Les innombrables regards qui pleuvaient sur Shirley ne l'ébranlèrent pas le moins du monde, mais le regard de la Maîtresse du Phénix de Feu lui donna un frisson brûlant qui lui remonta le long de la colonne vertébrale.
Cependant, Shirley afficha rapidement une expression indifférente derrière ses voiles cramoisis tandis que ses yeux se plissaient en un sourire froid, feignant d'être simplement saisie par la beauté de l'autre qui égalait la sienne ne serait-ce qu'en prestance.
Mais en réalité, elle parvint rapidement à se composer.
Après tout, elle avait vu de ses propres yeux comment la Maîtresse du Phénix de Feu avait été ramenée à la vie par son mari, puis apprit qu'elle avait été engloutie par quelque phénomène spatial avec sa sœur jumelle. Ce n'est qu'après que eut raconté à nouveau ses aventures depuis la Trente-Quatrième Ville du Phénix de Feu jusqu'à la branche la plus à l'est de la Porte des Nuages d'Aurore, et relaté comment il les avait rencontrées par hasard là-bas, qu'elle comprit ce qui s'était réellement passé.
À ce moment-là, non seulement elle, mais ses sœurs furent également choquées d'entendre cela de sa propre bouche. Leurs doutes sur les deux phénix divins que avait invoqués pour combattre la Bête Vacante du Roi Immortel furent enfin levés pour tous.
Les événements et l'importance de cette affaire devinrent plus clairs pour elles, mais elles ne lui posèrent pas d'autres questions que celles dont elles avaient besoin d'entendre la réponse.
Shirley ne le pressa pas non plus sur ce sujet et sut simplement que si elle continuait à vivre à la Porte des Nuages d'Aurore, il viendrait un moment où elle rencontrerait la Maîtresse du Phénix de Feu Flamerose, mais elle n'aurait jamais imaginé que ce serait si tôt.
Jettant un regard sur l'Alliance du Phénix Éternel, ses sourcils cramoisis se froncèrent : « Qui veut m'affronter ? »
À cet instant, un homme en robe noire s'avança depuis le groupe de phénix et la regarda calmement. Non seulement il avait la peau sombre, mais il portait aussi une robe cramoisie sans manches qui révélait des taches dorées sur ses épaules s'étendant jusqu'à son dos et se prolongeant en de magnifiques ailes d'un noir d'encre.
C'était un féerique du Clan du Phénix Sombre.
Ses yeux dorés fixèrent Shirley intensément, paraissant saisi par ses yeux cramoisis à la fois perçants et envoûtants.
Cependant, ses yeux ne montraient ni convoitise ni dédain lorsqu'il regardait Shirley. Au contraire, il joignit les mains et s'inclina légèrement.
« Alors tu es l'Héritière du Phénix de Feu dont on parle. Hier, je n'avais que dix minutes de retard, mais tu étais pressée de partir. Cependant, je ne t'en veux pas car ton temps est plus précieux que le mien, selon le Clan du Phénix de Feu. »
« S'ils n'avaient pas dit cette partie, que comptais-tu faire ? »
Shirley haussa les sourcils, ce qui le fit rire, ses lèvres légèrement teintées d'une nuance dorée.
« Je veux clarifier que ni moi ni ma race n'avons quoi que ce soit à voir avec tes problèmes, car je me suis simplement vu allouer des fonds de l'alliance pour te combattre. Personnellement, j'aurais souhaité que tu échoues dans tes entreprises pour que mon Clan du Phénix Sombre puisse s'élever au-dessus du Clan du Phénix de Feu, mais depuis que j'ai été exilé du Clan du Phénix Sombre l'an dernier, cela ne me concerne plus non plus. »
« Remets tes priorités en ordre, frère aîné. Veux-tu m'offenser ou non ? »
Shirley ne put s'empêcher de sourire derrière son voile cramoisi. Qui savait s'il avait été exilé ou envoyé comme espion ? Elle savait qu'elle n'était ni ni Clara pour pouvoir découvrir la vérité ou en avoir une intuition en interrogeant directement ses intentions.
« Non, je ne veux pas t'offenser. Je veux juste gagner un peu de richesse. »
« Alors nous verrons comment tu te bats et me bats pour gagner cette richesse. »
Shirley s'envola vers la plateforme de combat avant que le féerique du Phénix Sombre ne la suive, et ils prirent une distance appropriée pour un départ équitable. La plupart des disciples ne s'en souciaient pas, certains voulant se rapprocher pour le corps-à-corps tandis que d'autres voulaient en finir au plus vite. Parfois, le combat débutait arbitrairement et piégeait l'adversaire.
Cependant, le féerique du Phénix Sombre ne fit rien de tel. Il se présenta davantage sous le nom de Zamok tout en refusant d'élaborer sur son nom de famille, et joignit à nouveau les mains.
