Les trois anciens sourirent à l'Ancien Wade en connaissant parfaitement le genre d'homme qu'il était ; un coureur de jupons.
Bien qu'il fût un coureur de jupons et fréquentât assidûment les maisons closes, dès qu'il s'agissait de son maître, il devenait sincère et loyal à un point tel que les autres en restaient perplexes face à son comportement.
Si ce n'avait été de cela, ils l'auraient depuis longtemps chassé pour son manque de scrupules envers les femmes qu'il avait séduites par le passé.
Bien que pour eux, peu importât ce qu'il faisait avec ces femmes, cela ternissait tout de même leur réputation, en tant que ses aînés et ses collègues.
Ils hochèrent la tête et félicitèrent Tina pour son accession au rang d'Alchimiste de Grade Terre de Bas Niveau.
Tina inclina la tête et dit poliment : « Tina remercie tous les Anciens pour leur patience... Sans mon maître, je n'en serais pas arrivée là. »
Dans la salle, tous arboraient un sourire, à l'exception d'une seule personne.
Il s'agissait ni plus ni moins que de Davis !
Intérieurement, il leur hurlait : « Hé ! Je n'ai que seize ans et je vais devenir Alchimiste de Grade Ciel de Niveau Intermédiaire ! Arrêtez de lui cirer les pompes et lancez mon examen, bon sang ! »
Il resta immobile comme une statue pendant tout le temps où ils échangèrent des politesses.
Soudain, l'Ancien Seylas tourna son regard vers Davis et dit : « Monsieur Faux, c'est bien cela ? Veuillez avancer si vous comptez poursuivre votre examen... »
« Ouais, c'est exactement ce que j'attends, abruti ! » maudit Davis intérieurement tout en s'avançant.
Ce ne fut qu'alors que Tina le remarqua, le dévisageant d'un air confus.
La compréhension lui vint soudain, mais elle demanda tout de même avec admiration : « Êtes-vous ici pour passer l'Examen d'Alchimie de Grade Ciel de Bas Niveau ? »
L'Ancien Wade, qui se tenait sur le côté, répondit instantanément : « Non, il est ici pour passer l'Examen d'Alchimie de Grade Ciel de Niveau Intermédiaire... »
L'expression de Tina changea. Elle savait à l'origine que Davis était un Alchimiste de Grade Terre au Niveau Sommet, mais même ainsi, son intuition et autre chose lui disaient que cette personne devait avoir moins de cent ans.
Mais voyant à présent cet individu passer l'Examen de Grade Ciel de Niveau Intermédiaire au lieu de son homologue de Bas Niveau, elle resta perplexe.
« Il n'y a aucun moyen que cette personne ait encore moins de cent ans, n'est-ce pas ? » pensa Tina avec un air scrutateur.
Nul en dessous de cent ans ne pouvait devenir un Cultivateur du Stade de l'Âme Ancienne, ce fait relevait presque du bon sens pour les alchimistes de ce territoire.
Elle aurait voulu croire que son intuition initiale était juste, mais la scène sous ses yeux prouvait qu'elle se trompait. Elle laissa involontairement échapper un soupir, songeant qu'elle s'était trop adonnée à ses fantasmes.
« Très bien, jeune sœur. Laissez un peu d'espace à cette personne pour passer l'examen, voulez-vous ? » dit l'Ancien Wade en constatant qu'elle restait là, hébétée.
Tina acquiesça et se déplaça, mais ne quitta pas la salle. Au lieu de cela, elle se rendit sur le côté et fixa son regard sur Davis.
Davis se tenait devant un autre chaudron, dont il pouvait dire qu'il était de qualité Grade Ciel de Niveau Intermédiaire.
Il hocha la tête, satisfait, mais savait qu'avant de pouvoir concocter une pilule, il devait réussir un autre test.
L'Ancien Wade se dirigea vers les juges et dit quelque chose. On lui remit alors une boîte à pilules, qu'il apporta à Davis.
