*Boom!~*
L'air trembla lorsque les poings s'entrechoquèrent, et un son métallique résonnant retentit dans la pièce spacieuse alors que deux silhouettes reculaient. Pourtant, d'un pas grondant, elles se lancèrent l'une vers l'autre, une lumière brunâtre-dorée enveloppant leurs poings qui se transformèrent en écailles durcies, palpitantes de la puissance tellurique du Dragon de Terre alors qu'elles lançaient à nouveau leurs poings.
*Thwack!~*
Une colonne de sable tellurique jaillit de leurs attaques alors qu'elles étaient projetées en arrière à nouveau, leurs poings apparaissant légèrement enfoncés, voire rougeâtres.
Au moment où elles reculèrent, glissant lourdement avant de se stabiliser sur la surface, elles regardèrent leurs mains et virent que les écailles durcies enveloppant leurs doigts étaient brisées. Cependant, elles ne s'arrêtèrent qu'un instant avant d'exploser à nouveau vers l'avant.
Leurs silhouettes provoquèrent un bang supersonique avant de s'entrechoquer.
*Boom!~* *Boom!~* *Boom!~*
Leurs poitrines se soulevaient sans cesse alors qu'elles déchaînaient une volée d'attaques, barrage de poings, frappes de paume et coups de pied piétinants. Mais chacune de ces attaques lancées avec la puissance de milliers de minerais de Grade Empereur fut bloquée par l'autre, peu importe comment elles essayaient de prendre l'avantage.
À ce stade, Lea et les autres franchirent le cinquième étage, où Natalya avait déjà pris l'Orbe d'Essence Yang et l'Orbe d'Essence Lumière, et arrivèrent au sixième étage, observant le combat tellurique à l'intérieur de la salle de défi.
Cependant, elles ne purent s'empêcher de s'inquiéter pour Isabella en voyant que son adversaire était aussi puissant qu'elle, rayonnant presque la même aura et la même prowess qu'Isabella, apparaissant énormément menaçante et inébranlable.
Bien qu'elles savaient qu'à mesure que les étages augmentaient, la prowess de leurs imitations augmentait aussi, elles ne purent s'empêcher d'aspirer une bouffée d'air froid.
Natalya avait vaincu son imitation au cinquième étage qui n'était pas aussi puissante qu'elle, étant d'un niveau inférieur. Mais pour Isabella, qui possédait une Crête Immortelle Suprême avec sa Culture de Haut Niveau du Stade de Suzerain Martial, sa prowess grimpait de cinq niveaux, lui donnant une prowess solide au huitième niveau du Neuvième Stade.
Une telle puissance écrasante aurait habituellement causé l'effondrement de presque tous les bâtiments, sauf leur Palais Pourpre de l'Empereur Maléfice Mortel, et provoqué une rupture spatiale. Mais contrairement à l'extérieur, l'espace ici semblait extrêmement stable, comme s'il ne s'effondrerait pas sous leurs attaques, les surprenant avant de leur faire comprendre que ce Palais aux Neuf Trésors était vraiment un lieu spécial.
Maisそれでも, une telle prowess aurait généralement suffit à terrasser n'importe quel adversaire, mais ce n'était pas le cas ici. De plus, le seul combat au sixième étage semblait impossible à gagner, alors qu'en serait-il des étages supérieurs que et Shirley affronteraient ? Après tout, les adversaires qu'ils affronteraient aux septième et huitième étages auraient une prowess supérieure de six et sept niveaux à leur culture, rendant la simple idée ridicule et complètement absurde !
« Ahaha ! C'est génial ! »
*Bang!~*
Les poings s'écrasèrent à nouveau alors que les explosions résonnantes comprimaient et faisaient exploser l'air, provoquant un frisson chez Isabella et son imitation sous l'impact. Cependant, Isabella ne recula pas mais tint bon, invoquant davantage sa force depuis les profondeurs de ses os alors qu'elle tentait de dominer son double.
