L'Empereur du Mandat pensait de même que , ayant fini par percer le caractère profondément dissimulé de l'Empereur du Ciel Vaste après avoir été poussé dans ses derniers retranchements. Pourtant, il fut stupéfait de voir en arriver à cette conclusion alors qu'il n'était encore qu'un jeune homme à ses yeux. Néanmoins, il répondit sans tarder.
« Ne les tuez pas. C'est précisément ce que veut cet être vil, en vous provoquant à les tuer. Il veut salir votre nom, et les puissances droites seraient forcées d'agir — ne me regardez pas comme ça. Je sais que je ne peux pas vous arrêter, mais nous n'aurons pas le choix. Ce n'est pas une question de savoir si nous le pouvons, mais nous devons le faire. Nous ne pouvons tout simplement pas rester à regarder pour vous les massacrer. Vous deux, au sommet, vous pouvez ourdir tous les complots que vous voulez, mais ce sont les gens qui n'ont rien à voir avec la querelle qui souffrent vraiment. Ne portez pas le carnage jusqu'à ces enfants. Ce n'est pas l'attitude d'un véritable expert. »
fixait l'Empereur du Mandat avec une rage meurtrière dans les yeux. Pourtant, ce dernier ne broncha pas et tenta de le convaincre, ce qui le calma au point qu'il ne put s'empêcher de se remémorer le passé.
L'Empereur du Mandat avait également essayé de l'arrêter lorsqu'il était parti exterminer la Famille Zlatan.
Il ne lui en voulait pas pour cela, car il percevait qu'il n'était pas un hypocrite comme tant d'autres qu'il avait croisés, et qu'il voulait vraiment les sauver du mieux qu'il pouvait.
Il avait fait ce qui s'imposait quand les temps l'exigeaient, et n'était pas revenu sur sa parole. Cela seul méritait le respect, quand on siège assez haut pour régner sur le monde. Une telle distance et une telle magnanimité n'étaient pas à sa portée, si bien qu'il pouvait dire que s'il et Nadia n'avaient pas l'infamie de la mort dans leurs pouvoirs, l'Empereur du Mandat les aurait défendus contre les Familles Draconiques également.
De plus, la raison pour laquelle il avait épargné les trois Empereurs pour ne viser que l'Empereur du Ciel Vaste, c'était qu'Isabella lui avait dit que seul l'Empereur du Ciel Vaste était écœurant et agaçant, tandis que les autres ne s'en prenaient même pas à elle, se contentant de maintenir une relation cordiale cherchant à l'attirer dans la voie droite et à obtenir la clé du Royaume du Phénix Déchu, ce qui était compréhensible au vu de la menace de la Lumière du Cataclysme.
Sinon, il ne les aurait pas laissés partir pour l'une ou l'autre raison.
« Héhé, je ne suis pas un véritable expert. » ricana. « J'aime piller comme un bandit, mais même certains bandits ont leurs propres morales. Cependant, cette ordure n'en a aucune et parvient à me mettre en colère encore et encore, au point que je m'en fiche que tuer ses gens me vaille un nom infâme. »
Le cœur de l'Empereur du Mandat s'affaissa. Y avait-il vraiment pas d'autre choix ?
« Cependant, je vous accorde cette faveur. »
renifla avant de se tourner vers l'autre Empereur.
« Empereur Gardien Karmique, préparez un Contrat d'Âme de Sang de Grade Empereur au Niveau Sommet et liez-les avec les termes sur lesquels nous nous sommes mis d'accord. Alors, je les épargnerai comme vous le souhaitez tous. »
« Très bien. »
L'Empereur Gardien Karmique partit s'en occuper tandis que l'Empereur du Mandat poussait un soupir de soulagement.
Heureusement, il ne pouvait que remercier pour sa compréhension, car il n'avait vraiment pas attendu d'un jeune sanguin qu'il comprenne. Son respect pour ne fit que grandir. Néanmoins, il resta un moment, empêchant tout incident de se produire.
L'affaire en resta là, mais la manière dont les deux Grands Dirigeants Droites avaient apaisé l'Empereur de la Mort serra le cœur des gens d'une terreur profonde.
L'Empereur de la Mort était-il déjà au-dessus d'eux tous… ? Est-ce pour cela qu'il n'avait pas été puni même après avoir causé tant de troubles ? Alors, si quelqu'un le offensait vraiment, devrait-il dire adieu à sa vie sans pouvoir exposer ses propres raisons en sa défense ?
Pourtant, ils ne le pensaient pas.
Ils se rappelèrent les paroles de la Reine Dragon Doré et comprirent qu'ils étaient ceux qui en faisaient un cataclysme. C'était l'Empereur du Ciel Vaste qui avait invité ce cataclysme à cet instant, et ils ne pouvaient qu'espérer que la rage dans le cœur de l'Empereur de la Mort s'apaise.
Si l'appartenance de l'Empereur de la Mort à la voie droite n'était pas clairement établie, ils trembleraient pour leurs vies à l'heure qu'il est.
Une fois l'affaire close, la compétition ne fut pas dissoute. Les gens du Palais du Ciel Vaste restèrent également. Bien qu'ils fussent totalement humiliés par la fuite de leur Empereur du Ciel Vaste, on pouvait dire qu'ils regagnaient un peu de prestige avec le message que ce dernier avait envoyé. Les naïfs tombèrent dans le panneau tandis que les vifs et les rusés se contentèrent de ricaner, comprenant ce qui se tramait après un court instant.
