Il ne s'était même pas écoulé dix minutes qu’un homme vêtu d’une robe dorée fut traîné jusque dans la salle intérieure par deux gardes qui l’enfermèrent dans un oiseaude force d’âme.
Ses vêtements semblaient taillés avec une précision immaculée, ornés de motifs riches et complexes brodés au fil d’or, mettant en valeur la finesse exquise de la coupe.
À la couleur de la topaze, ses yeux étincelaient d’une lueur chaleureuse et attirante, invitant à plonger son regard. Ses sourcils, droits et parfaitement galbés, rehaussaient ses traits d’une touche de raffinement et d’élégance.
Pourtant, les femmes posaient sur lui un regard étrange, troublées par je ne sais quoi. Ce n’était pas sa captivité, semblable à celle d’un volatile, mais quelque chose en lui qui tirait inexplicablement sur leurs instincts féminins.
« Un cultivateur fraîchement ascensionné au Grade Immortel, doté d’un Corps Exquis des Neuf Yang. Tuez-le… »
« Attendez… attendez ! »
L’homme à la robe dorée leva les mains, sollicitant un instant pour pouvoir se justifier.
« Pourquoi attendre ? Puisque votre ami est mort, avons-nous encore besoin de vous parler ? Même vendus au Clan du Phénix de Feu, votre vie ne vaudrait pas grand-chose. »
Xerax ricana, laissant l’homme à la robe dorée médusé.
« Comment est-ce possible… ? Je refuse de le croire. »
« Eh bien, observez attentivement… »
Xerax désigna du geste la projection située au centre de la salle intérieure, incitant l’homme à la robe dorée à se retourner pour fixer l’immense hologramme.
Ses yeux s’écarquèlèrent inévitablement, foudroyés par la stupeur.
ne put plus soutenir la vue. Non pas parce qu’on consumait son corps sur un pic montagneux au moyen d’un feu nirvanique censé favoriser une meilleure réincarnation, mais parce que ses épouses, faibles et tremblantes, fléchirent le genou devant sa dépouille en feu et sanglotèrent à en perdre haleine. Cette seule scène était pour lui d’une violence absolue, manquant de faire tomber son déguisement, mais il continua de regarder comme un spectateur indifférent, vidé de toute émotion.
'Cette douleur… je la partagerai, moi aussi…'
Peu après que le feu nirvanique eut consumé intégralement son corps, ne laissant derrière lui aucun vestige, il reporta son attention sur l’homme à la robe dorée, toujours aussi abasourdi.
La souffrance en son cœur s’atténua légèrement tandis qu’un sentiment fraternel prenait le dessus, dessinant un léger sourire sur ses lèvres.
« Putain ! J’ai risqué ma peau pour venir ici, et tu es déjà crevé !? Si tu ne ressuscites pas comme un phénix, je te maudis jusqu’à la fin des temps, merde ! »
Drake Blackburn hurla en agrippant les poteaux énergétiques de la cage qui le retenaient. Cela lui brûlait les mains, mais il restait d’une fureur extrême, criant à travers la projection.
Cette colère stupéfia , qui ne s’attendait pas à une réaction aussi brute de sa part.
Pour commencer, il ne s’imaginait pas voir Drake arriver. Compte tenu de la demande du Roi Loup de Jade Starlight de « l’amener ici », il s’attendait plutôt à son père ou à son frère, mais voilà que c’était bel et bien Drake.
Il ne put s’empêcher de ressentir une forte camaraderie en cet instant, un sourire amusé aux lèvres.
Le souffle suivant, le Roi Loup de Jade Starlight agita la main, faisant dissiper la cage à oiseaux piégeant Drake comme si sa lumière venait simplement de s’éteindre.
« C’est mon invité. Par conséquent, cette alliance n’a pas à le traiter comme un otage. »
Les paroles du Roi Loup de Jade Starlight résonnèrent, provoquant des hausses d’épaules parmi les autres puissances qui semblaient vouloir se tenir à l’écart, sauf le Clan du Rat d’Âme Cyan, dont le visage conservait encore une pointe d’amusement. Cependant, ils gardèrent le silence, laissant courir l’affaire pendant que Drake s’approchait du souverain, les yeux toujours flamboyants de rage.
Cependant, il réprima sa colère et joint les paumes face au Roi Loup de Jade Starlight.
« J’imagine que vous êtes le véritable dirigeant du Loup Céleste Lumineux ? Dans le cas contraire, vous avez néanmoins toute ma reconnaissance. »
« Mon jeune ami, êtes-vous vraiment son compagnon ? »
« Je le suis… du moins j’y croyais jusqu’à ce que je tombe sur ce charabia. Ô vénérable bête immortelle, dites-moi que tout cela n’est que mensonges. »
« … »
Le Roi Loup de Jade Starlight resta muet, ce qui fit sombrer le visage de Drake.
« Asseyez-vous pour l’instant. Quant à savoir s’il est bel et bien mort, le temps nous le dira. » Le souverain fit signe.