La fausse Isabella sourit également profondément, comme si elle savourait pleinement ce combat. Ses yeux étaient grands ouverts tandis que ses cheveux violets flottaient comme le vent, son corps rayonnant une teinte dorée tandis qu'elles produisaient constamment une terrifiante puissance tellurique qui aurait aplati des millions de cultivateurs en dessous du Cinquième Stade.
Chacun de leurs coups aurait pu raser des villes, et pourtant, elles étaient incapables de se pousser ne serait-ce que légèrement, leurs bras ayant constamment l'air au repos mais tremblant violemment.
Mais au final, l'une allait plus ou moins échouer au test de force si elles continuaient ainsi. Et exactement quatre secondes plus tard, au milieu des crissements rageurs de la tempête de sable autour d'elles, le poing d'Isabella glissa, provoquant la ruée du poing de l'imitation qui passa à côté, glissa sur ses écailles durcies avant de frapper son abdomen.
*Bang!~*
Isabella fut projetée en arrière. Cependant, ses pieds étaient solidement ancrés au sol, l'utilisant comme point d'appui pour l'empêcher de tomber alors qu'elle glissait vers l'arrière. De plus, elle avait son autre bras sur son abdomen, sa paume bloquant l'attaque de son imitation avec une puissance tellurique endurante qui la laissa indemne.
Une fois qu'elle cessa de glisser, elle se redressa et tapa son épaule, l'air plutôt satisfaite.
« Pas mal. Comme prévu de moi. »
« Heh ! » L'imitation ricana, ses lèvres se courbant en un sourire moqueur derrière son voile doré, « Qu'y a-t-il de génial à être faible ? Tu es censée être l'originale, pourtant tu ne parviens même pas à me battre. »
Les sourcils d'Isabella se froncèrent, « Arrête de ressembler à mon démon du cœur. Quel genre de formation illusoire est-ce ? »
En entendant les mots d'Isabella, l'imitation ne put s'empêcher de ricaner davantage, secouant la tête.
« Tu te penses son impératrice, mais tu sais au fond de toi que tant qu'Evelynn existe, tu ne deviendras jamais son impératrice. »
Les pupilles d'Isabella se dilatèrent, « Tais-toi ! Je suis ici pour réclamer les récompenses. »
« N'est-ce pas la vérité ? Tu te vantes d'être son impératrice, mais tu ne l'es pas dans la réalité. Pour couronner le tout, tu incites constamment et susurres à qu'il pourrait prendre plus de femmes pour qu'il te favorise plutôt qu'elle. »
« Ce n'est pas vrai ! Je... »
« Huh, des mensonges. Je suis toi, et tu es moi. Je sais précisément ce que tu penses, I-sa-bel-la. » La fausse Isabella prononça son nom, gloussant d'amusement en voyant Isabella frissonner la tête baissée.
« Alors dis-moi si je considère Evelynn comme ma sœur ou pas ? »
L'imitation fronça les sourcils, « Tu le fais… mais... »
« Alors dis-moi ce que je ressens à l'idée de donner Celestia à Evelynn ? »
« Tu te sens fière et assurée d'avoir Evelynn... » L'imitation parut contrariée d'être interrompue à nouveau.
« Alors est-ce que j'accepte que prenne une femme au hasard ? »
« … Non… »
« Alors fiche le camp !!! Evelynn est ma grande sœur, et est ma vie pour qui je ferais n'importe quoi pour les rendre heureux comme ils le font pour moi, alors n'ose pas essayer de nous diviser ! »
« Quoi ? Je ne... ce sont toutes nos pensées ! »
Au milieu de l'expression confuse de l'imitation, Isabella jaillit en avant avec une puissance redoutable émanant de son corps. Elle activa la Ruée Suprême du Dragon de Terre, ses jambes se modelant par des runes émergent de ses os. Tout son corps brilla d'un brun-doré, et même ses yeux devinrent presque injectés de sang, semblant s'être enragée alors que ses poings frémissaient d'une puissance tellurique.
