*Bang !~*
Un autre coup de pied atteignit l'entrejambe de Ragnar Zlatan. C'était Lezella Zlatan qui regardait avec dédain le Grand Ancien, lâche au point de les avoir abandonnés, avant de s'éloigner.
*Bang !~*
*Bang !~*
*Bang !~*
D'autres coups de pied s'abattirent, faisant détourner le regard aux hommes qui assistaient à la scène.
*Bang !~*
*Bang !~*
*Bang !~*
Tous les vingt-deux puissants frappèrent l'aine de Ragnar Zlatan, mais ils se réalignèrent et recommencèrent à frapper.
Pourquoi ? Parce qu'on leur avait ordonné de frapper jusqu'à ce qu'il s'évanouisse !
*Bang !~*
*Bang !~*
*Bang !~*
Le visage de Ragnar Zlatan était bleu à cet instant, et il ne pouvait même plus émettre un son. Comme leur force physique était inférieure à la sienne, cela ne lui causait pas de dégâts importants, mais la douleur était difficile à supporter, le raidissant. C'était insupportable pour lui, ses orbites semblant sur le point de lui sauter du visage.
Au début, les jeunes puissants frappaient pour évacuer leur frustration d'avoir fui, mais à chaque coup, même eux commençaient à trouver que c'était trop cruel et humiliant dans l'ensemble pour leur Famille Zlatan.
À mi-parcours, ils mirent de moins en moins de force dans leurs coups, tout en veillant à ce que la Reine Dragon de la Terre ne s'en aperçoive pas, mais ce ne fut que plus tard qu'ils réalisèrent qu'ils ne faisaient qu'empirer les choses, étirant ce qui aurait pu se terminer en quelques manches pour le prolonger de loin.
Ce ne fut qu'au treizième tour que Ragnar Zlatan s'évanouit. Cependant, son expression paraissait d'une pâleur spectrale, plus morte que n'importe quelle torture qu'il avait subie de sa vie.
Malgré tous ces coups, ses couilles n'avaient pas éclaté.
Davis ne savait pas s'il devait faire une blague sur sa « résistance » ou simplement en finir. Même lui ressentait une onde de choc au cœur et ne supportait plus de voir Ragnar Zlatan se faire frapper à l'aine encore et encore car, en tant qu'homme, il existait une sorte de connexion mystérieuse : s'il n'était pas celui qui portait le coup, cela l'affectait, lui donnant un aperçu de la douleur fantôme.
Peut-être était-ce l'instinct d'un homme de protéger ses perles de vie précieuses lorsqu'il voyait celles d'autres hommes en danger.
« Klade Zlatan, emmène-le... »
Isabella ordonna alors à Klade Zlatan de pendre Ragnar Zlatan sur la place centrale, la tête en bas. Dès qu'ils l'entendirent, tous surent que le corps charnel de Ragnar Zlatan ne survivrait pas, bien que son âme continuerait de vivre, piégée dans sa propre enveloppe morte jusqu'à ce qu'il soit sauvé, enlevé ou mis à mort par pitié.
Un tel destin les fit frissonner et les intimida !
Pourtant, Klade Zlatan obéit docilement, emmenant le Ragnar Zlatan évanoui, effondré et paralysé, pour le pendre la tête en bas sous les regards de tous. Les visages des membres de la Famille Zlatan étaient pâles, et certains vomirent même, incapables de supporter la vue d'une telle humiliation infligée à leur Grand Ancien.
Leurs regards étaient un mélange de haine et de pitié, ne sachant pas qui ils devaient vraiment haïr. Le Patriarche, l'Ancêtre et les Grands Anciens qui avaient tout gâché ou la Reine Dragon de la Terre, qui les avait asservis ?
« Mes esclaves. »
La voix mélodieuse mais glaciale d'Isabella résonna soudain dans toute la ville, hardie et autoritaire.