Davis accepta la boîte et l'ouvrit pour découvrir une unique pilule verte.
Il connaissait les règles et comprit qu'il devait deviner les ingrédients utilisés pour fabriquer cette pilule verte.
Il s'agissait d'une pilule confectionnée sur mesure par l'un des anciens présents, et cet ancien finit par prendre la parole : « Cette pilule a été faite par moi et j'ai utilisé 10 ingrédients pour concocter cette Pilule de Grade Ciel de Niveau Intermédiaire. Si vous parvenez à deviner ne serait-ce que 5 des ingrédients, vous passerez le second test. »
Ce fut l'Ancien Garner qui parla. Une fois cela dit, il tourna la tête et commença à discuter avec l'Ancien Theren avant d'ajouter : « Vous avez 30 minutes pour identifier les ingrédients. Vous pouvez commencer maintenant... »
Une fois le signal donné, Davis saisit la pilule et la renifla. Rien qu'avec cette inspiration, des centaines d'ingrédients défilèrent dans son esprit.
Il plissa les yeux et regarda l'autre matériel sur la table. Il trempa la pilule dans de l'eau spirituelle un instant, la diluant légèrement.
Il but ensuite l'eau spirituelle diluée, ressentant directement les effets de la pilule, jusqu'à son goût.
Quelques minutes de calcul mental plus tard, il réduisit la liste à 19 ingrédients.
À peine 5 minutes s'étaient écoulées, et il nota sur un rouleau présent sur la table les ingrédients qu'il jugeait les plus probables.
L'Ancien Wade s'approcha, prit le rouleau et le remit à l'Ancien Garner qui le corrigea.
« Vous avez deviné 8 des 10 ingrédients correctement ! » Les yeux de l'Ancien Garner s'élargirent, son regard se posant sur Davis avec une expression incrédule.
Il ne s'était écoulé que 5 minutes exactement depuis le début du second test, mais le candidat avait déjà déchiffré sa formule de pilule ? En se contentant de la renifler et d'en ressentir les effets ?
Au départ, l'Ancien Garner avait ri, pensant que les réponses étaient probablement fausses, mais il ne s'attendait pas à ce qu'elles soient presque toutes justes !
Les deux autres anciens clignèrent également des yeux, allant jusqu'à soupçonner que l'Ancien Garner avait divulgué les ingrédients, mais estimant que c'était improbable.
En vérité, la raison pour laquelle Davis put déchiffrer la pilule et identifier les ingrédients tenait à ses connaissances. Les gens peuvent avoir un ou plusieurs ingrédients secrets, mais la plupart ne sont que des ingrédients courants que l'on peut découvrir par quelques tests.
On peut déchiffrer les ingrédients dans une certaine mesure, mais peut-on trouver le moment précis et les méthodes nécessaires pour extraire l'essence au moment final ? C'était là la partie vraiment difficile, et à moins que cette personne ne possède la recette de la pilule, il est difficile de copier le travail d'autrui.
« Pourquoi l'avez-vous rendue si tôt ? N'aurait-il pas été mieux de la rendre après 15 minutes ? Vous me faites perdre la face... » rit l'Ancien Garner en secouant la tête.
« Hein ? Quel dragueur... » pensa Davis intérieurement, mais il dit tout autre chose à l'Ancien Garner : « Il n'y a aucun moyen que je puisse complètement comprendre et déchiffrer cette pilule, alors j'ai juste écrit ce qui me venait à l'esprit. Ce n'était que de la chance... »
Les yeux de Davis tressaillirent alors qu'il riait intérieurement de lui-même.
Quelle phrase clichée à dire...
Les trois anciens sourirent également avec amertume, sentant tous qu'il plaisantait.
L'Ancien Seylas ouvra la bouche, intéressé : « Vous avez assez d'humour, haha. Passons au test final alors... »
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