« Poing Destructeur du Dragon de Terre !~ »
L'imitation activa des techniques similaires, mais elle fut légèrement en retard, et une réaction tardive dans un combat au corps à corps pouvait s'avérer fatale. Son expression changea alors qu'elle se déportait sur le côté en conséquence, esquivant au lieu de s'entrechoquer avec son poing.
La puissance terrifiante du Poing Destructeur d'Isabella passa près de son corps, faissant écraser un côté de son corps.
« Tu as même activé la Crête Immortelle Suprême ? Très bien ! Serre Griffes-Fauves du Dragon de Terre !~ »
Cependant, une fois que l'imitation se retira sur le côté, l'image du Dragon de Terre chevaucha son corps avant de s'imprimer sur son front, une énergie martiale massive surgissant de son dantian central, parcourant son bras alors qu'elle frappait de sa paume !
*Aooo!*
Un rugissement enragé du dragon éclata, et il se lança vers Isabella, l'engloutissant dans une gueule géante brun-dorée qui se referma sur elle comme deux montagnes l'écrasant. Cependant, Isabella explosa d'une puissance écrasante, brisant cette gueule tellurique géante alors qu'elle fonçait vers son imitation, saisissant son cou pour la plaquer au sol.
*Bang!~*
Mais avant que l'imitation n'atteigne le sol, elle tordit son corps et projeta Isabella avec un coup de pied résonnant dans les tripes, du moins le crut-elle quand Isabella cracha une bouchée de sang sur son visage sous l'impact, la tenant toujours par le cou et l'écrasa au sol sans se soucier de sa vie.
*Boom!~*
L'imitation cracha une bouchée de sang qui se dispersa dans l'air. Ses yeux devinrent flous quand un poing apparut abruptement devant son visage, la faisant ouvrir les yeux avec menace sous le choc alors que sa tête pivota sur le côté.
*Bang!~*
Le sol ne fit que trembler. Cependant, l'une des oreilles de la fausse Isabella devint un désastre sanglant, écrasée sous le poing d'Isabella.
« Meurs ! »
Les yeux d'Isabella tourbillonnaient d'une lueur meurtrière alors qu'elle inclinait son bras sur le côté et abattait sa tête sans se soucier de sa vie. Une quantité titanesque d'énergie martiale afflua sur son front, formant deux cornes de dragon acérées qui transpercèrent les yeux de la fausse imitation, pénétrant dans sa tête.
Au même moment, la main de l'imitation transperça le corps d'Isabella, ressortant de l'autre côté avec une côte dans sa main.
Isabella cracha une nouvelle bouchée de sang, ses yeux tremblant alors qu'elle regardait l'imitation se disperser. Sur le côté de son corps, sous la poitrine droite, se trouvait un trou béant qui laissait couler le sang à flots.
Tremblant à peine, Isabella se releva en refermant le trou béant avec sa paume. Regardant l'une de ses côtes qui était à moitié brisée et fissurée par l'immense emprise de son imitation gisant au sol, elle ne put s'empêcher de forcer un sourire.
« Isabella !!! »
Alors que la barrière tombait, Evelynn cria, ses yeux teintés de larmes. Cependant, Isabella se figea légèrement, son cœur manquant un battement de panique.
Est-ce qu'elles venaient d'entendre tout ça ?
« Vite, prends la Pilule de Revitalisation de la Vie ! »
En entendant la voix pressante d'Evelynn, Isabella pinça les lèvres, hésitant deux secondes avant de récupérer sa côte brisée d'un geste de la main et de sortir une pilule blanche pure, l'avalant d'un trait.
L'essence médicinale résida dans son corps et commença à la soigner rapidement. De plus, sa Crête Immortelle Suprême était également active, lui donnant l'énergie nécessaire pour former une couche d'écailles durcies qui empêcha son sang de couler davantage.
Peut-être parce que c'était sa propre puissance, elle parvint à effacer l'énergie résiduelle hantant sa blessure et à guérir plus efficacement avec une Pilule de Grade Empereur au Niveau Sommet qui était de deux niveaux supérieure.
