Tandis qu'ils profitaient de la conversation, l'Ancêtre Cornelia et Lea Weiss apparurent au loin, se dirigeant rapidement vers eux.
« Tiens, mamie... »
Davis les vit arriver et fit un geste de la manche, envoyant un bouclier de cristal cramoisi, le dernier Artefact d'Héritage restant de la Crête du Phénix Ardent, vers elles. Il l'avait trouvé dans l'anneau spatial de la cible qu'il avait assassinée, qui s'enfuyait avec le corps de l'Empereur Dépourvu d'Âme Remuante mais était devenue manipulée par la prouesse karmique du Ciel Déchu et mourut de sa main.
L'Ancêtre Cornelia arriva près de Davis à ce moment. Elle attrapa machinalement le Bouclier de Cristal d'Aile d'Os de Phénix Ardent et le rangea dans son anneau spatial comme s'il n'avait aucune importance pour elle. Au lieu de cela, elle s'approcha, l'air joyeux.
« Petit Davis, tu l'as enfin acceptée. »
Davis pinça les lèvres et sourit, déplaçant son regard vers la timide Lea Weiss, qui arrivait lentement devant eux.
« Elle m'a tout dit. En tant que Maîtresse de Secte, elle a fait quelque chose qui ternirait le nom de la Crête du Phénix Ardent, mais ta force et ton statut seuls suffisent à surmonter cela. Étant l'homme que tu prétends être, tu assumeras tes responsabilités, n'est-ce pas ? »
Davis cligna des yeux.
Il ne pensait pas qu'elle le révélerait. Après tout, vu comment elle agissait, il sentait qu'elle le cacherait, mais elle fut plus audacieuse et le révéla.
« Ancêtre Cornelia. Tu as ma parole que j'épouserai Lea Weiss et prendrai soin d'elle comme l'une de mes épouses. Mais sache qu'elle sera moins affiliée à sa secte. Est-ce ce que tu veux ? »
« Non. »
L'Ancêtre Cornelia secoua la tête, son visage ridé arborant un sourire en coin.
« Alors tu veux que je rejoigne ta Crête du Phénix Ardent à la place ? »
Davis parut amusé tandis que Lea Weiss semblait troublée mais ne dit rien, laissant son aînée parler pour elle.
« Je ne peux qu'espérer, mais sache que cela n'arrivera pas non plus. » L'Ancêtre Cornelia secoua à nouveau la tête. « Au lieu de cela, je veux que tu protèges notre secte davantage au lieu de seulement le faire en temps de crise. »
« Cette demande est acceptable. » Davis grina.
L'Ancêtre Cornelia grina également, l'air satisfaite. Cependant, une lueur de déception traversa aussi ses yeux, car leur Crête du Phénix Ardent invitait toujours des hommes puissants à s'y marier plutôt que de donner leurs femmes, pour la plupart.
Mais pour elles, le problème avec le fait d'épouser des hommes vraiment puissants capables de bouleverser le statu quo était que leurs femmes devaient toujours quitter leur demeure actuelle pour celle de leur mari, qui est maintenant la Famille Alstreim. Elle savait qu'elle ne pouvait pas restreindre Lea Weiss simplement parce qu'elle était la Maîtresse de Secte, surtout lorsque Lea Weiss était déterminée à adhérer aux valeurs de leur Crête du Phénix Ardent, se consacrant à l'homme sur qui elle avait décidé de placer sa foi et son amour.
Si possible, elle voulait garder Lea Weiss comme Maîtresse de Secte. Après tout, avec la prouesse de Lea Weiss étant de deux niveaux supérieure, leur secte risquait-elle un danger ?
Cependant, sachant que ce n'était pas possible, elle se contenta d'avoir plus de protection.
Personnellement, elle ne se souciait que de deux choses pour le moment : Lea Weiss et la Crête du Phénix Ardent.
L'Ancêtre Cornelia mordit ses lèvres avant de tomber à genoux.
« Mamie ! Que fais-tu !? »
La force d'âme de Davis l'entoura instantanément, l'empêchant de s'agenouiller en repoussant son genou droit.
L'Ancêtre Cornelia trembla mais ne força plus, joignit les mains et s'inclina profondément.
« Je voulais te remercier sincèrement de nous avoir aidées aujourd'hui et d'avoir pris notre revanche, tuant les quatre hégémonies de la voie vile qui nous ont envahies. Si tu n'étais pas venu ou avais eu ne serait-ce qu'un peu de retard, je sais que la Crête du Phénix Ardent aurait connu sa fin. »
« Bon, bon. Je respecte rarement mes aînés, et tu es l'une des aînées que je respecte, alors ne tombe plus à genoux et ne t'incline plus. »
Davis parut contrarié tout en acceptant ses remerciements.
