde en bateau en simulant sa mort, probablement même auprès de ses propres femmes. Pourtant, ce n'avait pas l'air d'être le cas, elles avaient semblé recouvrer brutalement la mémoire ou quelque chose d'approchant pour duper les autres avant ce banquet, sans parler de leur confiance intacte après avoir attiré une tribulation maudite pareille.
Elles avaient décidé de rester à ses côtes contre vents et marées, et il le voyait clair comme de l'eau de roche.
'Bien, je n'ai pas cru qu'il était mort… c'était trop brusque, mais en voyant son énergie vitale, tout s'explique…'
« Ridicule… ridicule… »
Mais il marmonna par deux fois en secouant la tête, incapable de concevoir quel genre de monstre maniait à la fois l'énergie de vie et celle de mort. Bien que les énergies puissent être contrefaites à partir d'une source, il était convaincu qu'il les possédait toutes deux, tant il avait frôlé la mort maintes fois sans jamais y succomber définitivement.
'Est-il capable de se réincarner comme un phénix, mais pour l'éternité…?'
Le Vieux Aradiel Furiose songea, ignorant que la personne qui lui traversait l'esprit à cet instant était Myria !
Elle était la seule capable de ressusciter indéfiniment de cette manière, conservant ses souvenirs et son expérience même après la mort.
Pendant ce temps, Zestria et Sophie enveloppaient Ellia d'un voile de feu, et Isabella libérait son aura de dragon impératrice, saturant les sens alentour pour permettre à Ellia de commencer discrètement à s'auto-guérir par l'énergie de vie.
Bien que l'on sache désormais que pouvait employer l'énergie de vie, elles ne tenaient pas à dévoiler tous leurs atouts.
Néanmoins, le vaisseau immortel brisé d'Ellia se recomposait à toute allure, l'attaque de Clara ne semblant pas avoir charrié trop d'énergie résiduelle.
Cela ne fit qu'élargir le sourire d'Ellia, qui savait que Clara s'était retenue au maximum.
Toutes estimèrent néanmoins qu'elles avaient de la chance d'être déjà à l'intérieur de la branche la plus à l'est, dans un jardin qui leur avait été réservé. Sinon, l'affaire serait devenue publique, alimentant des rumeurs de division interne qui les auraient rendues la risée de tous, mais surtout inquièteraient inutilement leur mari.
Elles se demandaient déjà comment justifier ce désastre, car il ne tolérerait pas qu'on leur fasse du mal. Elles craignaient d'être engueulées et punies, la situation ayant réellement dépassé les bornes. Même Schleya était un peu effrayée, sentant qu'elle était intervenue trop tard.
Mais elles ignoraient qu'il avait, lui aussi, des explications à leur fournir, tous deux redoutant la colère de l'autre sur le moment, ce qui prêtait à rire rétrospectivement.
« C'est une sacrée longue tribulation… je commence à m'inquiéter… »
Les sourcils de Lea se froncèrent légèrement tandis qu'elle scrute l'horizon, distinguant les zones assombries à l'est.
Ses mots semèrent l'inquiétude chez les autres. Après tout, une tribulation s'achevait généralement en deux minutes ou trois.
Parallèlement, elles percevaient le vacarme qui régnait à l'extérieur, où l'on avait aussi son lot de problèmes.
« Roi Loup de Jade Starlight ? Que signifie ceci ? »
« Oui, dites-le-nous ! La Porte des Nuages d'Aurore garde le silence, et vous, les corbeaux, vous osez aussi vous taire ? »
« Clan du Loup de Jade Starlight, vous nous devez des explications ! »
Les nombreuses alliances réclamaient des comptes au Clan du Loup de Jade Starlight et au Clan du Corbeau Doré, qui avaient traité Mo Tian — non, Alstreim — avec déférence, l'appelant même frère.
En effet, l'expression du Roi Loup de Jade Starlight, Fenren Jadelight, et du Patriarche du Clan du Corbeau Doré, Soaren Goldsun, n'était pas bonne. Elles fixaient la foule, leurs yeux recelant une intention insondable, muettes au milieu des imprécations et des exigences qui pleuvaient.