Ellia balaya la zone centrale du regard, sa voix résonnant dans tout l'espace.
Beaucoup de gens plissèrent les yeux à ces mots, mais tout autant restèrent éblouis par les différentes beautés qui apparurent devant eux.
Derrière la fée à la robe blanche et aux cheveux noirs, se tenait une beauté flamboyante en robe cramoisie aux yeux de phénix, une beauté à la peau pâle vêtue de bleu aux cheveux noirs, et une beauté aux cheveux cramoisis et noirs qui portait également un voile couleur velours.
Leur seule présence immortelle attira d'innombrables regards et invoqua leurs natures. Que toutes les quatre soient au Stade Immortel Niveau Un, il était évident qu'elles venaient toutes de rejoindre la secte ou avaient gravi les échelons depuis la liste des disciples du royaume mortel.
Ils imaginaient que la grande sœur Ellia irait de l'avant pour les recruter.
Cependant, en analysant qui étaient les trois autres, ils ne parvinrent pas à trouver la moindre trace d'elles dans le classement des disciples du royaume mortel, ce qui les fit froncer les sourcils.
Étaient-elles toutes des nouvelles venues ?
Ellia jeta un coup d'œil léger au Classement des Vrais Disciples — Immortel, à cet instant, se demandant si de nouveaux disciples avaient intégré ce classement, mais il semblait que non. Juste au moment où elle poussa un soupir de soulagement intérieur, une voix ferme résonna.
« Immortelle Céleste Ellia, puis-je avoir l'audace d'accepter le défi que vous lancez ? »
Ellia se tourna vers un homme mince vêtu d'une robe brune aux cheveux noirs. Il semblait banal par son apparence, mais possédait une mine acérée qui le faisait passer pour un vétéran. Pourtant, elle put rapidement percer sa particularité, sans que cela ne change sa perception de lui, tandis qu'elle souriait.
« Bien sûr. Mais d'après l'emblème que vous portez au bras, il semble que vous soyez un vrai disciple voulant affronter un disciple du noyau. Ai-je raison ? »
« … »
L'expression de l'homme à la robe brune se referma, ne s'attendant pas à ce que cela soit mentionné dans les politesses.
« Type effronté. »
« Morveux minable. »
« Malgré ton rang de vrai disciple, tu oses intimider un disciple du noyau ! »
« Fletcher, tu es une honte pour la Tribu des Esprits du Pilier de Pierre Terrestre Dressant ! Pas étonnant que tu sois resté dernier jusqu'à l'arrivée de trois nouveaux vrais disciples dans notre secte. »
Rapidement, les autres saisirent cette occasion pour le condamner et le faire reculer, provoquant une irritation de plus en plus grande dans son cœur.
« Fermez-la ! Que je puisse ou non affronter ces disciples du noyau sera décidé par celle qui a lancé le défi ! »
Fletcher agita la main, les regardant avec une intention de tuer qui bouillonnait dans ses yeux.
Son regard fit taire les autres sur-le-champ, mais ils ne baissèrent pas la tête, le fixant toujours avec dédain.
De son côté, Ellia ne mentait pas en disant qu'elles devaient affronter ses consœurs, qui étaient des disciples du noyau. Grâce à trois recommandations verbales de sa part et de , elle avait pu faire de Shirley, Natalya et Schleya des disciples du noyau au département de recrutement sans difficulté.
Après cela, elle les avait amenées ici, et la voilà, voulant les faire devenir de vraies disciples, comme le lui avait demandé.
Quand Fletcher fut mentionné, la mémoire d'Ellia réimagina le classement, et elle vit effectivement Fletcher à l'avant-dernière place, juste au-dessus de , ou plutôt de Feng Chu. Apprenant quelle pouvait être la force globale de leur adversaire, elle ne put s'empêcher de sourire davantage.
'Cela ne pourrait pas être plus parfait...'
pensa Ellia avant de prendre la parole au milieu de la tension. « Mais comme je l'ai dit, vous pouvez toujours accepter le défi que je vous ai lancé. Peu importe que vous soyez un disciple interne ou un vrai disciple. »
« Quoi ? Donc nous, disciples externes, on est encore là à ramasser les grains de riz par terre… ? »
Ellia faillit pouffer face à ce commentaire aléatoire mais amusant, mais elle continua : « Toutefois, pour rendre les choses un tant soit peu équitables, la priorité pour défier trois de mes consœurs sera donnée aux disciples du noyau les plus forts et aux vrais disciples les plus faibles, comme toi… »
Elle tendit la main et désigna Fletcher.
« … » Ses mots rendirent son expression glaciale.
« Pour quelqu'un au dernier rang, tu en dis long. »
« Vas-tu accepter mon défi ou non ? »
Ellia se mit à regarder ailleurs comme si elle cherchait quelqu'un d'autre pour accepter son défi.
