Au bout d'un moment, les deux Grands Anciens redevinrent sobres et partirent. On ne savait pas si quelqu'un avait entendu leur conversation puisqu'ils étaient seuls, mais ils s'en moquaient.
Les héritiers, qui se portaient un respect élémentaire, se quittèrent également.
Bientôt, le vaisseau volant du Clan du Dragon de Terre s'éleva dans les cieux et disparut par distorsion spatiale à une vitesse prodigieuse, quittant rapidement la Préfecture du Phénix de Feu de l'Ouest.
« Regardez-les fuir comme si on allait les poignarder dans le dos... »
« Nous avons peut-être été alliés, mais ce statu quo peut changer à tout moment. On n'y peut rien. »
La deuxième héritière Hirona et la troisième héritière Sierra échangèrent un petit rire, leurs larges poitrines tremblant visiblement sous les expressions figées des Grands Anciens. Le Patriarche les regarda aussi, cligna des yeux, puis se tourna vers le Grand Ancêtre Zenflame qui semblait pensif.
Il s'approcha des deux héritières et entama une discussion avec elles par transmission d'âme.
« Honorables héritières, avez-vous un avis sur la manière dont nous devons procéder désormais ? »
Hirona se tourna vers lui et joignit les mains.
« Premier héritier Zenflame, nous vous respectons assez pour accepter n'importe quel avis, mais si je peux me permettre, je pense que nous ne devrions pas dépendre de la quatrième héritière et essayer de apporter la gloire au Clan du Phénix de Feu par nous-mêmes. Si possible, je ne voudrais pas qu'elle s'implique, car elle n'a pas encore vécu pour donner naissance à quelques héritages comme nous. »
Le Grand Ancêtre Zenflame acquiesça, mais se tourna vers Sierra.
« Qu'en pense la troisième héritière ? »
« Je n'ai aucune objection à ce que la quatrième héritière nous rejoigne pour nous aider, mais je pense qu'elle est bien plus jeune que nous et mérite de vivre sa vie plutôt que de passer les dix ans restants à cultiver le plus haut possible. Ce n'est pas une bonne façon de partir si elle devait mourir. En tant que sœur aînée, je ne peux pas tolérer qu'un tel malheur frappe ma joyeuse cadette. »
« C'est vrai. » L'expression d'Hirona se fit complexe, ses sourcils se froncèrent, « Malheureusement, elle a tiré le mauvais sort en étant l'une des dernières héritières à apparaître. »
En regardant les deux héritières compatir avec la quatrième, le Grand Ancêtre Zenflame ne put s'empêcher d'esquisser un sourire ironique. On dirait que la quatrième héritière était plutôt douée pour les relations sociales ? Il secoua la tête.
« Je ne voudrais pas non plus qu'elle s'implique, surtout quand les risques de s'allier à un Divergent sont lourds et mortels, mais que puis-je faire ? Notre quatrième héritière savait ce qu'elle faisait et a choisi de prendre l'héritage pour réaliser les rêves de notre Clan du Phénix de Feu. Même si nous lui disons de ne pas venir, il y a de fortes chances qu'elle participe malgré tout à cause de sa morale innée. Avez-vous vu la femme glaciale qui était aux côtés de , silencieuse pendant toute une heure, mais n'a ouvert la bouche qu'une seule fois, et encore pour simplement partir ? »
« Elle dégageait une impression mortelle avec ses yeux perçants... presque comme si elle était une cultivatrice d'épée. »
« En effet. » Sierra approuva Hirona, « C'était comme si elle attendait de dégainer son épée pour frapper si elle voyait quelque chose tourner mal. »
« C'est exact. » Le Grand Ancêtre Zenflame acquiesça gravement, « Ne la sous-estimez pas, pas plus que la quatrième héritière. Je pense qu'ils sont tous très puissants malgré leur jeune âge, cachant leur jeu en profondeur. Je ne pense pas que nos héritiers de quatrième rang et celui du Clan du Dragon de Terre soient apparus devant nous dans leurs corps d'âme par peur de se faire tuer à la Porte des Nuages d'Aurore, mais parce qu'ils cachent leur vraie force. »
« ... »
Les trois gardèrent le silence, ne sachant que penser de la famille de la quatrième héritière. Ils avaient tous leur intuition, et quand trois intuitions concordaient, n'était-ce pas la preuve que la famille de la quatrième héritière était extrêmement forte ?
« Néanmoins. » Sierra prit soudain la parole, « Je pense que nous devrions renforcer nos forces au maximum en dépensant toutes nos ressources et défendre nos frontières en relevant le niveau de sécurité au maximum. Quant aux assassins, j'ai mis en place les formations pour le Clan du Phénix de Feu, et je peux encore en percevoir certaines, ce qui me rassure sur le fait qu'elles sont toujours utilisées. Je ferai de même maintenant et poserai des pièges mortels pour les assassins. »
« Ce serait d'une grande aide. »
« J'approuve. »
Le Grand Ancêtre Zenflame et Hirona hochèrent la tête, ne s'attendant pas à ce que la troisième héritière connaisse les formations. Ce fut une agréable surprise qui leur fit penser que ce genre de capacité pourrait s'avérer utile lors de la Candidature.
« Ah. Héritiers, je me demande de quoi vous parliez tous les trois ? »
Soudain, une personne s'approcha d'eux. Il s'agissait ni plus ni moins que du Patriarche Killian Zenflame, ce qui fit sourire les trois.
« Pas grand-chose. Nous discutions de la direction à donner à notre Clan du Phénix de Feu. Adopter une posture offensive ou défensive. »
Hirona répondit légèrement tandis que le Grand Ancêtre Zenflame clignait des yeux.
« Patriarche, pardonnez-moi de ne pas vous avoir inclus dès le début. Où sont mes manières ? »
« Ahaha. C'est bien. C'est bien. En tant que trois héritiers ayant atteint le stade d'Empereur Immortel une fois, je suis sûr que vous voyez tous plus loin que moi. »
Le Patriarche Killian Zenflame arborait un sourire éclatant en parlant comme un subordonné, ce qui fit sourire les trois héritiers. Juste au moment où ils pensaient qu'au moins le Patriarche avait l'esprit d'écouter, leurs disparurent soudain.
« Que signifie ceci ? »
L'expression du Grand Ancêtre Zenflame vacilla alors qu'il percevait qu'il était soudain entouré de trois Empereurs Immortels. Il regarda leurs visages tandis que ses pupilles se déplaçaient, mais l'un était derrière lui, l'empêchant de voir leur visage clairement.
Mais dès qu'il réalisa leur présence, une pression montagneuse s'abattit sur lui, le supprimant.
Il ne put ni bouger son corps, ni faire jaillir son énergie.
Les deux héritières remarquèrent aussi cela, leurs yeux se durcissant visiblement tandis qu'elles se tournaient vers le Patriarche Killian Zenflame pour une explication.
Le Patriarche Killian Zenflame conserva son sourire éclatant. Cependant, il devint plus inquiétant et sinistre alors que ses lèvres s'étiraient davantage.
« Vous l'avez dit vous-même. En tant que Patriarche, je dois donner la priorité à la sécurité et à la prospérité du clan plutôt qu'à l'importance accordée à une seule femme ou à un... homme... comme vous ! »