Beaucoup restèrent stupéfaits devant ces beautés qui s'agglutinaient autour de Whis Alstreim pour exiger des réponses, tandis que les épouses de Whis Alstreim paniquaient, se demandant si elles avaient succombé à son charme diabolique.
De l'autre côté, certains ne purent s'empêcher de rire, pensant que ces femmes avaient leurs priorités bien en ordre : d'un côté, on voulait savoir comment concevoir des bébés immortels, de l'autre, on craignait de perdre son homme.
Whis Alstreim finit par se calmer, constatant qu'il n'était pas la cible. Ce qui l'effrayait, en revanche, c'était que son père ne lui casse la figure parce qu'il se trouvait à proximité des femmes de , alors que ce n'était pas de sa faute.
« Euh… vous êtes toutes plutôt agressives. Faites deux pas en arrière, et je parlerai. »
Ce n'est qu'alors que Mingzhi, Fiora et Sophie réalisèrent qu'elles avaient acculé Whis Alstreim jusqu'à le mettre mal à l'aise. Même ainsi, elles le fusillèrent du regard en reculant, pour se placer de chaque côté de .
Elles voulaient savoir comment lui et sa défunte épouse avaient donné naissance au petit Ermin, bien qu'elles ignorassent que la mère du petit Ermin était morte. D'où leur agressivité, mais dès que leur envoya des transmissions d'âme, leurs expressions devinrent gênées.
Instantanément, elles prirent conscience de l'absurdité de leur comportement, mais Whis Alstreim esquissa un léger sourire. Pourtant, avant qu'il ne puisse parler, le Fondateur Alstreim Tempête-de-Vent'ouvrit la bouche en s'interposant entre eux.
« D'abord, laissez-moi vous présenter notre peuple, sinon ce ne serait pas poli. »
Il désigna une femme en robe bleue aux yeux bridés, semblables aux siens : « C'est mon unique épouse, Gracia Alstreim. »
Gracia Alstreim joignit les mains et s'inclina légèrement, ce qui amena et les autres à lui rendre son salut.
« Comme présenté précédemment, voici mon fils aîné, Whis Alstreim. Celui-ci est mon second fils, Al Alstreim. Troisième fils, Kyle Alstreim. Quatrième fils... »
« Première fille, Whisca Alstreim. Deuxième fille, Alicia Alstreim. Troisième... »
Le Fondateur Alstreim présenta rapidement les vingt-huit membres survivants de sa famille, sans compter Ermin. Tous étaient des immortels, sans l'ombre d'un doute. Cependant, ils n'étaient pas tous ses enfants. Il avait quatre fils et quatre filles. Les autres étaient ses belles-filles et ses gendres, ainsi que quelques petits-enfants.
En effet, tous étaient mariés, sauf les petits-enfants, et les quatre fils, en particulier, avaient plusieurs partenaires.
Seul le Fondateur Alstreim n'avait qu'une seule épouse, mais pour ce qui était de ses fils, ils avaient deux épouses ou plus, à l'exception du troisième fils Kyle Alstreim, même s'il était impossible de savoir s'il n'avait qu'une seule femme ou s'il avait perdu les autres lors de l'invasion des Bêtes Vacantes. Les autres avaient pu connaître la tragédie, et ne le saurait que si on le lui disait, comme pour la mère du petit Ermin, mais les deux parties échangèrent tout de même des salutations.
pouvait dire que chacun de ses fils était la seule raison pour laquelle la Famille Alstreim était passée de quelques dizaines à des millions de membres en quatre-vingt mille ans. Même ainsi, ils ne pouvaient pas en être la seule cause.
Après tout, ce n'était pas comme s'ils avaient eu beaucoup d'enfants, mais leurs enfants avaient pu à leur tour en avoir davantage, et leurs petits-enfants avaient engendré des arrière-petits-enfants, le cycle se poursuivant pendant des milliers d'années.
Pourtant, il avait lu que la plupart ne prenaient qu'une seule épouse, tandis que quelques individus n'en prenaient pas plus de trois.
Après tout, des milliards pouvaient naître en l'espace d'un siècle-millénaire dans le monde de la culture, pourtant la Famille Alstreim n'avait réussi à maintenir une population que de quelques millions. Pour une raison, c'était dû au taux de pertes élevé, et l'autre était sans conteste leur tendance à limiter leurs relations physiques à un seul partenaire autant que possible, conformément aux enseignements du Fondateur.
Cependant, savait que ces gens avaient perdu bien plus que ne le laissaient paraître leurs visages souriants.
Pour une grande famille, il n'y avait que huit petits-fils, neuf en comptant le petit Ermin, mais le compte n'y était pas par rapport au nombre de couples. Il ne pouvait pas en être que les huit couples, certains avec deux épouses, n'aient qu'un seul enfant ou pas du tout, n'est-ce pas ?
Il n'avait pas besoin d'être un génie pour comprendre qu'ils avaient tous indubitablement perdu des êtres chers récemment, ayant frôlé la catastrophe avant que le mari de l'Ancêtre Cornelia, Klade, ne parvienne à les sauver. Même dans cette situation où le chef doit rester pour que la famille ne s'effondre pas, le Fondateur Alstreim Tempête-de-Vent a quand même risqué sa vie pour entrer dans le Continent des Grands Commencements et ramener l'Ancêtre Cornelia afin de remercier Klade.
ne put s'empêcher de vouer un certain respect à un tel individu, lui qui se croyait incapable d'un tel acte, abandonnant sa famille pour aider quelqu'un d'autre dans un moment précaire.
Néanmoins, calcula rapidement et vit qu'il y avait au total trente-deux membres en vie dans la famille du Fondateur Alstreim Tempête-de-Vent, y compris le Fondateur lui-même, les deux beaux-frères montaient la garde à l'extérieur, et le petit Ermin.