L'avatar de avait spécifiquement concocté quelques lots et les avait distribués avant leur voyage vers les Ciels Distordus d'Au-Delà, mais elle était en outre imprégnée de son énergie vitale, ce qui la fit se sentir à l'aise sans que la douleur ne rackât son corps.
Maisそれでも, alors qu'elle prenait l'Orbe d'Essence Spatiale et l'Orbe d'Essence Temporelle qu'elle était si impatiente d'obtenir et de montrer aux autres, elle ne put s'empêcher de ressentir de la honte en sortant, la tête baissée, incapable de les regarder dans les yeux, surtout Evelynn.
« Isabella, ça va ? »
« Mhm… »
Au ton inquiet d'Evelynn, Isabella ne fit qu'émettre un bourdonnement.
Evelynn souffla un soupir en voyant que ses blessures guérissaient à un rythme rapide. Une fois les énergies résiduelles hantant le corps éliminées, tant que l'essence médicinale était capable de restaurer la chair puissante du corps, elles guériraient, et cette essence de pilule était en outre renforcée par l'énergie vitale de , donc elle ne fut pas surprise par son efficacité rapide et considérable.
Elle ne put s'empêcher de sourire à Isabella, levant la main pour toucher son épaule.
« Ne t'inquiète pas pour ça. Une chose similaire m'est arrivée. »
Isabella ne put s'empêcher de cligner des yeux avant de relever la tête. Cependant, elle secoua la tête, ses lèvres se courbant d'une pointe de culpabilité.
« Ce qu'elle a dit était vrai... »
« … Seulement à un degré infime, non ? »
« Oui… oui ! » Isabella hocha la tête comme une poule au sourire d'Evelynn, « Bien que cette pensée existe, elle ne l'emporte pas sur mon affection pour toi, grande sœur. C'est comme tenir une tasse d'eau, mais ces pensées ne remplissent même pas un seul millilitre. »
« Je sais. Cependant, de penser que tu t'es maudite toi-même comme quelqu'un par ici... »
Evelynn jeta un coup d'œil à Mingzhi, la faisant rouler des yeux, « Eh bien, ton imitation t'a maudite pour avoir accaparé pour toi toute seule. Peut-être que tu es encore plus folle que moi~ »
Evelynn gloussa tandis qu'Isabella posait ses soucis en voyant qu'elles ne s'attardaient pas particulièrement sur ses pensées les plus profondes qu'elle n'avait pour la plupart jamais vu la lumière du jour. Est-ce parce qu'Evelynn avait aussi expérimenté une version similarly irritante et odieuse d'elles-mêmes qui exposait leurs pensées les plus profondes ?
'Peut-être que ces imitations n'ont qu'un seul but...'
Isabella pensa qu'il s'agissait probablement de se regarder introspectivement et d'éliminer l'élément hypocrite de leur esprit, quelque chose qui n'était capable d'être nettoyé qu'après avoir formé des démons du cœur ou s'être assez profondément isolée pour changer son caractère.
« Néanmoins, les Pilules de Revitalisation de la Vie ne fonctionnent que comme premiers secours et forment des croûtes puisque ton corps est trop puissant. Allons chercher pour qu'il te soigne. »
Evelynn saisit la main d'Isabella et se tourna vers les autres, « Assez de baver sur les Orbes d'Essence Spatiale et Temporelle. Montons vite. »
« D'accord, grande sœur~ »
« Mais on n'a même pas eu le temps d'admirer leur beauté surnaturelle ! »
« On pourra les admirer autant qu'on veut plus tard, même commencer à en comprendre l'essence ! »
Natalya et les autres exprimèrent leurs avis tandis qu'Isabella sourit chaleureusement en les voyant changer de sujet pour elle, ce qui la toucha. Elle garda les trésors immortels dans son anneau spatial avant de monter avec tout le monde.
Lorsqu'elles arrivèrent au septième étage en montant l'escalier en colimaçon, elles furent rudement surprises en voyant des flammes écarlates et des volutes de flammes bleu glacés qui rayonnaient chaleur et froid emplissant l'espace !