« Avant cela, voyons si vous avez vraiment les ingrédients que vous dites avoir et que vous nous offrirez si nous gagnons. Sinon, ce n'est qu'une arnaque comme tant d'autres, tentée par des gens qui ont les mains pleines de temps, font les fous et se font tuer plus tard. »
« Oh ? Me menaces-tu ? »
« Bien sûr que non. » L'expression de Fletcher se mua en un sourire suggestif. « Je serais fou de menacer de tuer une beauté comme toi. »
« … »
Ellia ne répondit que par un sourire, ses yeux se plissant. Elle ne répondit pas. À la place, elle tendit ses deux mains, et deux conteneurs de jade apparurent dans chacune d'elles. Ils s'ouvrirent l'instant d'après, tandis qu'une bouffée de parfum doux et épicé emplissait l'air, transformant l'atmosphère en une brise alternée, à la fois rafraîchissante et torride.
« Ce… ce sont bien la Rosée de Tournesol Velouté et la Perle de Mer Violette… ! »
« Oui, je les reconnais. Il ne me manque que ces deux-là pour pouvoir commander à un alchimiste de me concocter une Pilule de Noyau Immortel Céleste ! Mince ! Pourquoi n'ai-je pas fait un pas en avant, mais ai-je attendu que quelqu'un d'autre prenne l'initiative d'accepter le défi !? »
« Dégage ! Même si tu les avais eus, tu les aurais quand même voulus pour leur valeur d'échange contre plus de points de contribution ! »
Tous les regards brûlaient de convoitise sur les deux conteneurs de jade. Ils pouvaient voir la rosée rose sur le tournesol velouté. C'était l'essence de feu qui s'accrochait à la fleur et disparaissait quand on l'en retirait. Elle avait un lien fort avec le tournesol, qui rayonnait une énergie de flamme terrifiante.
Quant à la Perle de Mer Violette, elle ressemblait à une perle des grands fonds et dégageait un lustre violet qui leur donnait un sentiment d'auspice. Si on la digérait, on disait qu'on pouvait cultiver à partir de l'épaisse énergie du ciel et de la terre dispersée dans l'eau, leur donnant un immense coup de pouce dans leur culture.
Cependant, une telle énergie ne profitait qu'aux cultivateurs à attribut eau.
Ellia remit les deux conteneurs de jade dans son anneau spatial avant de se tourner vers une femme en robe cramoisie et d'envoyer une transmission d'âme.
« Schleya, ça ne te dérange pas qu'on commence par toi, non ? »
« Non, c'est parfait, car j'aurai l'effet de surprise. En plus… »
Schleya secoua légèrement la tête en faisant un pas en avant. Cependant, elle s'arrêta en tournant la tête en arrière.
« Il paiera pour t'avoir insultée. »
Le coin des yeux cramoisis de Schleya scintilla d'une lumière meurtrière avant qu'elle ne se retourne et n'avance d'un pas ferme et élégant. Elle laissa une Ellia étonnée avant que celle-ci ne sourie et ne comprenne ce qu'elle protégeait exactement.
Soudain, elle entendit un gloussement à côté d'elle, ce qui la fit remarquer Shirley.
« Ellia, je t'ai presque pas reconnue. Quand je t'ai affrontée pour la première fois, je me souviens encore que tu te recroquevillais devant moi. Être capable de rester calme face à ce genre de provocation, je t'admire. »
« Oh, cette Ellia est morte depuis longtemps — euh, peut-être pas, mais pour ébranler mon calme et ma volonté qui ont été nourris par ma grande sœur, ce n'est pas facile. Pourquoi ? Parce que j'ai eu un temps bien plus difficile à digérer les insultes de ma grande sœur, donc ça ne compte pas à côté. »
« … »
Shirley souriait, mais son expression devint vite gênée en entendant la fin de la phrase d'Ellia.
« Hé hé ~ Je rigole. »
Voyant les yeux cramoisis de Shirley vaciller, Ellia ne put s'empêcher de presque éclater de rire. Son regard se porta ensuite sur les deux qui s'étaient lancés dans un face-à-face.
« Jeune Demoiselle, si vous me regardez comme ça, je risque d'avoir des idées sur vous. »
Les lèvres de Fletcher se courbèrent en un sourire dérisoire, poussant Schleya à ouvrir la bouche.
« Essaie. » Sa voix était indifférente.
« Si tu insistes. »
Cependant, le sourire de Fletcher devint plus profond tandis qu'il gesticulait vers l'arène de combat.
Schleya ferma un de ses yeux. « Si je parviens à te vaincre, deviendrai-je une vraie disciple ? »
« Bien sûr. Bien que ce ne soit pas un combat de promotion, cela pourrait en être considéré un puisque ce combat a lieu sur les Terrains d'Épreuve. Il y a aussi beaucoup de témoins, donc aucun de nous deux ne pourra revenir sur sa parole. »
Entendant la réponse fanfaronne de Fletcher, comme s'il tenait le bon bout, les lèvres de Schleya se courbèrent légèrement. « Bien. »
Elle fit un pas en avant et s'envola vers la plateforme martiale, apparaissant sous les projecteurs tandis que les trois autres plateformes de combat restaient vides dans l'attente du combat actuel qui offrait des trésors.
Fletcher arriva également.
À cet instant, tous les regards se portèrent sur eux deux qui se préparaient au combat en sortant leurs armes, aucun des deux ne retenant quoi que ce soit !