« Nous pourrions tous être considérés comme une seule famille, il est donc de la plus haute importance de s'entendre... »
« Grand-père, tu le favorises éhontément. »
Alors que le Fondateur Alstreim Tempête-de-Vent concluait, un petit-fils ne put s'empêcher d'avancer, exprimant sa frustration.
Ses sourcils étaient acérés, et il possédait des yeux étroits tandis que son visage avait une mâchoire d'élite, assez différente des autres tout en restant élégamment beau.
« Jerius, ne sois pas si grossier. » Une magnifique femme le réprimanda depuis l'arrière.
et les autres remarquèrent qu'il s'agissait de Jerius Alstreim et Whisca Alstreim. Cette dernière était la mère du premier, tandis que Whisca Alstreim était la fille aînée du Fondateur Alstreim Tempête-de-Vent.
Cependant, les paroles de la mère ne firent qu'épauler le fils.
« Mère, grand-père a disparu sans crier gare après nous avoir dit de rester discrets. Maintenant, nous comprenons qu'il devait payer nos dettes, mais quand même, il revient avec quelqu'un d'autre et nous dit d'être respectueux envers lui, un mortel ? Même s'il est talentueux, il n'est pas encore immortel, alors comment cela fonctionne-t-il ? »
Sa voix contenait une pointe de réticence et de logique, pourtant son attitude décontractée donnait l'impression qu'il cherchait délibérément les ennuis.
« ... »
saisit la réaction des membres de la famille du Fondateur Alstreim Tempête-de-Vent et comprit instantanément que Jerius Alstreim était un petit-fils gâté, étant donné que sa culture n'était qu'au Premier Niveau du Stade Immortel.
Pourtant, la plupart ne dirent mot face à sa question, peut-être partageant le même sentiment.
Le Fondateur Alstreim Tempête-de-Vent ouvrit la bouche : « Petit Jerius. Tout ce que fait ton grand-père a une raison. Si je t'ai fait te sentir abandonné et en insécurité, je m'en excuse, mais ne t'en prends pas à l'invité. Il n'a même pas dit qu'il restait avec nous. C'est moi qui insiste pour qu'il reste, pour le bien de notre famille... »
Son ton contenait une pointe de faiblesse, ce qui fit changer l'expression de Jerius Alstreim.
« Grand-père, je ne te blâme pas. C'est juste... »
Une expression frustrée traversa son visage avant qu'il ne jette un coup d'œil à , plissant les yeux.
« Je ne dirai rien tant qu'il ne se sera pas prouvé. »
Pendant ce temps, eut envie de se gratter la tête. D'après leurs regards, il sentait qu'ils ne s'intéressaient pas vraiment à lui, qu'il soit un génie céleste ou non. Il n'y avait que de la tristesse dans leurs yeux et une once de reproche pour leur avoir volé la faveur de leur grand-père.
Dans son regard, ils étaient comme de jeunes enfants cherchant l'approbation de leur aîné, pourtant il ne pouvait pas les juger après ce qu'ils avaient traversé. Peut-être avaient-ils réalisé ce qu'était une famille après l'avoir perdue en un instant et craignaient-ils de perdre la confiance de leur pilier.
« Jerius, notre descendant n'a pas besoin de le prouver devant toi. Je te le dis maintenant : tu ne peux pas le battre... »
« Oyé, ça ne va faire que l'exciter davantage... »
Kraqua le Fondateur Alstreim Tempête-de-Vent, se demandant s'il le faisait exprès, et comme prévu, l'expression de tous les autres changea.
« Quoi !?
Jerius Alstreim bouillonna. C'était la première fois qu'on lui manquait de respect à ce point. Un simple mortel le battrait !?
« Toi ! » Il pointa du doigt. « Peu importe que tu restes ou non. Bats-toi contre moi, une bonne fois pour toutes. Je sais que tu as tué des immortels, ce qui n'est rien de moins qu'un exploit de génie céleste, mais sache que je suis plus fort que toi à l'heure actuelle. Tu n'auras aucun respect de ma part tant que tu ne seras pas plus fort que moi ! »
« Je n'ai rien demandé... »
resta indifférent, mais voyant tout le monde se taire dans l'attente de sa réponse, il maugréa intérieurement.
« Très bien, comment veux-tu procéder à l'échange ? »
Jerius Alstreim finit par sourire : « , tu pourrais aussi être considéré comme mon descendant, bien que je ne sache pas si nous sommes de la même lignée. Cependant, je ne te compliquerai pas la tâche. Tu choisis le mode de combat, celui qui t'avantage. »
« D'accord. » acquiesça perfunctoriment. « Faisons du bras de fer. »
« Quoi ? »
Jerius cligna des yeux tandis que tous les autres membres de sa famille ne purent s'empêcher d'être stupéfaits avant d'esquisser de légers sourires.
« Tu es sûr ? » Il hésita avant de demander.
Promenant son regard sur la réaction des gens de Jerius, demanda : « Pourquoi ? »
« Je pratique à la fois les Lois du Vent et les Lois de la Terre, dont la seconde est un trait de mon père. Tu seras dans un désavantage énorme si tu veux faire du bras de fer avec moi. »
« Je vois. »
« Oui, tu peux changer si tu veux. »
Jerius agita magnanimement ses manches, ce qui amena tous les membres de sa famille à hocher la tête en signe d'approbation.
« D'accord, je change. »
La réponse de les fit sourire davantage, mais ses mots suivants firent grincer leurs expressions.
« Nous n'utiliserons aucune de nos compréhensions des lois, seulement notre force corporelle pour nous mesurer au bras de fer. »