s'assit à la table et vit qu'il s'agissait d'un formulaire d'inscription. Il lui fallait y renseigner quelques détails comme son nom, son âge, sa culture, ses points forts et son origine, bien que seuls le nom et la culture fussent obligatoires. Les autres étaient facultatifs.
« Combien de membres compte la Guilde des Mercenaires du Fouet Foudre ? »
À la question de , l'adolescent zélé répondit prestement.
« Notre Guilde des Mercenaires du Fouet Foudre compte plus de deux mille membres. Bien que la majorité soit au Neuvième Stade, au moins trois cents d'entre nous sont au Stade Immortel, formant une force considérable. Notre membre le plus puissant, le chef, est un Immortel de Niveau Six. Mais bientôt, nous pourrons rejoindre les rangs des Guildes de Mercenaires de Grade Immortel de Niveau Supérieur ! »
Une voix enthousiaste, emplie de vaillance, résonna dans l'auberge, provoquant le rire des autres.
« C'est exact. »
« Nous quitterons bientôt les rangs des Guildes de Mercenaires de Grade Immortel de Niveau Intermédiaire et nous ferons un nom au grade supérieur dans peu de temps. »
« Compagnons cultivateurs, voyant que vous voulez nous rejoindre, je dis que vous avez bon œil. Comment vous appelez-vous ? »
Les hommes costauds riaient tandis que l'un d'eux s'approchait de par derrière. Pourtant, il se figea en apercevant un symbole de larme dessiné dans la case « origine » du formulaire. Ses yeux scintillèrent avant qu'il ne se gifle brusquement le front.
« Ah ! Je viens de me souvenir. Le petit Gaz, tu n'as pas seize ans demain ? »
« Grand frère, tu t'en souviens ? » L'adolescent parut surpris, mais aussi touché.
« Bien sûr. Comment pourrais-je l'oublier ? Ne t'avais-je pas promis de t'emmener voir la femme qui te plaît sur la place centrale ? »
« … » Le garçon rougit légèrement.
« Ahaha, pas la peine de te retenir. Un homme doit connaître ces plaisirs, sinon il finira par en devenir la proie s'il n'est pas préparé. Viens, en tant que ton grand frère qui veille sur toi, je déclare qu'aujourd'hui est le jour où tu revitaliseras ta virilité. C'est mon traité. Tout le monde, suivez-moi. La réceptionniste s'occupera du reste. »
« Chef, t'es le meilleur ! »
Les cinq hommes costauds entraînèrent alors l'adolescent embarrassé en ricannant grivoisement sous le regard sans voix de .
Il secoua la tête, poussant un soupir, non pas à cause de cette scène équivoque, mais parce que l'adolescent était déjà un Expert du Stade de la Domination de la Loi. Le Premier Monde Refuge ne manquait vraiment pas de gens puissants, bien que beaucoup restent bloqués au Neuvième Stade, la plupart de leurs cultures étant alimentées par l'énergie seule et non par des techniques.
Néanmoins, il se leva, formulaire d'inscription en main, et se tourna vers la réceptionniste au bout du comptoir. Leurs regards se croisèrent tandis que les bras des trois autres assassins se raidissaient au minimum, prêts à frapper à tout instant.
« Qui vous l'a dit ? »
Le regard de la réceptionnisse était glacial. « Comment avez-vous pu le savoir ? »
« Donc qui je suis n'a pas d'importance ? » Les lèvres de s'étirèrent en un sourire effronté. « Je suis Impasse, et je suis ici pour rejoindre la Salle des Larmes Fantômes en extirpant des informations de l'Assassin Poison Brise-Crâne. Quiconque se dressera sur ma route pour m'empêcher d'atteindre les sommets insoupçonnés de l'assassinat, je l'éliminerai. »
« Assassin Poison Brise-Crâne… » Le regard froid de la réceptionnisse vacilla. « N'a-t-il pas été capturé et asservi par les Négociants d'Esclaves de l'Azur Radieux ? »
« Je l'ai acheté et tué. »
jeta directement un corps sans tête par terre, projetant quelques gouttes de sang sur le sol. Cependant, la réceptionnisse ne prêta aucune attention à cet acte hostile et vérifia directement l'aura du corps sans tête à l'aide d'une pierre.
Après que cette pierre eut scanné le corps grâce à une mystérieuse vague de force d'âme, elle s'alluma en vert et afficha une projection.
Elle présentait le profil de l'Assassin Poison Brise-Crâne.
« En effet. C'est bien son corps, mais vous semblez aussi familier avec l'épreuve de notre Salle des Larmes Fantômes. »
« Je lui ai torturé l'âme jusqu'à la mort, après tout. »
répondit avec assurance, une expression narcissique sur le visage.
Il y avait beaucoup d'assassins qui se feraient tuer et, à certains moments, capturer. À ce moment-là, s'ils parvenaient à amener leurs esclavagistes en sacrifice ou comme recrutement potentiel, ils pouvaient se racheter. Cependant, ce qu'ils ignoraient, c'est que la première mission de recrutement de leur recruteur potentiel était d'éliminer ce recruteur par tous les moyens nécessaires, à moins qu'ils n'aient accumulé assez de points pour se racheter à ce moment-là.
C'étaient aussi les raisons pour lesquelles la Salle des Larmes Fantômes ne venait pas sauver ses disciples capturés. Ils étaient sans peur et audacieux.
Bien sûr, l'Assassin Poison Brise-Crâne le savait, puisqu'il était un disciple externe et non un assassin salarié. Il pouvait amplement se racheter. Cependant, il sous-estima , pensant pouvoir le tuer plus tard après son retour à la Salle des Larmes Fantômes, bénéficiant peut-être de quelque assurance ou de frères assassins pour l'aider.
Il y avait bien plus de subtilités dans le recrutement. Cependant, se moquait de ce que cet assassin asservi lui réservait. L'Assassin Poison Brise-Crâne commit une erreur en mordant à l'hameçon et fut tué comme il le méritait !
D'un autre côté, devait révéler comment il connaissait cet endroit. Sinon, on le poursuivrait jusqu'aux confins du Premier Monde Refuge, car ce n'était pas un recrutement ouvert mais un recrutement secret, possible uniquement par le recrutement d'autres disciples assassins.
« Je vois. » Les yeux bridés de la réceptionnisse se courbèrent davantage. « Puisque vous avez tué votre cible d'épreuve, je peux vous permettre de devenir un disciple externe. Mais ne vous méprenez pas. Arriver à ce stade est gérable, mais survivre à partir de là est un défi, Impasse. »
« Si vous n'avez pas fait passer votre rang d'Assassin de Grade Empereur à Assassin de Grade Immortel de Bas Niveau en dix jours, nous vous tuerons. Après tout, vous avez tué un Assassin Immortel de Niveau Deux. Sûrement, vous saurez vous montrer digne, non ? »
Une pointe de dédain parut dans les yeux de en réponse. Il sortit un masque noir de jais qu'il avait acheté dans un magasin louche sur son chemin avant d'arriver ici et le posa sur son visage. Il comportait deux fentes triangulaires au niveau des yeux et un sourire assez large pour glacer l'échine de la cible.
« Quelles sont les missions disponibles ? Dépêchez-vous et ne me faites pas perdre mon temps. »
« Heureux que vous demandiez. »
La réceptionnisse ricana et agita la main. Instantanément, le mur sur le côté trembla et se retourna, révélant un autre mur de primes.