laissa Drake dans la pièce où ils s'étaient entretenus et repartit vers l'entrée. Il suivit l'énergie des jumelles jusqu'à la chambre où elles logeaient.
Il frappa à la porte et attendit deux secondes avant qu'on ne l'ouvre en grand.
Panqa tenait la poignée en détournant timidement les yeux, tandis que Lanqua s'inclinait légèrement.
« Entrez, je vous prie, senior. »
hocha la tête et s'apprêtait à entrer quand il resta interdit : une paire d'oreilles frémissait au sommet de leurs deux têtes, ce qui le laissa sans voix.
« Vous... vous deux... »
Son regard s'attarda sur leurs oreilles de loup, alors que leurs oreilles humaines semblaient avoir entièrement disparu, même pas un peu visibles sous la cascade de leur luxuriante chevelure verte.
« Eh bien, nous ne voulons pas que n'importe quel homme nous dévisage, car nous savons à quel point nous sommes exotiques... »
« C'est pourquoi nous employons un artefact d'illusion pour cacher nos oreilles de loup... »
Panqa et Lanqua s'expliquèrent, et hocha la tête comme s'il comprenait avant d'entrer dans la pièce et de refermer la porte. Il savait que même les feys d'une haute pureté de lignée conservaient certains traits bestiaux, comme Evelynn, qui possédait encore un troisième oeil et quatre os d'araignée saillant de ses lombaires comme autant de pattes, alors que sa pureté de lignée atteignait quatre-vingt-dix-neuf pour cent d'après ses propres calculs.
Il ne put néanmoins s'empêcher de continuer à les regarder une fois à l'intérieur, car elles s'étaient aussi changées.
Elles ne portaient plus leurs robes vert sombre assorties. Panqa portait une robe brune à reflets dorés, ornée de motifs de nuages verts, et Lanqua une robe bleue. Ce qui était tentant, cependant, c'était leur décolleté : Panqa avait un large V qui partait de la base de sa poitrine et découvrait l'essentiel de ses appas, tandis que le côté de la poitrine de Lanqua restait visible, ce qui laissa un peu hésitant sur la manière d'aborder deux femmes visiblement bien décidées à le séduire.
Leurs cuisses aussi étaient visibles, tant les pans de leur jupe s'ouvraient largement sur le côté.
Bref, elles étaient vêtues aussi légèrement que possible en cet instant, les joues rosies, les yeux fixant de temps à autre le plancher vide quand leurs regards croisaient le sien. Même leurs beaux visages étaient entièrement découverts, ce qui fit claquer la langue à et lui coupa le souffle.
« Je comprends que vous vous intéressiez beaucoup à moi comme partenaire potentiel, mais est-ce bien nécessaire ? »
« Avec la rude concurrence qu'il y a dehors, je pense que oui. »
Lanqua articula cela d'un ton un peu solennel, tandis que Panqa souriait, l'air gêné.
« Mais si senior est mal à l'aise, nous remettrons nos vêtements ordinaires. »
« Eh bien, je ne suis pas mal à l'aise. » Les lèvres de s'élargirent. « En vérité, je trouve cela très agréable à l'oeil. Seulement... je sens que vous n'êtes clairement pas habituées à ce genre de situation, alors si c'est vous qui êtes mal à l'aise, allez vous changer. Je veux simplement parler avec vous pour mieux vous connaître. »
« ... »
Panqa et Lanqua parurent un peu abasourdies, ne s'attendant pas à une telle réponse, et se tournèrent l'une vers l'autre. Aujourd'hui, elles étaient prêtes à s'y perdre ensemble, et voilà que senior Mo Tian ne semblait pas pressé de faire d'elles ses femmes ?
« Alors... je vais... »
« Panqa. » Brusquement, les yeux de Lanqua étincelèrent. « Veux-tu vraiment laisser filer un homme capable d'être poli et raisonnable avec nous ? »
Le regard de Panqa vacilla. Puis, très vite, elle parut s'enhardir, leva les mains et déclara :
« Non, j'aime senior Mo Tian ! »
Sa poitrine généreuse tressauta librement sous l'élan, ce qui assécha la bouche de . S'il n'avait pas couché avec Mingzhi, il aurait eu du mal à garder les idées claires ; là, il se contenta de secouer la tête en souriant.