Drake semblait incapable d’assimiler ces nouvelles, son air demeurant sinistre. Il baissa les yeux, apparemment absorbé par d’autres pensées, l’inquiétude se lisant clairement sur son front, ses épaules affaissées trahissant son abattement.
Néanmoins, il obtempéra et s’installa à gauche du Roi Loup de Jade Starlight, alors que l’épouse de ce dernier céda sa place. Cette femme avait assisté à certaines discussions échangées entre Mo Tian et le souverain, mais puisque l’essentiel relevait de transmissions d’âmes, n’y prêta aucune attention particulière.
« Roi Loup de Jade Starlight, seriez-vous devenu fou ? ? Vous ne voyez pas qu’il a été réduit en cendres sur le pic, confirmation apportée par toutes les présences présentes là-bas ? »
« Oui, maintenant que la situation est ainsi venue, il vaut mieux annuler votre serment et offrir ou sacrifier ce jeune homme comme preuve de votre sincérité envers l’alliance. »
Mais depuis que le Roi Loup de Jade Starlight avait parlé fort pour rassurer Drake, tous froncèrent les sourcils, le prenant pour un visionnaire, tandis que le Patriarche du Clan du Rat d’Âme Cyan et celui de la Famille Sang-Nuage lui adressaient remontrances et conseils.
Leurs propos firent froncer les sourcils à Drake, conscient d’être visé simplement pour être l’ami de . Il ne s’étonnait pas de la tournure des événements, connaissant trop bien les progrès que son ami réaliserait en culture, sans compter qu’il s’était déjà fait de nombreux ennemis, et ce même en restant cloîtré chez lui car il était un Divergent.
« Assez. Je vous ai prévenus, je ne reprends pas mes paroles. Autrement, ma puissance quittera cette alliance avant même qu’elle ne voie le jour. Si cela vous convient, je briserai simplement le Contrat d’Âme de Sang et m’en irai, car selon l’une des clauses, nul ne peut contraindre une partie à accepter un changement de position concernant certains individus ou puissances. C’est aussi simple que ça. »
« … »
La réponse entêtée du Roi Loup de Jade Starlight mit la plupart hors de mots. Malgré tout cela, tenait-il encore parole ?
La majorité crut y voir un simple jeu de mise en scène vertueuse, tandis que quelques-uns jugèrent son caractère admirable, bien qu’admirablement idiot.
Néanmoins, la cérémonie funéraire arrivée à son terme, ils coupèrent la projection et reprirent leurs débats pour déterminer qui exercerait la meilleure influence au sein de l’alliance.
[Enchères ouvertes]
La troisième phase devint accessible à tous, provoquant un regain d’intérêt immédiat sur de nombreux visages.
« Apothicaire Mo Tian, en sus de notre offre précédente, nous proposons une Orbe d’Essence Spatiale, trois armements de Grade Empereur Immortel, ainsi qu’une pilule de guérison de Grade Empereur Immortel, capable de restaurer comme une résurrection phénix même pour un Roi Immortel au Niveau Sommet, sans oublier trois esclaves vierges de Stade Roi Immortel de Niveau Intermédiaire et une vierge au Stade Roi Immortel de Niveau Supérieur que vous épouserez en échange de votre alliance et de votre combat pour nos couleurs. » proposa une bête immortelle du Clan Tortue-Cristal Obsidienne.
« Trois armements de Grade Empereur Immortel, une Orbe d’Essence Terrestre, ainsi que moi-même et ma petite sœur~ » reprit une femme élégante à la robe dorée du Clan du Rat Cupidité-d’Or, se proposant à nouveau cette fois accompagnée de plusieurs trésors supplémentaires et d’une autre jeune fille aux traits presque identiques aux siens.
« Apothicaire Mo Tian, nous… »
Drake resta bouche bée en constatant que tous les regards convergeaient vers lui pendant qu’on lui balançait à profusion ces ressources innommables, uniquement pour l’engager dans leur camp. En entendant ce nom, il comprit aussitôt qu’il ne s’agissait pas de lui, mais d’un autre individu. Il se retourna donc vers sa droite, au-delà du Roi Loup de Jade Starlight, et réalisa que tout le monde le fixait désormais.
'Comment un Immortel peut-il recevoir des cadeaux aussi somptueux ? Cet individu serait-il d’une puissance terrifiante ? Serait-ce le Maître Jeune de cette puissance ? Non, sinon nul ne pourrait l’engager, il ne serait donc que mercenaire ? Un mercenaire apothicaire ? Hein ? Ça n’a aucun sens… attends… pourquoi est-ce que sa présence me semble si familière… ?'
Nombreuses réflexions fusèrent dans l’esprit de Drake tandis qu’il se demandait s’il avait déjà croisé Mo Tian quelque part, mais naturellement, il savait que c’était son premier passage dans le Premier Monde Refuge ; comment aurait-il pu le rencontrer dès lors ? !