« Cela marque la fin du règne de votre Famille Zlatan sur le Territoire de la Vallée du Dragon Doré. L'alliance que vous aviez avec les autres Familles Draconiques fut inutile, et personne ne vint vous aider, excepté deux âmes qui protégeraient tout le monde sur un pied d'égalité, simplement parce qu'ils sont les dirigeants du monde droit. Pourquoi votre alliance, dont vous étiez si fiers, ne vous est-elle pas venue en aide ? Parce que vous étiez tous arrogants, cultivant l'arrogance et l'égoïsme au lieu de l'humilité et de l'harmonie. »
« Je suis sûre que beaucoup d'entre vous sont au courant des méfaits commis par vos aînés et peut-être même par vos juniors, non pas contre moi, mais contre de nombreuses personnes. Je suis aussi sûre que vous pensez tous qu'une bonne action annule une mauvaise action, mais ce n'est pas le cas, et cela ne fonctionne définitivement pas ainsi. »
« Normalement, on dit qu'il faut accomplir dix fois plus de bonnes actions pour annuler une mauvaise action que vous avez commise, mais même cela dépend du type de mauvaise action commise et du type de bonne action accomplie. Par conséquent, je voudrais seulement dire une chose... »
Isabella prit une grande respiration après son discours. Elle ferma les yeux avant de les rouvrir.
« Mangez votre propre merde... »
« ... !? »
Davis faillit trébucher et tomber en plein vol.
C'était la première fois qu'il entendait Isabella parler aussi grossièrement. Il avait cru qu'elle allait faire une déclaration marquante, mais elle leur demandait de manger de la merde ? Était-ce son influence ? Peut-être celle de Fiora ?
De l'autre côté, les membres de la Famille Zlatan restèrent bouche bée. Eux non plus n'avaient rarement entendu une telle grossièreté de la part de leurs propres hommes.
Isabella se contenta de souffler avec dédain avant de continuer.
« C'est le résultat de vos actes collectifs, alors subissez les conséquences. Je n'ai rien d'autre à dire. Si vous tentez de vous rebeller contre moi ? Cela m'est égal. À ce moment-là, ma conscience ne serait pas troublée, même si je voyais un amas mutilé et sanglant de vos cadavres. Soyez docilement mes esclaves, et je vous accorderai la liberté que vous désirez tous, sans condition, dans cinq cents ans. C'est ma déclaration à vous tous. »
Elle se tourna vers le Ragnar Zlatan pendu et bougea les lèvres.
« Quant à cette personne vile, vous ne pouvez ni le descendre ni le tuer. Sa misère et sa souffrance seront un rappel pour vous tous : non pas de me craindre, mais de faire de votre mieux pour pratiquer l'humilité et la paix, malgré la force d'être arrogants comme une véritable puissance de la voie droite. Pourtant, je ne m'attends pas à ce que vous deveniez tous des saints. Tant que vous connaissez votre place et restez dociles, je ne vous ferai pas de mal. »
Isabella regarda la foule avant de jeter un coup d'œil aux jeunes puissants.
« Je ne veux pas des secrets de votre famille, mais je vais restructurer la haute hiérarchie qui suivra mes ordres à la lettre. Klade Zlatan deviendra le Patriarche, et Lezella Zlatan deviendra l'épouse du Patriarche d'ici demain. »
« Quoi ? »
L'expression de Klade Zlatan se figea tandis que Lezella Zlatan poussait un cri, le visage rougissant. Il allait devenir le Patriarche tandis qu'elle allait devenir son épouse ? Quel genre d'événement était-ce ?
« C'est exact. » Isabella hocha la tête. « C'est à vous de décider si vous voulez une cérémonie de mariage ou non. D'ailleurs, autant que je puisse voir, vous deux êtes les plus forts parmi mes esclaves. C'est pourquoi je vous force à vous unir pour pouvoir vous manipuler plus facilement. »
Isabella ne cacha pas ses intentions, les énonçant sans détour, ce qui les fit pâlir.
« Les forcer à se marier ? »
Davis ricana intérieurement en voyant le Fil de Karma reliant Klade Zlatan et Lezella Zlatan. Il était d'un rouge profond, signifiant qu'ils étaient déjà amants, peut-être amants secrets.
« Ce n'est pas étonnant qu'il se soit présenté quand Isabella leur a ordonné de s'estropier eux-mêmes, partageant instantanément le fardeau qui pesait sur sa bien-aimée qui était la première en ligne pour se mutiler... »
Il acquiesça intérieurement.
« Mais... c'est mon demi-frère... »
« ... !? »
Davis faillit trébucher à nouveau.
« Hein ! » Isabella ricana en regardant Lezella Zlatan. « Vous, les gens de la Famille Zlatan, êtes déjà tristement célèbres pour avoir drastiquement aminci la frontière entre proches parents, alors pourquoi vous en souciez-vous ? Mais tant mieux pour vous, je ne suis pas un démon. Je le ferai épouser quelqu'un d'autre alors... »
Tout en parlant, elle commença à chercher d'autres jeunes femmes parmi ses vingt-deux esclaves.
