Des yeux d’un sombre doré scintillaient d’une lumière étoilée. Ces prunelles d’une beauté saisissante, qui semblaient sculptées dans les plus précieux joyaux que eût jamais vus, n’en étaient pas moins une simple banalité pour les esprits phantasmes de nuit éternelle dynastiques.
Appuyant ses deux mains sur le matelas pour se hisser debout, elle ne cessa de fixer pendant qu’il en faisait autant.
D’longue chevelure noire coulait en cascade jusqu’à sa taille, tandis que quelques mèches se déployaient négligemment sur ses épaules, mettant en valeur sa robe violette. Sa peau, d’un gris cendré propre aux morts-vivants, lui conférait une pâleur maladive qui frappait quiconque posait simplement les yeux sur elle.
« Merci le ciel. »
Après quelques instants, un bref soupir s’échappa des lèvres de Nightveil, trahissant un soulagement profond de s’être sortie vivante de l’affaire.
, quant à lui, ne put réprimer un sourire et prit la parole.
« Pour avoir survécu ? »
« Oui. »
Un vague sourire dessina les lèvres de Nightveil. « Mo Tian… Je vois. Je continuerai donc à t’appeler ainsi, chasseur d’esprits néfastes. »
Ses épaules frémissant à un rire silencieux, il hocha la tête avant de se retourner. « Tu me dois une fois de plus. »
« Je le sais. Je ignore comment tu t’y es pris puisuise j’ai seulement ressenti ton aura, mais je suis consciente que cette technique a failli te coûter la vie… Cela me donne envie de croire que je ne parviendrai jamais à te rendre la pareille… »
Le menton baissé, Nightveil plongeait dans ses pensées, ce qui incita à se retourner une nouvelle fois.
« Bon, sans toi, j’aurais peut-être envisagé d’accomplir cela pour assouvir ma propre ambition. Je suis surtout soulagé que tu ne sois pas morte pour rien, Nightveil. À titre indicatif, j’accepterai volontiers quelques noyaux d’esprit phantasme de nuit éternelle dynastique. »
« Combien ? »
« Autant que tu pourras, idéalement de grade Roi immortel. »
« Je vais donc devoir me résoudre à braquer ma propre tribu… »
Nightveil afficha un sourire amer qui arracha un léger éclat de rire à , conscient qu’elle plaisantait. Pour autant, il imaginait aisément que récupérer ces noyaux d’esprit se révèlerait extrêmement ardu. Sinon, elle n’aurait pas fait cette tronche.
« C’est une idée idiote, même si tu cherches désespérément à renforcer ton propre statut grâce à ton appartenance actuelle à la Porte des Nuages d’Aurore. »
Soudain, une femme vêtue de noir surgit littéralement de nulle part à leurs côtés, provoquant un sursaut chez Nightveil.
se retourna vers Mingzhi, se demandant pourquoi elle venait de sortir de son Anneau de Vie, sachant qu’il n’avait pris aucune précaution pour le fermer. Il avait simplement signalé à Véreina qu’elle était libre de vaquer à ses occupations, à charge pour elle d’en assumer les conséquences.
« Plutôt que cela, je te propose une autre façon de solder ta dette. »
Nightveil, un temps sous le choc, chercha un instant ses mots. Aurait-il donc emmené une partie de ses épouses avec lui ?
« Oui ? »
lança-t-elle machinalement, ayant parfaitement conscience que ce que avait fait pour elle dépassait largement le danger qu’elle avait pu évaluer.
Un sourire éclaira les traits de Mingzhi. Elle tendit un bras gracieux en se désignant du doigt : « Contracte un pacte d’âme avec moi, Nightveil. J’ai besoin de ton pouvoir. »
« … ! »
et Nightveil furent muets devant ces mots. Mais avant qu’ils puissent protester, Mingzhi leva simultanément ses deux mains, les paumes orientées vers le haut.
Une sphère d’obscurité prit forme dans l’une de ses mains tandis que l’espace s’incurvait étrangement dans l’autre.
Mingzhi canalisait ces deux forces distinctes avec une fluidité telle qu’elle plongea momentanément ses auditeurs dans un état sidéral, avant que leurs yeux ne s’écarquillent soudain en voyant ses mains se refermer.
Une brise glaciaire caressa leurs visages au passage de la boule d’obscurité, les forçant à plisser les yeux par surprise. Dès que la sphère de ténèbres fusionna avec les tourbillons spatiaux déformés, une force antagoniste se déclencha, aspirant brutalement l’air, l’énergie céleste et terrestre alentour vers leur interlocutrice.
La matière qui repoussait leurs cheveux et leurs vêtements fut bientôt happée par un vortex obscur qui montait furieusement, stupéfiant sur-le-champ.
*Paah !~*
Le vortex tomba instantanément sur lui-même, libérant une onde de choc qui remit tout en mouvement, laissant et Nightveil sans voix.
« Mingzhi, tu... »
Bouche bée, observait le sourire fier qui illuminait le visage de Mingzhi.
« Comme vous pouvez le voir, il ne me manque plus qu’un dernier pas pour maîtriser les Lois du Dévorement. Pour accomplir mes desseins, j’ai impérativement besoin du pouvoir d’obscurité des esprits phantasmes de nuit éternelle dynastiques, infiniment adapté à l’immobilisation du ciel et de la terre dans un état de nuit perpétuelle. L’obscurité étant l’absence de lumière, il lui faut naturellement la corrompre pour se maniférer en sa présence. »
« Pourtant, l’énergie obscure de votre espèce ne consiste pas à corrompre, mais à dévorer la lumière, non ? »
Mingzhi se pencha légèrement, adressant un sourire provocateur à Nightveil, qui pesta d’un clic de paupières avant de lâcher un long souffle.