« Je n'ai pas nécessairement besoin de gagner car j'ai déjà été payé. Le besoin de gagner vient du fait que te vaincre signifie que je peux obtenir dix fois le montant payé. »
« On dirait que ma tête vaut une belle prime. » Shirley resta immobile comme une statue sans même faire circuler son énergie. « Fais ton coup. »
« Jeune Héritière Shirley, je sais que tu es forte, mais il semble que je doive t'éduquer sur qui je suis puisque tu me prends pour un personnage mineur. Eh bien, à tes yeux, je pourrais n'être qu'un personnage mineur au final. Cependant, je suis le personnage qui a échoué à devenir le Jeune Maître du Clan du Phénix Sombre. Si tu penses pouvoir me battre sans même- »
Shirley l'ignora et tourna la tête pour regarder le classement de Zamok. Il était en fait dans les cinq cents malgré son statut de candidat échoué au poste de Jeune Maître du Clan du Phénix Sombre. Cependant, elle ne comprenait pas une chose.
« Comment vos pouvoirs sont-ils structurés ? Dans mon plan inférieur- »
Shirley extrapola qu'il n'y avait que les postes de Jeune Maître et Jeune Maîtresse pour la jeune génération au pouvoir. Cependant, elle avait appris de que Flamerose, ou plutôt la Maîtresse Zahara, avait abandonné le poste de Maîtresse de Clan. Pourtant, ce Phénix Sombre ici citait un poste de Jeune Maître. Perplexe, elle tenta d'interroger ce féerique du Phénix Sombre qui semblait aimer parler avant de passer à l'acte comme elle l'avait dit.
Pendant ce temps, apprenant les doutes de Shirley, Zamok plissa les yeux, mais il ne put sentir aucune attaque sournoise en préparation. Après tout, l'énergie de flamme était quelque chose de berserk et facile à découvrir. On ne pouvait pas la cacher facilement même en essayant.
Après une ou deux secondes, il hocha la tête et bougea ses lèvres teintées d'or.
« Les puissances du Premier Monde Refuge ont traversé des luttes internes et des bouleversements de nombreuses fois, surtout, les différences entre humains, bêtes magiques et féeriques surgissent plus ou moins lorsqu'il y a un problème en cours. Par conséquent, il n'y a pas deux postes pour la jeune génération car cela raccourcit les opportunités présentées, ni six postes pour accommoder les trois races. À la place, il n'y a que quatre postes à pourvoir. »
« Les statuts de Seigneur de Clan et de Maîtresse de Clan appartiennent aux seules bêtes magiques. Quant aux statuts de Jeune Maître et de Jeune Maîtresse, ils sont disputés entre humains et féeriques. Chaque rôle a sa propre responsabilité et vocation, mais tous luttent pour une fin similaire, les postes de Patriarche et de Matriarche. Sinon, ils deviendraient simplement Grands Anciens. »
« Quant à pourquoi les bêtes magiques obtiennent leurs propres statuts exclusifs et deviennent le parti dirigeant suprême, c'est parce que c'est par la conservation de la pureté de la lignée que l'avenir de la puissance est assuré. La puissance a besoin de leur sang pour pouvoir fonctionner pendant une longue période. »
« La plupart des puissances de bêtes magiques adoptent ce genre de structure, y compris mon Clan du Phénix Sombre et ton Clan du Phénix de Feu. Quant aux autres puissances avec des hiérarchies différentes, il y aurait de majeures différences. Néanmoins, même les puissances centrées sur les humains et celles centrées sur les féeriques sont d'accord avec ce genre de structure. Après tout, quand une Bête de Rang Empereur apparaît, ils n'ont d'autre choix que de baisser la tête. »
Zamok donna une brève explication qui non seulement fit comprendre Shirley, mais élargit aussi les horizons des disciples ignorants nés à la Porte des Nuages d'Aurore.
« Je vois... »
Shirley hocha la tête deux fois avant de sortir un éventail cramoisi et de l'ouvrir, révélant l'image d'un Phénix de Feu brûlant à travers les neuf couches de nuages : « Ce n'est pas mon style de combat, mais je vais m'amuser avec. »
Alors qu'elle parlait, elle agita soudain la main tandis que ses manches cramoisies dansaient. L'air devant elle se brasqua abruptement et se gonfla en une marée fauchant de flammes écarlates qui tirèrent vers Zamok avec une vitesse incroyable, comme si la distance entre eux n'existait pas.
Les yeux de Zamok s'écarquillèrent. Il allait dire qu'elle ne devait pas le sous-estimer directement, mais sentant ses ondulations qui devenaient de plus en plus fortes jusqu'à atteindre le Stade Immortel de Niveau Six en prouesse si facilement, du moins pour ce qu'il pouvait en sentir, la sueur ne put s'empêcher d'apparaître sur son front.
Heureusement, comme il avait déjà rassemblé son énergie au bout de ses doigts, il fit quelques signes de main, fit circuler rapidement l'énergie dans ces connexions avant de la déchaîner sur l'attaque qui arrivait.
*Fsshh !~*
Les flammes écarlates approchantes furent soudain frappées par une gueule gazeuse sombre qui enveloppa la totalité de l'attaque et chercha à la corroder à l'intérieur tandis que des crépitements résonnaient.
Cependant, on pouvait voir que ces particules fantomatiques empiétant sur les flammes écarlates du Phénix de Feu de Shirley n'étaient pas vraiment de la pure obscurité mais des flammes d'obscurité !
Son crépitement était comme le rugissement d'une bête venue des enfers alors qu'elle cherchait à détruire les Flammes du Phénix de Feu. Avant longtemps, elle dévora complètement la vague de flammes écarlates tandis que l'arène de combat devenait silencieuse.