Dans l'hémisphère nord de l'Arène de Combat de la Nouvelle Ère, les trois Empereurs étaient assis ensemble, l'air pensif. Quant au quatrième siège vide, son propriétaire avait fui pour sauver sa vie, la queue entre les jambes.
« Des signes de la source ? »
« Soupir, pas encore... »
L'Empereur du Mandat envoya une transmission d'âme tandis que l'Empereur Gardien Karmique secouait la tête.
Leurs expressions, combinées à celle de l'Empereur Starnova, n'en formaient qu'une : l'inquiétude. Tant de choses s'étaient produites ces trois derniers jours, et la compétition avait failli prendre fin à plusieurs reprises avec les jeunes et puissants qui semaient le chaos. Pourtant, cela ne les préoccupait pas ; ils s'inquiétaient de la source de la Lumière du Cataclysme.
L'un était une affaire de fin du monde, l'autre n'était que des gamins qui jouaient, allant parfois trop loin. Ils ne pouvaient s'empêcher de sentir la tension dans leur cœur grandir chaque heure, les rendant mal à l'aise.
La divination qu'avait faite l'Empereur Gardien Karmique à l'époque s'était avérée exacte. Il n'y avait aucun doute là-dessus.
Cependant, il n'avait pas divinisé la source elle-même, mais la possibilité de son apparition dans l'Arène de Combat de la Nouvelle Ère. Par conséquent, ils ne connaissaient pas l'identité de la source, pas plus qu'ils ne pouvaient la trouver, même en divisant encore et encore, maintes fois chaque nuit après la fin des combats.
Après tout, plus la source est proche ou de haut niveau, plus il est difficile de diviniser sa localisation ou même sa nature. Ils avaient renoncé à déterminer si la source était un humain ou autre chose, car c'était plus ardu. Le minimum qu'ils pouvaient faire était de diviniser sa localisation dans un large rayon.
Pourtant, toutes les divinations indiquaient que la source était apparue dans l'Arène de Combat de la Nouvelle Ère, mais où exactement parmi les millions de personnes ? C'était comme chercher une aiguille dans une botte de foin. Ce serait pire si la source n'était même pas un humain mais une forme de vie spécifique, comme un caillou gisant quelque part, peut-être sous le siège de quelqu'un.
Qui saurait quel genre de pouvoir possède ce caillou et quelle calamité il apporterait s'on le touchait ?
C'est pourquoi ils se sentaient de plus en plus appréhensifs au fil du temps qui s'égrenait. Le soleil s'était couché à cet instant, leur laissant trois jours et un quart. Peut-être que, s'ils n'ont pas recours à des tactiques agressives, ils ne trouveront jamais la source à ce rythme.
Alors qu'ils planifiaient comment éventuellement déloger la source de sa cachette, l'Honorable Ancien Julian Kruse sortit le lot suivant pour le prochain combat.
Lorsqu'ils virent qui c'était, ils ne furent pas intéressés et continuèrent à discuter. Cependant, ils devinrent surpris en voyant qui cette personne défiait.
Dans la zone de placement de la Famille Alstreim, tous se tournèrent pour regarder . Pourtant, ils ne le regardaient pas lui, mais les femmes à ses côtés, plus précisément une femme en robe cramoisie qui parut stupéfaite avant que ses yeux ne deviennent froids.
Elle ne dit rien avant de s'envoler vers la plateforme de combat.
Lorsqu'elle arriva, elle fixa l'homme qui l'avait défiée. Ses cheveux cramoisis ondulaient dans l'air tandis qu'elle plissait les yeux, débordant d'hostilité et de mauvaise volonté.
Il n'y en avait pas d'autre que Zestria.
« Tu oses me défier, Lazar Domitian ? »
Lazar Domitian portait aussi une robe cramoisie, mais différente de celle de Zestria, elle était faite d'un tissu de la Famille Domitian.
Les gens le regardèrent, sachant qu'il était le Jeune Maître de la Famille Domitian. Cependant, il avait déjà percé au Neuvième Stade tant en Culture du Rassemblement d'Essence qu'en Culture du Tempérament Corporel. Ils se demandaient discrètement pourquoi Lazar Domitian participerait au Segment du Huitième Stade.
Après tout, cela pouvait être considéré comme du harcèlement.
C'aurait été acceptable s'il ne possédait qu'une culture au Huitième Stade et l'autre au Neuvième Stade comme beaucoup d'autres, mais avoir les deux cultures au Neuvième Stade et défier quelqu'un de plus faible les avait fait le mépriser jusqu'à présent, où ils pouvaient voir qu'il l'avait peut-être fait pour ce moment précis.
Cependant, ils ne pouvaient pas deviner ce qu'il tramait.
Lazar Domitian acquiesça et ne dit rien.
Peu après, la barrière s'activa, et l'Honorable Ancien Julian Kruse annonça le début du combat.
Cependant, aucun des deux ne bougea, semblant avoir quelque chose à se dire.
Lazar Domitian prit une grande inspiration, son expression complexe.
« Zestria, je... »
« Tais-toi ! Toi, de toutes les personnes, tu ne mérites pas de prononcer mon nom. »
Zestria agita la main en hurlant. On aurait dit qu'elle n'avait aucun sang-froid, ce qui laissa Lazar Domitian stupéfait face à sa haine. Pourtant, il ne semblait pas découragé.
