Shirley descendit en volant alors qu'elle arrivait devant l'Alliance du Phénix Éternel. Leur regard intensif, y compris celui de tous les autres, était rivé sur elle, mais cela ne la rendit pas le moins du monde nerveuse ou agitée.
Schleya apparut également à ses côtés comme une garde du corps, une de ses mains derrière sa taille comme si elle cachait cette lame cramoisie dans son dos, ce qui fit ressentir une étrange sensation à beaucoup.
Elle n'allait pas les attaquer s'ils faisaient des mouvements suspects, n'est-ce pas ?
« Jeune Héritière Shirley, je suis ravie de faire votre connaissance. »
Voy que Shirley ne se tenait pas sur la cérémonie ni ne lui était hostile, Maîtresse Zahara lui répondit par un fin sourire derrière son voile.
« Si cela ne vous dérange pas, nous irons ailleurs car la galerie est plutôt bruyante… ? »
Shirley fixa Maîtresse Zahara. Sa voix perçante, qui sonnait et revigorante, fut réconfortante à entendre. Cependant, l'inhabituel du ton la laissa une impression de fadeur, qu'elle dissimula vite pour sourire.
« Nous pouvons partir ensemble car je préfère parler avec les femmes qu'avec les hommes, mais pas avant que je récupère ce qui m'appartient. »
Shirley se tourna vers Egon Zenflame alors qu'elle tendait la main et lançait sa plaque de statut vers quelqu'un.
C'était vers le Diacre de Promotion, qui l'attrapa sans même la regarder et s'empressa de faire ce qu'il avait à faire pour faire de Shirley une vraie disciple. Rapidement, son nom apparut dans le classement avant que sa plaque de statut ne lui soit renvoyée d'un second lancer.
Cependant, elle ne la rangea pas mais tendit la main vers Egon Zenflame, avec l'attitude d'une usurière.
« Donne-moi mes cent mille points de contribution. » Au même moment, deux boîtes de jade apparurent.
C'étaient les deux ressources célestes qu'elle avait obtenues de ses héritages.
Cependant, l'expression d'Egon Zenflame était pleine d'hésitation.
« Ne me force pas à mépriser le Clan du Phénix de Feu plus que je ne le fais déjà. »
La voix de Shirley devint glaciale, ce qui fit pâlir Egon Zenflame avant qu'il ne secoue la tête.
« Ce n'est pas pour les points de contribution. Jeune Héritière, je veux juste que votre éminence écoute ce que nous avons à dire. Le Clan du Phénix de Feu est composé de nombreuses branches alors que je viens de la branche principale, la Branche Zenflame. »
Il fit rapidement un geste de la main vers une femme en robe cramoisie qui souriait doucement : « Voici Lassla, et elle aussi vient du Clan Zenflame. Même si vous avez parlé à Zahara de vos préoccupations, je doute qu'elle puisse faire quoi que ce soit pour vous puisqu'elle a vécu recluse toute sa vie et n'a jamais parlé à personne en dehors de son manoir, et encore moins avoir de l'influence. »
« Oh ? » Les yeux de Shirley s'illuminèrent : « Elle n'a jamais beaucoup interagi avec le Clan du Phénix de Feu ? Pas étonnant qu'elle dégage une impression de bon naturel, me permettant d'être libre avec elle comme si nous étions de vieilles amies. »
« … »
Maîtresse Zahara faillit éclater de rire en détournant la tête. Elle faillit surtout exploser en voyant l'expression d'Egon Zenflame devenir comme s'il avait goûté à la merde. Pour être juste, c'était ce que Shirley avait décrit en termes polis : elle était « agréable » à côtoyer, et eux étaient de la « merde » à éviter.
C'était trop hilare pour elle, qui cherchait à agir avec raffinement la plupart du temps.
« Egon Zenflame, je te préviens. Si tu continues comme ça, je n'aurai d'autre choix que de signaler que tu as tenté de saboter la bonne volonté que nous avons gagnée auprès de la Jeune Héritière. »
Bien que Zahara paraisse amusée, sa voix résonna d'un ton glacial.
« … »
Egon Zenflame serra les dents vers elle, se sentant assez réprimé et insulté. Cependant, la femme derrière lui, appelée Lassla, serra son poignet, ainsi que lui, pour le calmer un peu avant qu'il n'échange les biens et ne dépose cent mille points de contribution sur la plaque de statut de Shirley, qui contenait son identité, sa richesse et affichait son statut de secte.
Shirley devint enfin une vraie disciple, l'empêchant de la traiter sur un pied d'égalité. Elle était désormais sa supérieure à tous égards. Ce n'était pas qu'il ne lui accordait pas de respect avant, mais maintenant, même s'il le voulait, il ne le pouvait plus. Il ne pourrait plus l'appeler que grande sœur, ce qui le rendit pessimiste face au tournant des événements.
Sinon, elle pourrait le discipliner selon les règles de la Porte des Nuages d'Aurore.
« Voici. J'ai transféré les points de contribution via les fonds de l'alliance, comme je l'ai dit, et protégé le nom de mon Clan du Phénix de Feu. J'espère que tu laisseras une bonne— »
« Assez. Je prends le relais. »
Maîtresse Zahara lança un regard fulgurant à Egon Zenflame, bloquant ses mots dans sa gorge tandis qu'il la fusillait du regard avant de partir. L'Alliance du Phénix Éternel partit également avec Zamok, dont le visage était plus noir que le noir alors qu'il gardait la tête baissée dans la défaite.
