« … »
baissa la tête et resta songeur un instant.
Nul ne savait ce qu'il pensait, mais il secoua la tête et se tourna vers Rai Zenflame. Il ne semblait pas s'être laissé aveugler par sa colère, mais le choc asséné à son âme l'avait mis hors d'état de nuire.
savait que c'était inévitable : l'âme de son adversaire était trop puissante pour être sondée sans provoquer un trouble dû à l'incrédulité et à l'épuisement. Néanmoins, il fut également surpris d'apprendre que Rai Zenflame restait vierge.
En tant que stratège retors, il n'aurait jamais cru que Rai Zenflame conservait encore cette pureté. Pourtant, il ne lui vouait aucune once de pitié.
« Ce serait un bel souvenir pour Mingzhi… et pour toi… »
Un rire sinistre échappa à en regardant Rai Zenflame, imaginant déjà comment elle le ferait souffrir. Il déplaça légèrement la tête pour jeter un coup d'œil à Deathseeker, qui affichait un sourire franchement provocateur.
« Votre présent me ravit. Je serai votre disciple. »
Le sourire de Deathseeker s'élargit. Avant qu'il puisse ouvrir la bouche, reprit.
« Toutefois, vous devez me promettre de ne jamais vous immiscer dans ma vie privée, et encore moins de faire quelque chose d'aussi stupide que de tenter de nous séparer, mes épouses et moi, ou l'inverse. Une telle attitude susciterait ma haine et vous conduirait droit à la mort. »
« Et… pas de prosternations ! »
ajouta , figeant un instant le sourire de Deathseeker avant que celui-ci ne semble s'amuser.
« Pourquoi ? N'est-ce pas la marque formelle du nouveau disciple acceptant son maître ? »
« Je commence peut-être à vous apprécier, mais je ne vous respecte pas assez pour faire ce geste. »
« Je suppose que je devrai renoncer à l'idée de voir le jeune Empereur de la Mort s'incliner devant moi. »
Deathseeker poussa un léger rire, visiblement point vexé. Il détourna le regard, l'air absorbé par ses pensées, avant de reporter son attention sur .
« J'ai de nombreux présents à vous faire, mais n'avez-vous rien pour votre maître ? »
« Voyons… »
serra les lèvres, affectant l'insouciance avant que ses yeux ne s'écarquillent légèrement.
« D'abord, vous me remettez ce que vous avez prévu, et ensuite, je vous ferai offrir un présent approprié. »
« Vous avez tendance à rendre la pareille ? Cela ressemble peu à l'Empereur de la Mort. »
« Est-ce que ça vous regarde ? Je fais ce que bon me semble. »
haussa les épaules, ce qui amusa brièvement Deathseeker, qui fit claquer un doigt vers lui comme pour lui signifier qu'il appréciait son attitude.
Cependant, il soupira aussi, l'air encore frustré par quelque chose, avant de sortir quelques objets de son anneau spatial.
*Whoosh !~*
*Whoosh !~*
*Whoosh !~*
Six objets foncèrent sur , qui recula d'un pas, croyant à une attaque, avant de les voir flotter devant lui. Ils révélèrent leur identité : des tablettes de jade gravées de noms dont il reconnut seulement quelques-uns, tout au plus deux.
[Mirage de l'Avatar des Profondeurs Sombres]
[Pas de l'Empereur Fantôme Sans Haine]
« J'ai entendu dire que vous aviez acheté les techniques du Mirage de l'Avatar des Profondeurs Sombres et des Pas de l'Empereur Fantôme Sans Haine, et que vous les aviez apprises. En réalité, ces deux procédés proviennent tous deux du fondateur de la Salle des Larmes Fantômes, et ont été étudiés puis améliorés à plusieurs reprises par ses successeurs. »
La voix de Deathseeker se fit solennelle. « Leur essence fondamentale est bien celle des Lois de la Mort, comme vous vous en doutiez. »
« … » resta un moment sidéré, non pas à cause des paroles de Deathseeker, mais parce que ces deux tablettes de jade auraient dû être de Grade Empereur Immortel, s'il ne se trompait pas !
Il ne possédait même pas les versions de Grade Roi Immortel. Alors qu'il se demandait comment les obtenir après s'être éloigné de la Salle des Larmes Fantômes, elles lui tombaient maintenant entre les bras, comme par enchantement.
Et pire encore…
[Présence de l'Héritier Maudit]
[Yeux Funestes Dévoreurs d'Âmes]
[Domination du Manteau Marin de la Mort]
[L'Avarice Cataclysmique de Minuit]
À mesure qu'il parcourait les noms des autres tablettes, toutes imprégnées de cette thématique funéraire, un frisson d'excitation le parcourut.
« Les Yeux Funestes Dévoreurs d'Âmes, vous les voyez, je les maîtrise. Quant à la Présence de l'Héritier Maudit, je n'en ai qu'une compréhension basique. La Domination du Manteau Marin de la Mort et l'Avarice Cataclysmique de Minuit sont des procédés totalement incompréhensibles et dangereux. Une fois employés, ils vous coûtent la vie, car il s'agit de Divines Techniques propres à ma Salle des Larmes Fantômes. »
« … ! » eut le souffle court.
Divines Techniques ! Des procédés que seuls les Rois Immortels pouvaient exploiter, en raison du lourd fardeau karmique associé à leur utilisation.
Sa stupeur tenait au fait qu'il existait bel et bien deux Divines Techniques dédiées aux Lois de la Mort, ce qui dépassait largement ses attentes.