« Petite sœur, je sais que j'ai commis des erreurs par le passé. Cependant, souviens-toi de qui tu es ; rappelle-toi tes racines en tant que Domitian. À l'époque, nous étions tous nerveux et avions l'impression que l'Empereur de la Mort avait une lame sous notre gorge. Cependant, ce fut notre incompréhension qui nous fit tomber dans cette position. Peut-être aurions-nous dû essayer plus fort et être sincères envers son éminence, mais tout cela est dans le passé maintenant. Allons de l'avant. »
Le ton de Lazar Domitian était empreint de supplication et de sincérité, ce qui fit plisser les yeux de Zestria.
« Si tu es libre comme l'a affirmé la Reine Dragon Doré, alors tu devrais pouvoir revenir. Reviens, et nous sommes prêts à organiser un grand mariage pour toi et l'Empereur de la Mort. »
« … ! »
Le cœur de Zestria trembla en entendant ses mots emplis d'espoir et de supplication.
Un grand mariage avec au sein de la Famille Domitian ?
Zestria ne put s'empêcher de l'imaginer, et c'était éblouissant et merveilleux.
Les lèvres de s'étirèrent.
Au début, il pensa que ce Lazar Domitian cherchait la mort en essayant de courtiser sa Zestria en public. Il semblait que Lazar Domitian était le demi-frère de Zestria, mais il connaissait la dynamique relationnelle que conservaient les Familles Draconiques. Cependant, ce ne semblait pas être le cas, car il comprenait maintenant que ce Lazar Domitian essayait de se l'attacher, lui l'Empereur de la Mort, comme soutien de la Famille Domitian en manipulant Zestria pour qu'elle la rejoigne.
Lazar Domitian avait l'intention d'utiliser Zestria pour gagner ses faveurs. le comprit dès qu'il l'entendit, mais Zestria pourrait-elle le comprendre alors qu'elle était influencée par ses émotions profondes envers lui ?
Certaines personnes pouvaient le voir clairement, mais beaucoup ne le pouvaient pas.
Il était plus probable que Zestria tombe dans le panneau, oubliant sa haine contre la Famille Domitian pour l'avoir abandonnée et sacrifiée.
Après tout, dans une famille, même une haine irrévocable finit parfois par être oubliée, le temps guérissant les cœurs.
eut l'impression qu'il devait avertir Zestria, mais il voulait aussi entendre sa réponse. Cependant, sa silhouette tremblante lui fit ressentir de la peine pour elle.
À l'époque, il avait pu rester indifférent à son sort et à celui des Familles Draconiques, mais maintenant, puisqu'elle était l'une de ses plus chères, il ne pouvait supporter de la voir traverser de telles émotions conflictuelles.
Juste au moment où il allait l'avertir, les tremblements de Zestria cessèrent, et elle releva la tête pour regarder Lazar Domitian.
« Ça a l'air bien. »
L'expression de Lazar Domitian produisit un sourire comme s'il devenait vraiment heureux.
« Non ? Nous en avons déjà parlé. Le Patriarche Zeramus a également approuvé cette affaire, prêt à t'accueillir à bras ouverts et à tourner la page... »
« Cependant, » Zestria l'interrompit rudement, « je me souviens encore que tu t'es agenouillé devant moi pour devenir un sacrifice pour le bien suprême de la Famille Domitian, et de penser que j'ai failli t'être promise à l'époque. Grâce à la crise que j'ai faite, je n'ai pas été promise à toi, mais après cet incident, même être associée à quelqu'un comme toi est une honte. »
« Toi... ! »
« Sais-tu pourquoi je t'ai rejeté malgré que tu sois le candidat parfait à ce moment-là ? »
Un ricanement apparut sur les lèvres cramoisies de Zestria, cachées derrière son voile.
« Parce que je savais que tu étais un bâtard manipulateur comme notre père. »
Lazar Domitian devint stupéfait. Son corps trembla en l'entendant attaquer l'un de ses points sensibles de la sorte, ce qui le fit craquer.
« Zestria, tu ne peux pas insulter notre père mort comme ça, et ce que j'essaie de faire est ultimement pour ton bien et celui de notre fam... »
« Meurs ! »
Zestria se lança vers lui, utilisant sa technique de mouvement explosif.
Elle arriva presque instantanément devant lui, balançant sa jambe comme un fléau vers son cou.
L'expression de Lazar Domitian changea. Il était plus rapide, mais son corps ne put bouger selon ses sens à cause de sa culture scellée. Il leva la main pour esquiver lorsque la jambe de Zestria frappa son bras, le brisant avec un craquement audible qui résonna, l'envoyant voler comme un cerf-volant dont la corde aurait été coupée.
Zestria suivit sa trajectoire, des flammes cramoisi-or émergeant de son corps alors qu'elle ressemblait à un Dragon de Feu.
« Descente Stellaire du Dragon de Feu. »
Le cuir chevelu de Lazar Domitian devint engourdi en voyant Zestria brûler son essence de sang pour utiliser l'une des techniques terrifiantes du Codex de la Flamme de Rétribution du Monde du Dragon de Feu !
Elle était vraiment déterminée à le tuer à ce rythme !