Cette vieille dame devant lui était la seule raison pour laquelle Shirley avait pu partir librement pour l'aider à revivre d'entre les morts. Sans sa pensée flexible et son état d'esprit déterminé à protéger la secte par la prévoyance au lieu d'être aveuglée par l'héritage, la fierté et des choses qu'il appellerait stupidité, les événements auraient suivi un cours différent.
L'Ancêtre Cornelia ne put s'empêcher de sourire avant de relever la tête et de se tourner vers Lea Weiss.
« Vas-y. »
L'expression de Lea Weiss vacilla. Ses joues rougissaient de pudeur, mais ce n'était pas très visible puisqu'elle portait déjà un voile, bien que son tremblement révélât ses émotions aux autres. Elle fit un pas en avant et vola vers lui, mais s'arrêta soudainement à côté de l'Ancêtre Cornelia, la regardant avec une expression compliquée.
« Vas-y seulement. » La voix de l'Ancêtre Cornelia était douce. « Je m'occuperai de la secte et mourrai pour elle comme tu le voulais. Après tout, tu as réussi à faire l'une des choses que je voulais voir se réaliser. »
L'expression de Lea Weiss trembla davantage avant que des larmes ne commencent à couler silencieusement de ses yeux. Pour une raison quelconque, la secte à laquelle elle appartenait depuis plus de cinq mille ans lui parut soudainement plus importante que jamais, au point qu'elle ne voulait pas la quitter. Mais plus que cela, cette personne qu'elle n'avait vue qu'une infime partie de sa vie la traitait comme si elle était sa propre fille, la bouleversant aux larmes.
Qui plus est, l'autre partie était un Phénix Ardent, lui rappelant Rakaela, sa compagne bête magique morte depuis longtemps, la rendant d'autant plus agitée.
« Soupir, ce sera comme ça quand tu partiras, mais une fois que ton homme te traitera bien, tu nous oublieras toutes. »
L'Ancêtre Cornelia prit la main de Lea Weiss et la remit à Davis tout en parlant, la forçant à esquisser un sourire forcé alors qu'elle tenait les mains de Davis. Soudain, il l'enlaça, la laissant stupéfaite, mais elle se sentit ensuite en sécurité et au chaud même sans qu'aucun mot ne soit prononcé.
Elle n'hésita pas à l'enlacer, se laissant aller sur son épaule en s'appuyant contre lui.
« Voilà, tu as une épaule sur qui compter, alors va déjà. Les étrangers ne devraient pas rester longtemps dans ma Crête du Phénix Ardent. Shoo~ Shoo~ »
L'Ancêtre Cornelia tapota l'épaule de Lea Weiss avant de lui faire un signe de main comme pour chasser un oiseau, puis se retourna et repartit vers sa Salle Ancestrale sans les raccompagner.
Ils se tournèrent tous pour la regarder, se demandant ce qu'elle ressentait face à cela, à ne pas exiger un mariage mais à le laisser entre ses mains, les mains d'un célèbre coureur de jupons dont la seule réputation était d'être mortel et attentionné envers les siens, ce qui pouvait être sujet à des préférences personnelles pouvant ruiner la vie de Lea Weiss.
Davis ne put s'empêcher de vouloir se prouver auprès de l'Ancêtre Cornelia pour aucune autre raison que le respect qu'il portait à ses actions qui plaçaient leur foi en lui. De l'autre côté, Evelynn et Isabella avaient toutes deux des soupçons sur le fait que Lea Weiss ait beaucoup lâché.
Peut-être étaient-elles trop méfiantes envers une femme plus âgée dont les idées s'avéraient aussi similaires aux leurs ?
Davis prit les mains de Lea Weiss, la faisant se tourner vers lui, ses yeux brillants de larmes.
« Emmène-moi chez toi. »
Avant que Davis ne puisse la rassurer, Lea Weiss parla, sa voix tremblant de nombreuses émotions.
Davis acquiesça lourdement en flottant en l'air, volant côte à côte avec elle alors qu'il l'emmenait avec les corps d'âme d'Evelynn et d'Isabella qui les accompagnaient. Ils quittèrent la chaîne de montagnes qui disparut de leur vue et rentrèrent vers la Famille Alstreim.
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