Par ailleurs, ces objets sentaient tous plus ou moins l'héritage sacré de la Salle des Larmes Fantômes, ce qui lui fit s'interroger sur les véritables intentions de Deathseeker. Il savait pertinemment que son interlocuteur n'avait aucune raison d'être aussi courtois avec lui.
Deathseeker voulait-il vraiment qu'il devienne son disciple, ou suffisait-il d'être patient et rusé pour l'attraper dans un piège afin de soutirer ses secrets ?
ne savait plus où donner de la tête, et Lereza non plus, qui lui avait lancé un avertissement par transmission d'âme pour lui recommander de ne pas accepter ces cadeaux à la légère. Il décida donc de tester le terrain en acceptant formellement le statut de disciple de Deathseeker, ou plutôt, il avait choisi de plonger directement dans le vif du sujet pour en voir le fond.
« Pourquoi me faire cadeau de tous ces objets de valeur ? Vous ne voudriez quand même pas en disposer pleinement ? »
« Hélas, les immortels ayant compris les Lois de la Mort voient généralement leur durée de vie raccourcie. Ils flirtent constamment entre vie et mort pour en saisir les arcanes. Je suis donc le seul héritier digne de ce nom, ce qui fait de moi le véritable Maître de la Salle des Larmes Fantômes. » Deathseeker sembla amusé, émis un léger rire.
« Je vois. » parut quelque peu surpris avant de demander d'un ton curieux : « Vous ne vous offuscera donc pas si j'examine ces tablettes ? »
« Prenez-les simplement. Vous êtes mon disciple, après tout. »
Deathseeker agita la main comme pour chasser de la pacotille, ce qui fit étinceler le regard de .
« Dans ce cas, je ne me gênerai pas. »
Il surgit devant eux et saisit une des nombreuses tablettes d'un mouvement de bras. Elle contenait bel et bien les méridiens et voies de circulation nécessaires pour absorber les transformations imposées par le Stade Empereur Immortel, incluant les sections jusqu'au Niveau Sommet de ce grade. Cette technique, les Pas de l'Empereur Fantôme Sans Haine, devenait ainsi incroyablement précieuse !
Surtout, il vérifia les autres manuels, ceux du Mirage de l'Avatar des Profondeurs Sombres et les autres procédés, mais la véritable révélation fut de découvrir que chaque tome était rédigé au Niveau Sommet du Grade Empereur Immortel, comme si on le nourrissait sur un plateau. L'immense valeur de ces tablettes le poussa sérieusement à se demander si elles étaient fausses.
Comment pouvait-on offrir cela à un junior sans contrepartie ?
sentait bien qu'il devait y avoir des dangers cachés ou un agenda secret derrière cette générosité, mais il ne put résister. Il rangea tout dans son anneau spatial, affichant un sourire las tandis qu'il découvrait les dents.
« Ce disciple accepte vos présents, Maître. »
« En échange… »
sortit un contenant en jade et le lança vers Deathseeker. Son interlocuteur fixa l'objet d'un regard intrigué alors que le vortex dans ses yeux tournoyait lentement.
Deathseeker saisit le contenant en jade et l'ouvrit brusquement, sans la moindre attente ni évaluation rituelle.
« … ! »
Pourtant, à peine aperçut-il l'orbe noir scellé à l'intérieur du contenant transparent, taille d'un œuf de colombe, que ses yeux s'écarquillèrent violemment. Le vortex menaça presque de s'effondrer avant de tourner en sens inverse.
« Ceci… une Orbe d'Essence de Mort ??? ! »
Deathseeker fut bouleversé d'une manière inouïe lorsqu'il sentit l'énergie pure de la mort irradier de l'objet, incapable de croire ses yeux ni ses sens.
« Exactement. » hocha la tête fièrement. « Bien qu'elle ne soit que de la taille d'un joyau, elle contient l'essence de la mort. Pour quelqu'un comme vous, qui a foulé les chemins de la mort à tâtons, guidé uniquement par les enseignements des ancêtres et parfois par quelques zones dangereuses parsemées d'énergie morte, cela devrait multiplier votre base de multiples fois et faire progresser votre puissance par bonds gigantesques. »
Ces mots firent vibrer Deathseeker d'excitation avant qu'il ne relève vigoureusement la tête et ne fixe d'un regard empreint d'une lueur particulière.
« Excellent ! Bien… Parfait !!! Mon cher disciple, dites-moi juste qui vous voulez éliminer. Le Patriarche Phénix de Feu ? Le Patriarche Dragon de Terre ? Votre Maître refusera jamais celui que vous désignerez ! »
Deathseeker sourit en se désignant lui-même du doigt tout en parlant, avant d'agiter la main, rayonnant de joie et de fierté.
« … »
cligna des yeux, ne s'attendant pas à une réaction pareille.
Après tout, dans ses mensonges orchestrés, il était déjà évident qu'il ne pouvait attribuer chaque once de son inspiration sur les Lois de la Mort à Nadia. Il fallait donc qu'il révèle ou invente une autre source de pouvoir.
n'avait pas l'intention de dévoiler sa vraie carte maîtresse, il lançait donc un appât conscient pour sonder la réaction de Deathseeker. Or celle-ci fut positive, chargée d'une passion brûlante, loin de toute méfiance.
'Vraiment… qu'est-ce qui se trame ici… ?'
était submergé de questions en observant Deathseeker fixer les cinq pour cent de l'Orbe d'Essence de Mort totale entière comme une bête sauvage flairant de la viande pour la première fois.