Les puissances se réunirent à nouveau au rez-de-chaussée du palais, prenant place.
Cette fois, tout alla vite puisque chacun savait où s'asseoir et comment se comporter. Il n'y eut pas beaucoup d'étincelles, comme s'ils s'étaient calmés.
En quelques minutes, le banquet recommença, les deux hôtes prononçant des discours sur les résultats de la veille.
« … avec cela, nous sommes tous convenus de signer un traité de non-agression avec les alliances présentes ici, peu importe qui remporte la Candidature pour les dix premières années. Tant que personne ne rompt cet accord, nous aurons assez de temps pour discuter et aboutir à une résolution pacifique qui, espérons-le, ne déshonorera pas la légendaire Sainte. »
Le Patriarche du Clan du Dragon de Terre, Klavius Rocksunder, parla avec un large sourire.
Contrairement à la veille, il parut confiant et expansif, plus loquace, livrant maint détail qui n'avait pas été dit la veille.
ne fut pas surpris de sa réaction puisqu'ils allaient danser de joie s'ils obtenaient Isabella, et contrairement au Clan du Phénix de Feu qui avait sorti un Contrat d'Âme de Sang, ils n'avaient vraiment pas cherché à restreindre Isabella de quelque manière que ce soit, les mains vides.
Ou bien, ils pourraient sortir un Contrat d'Âme de Sang de l'un de leurs anneaux spatiaux, ce qu'il ne pouvait pas savoir.
Quoi qu'il en soit, il attendit qu'ils aient fini la préparation initiale pour le deuxième jour du banquet.
À ce stade, il était déjà midi.
Pendant ce temps, les Patriarches Fenren Jadelight et Soaren Jadelight lui demandèrent à maintes reprises ce qui n'allait pas, qu'il pouvait partager avec eux, et qu'ils seraient à ses côtés. Cependant, il resta silencieux, ne disant rien.
Yilla Zyrus revint également, secouant la tête car elle n'avait pu obtenir de nouvelles sur ses graines volées. Pourtant, il lui dit de le laisser tranquille pour l'instant, mais elle insista pour rester même s'il dit qu'il ne l'abandonnait pas.
Mais enfin, le Patriarche du Clan du Phénix de Feu dérouilla le rouleau qu'il tenait en main mais s'arrêta à mi-chemin, souriant à Shirley.
« Quatrième héritière, nous sommes honorés de vous recevoir en ce jour. C'est pourquoi j'espère que vous pourrez voir à travers notre sincérité, être du même avis et devenir l'une des nôtres. »
« … »
Les yeux de Shirley ne clignèrent même pas. Elle les fixa toujours d'un air désintéressé, faisant tressaillir les lèvres du Patriarche Killian Zenflame, mais il continua de sourire et se tourna, brandissant le Contrat d'Âme de Sang pour que tous le voient.
Une projection apparut dans les airs et agrandit le rouleau, permettant à chacun d'en lire le contenu sous ses quatre faces.
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Ceci est un contrat établi entre le Clan du Phénix de Feu et Shirley Ashton de la Porte des Nuages d'Aurore.
-Shirley Ashton est libre de prendre le nom de la branche Zenflame du Clan du Phénix de Feu et d'en devenir membre quel que soit son nom. De plus, elle conservera son identité de disciple de la Porte des Nuages d'Aurore et sera libre de maintenir le contact avec sa famille et sa puissance.
-Shirley Ashton sera soumise aux coutumes et traditions du Clan du Phénix de Feu. Toutefois, elle aura la liberté de suivre ses propres croyances et pratiques, pourvu qu'elles n'entrent pas en conflit avec celles du Clan du Phénix de Feu.
-Shirley Ashton sera libre de quitter la résidence du Clan du Phénix de Feu et de rendre visite à son propre clan ou en tout autre lieu. Toutefois, elle informera son tuteur ou un Grand Ancien de ses déplacements et projets.
-Shirley Ashton sera libre de s'engager dans toute affaire ou commerce de son choix. Toutefois, elle ne prendra aucune décision financière majeure sans l'approbation du Clan du Phénix de Feu.
-Shirley Ashton sera libre de recevoir les visiteurs de son choix, hommes ou femmes. Toutefois, les deux parties devront se témoigner le respect et la décence qui conviennent. Faute de quoi, les invités seraient expulsés pour manquement à l'étiquette.
…
..
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-Shirley Ashton sera responsable de la gestion de son foyer au sein du Clan du Phénix de Feu. Toutefois, elle sera libre de déléguer des responsabilités à d'autres et d'engager de l'aide si nécessaire ou sur instruction du Clan du Phénix de Feu.
-L'enfant de Shirley Ashton, Eterna Ashton, bénéficiera de la protection et de l'éducation absolues du Clan du Phénix de Feu. Elle ne sera pas discriminée en raison de son origine yang.
