Après quelques minutes de discussion supplémentaires, , Isabella et Shirley finirent par s'entendre avec le Clan du Dragon de Terre et le Clan du Phénix de Feu, bien que ce ne fût que verbalement. Ils fixèrent la date du banquet pour un mois plus tard, à la frontière du Domaine de la Porte des Nuages d'Aurore et de la Préfecture Occidentale du Clan du Phénix de Feu, où ils convinrent de venir signer le Contrat d'Âme de Sang.
Bien que les Grands Anciens importunassent secrètement l'Ancien Aradiel Furiose pour qu'il leur permette de rencontrer la Sainte Lunaria, l'autre partie agit comme si la Sainte Lunaria avait ascensionné depuis longtemps, les laissant repartir bredouilles.
« Ah. Rencontrer la Sainte s'annonce plus difficile que je ne le pensais. »
« Oublie. Elle a quelques millions d'années de plus que nous à présent, et nous devrions lui témoigner le respect dû à son âge. »
« Ridicule. Nous, cultivateurs, n'avons pas à nous soucier de l'âge. Nous n'avons qu'à regarder la durée de vie. »
« C'est vrai, mais cela reste irrespectueux. Néanmoins, si la Divine Sainte est présente, elle finira par se montrer quand le monde redeviendra chaotique. Aller à l'encontre du pacte constituerait une violation directe de sa bienveillance, après tout. À ce moment-là, la Porte des Nuages d'Aurore sortira peut-être enfin de sa retraite au lieu de s'y terrer. Durant cette décennie tumultueuse, il pourrait y avoir une apparence de paix dans le Premier Monde Refuge grâce à eux. »
« … »
les écouta l'inclure dans leur conversation pour une raison quelconque. Bien qu'il sentît qu'ils essayaient encore de lui soutirer des indices, il hocha tout de même la tête en suivant leur raisonnement.
Juste au moment où ils entamaient une conversation au sujet du Grand Pic de la Montagne Immortelle qui devait être le lieu de rassemblement des candidats dans dix ans, vit soudain le Patriarche Killian Zenflame réapparaître sur la scène.
« Grand Ancêtre, il est temps. »
« C'est déjà fini ? » Le Grand Ancêtre Zenflame soupira.
Non seulement la Porte des Nuages d'Aurore leur avait accordé un temps limité pour parler à leurs disciples, mais ils devaient aussi déguerpir avant que d'autres puissances ne puissent s'installer en toute sécurité et commencer à cibler les candidats d'autres puissances.
Le Grand Ancêtre Zenflame eut les lèvres pincées avant d'acquiescer.
« Très bien, nous partirons. »
Le Grand Ancêtre Rocksunder acquiesça également, mais le Patriarche Killian Zenflama passa devant lui et s'arrêta devant l'Ancien Aradiel Furiose, joignant les mains.
« Ancien, je m'excuse une nouvelle fois pour mon inconduite. Maintenant que nous avons rétabli nos relations, un tel incident ne se reproduira pas. »
« Parle. Que veux-tu ? »
« Aha. L'Ancien est sage. » Le Patriarche Killian Zenflame sourit avec ironie. « Puisque le moment de la Candidature approche, je veux ramener tous les jeunes de mon clan qui cultivent ici vers notre clan, et cela inclut naturellement notre Shel Zenflame, qui est classé quatorzième dans le Classement des Rois Immortels de votre Porte des Nuages d'Aurore. »
… Les sourcils de se froncèrent imperceptiblement.
L'Ancien Aradiel Furiose parut réfléchir un moment avant d'ouvrir la bouche : « La Porte des Nuages d'Aurore ne renvoie pas simplement ses disciples quand leurs puissances le demandent. »
« Ancien, faites quelque chose, je vous en prie. » Le Patriarche Killian Zenflame implora.
« Patriarche du Phénix de Feu, pourquoi cette précipitation ? »
« Vous dites cela alors même que vous avez vu un candidat se faire pulvériser sous les yeux de milliers d'Empereurs Immortels ? Cette décennie n'est plus une époque où nous pouvons laisser nos disciples errer librement pour les rappeler ensuite afin de les protéger. »
Le Patriarche Killian Zenflame regarda le Patriarche Klavius Rocksunder comme s'il se demandait s'il était sérieux. L'expression de ce dernier devint compréhensive avant de se tourner vers l'Ancien Aradiel Furiose et de joindre les mains.