Cependant, le regard de Shirley et de Maîtresse Zahara n'était pas sur eux, mais l'un sur l'autre, leurs regards semblant en dire long sans pouvoir l'exprimer en mots.
Shirley remarqua également Maîtresse Yeyin sur le côté, à distance. Elle ne l'avait même pas vue mais pouvait sentir sa présence car Maîtresse Yeyin, ou plutôt le sang de Frostrose, était également en elle. Elle connaissait l'histoire entre les sœurs jumelles : elles étaient nées du même père mais de mères différentes, pourtant on ignorait s'il s'agissait d'une histoire vraie réinterprétée ou d'une histoire complètement différente avec quelques similarités.
Après tout, une meilleure façon de laver le cerveau de quelqu'un est de mêler vérité et mensonges. Néanmoins, sachant ce qu'elle devait et ne devait pas dire, Shirley prit la parole.
« J'ai enfin une grande sœur avec qui faire du shopping. Veux-tu m'accompagner au Trésor pour récupérer quelques objets ? »
« Si une vraie disciple me le demande, comment puis-je refuser ? »
Maîtresse Zahara grina tandis que Shirley ne put s'empêcher d'admirer la façon dont sa maîtresse lui parlait, utilisant le statut de la Porte des Nuages d'Aurore au lieu de son statut d'Héritière du Phénix de Feu pour s'adresser à elle. Bien que cela semblât être un simple changement, contrairement à l'obstiné Egon Zenflame, qui ne semblait pas comprendre comment elle aimerait être abordée, elle sentit que Maîtresse Flamerose était bien meilleure.
'Mince, je ne dois pas faire l'erreur de l'appeler Flamerose...'
Shirley sourit et vola à ses côtés tandis que Schleya la suivait derrière. Quant à Maîtresse Yeyin, elle choisit de ne pas les accompagner, restant froide comme un bloc de glace alors qu'elle les regardait partir.
À ce moment-là, Shirley ne voulait pas les perturber et créer un tumulte, elle estima donc qu'il valait mieux d'abord savoir ce qui se passait avec Maîtresse Flamerose.
Bientôt, elles arrivèrent sur une île où les disciples étaient aussi nombreux que les poissons dans la mer. Mais ici, même les Rois Immortels n'avaient pas le droit de voler. Même les centaines et milliers de disciples présents s'étaient alignés et restaient silencieux pour une raison quelconque, et Shirley ne mit que quelques secondes à comprendre qu'ils étaient là pour toucher leur salaire mensuel.
« J'ai déjà touché mon salaire. La Princesse Shirley n'a pas encore touché le sien ? »
« Oui, Maîtresse Zahara. Schleya, allons toucher le tien aussi~ »
Shirley répondit d'un ton aimable à Maîtresse Zahara tandis que Schleya hochait légèrement la tête.
L'autre partie l'avait en fait appelée « grande sœur » pendant le trajet pour respecter l'étiquette et la hiérarchie, mais comment aurait-elle pu accepter un tel honorifique de celle qui lui avait offert l'héritage immortel ?
C'est pourquoi elle avait dit qu'il valait mieux que Maîtresse Zahara l'appelle princesse, comme elle l'aimait.
Les trois montèrent sur l'île flottante et continuèrent à marcher sur un chemin pavé. En dessous d'elles, des rivières coulaient comme si elles marchaient au-dessus d'un pont tandis que les rives avaient des fleurs poussant à portée de main, créant un verdoyant paysage de magnifique allée fleurie.
Il ne fallut pas longtemps avant qu'elles n'atteignent l'une des nombreuses files d'attente, mais elles la coupèrent.
Juste au moment où quelques disciples s'apprêtaient à se plaindre, ils remarquèrent que l'autre partie était une disciple du noyau. Pour leur choc, il y en avait même deux qui étaient de vraies disciples, les laissant abasourdis avant même qu'ils ne refusent de les regarder, de peur de les offenser pour une raison quelconque car elles étaient toutes des beautés.
Parfois, un simple regard peut causer un désastre.
Pendant ce temps, Shirley et Schleya ne savaient plus où donner de la tête mais suivirent Maîtresse Zahara jusqu'à ce qu'elles reçoivent leur salaire mensuel d'un diacre plutôt puissant qui ressemblait à un vétéran endurci distribuant les salaires, et atteignirent presque une structure massive en forme de cube, ce qui fit plisser les yeux de Shirley car elle constata que cela ressemblait à son trésor, mais les inscriptions dessus étaient différentes, et il n'y avait rien d'autre dessus sauf une porte.
Au pied de cette structure se trouvait une allée de piliers.
Elles s'engagèrent dans l'allée sans s'arrêter mais regardèrent autour. Il y avait douze piliers, chacun ayant en fait une personne au sommet. Cependant, elles semblaient avoir les yeux fermés, du moins le crut Shirley jusqu'à ce qu'ils les ouvrent soudainement et se tournent pour les regarder.
Cette scène soudaine la fit s'arrêter net alors qu'elle sentit son cœur se serrer.
Elle vit qu'ils étaient vieux et avaient l'air d'hommes apathiques, maladifs.
Cependant, la chose effrayante que remarqua Shirley était que ces vieux croûtons ne les regardaient pas en fait, mais fixaient Nadia qui était sur son épaule !