-Shirley Ashton sera libre d'avoir un partenaire de culture et des enfants à tout moment. Toutefois, elle suivra les coutumes et traditions du Clan du Phénix de Feu concernant le mariage, l'accouchement et l'éducation des enfants.
…
..
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-Shirley Ashton entrera dans la Candidature, liée par son devoir et sa responsabilité envers l'héritage immortel qu'elle a obtenu. En aucun cas elle ne pourra s'en retirer à moins d'être estropiée.
-Shirley Ashton partagera l'héritage immortel avec le Clan du Phénix de Feu comme elle l'entend. Toutefois, le Clan du Phénix de Feu pourra formuler une demande une fois par mois, mais Shirley Ashton se réserve le droit de refuser à tout moment.
-Si Shirley Ashton ne respecte aucune des conditions ci-dessus, elle sera soumise à des mesures restrictives de la part du Clan du Phénix de Feu. Toutefois, la Porte des Nuages d'Aurore aura le droit d'intervenir s'ils estiment que les droits de Shirley Ashton sont violés.
]
« … »
Face à la longue liste de clauses, beaucoup sentirent leurs paupières s'alourdir. Pourtant, certains lisaient chaque mot et chaque ligne avec attention et minutie. D'un coup d'œil, le Contrat d'Âme de Sang semble grandement favoriser la liberté de Shirley, mais il comporte aussi de nombreuses restrictions.
Cependant, ces restrictions font toutes partie de l'intégration à une puissance, donc elles ne furent pas perçues comme restrictives mais comme relevant du protocole.
Une minute de silence passa.
Ce n'est qu'alors que Shirley se leva, flottant vers l'estrade les mains dans le dos. Ses robes cramoisies flottaient tandis que sa silhouette élégante et flamboyante laissait bien des gens ressentir la chaleur de sa beauté et de sa puissance, les poussant à soupirer intérieurement, ne comprenant pas comment un Divergent comme l'Empereur de la Mort pouvait avoir tant de chance.
« Le Contrat d'Âme de Sang va bien. Cependant, il y a beaucoup de points qui posent problème mais, faisant un pas en arrière, pourquoi mon nom n'est-il pas Shirley ? »
Shirley prit la parole en s'arrêtant sur l'estrade, sa voix glaciale : « Pensez-vous tous que c'est drôle ? »
Elle regarda le Patriarche du Clan du Phénix de Feu. Cependant, les trois héritiers immortels firent à cet instant un pas en avant.
« Cela… nous pouvons vous appeler Shirley sans problème, mais beaucoup d'Anciennes craignaient et voulaient réduire le fardeau karmique au maximum, alors elles n'ont pas cédé sur ce point, voulant conserver l'usage du nom sous lequel vous êtes née dans l'écrit, car cela signifie beaucoup dans le monde du karma. Bien sûr, nous ne vous imposons pas non plus le nom Zenflame, donc je pense que nous sommes sincères en la matière. »
L'Ancêtre Zenflame, fondateur du Clan du Phénix de Feu, expliqua.
Lorsqu'il parla, on put voir que son charisme était hors normes. Dans le même temps, sa voix était douce, comme s'il s'adressait à un enfant, ce qui fit que beaucoup l'apprécièrent.
Shirley afficha également une expression contemplative, semblant réfléchir à bien des choses.
« Quatrième héritière Shirley , si vous avez des questions, n'hésitez pas à nous les poser. »
« Nous vous accueillons de tout notre cœur. »
Hirona et Sierra lui sourirent. Leurs voix étaient également accueillantes, rendant difficile toute résistance, que ce soit pour les hommes ou les femmes, car elles étaient des immortelles que presque tous les phénix admiraient. Après tout, elles avaient été jadis le socle de leurs clans de phénix.
À cet instant, Isabella apparut également sur l'estrade, se tenant aux côtés de Shirley.
« Et moi ? »
« Comme nous l'avons dit, nous ne sommes vraiment pas capables de restreindre une Reine Dragon même si nous faisions pousser plus de cornes. »
Le Patriarche du Clan du Dragon de Terre, Klavius Rocksunder, rit de bon cœur. Il s'inclina et joignit les mains.
« Reine Dragon de Terre, pardonne à ce Patriarche d'avoir été grossier à l'époque. Je ne savais pas avec qui j'avais affaire, mais je suis heureux que nous puissions désormais parler librement ainsi. Nous t'accueillons dans notre Clan du Dragon de Terre à bras ouverts, en assumant tous les risques car tu es digne d'un tel statut. Même si tu veux rester en dehors de la Candidature, c'est définitivement envisageable. »
« Woahhh !~ »
La foule éclata en un tumulte, ne s'attendant pas à ce qu'un tel privilège soit accordé à la quatrième héritière du Clan du Dragon de Terre. Ils n'en croyaient pas leurs oreilles, surtout les autres héritières qui froncèrent les sourcils, ne sachant s'elles devaient être jalouses de cette liberté sans entraves ou joyeuses qu'un tel adversaire ne participe pas avec elles.