« Ah... non ! Je me marierai ! Je me marierai ! »
Lezella se mit à paniquer en sautant de désespoir. Isabella la regarda froidement, la faisant frissonner.
« Il n'y aura pas de prochaine fois pour toi pour avoir désobéi. »
« Lezella reconnaît ses torts... »
Lezella Zlatan s'agenouilla sur les deux genoux en baissant la tête, paraissant craintive. Pendant ce temps, Klade Zlatan restait stupéfait, ne sachant s'il devait se sentir chanceux ou non pour cette occasion désirée.
Vraiment ? Il allait se marier avec l'amour de sa vie le jour où ils étaient réduits en esclavage ? L'une de ses plus grandes peurs, en temps normal, était qu'on lui prenne sa Lezella, mais il allait l'épouser ?
Quel genre de connerie était-ce ?
« Allons-y ~ »
Isabella se tourna vers Davis, qui hocha la tête. Ils quittèrent simplement les lieux, laissant la Famille Zlatan interdite.
Où étaient les punitions ?
Où étaient les exécutions ?
On les laissait ainsi à leurs propres dispositifs ?
De nombreuses questions restaient en suspens dans leurs esprits, car ils sentaient que la véritable lutte viendrait plus tard, lorsque la Reine Dragon de la Terre réclamerait de la main-d'œuvre, peut-être même leurs femmes, pour divertir son bien-aimé, bien qu'ils crussent qu'elle n'était pas ce genre de personne, d'après ce qu'ils avaient entendu.
Davis et Isabella regagnèrent le Palais des Invités Pourpre, accueillis par Nadia et Evelynn, qui leur rapportèrent que rien n'était hors de place.
Tout ce temps, Evelynn observait ce qui se passait à travers ses yeux grâce à son troisième œil, donc elle savait comment ils avaient traité la Famille Zlatan et en était pleinement satisfaite.
« Je suis satisfaite tant que je vois leurs Grands Anciens mourir. » Evelynn sourit en regardant Isabella. « Troisième sœur, tu n'avais pas tort... »
« Merci ~ »
Isabella sourit légèrement, le cœur réchauffé que la sœur qui lui tenait le plus à cœur approuve ses actions. Cependant, elle se tourna vers la femme qui s'était prosternée trois fois et était restée ainsi depuis leur arrivée.
« La Reine Dragon de la Terre vivra une vie longue et joyeuse. Merci d'avoir épargné la Famille Zlatan. »
La voix mélodieuse de Bylai Zlatan résonna. Ses cheveux dorés cascadaient sur ses épaules, tandis que son visage était baigné de larmes, un soulagement débordant de son âme.
Lorsque l'Empereur de la Mort était parti, elle s'était effondrée, incapable de faire quoi que ce soit jusqu'à la nouvelle qu'elle avait apprise de la Démone du Maléfice : sa famille n'avait pas été tuée, mais épargnée à condition de devenir servile comme elle, excepté pour cinq cents ans.
De son point de vue, c'était peut-être la plus grande miséricorde jamais accordée à sa famille, qui s'était comportée de manière méprisable et outrageante ! Pour cela, elle était immensément reconnaissante envers la Reine Dragon de la Terre, celle qu'elle n'avait considérée jusque-là que comme une rivale.
Isabella se contenta de hocher la tête avant de se tourner vers la Reine Dragon de la Famille Domitian, les yeux embués de larmes, qui restait dans sa chaise à porteurs, ne sachant que faire ni comment réagir, demeurant abasourdie.
« La nuit est encore longue. Bylai, toilette ta consœur esclave et amène-la dans une chambre qui lui sera assignée sous peu. Ce sera ta première tâche en tant qu'esclave, alors ne la gâche pas. Aujourd'hui, son innocence appartient à mon mari. »
« ... ! »
Le cœur de Bylai trembla tandis que les yeux ternes de la Reine Dragon de la Famille Domitian s'animèrent, elle frissonna en les regardant avec une lueur de supplication. Cependant, la Reine Dragon de la Terre se retourna et partit, l'air fatiguée, tandis que l'Empereur de la Mort restait raide et clignait des yeux sans cesse en fixant le dos de sa Reine Dragon de la Terre pour une raison inconnue.