« Exactement. Elle scelle la lumière avant de la dévorer, ce qui correspond exactement à la nature de notre énergie obscure… »
Un sourire résigné glissa sur le visage de Nightveil tandis qu’elle détournait les yeux. Un goût amer de défaite envahit son cœur ; elle réalisait qu’elle se révélait bien inférieure à cette femme, qui n’était pourtant qu’une simple mortelle lors de son ascension.
Pourtant, la base cultivée de Mingzhi surpassait la sienne, et sa maîtrise demeurait incommensurable. Nightveil haussa une profonde inspiration en se tournant vers elle, ses yeux d’or chatoyants d’une lumière stellaire.
« Ton aura, issue de ton âme, a un parfum exquis. Je suppose donc que je n’ai rien contre l’idée d’accepter votre proposition. »
« Héhé, parfait, c’est conclu alors ~ »
« Pas tout à fait. Je ignore quel avis votre mari pourrait émettre sur la question, contracter un pacte d’âme ne se décide pas à deux quand un tiers est impliqué. »
« … »
resta interloqué de les voir poursuivre cet échange sans lui consulter.
Mingzhi surgit à ses côtés et lui planta un léger coup de coude dans les côtes. « Tu fixes quoi ? Va la convaincre de contracter un pacte d’âme avec moi. »
« Tu veux juste Nightveil parce qu’elle te semble être une morte-vivante classe et séduisante… ! »
hésita à la viser du doigt.
« Allez, viens. Tu as donné Zéphya à Fiora, alors pourquoi n’aurais-je pas le mien ? »
Avant même qu’il puisse ouvrir la bouche, Mingzhi le bouscula à nouveau, étouffant dans l’œuf toute argumentation destinée à refuser.
Perplexe, les observa toutes les deux : l’une, impassible et ferme, et l’autre, affichant un sourire carnassier qui laissait clairement entendre qu’elle tenait le morceau.
« Cette petite renarde… elle le fait exprès… »
Sans attendre cinq secondes, lâcha un long soupir, conscient qu’il lui était impossible de refuser cette requête.
« Ah, Apothicaire Mo Tian. Veuillez entrer. »
« Apothicaire Mo Tian, merci de m’avoir sauvé la vie ~ »
« Apothicaire... »
Dès que franchit le seuil du palais de la famille Zyrus, les compliments pleuvirent de toutes parts. Femmes et hommes issus de toutes les races et étapes de cultivation accoururent à sa rencontre, certains qu’il avait personnellement aidés lui témoignaient une reconnaissance absolue en s’inclinant profondément.
Cela le rendit une nouvelle fois quelque peu sans voix, mais son visage demeura imperturbable, l’air de rien, tandis qu’il traversait la foule d’un pas altier sans prêter la moindre attention à ceux qui l’entouraient.
« Voyez-vous, l’apothicaire Mo Tian ne recherche aucune contrepartie. Je ne savais pas qu’il cachait une âme si modeste et bienveillante… »
« Je partageais exactement ce sentiment. »
« C’est inquiétant… Il ferait un mari rêvé, ce qui me passionne terriblement… »
Quelques jeunes femmes proches de lui ne purent réprimer de petits rires, parlant assez fort pour tenter d’attirer discrètement son attention.
« Putain… ? »
Toutefois, des propos identiques fusèrent ailleurs, portés jusque par des hommes. jurait avoir délibérément adopté une attitude des plus fières et hautaines, sans comprendre comment cela pouvait le peindre sous les traits d’un homme si modeste et bienveillant.
Néanmoins, il ne put qu’observer avec une certaine stupeur la rapidité d’assimilation de Mingzhi.
Il n’aurait jamais parié qu’elle chercherait à marier Lois de l’Espace et Lois de l’Obscurité, et surtout qu’elle y réussirait déjà, ne lui manquant plus qu’une impulsion pour en capter l’intention primordiale.
Avait-elle été motivée par la frustration de voir Fiora la devancer sur tous les plans, au point de se précipiter dans une tentative hasardeuse qui débouchait paradoxalement sur une loi de fusion, celle du Dévorement ?
Cela le confortait dans l’idée que la saine concurrence entre sœurs était bénéfique, mais il ressentit aussi une pointe de culpabilité de trop laisser Mingzhi en plan, la fusion de lois n’étant pas un jeu d’enfant. Un faux pas, et elle aurait pu exploser comme lui, ou pire, être engloutie dans les abysses de l’obscurité éternelle.
S’il avait eu envie de lui faire des reproches, la vision de son premier succès l’en dissuada. Il garda ses critiques pour lui, se contentant d’une admiration entière, voire d’une certaine fierté.
« Cette petite renarde… elle a réussi à me faire croire qu’elle excella uniquement dans l’assimilation des Lois de l’Espace… »
haussa les épaules avec un sourire, puis s’engagea vers le centre du salon intérieur.
À peine se fit-il remarquer au milieu de la marée humaine, plus dense que la veille, qu’il dut accueillir les salutations de nombreuses puissances. À l’accoutumée, il avança d’un pas majestueux jusqu’au clan du loup de jade starlight, s’installant aux côtés du roi loup. Mais son attention fut captée par le fait que le regard de son hôte ne se posait pas sur lui, mais sur l’estrade centrale.
Il se retourna vers la scène et constata que la troisième phase allait s’ouvrir et que la mise en place était déjà actée.
Pourtant, lorsque jeta un coup d’œil vers la projection qui s’agrandissait brusquement au-dessus de l’estrade, il resta nettement interloqué.
« Putain… Mais on diffuse en direct mon propre trépas ! ? »