« Moi, Patriarche de la Famille du Dragon de Terre, demande également à la Porte des Nuages d'Aurore de renvoyer nos gens. »
L'expression de l'Ancien Aradiel Furiose resta aussi indifférente que jamais.
« Je comprends qu'il s'agit d'une demande faite sous des circonstances particulières. Cela dit, nous ne pouvons pas simplement vous les rendre, mais nous pouvons les décharger de leurs fonctions tant qu'ils acceptent de quitter la Porte des Nuages d'Aurore. Il s'agit d'une expulsion volontaire puisque vous demandez l'expulsion de vos gens. Par conséquent, rédigez une lettre formelle par écrit et envoyez-la-nous. Les formalités prendront un certain temps avant qu'ils ne soient libérés. »
« Combien de temps ? »
« Cela prendra un certain temps. »
« … »
Le Patriarche Killian Zenflama demanda vivement, mais se heurta à la même réponse indifférente, ce qui le fit cligner des yeux.
« Cela me convient. » Le Patriarche Klavius Rocksunder agita simplement la main. « Tant qu'ils sont dans la secte, je ne m'inquiète pas beaucoup. Interdisez simplement à nos gens de sortir sans notre permission. »
« Cela pourrait être faisable. » L'Ancien Aradiel Furiose hocha la tête.
« Nous vous sommes reconnaissants, Ancien. »
Le Patriarche Klavius Rocksunder joignit à nouveau les mains avant de se retourner et d'appeler sa suite. Les Empereurs Immortels apparurent et regardèrent froidement, semblant toujours réticents face à ce genre de compromis.
Cependant, que pouvaient-ils y faire ?
pensa qu'ils ne pouvaient rien y faire, car aller à l'encontre des paroles de leur Grand Ancêtre pourrait être considéré comme de la trahison elle-même.
Après avoir promis d'assister au banquet de célébration un mois plus tard, la suite du Clan du Dragon de Terre et du Clan du Phénix de Feu finit par partir.
vit leurs énormes bateaux volants, qui pouvaient être appelés navires volants, s'éloigner à une vitesse extrême, disparaissant à l'horizon en quelques secondes. Il se demanda quel type de formation de propulsion ils utilisaient, sachant que cela devait coûter une somme considérable pour déplacer quelque chose d'aussi massif et dense, tout comme le navire volant de l'Ancien Sabreterre.
Néanmoins, se tourna soudain vers l'Ancien Aradiel Furiose, ses yeux brillants.
« Ancien, avez-vous gardé ces disciples ici comme otages pour moi ? »
« Gamin, de quoi parles-tu, et comment oses-tu appeler nos disciples des otages ? Même s'ils appartiennent à une autre puissance, tant qu'ils ne causent pas de trouble, ce sont des disciples à part entière de notre Porte des Nuages d'Aurore. Maintenant, dégage ! »
« Dégage. Je dégage. Aha~ »
rit en s'éloignant rapidement avec Isabella et Shirley depuis la plateforme, laissant derrière lui un ancien solitaire dont l'expression se teinta de quelque embarras.
Cela ne faisait vraiment pas du bien d'être percé à jour, mais cela procurait aussi une certaine satisfaction que les disciples le remarquent. Après tout, parfois, les anciens font tant pour leurs disciples dans l'ombre, et tout ce qu'ils récoltent en retour, ce sont des disciples ingrats.
C'était une chose attristante du point de vue d'un vieil homme comme lui dont le seul travail est désormais de protéger et d'enseigner.
« … »
Mais à cet instant, ses yeux scintillèrent imperceptiblement au loin.
Un navire volant blanc glacé apparut abruptement par distorsion spatiale, ralentissant au loin avant de grossir progressivement.
'Pourquoi le navire volant du Clan du Phénix de Glace n'arriverait-il qu'à présent alors qu'ils avaient demandé la permission d'entrer avant le Clan du Phénix de Feu, et que le Clan du Dragon de Terre était même déjà entré sur nos terres… ? Auraient-ils eu quelque raison de s'éviter ? À cause des héritiers ?'
L'Ancien Aradiel Furiose fronça les sourcils, paraissant suspicieux face à leurs agissements.