« Qu'est-ce que j'ai fait... ai-je tiré une balle dans mon propre pied... ? Depuis quand ce banquet est-il passé de la signature d'un simple Contrat d'Âme de Sang à une assemblée des grandes alliances de tout le Premier Monde Refuge... ? »
était intérieurement perplexe.
Au départ, ce banquet de célébration n'était rien de plus qu'un traité de paix entre lui, le Clan du Phénix de Feu et le Clan du Dragon de Terre pour le bien des héritiers. Hormis cela, on murmurait que l'Alliance du Dragon et l'Alliance du Phénix pourraient se manifester par respect.
Pourtant, il n'avait jamais imaginé que tant d'alliances se présenteraient, au point que les eaux se faisaient profondes, plus troubles que n'importe quel fleuve qu'il avait connu.
Peut-être que la nouvelle de sa « mort » avait eu un effet sur le destin bien au-delà de ce qu'il pouvait concevoir.
Néanmoins, il ne se sentait ni découragé ni désorienté, car peu importait qui venait, cela n'avait aucune importance pour lui, sauf qu'il avait l'impression qu'il offenserait aussi ces puissances s'il agissait, ce qui rendait la pente glissante : la moindre erreur risquait de lui aliéner le monde entier.
' Hmm... mon plan initial ne suffira peut-être plus... '
se demanda s'il devait changer de stratégie.
Pourtant, comme avant, il était prêt à suivre le courant tant que cela n'affectait pas ses désirs profonds, et ce qu'il voulait, c'était que le Clan du Phénix de Feu et le Clan du Dragon de Terre se réconcilient avec ses femmes et promettent la sécurité de Flamerose.
Cependant, rien n'indiquait que cela aboutirait, d'autant que depuis sa « mort », ils pourraient bien laisser leurs vraies intentions transparaître dans le Contrat d'Âme de Sang, susceptible d'être brandi à tout moment pour être signé sous les yeux du public.
D'un côté, il trouvait bénéfique que les autres puissances soient présentes afin de tourner en dérision le Clan du Phénix de Feu et le Clan du Dragon de Terre s'ils changeaient soudain d'avis.
Néanmoins, il estimait qu'Ancêtre Zenflame appelant Shirley par son nom restait un bon signe, pour ce qu'il en voyait.
Bientôt, en une demi-heure environ, les puissances assises furent bien organisées grâce aux capacités d'accueil du Clan du Phénix de Feu et du Clan du Dragon de Terre. Comme ils étaient les deux clans les plus puissants de l'Alliance du Dragon et de l'Alliance du Phénix, s'enorgueillissant respectivement de l'offensive et de la défensive au sein de leurs alliances, ils avaient plus de poids même lorsque des alliances opposées siégeaient dans le même espace.
Un étrange silence précéda l'apparition du Patriarche Killian Zenflame et du Patriarche Klavius Rocksunder sur une estrade au centre, similaire à celle du premier événement de l'Alliance Centrale du Ciel Premier.
Ils se regardèrent un instant avant que l'un d'eux ne se tourne vers la foule.
« Tous, moi, Patriarche du Clan du Phénix de Feu, Killian Zenflame, vous souhaite la bienvenue à ce banquet rempli d'opportunités et de festins. En tant que puissances individuelles ou alliances, nous avons beaucoup à nous disputer, mais je suggère que nous oubliions temporairement tout cela et trinquions ensemble, car cela pourrait nous rapprocher d'un front pacifique comme les figures anciennes le souhaitaient pour nous. »
Une centaine de coupes environ s'élevèrent, emplissant la salle d'un parfum suave. Puis le Patriarche Killian Zenflame s'inclina solennellement, disant : « À la prospérité de notre Premier Monde Refuge ! »
« À la prospérité de notre Premier Monde Refuge !~~~ »
La voix tonnante de centaines et de milliers d'Immortels et de Rois Immortels secoua tout le monde, mais une pointe d'excitation emplissait aussi l'air, provoquant des sourires sur presque tous les visages alors qu'ils vidaient les coupes remplies de vin spirituel ou d'autres boissons exotiques.
n'agissait pas différemment, trinquant avec eux sous un sourire insouciant.
