« ... »
était sous le choc devant cette scène, car il savait mieux que quiconque que ce que la Fondatrice de la Secte du Tonnerre Flamboyant avait déployé à la dernière seconde n'était pas une combinaison, mais bien une fusion des Lois du Feu et des Lois de la Foudre.
Certes, la difficulté de cet exploit n'avait rien de comparable à celle d'une fusion des Lois de la Glace et des Lois du Feu, ou des Lois de la Vie et des Lois de la Mort, mais il restait stupéfait qu'elle ait pu invoquer une telle chose aussi vite, comme si elle la tirait directement de son dantian, avec un calme qui laissait croire que la fusion ne lui coûtait aucun effort.
De toute évidence, le niveau d'Intention qu'elle avait atteint dans la compréhension des Lois de la Tempête de Feu était exceptionnellement élevé, au point que sa compréhension pouvait sans doute rivaliser avec celle d'un Empereur Immortel. Et puisqu'elle avait bel et bien été une Empereur Immortel avant de s'endormir dans la Vallée de la Stase de Glace Céleste, il n'avait aucun mal à l'admettre.
Ce qu'il avait du mal à comprendre, c'était autre chose... Cette femme n'était-elle pas censée venir du Continent des Grands Commencements ? Comment avait-elle pu atteindre de tels sommets alors qu'elle n'avait même pas deux cents ans ?
'Elle ne serait quand même pas une Divergente... si ?'
ne savait plus si elle était une Divergente ou un véritable génie céleste, béni par toute la fortune karmique du Continent des Grands Commencements de son époque. Mais si c'était le second cas, pourquoi s'était-elle amusée à faire de ses successeurs ses esclaves en trafiquant les manuels du Kirin Tonnerre Flamboyant ?
'Oh non... Je crois que je commence à m'intéresser à elle...'
se sentit pris d'une certaine soif en la regardant : il convoitait son essence d'âme. Celle-ci renfermait sans doute toutes les intuitions dont il avait besoin pour parfaire ses Lois de la Tempête de Feu, avec ces propriétés célestes qui les rendraient d'autant plus puissantes.
Il baissa pourtant vite les yeux et secoua la tête : ce n'était pas juste, il ne pouvait pas se montrer aussi déraisonnable.
'Au pire, elle mérite qu'on la gifle jusqu'à lui ruiner le visage et qu'on l'enferme pendant des siècles pour avoir voulu contrôler un successeur innocent et sans méfiance, mais pas la mort...'
Il avait toujours voulu la punir sévèrement, car il n'avait pas l'habitude de laisser filer ceux qui lui avaient manqué de respect.
C'était tout ce que lui inspiraient son ton rusé et son esprit calculateur, puisqu'elle ne l'avait pas visé directement, seulement ceux qui convoitaient son héritage. À ses yeux, il s'agissait d'un échange de puissance, une chose qui ne l'intéressait pas, car il n'était pas désespéré à ce point. Mais sa manière de procéder, en manipulant les gens et en leur cachant certaines choses, restait méprisable.
Seulement, elle possédait désormais quelque chose qu'il voulait, et il ne savait plus très bien comment s'y prendre avec elle.
Après tout, s'il voulait la tuer maintenant, ne serait-ce pas par pure cupidité, plutôt que pour lui infliger un châtiment approprié ?
avait toujours su qu'il n'y avait qu'une mince frontière entre les deux. C'est pourquoi il ne s'en était jamais pris à des gens qui n'avaient rien fait de mal, ni ne les avait assassinés, même lorsqu'ils possédaient des richesses extravagantes qui donnaient de toute façon envie de les tuer.
'Bon, une fois que j'aurai vu ses intentions, je pourrai décider de sa vie ou de sa mort... mais pour l'instant, je suis loin d'avoir la puissance nécessaire pour la vaincre...'
prit soudain conscience qu'il était bien trop orgueilleux d'envisager cela alors qu'il ne pourrait sans doute même pas la tuer, même en jetant contre elle tout son arsenal, Ciel Déchu compris.
Mais à cet instant, il remarqua que les exclamations et les murmures autour de lui s'étaient brusquement tus. Il fronça les sourcils et releva la tête. Son cœur tressaillit : la Fondatrice de la Secte du Tonnerre Flamboyant le fixait, si bien que tous les autres tournèrent aussi les yeux vers lui.
« Mo Tian... un homme exceptionnel, en vérité. Je suis curieuse de voir ce que vous deviendrez, mais en même temps, j'ai du mal à ne pas inviter un partenaire de culture potentiel tel que vous. »
La voix séduisante de la Fondatrice de la Secte du Tonnerre Flamboyant résonna dans tout le palais et fit tressaillir d'innombrables cœurs.
« Après tout, non seulement vous savez tenir tête seul, mais vos talents de guérisseur valent ceux de figures uniques comme les Saints. »
La Fondatrice de la Secte du Tonnerre Flamboyant leva gracieusement les mains et se désigna elle-même.