« Faites comme il vous plaira. Je suis très tenté, mais je le dis clairement : je ne vous toucherai pas aujourd'hui. En revanche, si vous voulez en savoir plus sur moi, sachez qu'il y a des choses qu'il vaut mieux taire, car j'aime rester mystérieux. »
s'avança et se trouva une place sur une chaise, devant une table ronde. Panqa et Lanqua le suivirent et prirent leurs aises en s'asseyant elles aussi autour de la table.
Tous trois se mirent à bavarder de leur passé et de tout et de rien.
Panqa et Lanqua précisèrent qu'elles étaient vierges, et répondit pour sa part qu'il avait plus de dix épouses, mais qu'elles étaient restées dans le mini-royaume mortel dont il venait, en les priant de garder l'information secrète.
Les jumelles furent touchées qu'il partage ce secret, mais elles dirent une chose qui laissa un peu stupéfait.
« Nous n'avons jamais supposé que senior Mo Tian était célibataire, car un homme de votre envergure ne saurait rester seul. »
« En effet. » Lanqua acquiesça à la remarque de Panqa. « C'était d'autant plus clair en vous voyant éconduire tant de femmes : nous en avons déduit que vous étiez déjà promis à une, ou à plusieurs. Dans ce dernier cas, nous espérions seulement que vos compagnes ne soient pas trop nombreuses, car si vous en aviez eu dans les soixante-dix, il nous aurait été extrêmement difficile de trouver une place quelque part dans votre coeur. »
« Nous sommes soulagées qu'elles ne soient qu'une dizaine... »
« Merci de partager votre intimité avec nous. Nous ne le dirons à personne. Nous le jurons ! »
Panqa et Lanqua paraissaient l'une comme l'autre avoir approfondi leur relation avec lui par ce précieux aveu. Leurs paroles, pourtant, laissèrent incrédule.
Dix épouses... c'était peu... ?
'Bien sûr... si elles me comparent au Roi Loup de Jade Stellaire, c'est sûr que c'est peu, mais comment est-ce que... peu importe... je n'ai pas le courage de leur faire changer d'avis...'
Leur conversation se poursuivit néanmoins, et en apprit davantage sur leur passé. Cela lui faisait l'effet d'un rendez-vous galant, et lui rappelait l'époque où il courtisait Evelynn pour la première fois.
Il fut cependant frappé d'entendre tout autre chose.
« Les feys donnent d'ordinaire naissance à de nombreux enfants plutôt qu'à un seul. Bien souvent, ce sont des jumeaux, ou davantage. Or nous ne sommes pas jumelles, mais triplées. Notre troisième soeur, elle est... partie, enlevée par des bandits dans notre enfance et vendue nous ne savons où. »
L'expression de Panqa se flétrit de chagrin, et celle de Lanqua se tourmenta elle aussi. Elles semblaient assez à l'aise pour confier cela à , mais elles en paraissaient encore affectées à ce jour.
« ... »
ne sut que dire, tant la conversation venait de prendre un virage brutal. Il ne put toutefois s'empêcher de plisser les yeux et de demander :
« Que feriez-vous toutes les deux si vous revoyiez votre troisième soeur ? »
Panqa et Lanqua levèrent la tête vers lui, sans bien saisir où il voulait en venir.
sortit de la chambre, et Panqa et Lanqua le raccompagnèrent respectueusement dehors.
« Ne vous laissez pas séduire par Yilla Zyrus, je vous prie. »
« Les femmes de la famille Zyrus sont réputées un peu infidèles. »
« ... »
se contenta de hocher la tête à leur mise en garde avant de se diriger vers la chambre de Yilla Zyrus mais, contrairement à ce qu'il attendait, quand les portes de sa chambre s'ouvrirent devant lui, elle ne s'était pas changée du tout.
Elle était calme comme une dame parfaitement convenable, l'attendant à la table, occupée à infuser du thé brûlant tout en le regardant.
« Bienvenue, Mo Tian. »
Sa voix résonna comme une mélodie qui fit vibrer quelques cordes dans son coeur, et il entra et referma les portes.