Les gens n'étaient pas dupes. Certains pouvaient discerner les intentions de l'Empereur du Ciel Vaste. Cependant, un dirigeant hégémonique restait un dirigeant hégémonique. Personne ne prit parti, n'osant ouvrir la bouche pour soutenir ou dénigrer l'une ou l'autre partie. Même les autres hégémons restèrent silencieux. Ils savaient qu'ils seraient foutus si leurs paroles tombaient dans de mauvaises oreilles, les opportunistes étant aussi nombreux que les étoiles dans le ciel.
Sans que personne ne fasse de scandale, la compétition continua sans accroc malgré l'atmosphère morose. Bientôt, le second tour fut achevé après quelques combats supplémentaires.
Le classement de et des autres vainqueurs fut porté au top seize. En revanche, les vaincus furent classés selon la taille de la mer qu'ils avaient condensée, ce qui fit d'Ivy Aries la dix-septième et de Bylai la dix-huitième.
Le premier rang fut temporairement occupé par l'Empereur de la Mort, le second par Natalya. Le troisième était Myria, et le quatrième n'était autre que l'outsider. Ce classement se basait sur la puissance qu'ils avaient affichée et bougerait au fil de leurs affrontements, comme il l'avait fait auparavant.
Cependant, beaucoup estimaient que le Segment du Huitième Stade n'avait plus aucun sens. Ils ressentirent collectivement qu'il suffisait d'attribuer le premier rang à l'Empereur de la Mort et de passer au Segment du Neuvième Stade, pour ne lui accorder à nouveau que ce premier rang.
Après tout, l'Empereur de la Mort avait mis l'Empereur du Ciel Vaste en fuite. Y avait-il une quelconque raison de poursuivre cette compétition, sinon pour départager les rangs après le premier ?
Comme ils entrevoyaient l'issue, l'excitation retomba. Pourtant, ils voulaient toujours voir l'Empereur de la Mort combattre et déployer toute sa puissance contre les autres génies. Ce serait assurément impressionnant d'assister à un affrontement d'une telle envergure.
« Toux… »
L'Honorable Ancien Julian Kruse se tenait devant les seize jeunes qu'il avait convoqués sur la plateforme de combat. Pourtant, en présence de l'Empereur de la Mort, il ne put s'empêcher de maintenir une posture humble.
Il ne comprenait toujours pas pourquoi il était encore arbitre aux côtés de l'Honorable Ancien Mihangel Evans qui se tenait à ses côtés, car même si le chaos éclatait entre ces génies, ils étaient impuissants à l'arrêter. Néanmoins, il s'en tint à la tâche qui lui avait été confiée et'ouvrit la bouche, toussant pour capter leur attention.
« Tout le monde, le troisième tour est extrêmement simple, mais dépend aussi de votre chance. »
Quand les concurrents entendirent cela, certains sentirent leur cœur se serrer.
Ils n'allaient pas tomber sur l'Empereur de la Mort dès le premier affrontement, n'est-ce pas ? Si c'était le cas, ils ne pourraient qu'abandonner ou faire semblant de vouloir goûter à sa puissance, ce qui finirait probablement par les humilier, car les deux fois où l'Empereur de la Mort avait attaqué, il n'avait utilisé qu'un seul doigt, ce qui leur rappela soudainement la Fée Myria.
Il y avait aussi Natalya et l'outsider. Tous les quatre pouvaient être qualifiés de monstres, mais l'Empereur de la Mort évoluait dans sa propre sphère.
L'instant d'après, seize points de lumière jaillirent des mains de l'arbitre, apparaissant devant eux. Ils tendirent la main pour les saisir, ne découvrant qu'une tuile portant des chiffres gravés.
« La tuile représente votre numéro. Je tirerai un lot dans la boîte devant moi en scellant mes sens, donc c'est vraiment la chance qui décidera du genre de numéro que je choisirai. Le numéro tiré a le droit de défier n'importe quel participant, ce qui lui donne un vaste avantage pour grimper dans le classement. »
Entendant les paroles de l'Honorable Ancien Julian Kruse, les concurrents les plus faibles se détendirent. Si leur numéro sortait, ils ne choisiraient pas les plus forts comme adversaires, et si l'initiative allait aux plus forts, ceux-ci ne les choisiraient pas par fierté. On pouvait donc dire qu'ils éviteraient une défaite humiliante, leur permettant de pousser un soupir de soulagement secret.
L'Honorable Ancien Julian Kruse vit qu'ils avaient compris les règles avant de plonger la main dans une boîte qui avait été invoquée devant lui. Il scella tous ses sens et extirpa un lot après avoir fouillé dans la boîte. Il montra la tuile aux participants, serrant quelques cœurs.
[8]
Huit ? Qui était-ce ?
« Eh ? C'est moi ? »
Natalya regarda la tuile dans ses mains, clignant des yeux avec grâce. Elle sourit ensuite, se tournant vers qui était à ses côtés, avant que son regard ne se porte sur Myria, une envie de la défier apparaissant dans ses yeux.