« Moi, une femme à la pure puissance destructrice, et vous, un homme capable des deux, nous nous compléterions à merveille. »
D'un seul pas, elle apparut au bord de la barrière fissurée et pointa le doigt vers Mo Tian.
« Pourquoi ne deviendriez-vous pas mien... ? »
« ...! »
'Non... Ne t'avise pas de jeter ton dévolu sur moi... non... ne... merde... !'
Le visage de resta indifférent aux paroles de la Fondatrice de la Secte du Tonnerre Flamboyant, mais il vit du coin de l'œil Gawain le foudroyer du regard comme s'il avait tué ses parents.
De fait, les autres aussi étaient choqués de voir la Fondatrice de la Secte du Tonnerre Flamboyant malmener Gawain puis avouer son envie de lier sa vie à celle de Mo Tian : c'était, en somme, une gifle en pleine figure pour Gawain.
Ils restaient néanmoins abasourdis : comment Mo Tian avait-il gagné les faveurs de la Fondatrice de la Secte du Tonnerre Flamboyant ?
« Apothicaire Mo Tian, félicitations. » Erin Goldsun joignit les mains en saluant, un sourire forcé aux lèvres.
« Aïe~ Avec la compréhension d'une loi fusionnée de cette envergure, la Fondatrice de la Secte du Tonnerre Flamboyant prendra inévitablement la première place du Classement des Douze Fées Célestes. Jeune Mo Tian, être favorisé par une beauté aussi divine, les cieux t'ont comblé sans mesure. » Le Patriarche du Clan du Corbeau Doré secoua la tête.
« En effet, tu es au sommet de la popularité en ce moment même. » Le Roi Loup de Jade Starlight ne put s'empêcher de rire.
« Aîné Mo Tian, vous avez mon respect éternel. » Drake se leva et joignit les mains en saluant.
« Aîné Mo Tian... »
Beaucoup se mirent aussitôt à le féliciter, le visage tout sourire tourné vers lui.
D'autres, en revanche, débordaient d'envie et d'hostilité, car ils avaient eux-mêmes jeté leur dévolu sur la Fondatrice de la Secte du Tonnerre Flamboyant.
Qui était-elle ? Dans leur esprit, elle était déjà destinée à devenir la plus grande beauté ! En recevant ses faveurs, il venait pour ainsi dire d'offenser tous les hommes qui voulaient lui faire la cour.
De fait, dès l'instant où la Fondatrice de la Secte du Tonnerre Flamboyant avait avoué son intérêt pour Mo Tian, avait compris que le problème n'était pas là : le problème, c'était l'hostilité ambiante qui allait se déverser sur lui.
Sa seule planche de salut était son statut quasi équivalent à celui d'un Saint, qui l'aiderait peut-être, ou peut-être pas. Mais savait qu'il valait mieux ne pas trop compter dessus, car à ce stade, il estimait qu'il aurait été préférable de révéler qu'il était l'Empereur de la Mort : il y aurait eu moins d'agressivité dans l'ensemble.
De son côté, une seule personne éprouvait un profond chagrin en voyant celui qu'elle aimait tendrement se faire courtiser.
« C'est vrai... Il devrait être avec quelqu'un comme elle... pas avec une fille quelconque et faible comme moi... »
Au milieu de la foule, Shea Goldsun eut un sourire amer en les regardant tous les deux, les yeux voilés de larmes, et murmura ces mots dans un souffle.
Elle savait qu'elle n'était à sa hauteur en rien, et pourtant elle s'était bercée de l'illusion qu'elle serait peut-être choisie. Mais la réalité, celle de deux êtres vivant dans deux mondes différents, était si douloureuse qu'elle ferma les yeux. C'est alors qu'elle entendit soudain une chose qui la stupéfia au-delà de tout et lui fit écarquiller les yeux.
« Non, merci. »
« ...!? »
Drake tomba à la renverse, le visage du Roi Loup de Jade Starlight se figea et le Patriarche du Clan du Corbeau Doré ne put s'empêcher de cligner des yeux. D'innombrables mâchoires se décrochèrent.
Même la Fondatrice de la Secte du Tonnerre Flamboyant parut prise de court. Elle sourit pourtant aussitôt, l'air amusé.
« Vraiment ? Ne le regrettez pas plus tard, car une occasion pareille ne se présente qu'une fois dans une vie. »
Elle se retourna.
« Gawain, voulez-vous toujours m'affronter ? »
« ... »
Le regard de Gawain vacilla. Il se contenta de pousser un grognement et, après avoir brisé de colère la barrière fissurée, regagna son Clan de la Tortue de Cristal d'Obsidienne. La barrière commença néanmoins à se reformer, mais le Patriarche de la Famille Zyrus agita la main et la dissipa.
« Pourquoi est-ce que je le regretterais ? »
secoua la tête, comme s'il venait d'entendre une bonne plaisanterie.
La Fondatrice de la Secte du Tonnerre Flamboyant s'apprêtait elle aussi à partir, mais en entendant ces mots de Mo Tian, ses lèvres s'étirèrent. Elle flotta jusqu'à lui, apparut devant son siège et baissa les yeux sur lui.