se demanda si une restriction pesait sur les Candidats et leur interdisait de quitter le Premier Monde Refuge. Mais il ignorait si c'était vraiment le cas, car elle aurait aussi bien pu dormir là-bas simplement pour accroître sa puissance.
« Toutes mes excuses, Votre Seigneurie. »
Le Patriarche du Clan de la Tortue de Cristal d'Obsidienne joignit les mains. « Je dis simplement qu'il est inutile d'y aller aussi fort. Même si vous étiez tous deux du même niveau, je conseillerais à l'héritier immortel de notre clan de vous ménager, d'autant plus que vous êtes une femme. »
« Bien sûr. Comment pourrais-je faire du mal à mes propres femmes ? »
Gawain fanfaronnait, les bras croisés sur la poitrine, l'air grand et puissant.
« Juste une femme... ? » murmura la Fondatrice de la Secte du Tonnerre Flamboyant dans un léger soupir.
« Je remercie le ciel de pouvoir compter sur un parapluie, mais je suis certaine aussi que cette façon de penser a coûté la vie à bien des gens. Quoi qu'il en soit, êtes-vous prêt à vous battre, oui ou non ? »
« Vous avez à peine deux cents ans et vous voulez vous mesurer à moi ? On dirait que vous ne savez pas distinguer le ciel de la terre. »
Gawain eut un petit rire et fit un pas vers elle. En l'absence d'arbitre, tout le monde comprit que le combat venait officiellement de commencer.
La Fondatrice de la Secte du Tonnerre Flamboyant, pourtant, recula aussitôt. Elle s'envola en arrière, sa robe violette flottant magnifiquement autour d'elle, et d'innombrables hommes en furent subjugués.
« Oh là là. Pourquoi vous éloignez-vous de moi ? Suis-je si effrayant ? »
Gawain fut pris de court, puis il rit. « Ne vous inquiétez pas, je prendrai bien soin de vous, puisque je n'ai plus aucune femme auprès de moi : elles sont peut-être mortes dans le véritable monde immortel, ou m'ont quitté pour un autre homme. »
La Fondatrice de la Secte du Tonnerre Flamboyant haussa les sourcils, puis eut un sourire inquiétant. « L'idée qu'elles aient pu vous quitter ne semble pas vous troubler. »
« Oh que si. Je les massacrerai si elles m'ont quitté pour un autre, car elles ont prêté serment en sachant que j'allais entrer en sommeil. Dans ces conditions, aucune excuse ne les sauvera de ma colère quand elle s'abattra. Si elles ont fait une chose pareille, elles feraient mieux de rester hors de ma vue pour l'éternité. »
Gawain éclata d'un rire arrogant et leva la main, la tendant vers la Fondatrice de la Secte du Tonnerre Flamboyant.
« ... »
Brusquement, la Fondatrice de la Secte du Tonnerre Flamboyant se retrouva figée en plein air. Elle s'arrêta net, sans s'en étonner : elle savait que le Clan de la Tortue de Cristal d'Obsidienne était une espèce de bête magique qui excellait dans la maîtrise de l'espace.
« Brise-toi~ »
Un seul mot franchit ses lèvres. Une onde de choc jaillit d'elle et l'entrave qui la retenait vola en éclats.
« Oh ? Pour une jeune héritière immortelle, vous ne manquez pas de promesses. »
Le corps gigantesque de Gawain tressaillit, et il disparut de l'endroit où il se tenait.
Craaac !~
L'espace se déchira à côté de la Fondatrice de la Secte du Tonnerre Flamboyant. Un bras surgit des multiples couches de l'espace et fondit droit sur son visage exquis.
« Viens donc voir ton homme. »
Gawain tendait la main, sans montrer le moindre respect pour son adversaire.
La Fondatrice de la Secte du Tonnerre Flamboyant toisa froidement la main qui approchait, et se retrouva de nouveau figée dans l'espace.
Grondement !~
Le tonnerre gronda, et la foudre et les flammes déferlèrent autour d'elle. Le bras géant n'en continua pas moins sa poussée sans s'arrêter, enveloppé de foudre et de flammes. Quand l'immense paume se referma sur la tête de la Fondatrice de la Secte du Tonnerre Flamboyant, elle ne saisit rien de tendre : elle ne tenait qu'une boule de flammes.
« Vous êtes vraiment trop lent, comme l'a dit Youil. »
La Fondatrice de la Secte du Tonnerre Flamboyant venait de parler à cinquante kilomètres de là, calme et amusée.