Pourtant, il vit aussi que certaines puissances ne bougeaient pas, ne trinquaient même pas.
Le Patriarche Killian Zenflame salua la foule de ses mains jointes tout en ignorant ceux qui n'avaient pas réagi à son discours. Il porta alors son regard sur une puissance, faisant relever les sourcils de .
« Je remercie également la Porte des Nuages d'Aurore de nous avoir permis d'organiser ce banquet sur nos terres et d'autoriser de nombreuses puissances à y participer. Mais surtout, je ressens une immense gratitude envers la Porte des Nuages d'Aurore d'avoir permis à nos héritiers de nous retrouver. »
Un Ancien de la Porte des Nuages d'Aurore se leva. Ce n'était ni l'Ancien Aradiel Furiose ni les trois autres, mais un ancien du Département des Affaires Extérieures.
« Je suis l'Ancien Faithsink du Département des Affaires Extérieures de la Porte des Nuages d'Aurore, actuellement chargé des décisions prises ici par la Porte des Nuages d'Aurore aujourd'hui. Naturellement, la Porte des Nuages d'Aurore ne souhaite pas s'interposer dans la querelle entre héritiers et leurs puissances, mais nous souhaitons aussi que les choses ne dépassent pas les bornes. »
« C'est naturel. » Le Patriarche Klavius Rocksunder sourit en jetant un léger regard vers Isabella. « Bien que le Jeune Empereur de la Mort ne soit plus, nos paroles prononcées à son égard restent valables. »
« C'est prometteur d'entendre cela. » L'Ancien Faithsink acquiesça et reprit sa place.
Cependant, tous virent le Patriarche Klavius Rocksunder frémir imperceptiblement avant de détourner le regard.
Certains ne purent s'empêcher de se demander si autre chose occupait l'esprit du Patriarche du Dragon de Terre. Pourtant, ils virent soudain tout le Clan du Dragon de Terre agir bizarrement, chuchotant et parlant à voix basse tout en fixant Isabella.
Pendant ce temps, Isabella restait fière et détendue, se tenant avec grâce et noblesse, assise comme une Impératrice.
' Le fait qu'Isabella possède une Lignée de Sang de Dragon de Terre de Rang Empereur devrait leur claquer au visage maintenant... '
ricana intérieurement. Au début, il avait vu le Clan du Dragon de Terre confus ou consterné, si bien que le Clan du Phénix de Feu n'avait eu d'autre choix que de prendre l'initiative pour le discours d'ouverture.
' Et bien... vos choix seront-ils différents... ? '
Il se renversa en arrière et attendit de voir le spectacle qui déciderait du sort du banquet, mais soudain, Panqa et Lanqua se mirent à le nourrir de petites pêches de la taille d'un raisin qu'elles tenaient devant son visage, le faisant cligner des yeux.
Cependant, il ouvra la bouche, acceptant leurs pêches.
« Mhm~ C'est bon. Je me demande ce que c'est... ? » demanda , feignant l'ignorance.
« C'est... »
Alors que Lanqua commençait à lui expliquer les délices qu'elle lui offrait l'une après l'autre, le regard de restait fixé sur les événements.
Le Patriarche Killian Zenflame débitait des banalités en s'adressant aux nombreuses alliances qui leur avaient rendu visite. Tout cela était informatif, mais cela ne changeait rien au fait que c'était une corvée, sauf au moment où le Patriarche Killian Zenflame regarda dans sa direction et afficha un large sourire.
« Soaren Goldsun, cela fait longtemps que nous ne nous sommes pas vus. J'ai entendu dire que votre Clan du Corbeau Doré avait rejoint la nouvelle Alliance Centrale du Ciel Premier. Est-ce vrai ? »
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