« ... ! »
D'innombrables spectateurs en restèrent pourtant sidérés.
Sa vitesse explosive était telle qu'ils n'avaient même pas vu la traînée de foudre et de flammes qu'elle avait laissée derrière elle !
« Gawain, qu'est-ce que tu fabriques, bon sang ? Bats-toi correctement. »
« Oui, tu crois être le seul prétendant de la Fondatrice de la Secte du Tonnerre Flamboyant ? Seule candidate qui ne veut pas participer à la Candidature, elle est la beauté la plus puissante et la plus en vue du Premier Monde Refuge. »
« Ce n'est qu'une question de temps avant qu'elle entre dans les trois premières du Classement des Douze Fées Célestes, et peut-être même qu'elle en prenne la tête. »
Bien des gens, héritiers immortels compris, grondaient contre Gawain, qui eut un rictus méprisant.
« Taisez-vous, imbéciles. Si l'un de vous se croyait vraiment capable de me vaincre, il aurait dû venir me défier lors du dernier segment, bande de lâches. »
Boum !~
L'espace trembla et s'effondra dans son sillage, dévoilant la deuxième couche de l'espace, tandis qu'il pourchassait la Fondatrice de la Secte du Tonnerre Flamboyant et que résonnait son rire fanatique.
Des gerbes de foudre et de flammes jaillissaient de toutes parts, et la Fondatrice de la Secte du Tonnerre Flamboyant lui échappait chaque fois d'un cheveu. Bien des spectateurs sentaient l'alarme monter en eux, terriblement inquiets pour elle.
Voir un géant pourchasser une beauté aux formes généreuses ne leur plaisait guère, mais c'était bien la scène qui se jouait sous leurs yeux, et la plupart en étaient furieux.
« Heh ! Elle ne l'a pas volé ! »
« Qui lui a dit d'être aussi effrontée et de faire la maligne, au point de défier ses aînés comme si elle était toute-puissante ? »
Mais beaucoup savouraient tout autant la situation : une beauté semblait ne pas être à la hauteur de sa réputation, sous leurs propres yeux.
fronça les sourcils lui aussi, car il voyait vaguement que Gawain visait sans cesse la poitrine de la Fondatrice de la Secte du Tonnerre Flamboyant. Elle ne lui importait pas particulièrement, mais il savait qu'un homme ne devait pas, la plupart du temps, se battre ainsi contre une femme, et il le méprisa pour cela.
N'était-ce pas censé être un simple échange de coups ?
Des rumeurs lui étaient d'ailleurs parvenues : Gawain aurait eu environ dix mille femmes, ce qui le fit sincèrement sursauter. Il ne pouvait tout de même pas avoir dix mille Empereuses Immortelles ? La seule explication qui lui venait était que la plupart étaient mortes, tandis qu'une poignée d'exception, qu'il chérissait et nourrissait de ressources, étaient devenues Empereuses Immortelles et avaient fait leur ascension.
Il n'en restait pas moins stupéfait de voir à quel point ces tortues restaient fidèles à leur nature. Leur lubricité n'avait rien à envier à celle des lapins.
Boum !~ Boum !~ Boum !~
La barrière trembla violemment, chaque onde de choc plus puissante que la précédente. La foule recula, et le désordre s'y répandit.
« Ah~ »
Shea Goldsun tomba brusquement sur : son corps s'affala en travers de ses cuisses, et tous deux se figèrent.
Leurs regards se croisèrent, et le temps sembla s'arrêter entre eux.
sortit pourtant vite de sa rêverie et chercha qui l'avait poussée. Il fut stupéfait de découvrir que c'était son grand frère, qui lui adressait à présent un pouce levé.
'C'est quoi ce délire... ? Ne brade pas ta petite sœur comme ça...'
Il eut envie de le sermonner, car il ne s'imaginait pas une seconde envoyer Clara, ou l'une de ses sœurs, à un homme qui avait autant de femmes. Il savait lui-même qu'il n'était pas un si bon parti pour une femme, quels que soient sa puissance et son statut, faute de temps pour la traiter comme une bonne épouse le mériterait.
Mais soudain, un petit baiser se posa sur sa joue, et il se figea de nouveau.
Ses yeux s'écarquillèrent de stupeur. Il baissa les yeux vers Shea, qui roula aussitôt sur le côté et s'enfuit en courant, jusqu'au cœur de la foule tapageuse où il ne la vit plus.
« ... »