Lorsque Davis atteignit l'autre côté, une vague de malaise le frappa soudainement, faisant vaciller sa dissimulation et le faisant apparaître et disparaître aux sens des observateurs potentiels à proximité.
« Qui est là ?! » Un cri résonna à ses oreilles.
Davis se hâta de réutiliser son Art de la Cape Obscure Dissimulatrice et retint aussi son souffle, par légère nervosité. Son esprit réfléchit en urgence à savoir s'il devait tuer cet homme sans perdre une seconde.
Une silhouette émergea de l'entrée, visible à ses yeux.
Davis regarda l'homme qui sortait de l'entrée de la grotte.
L'homme semblait d'âge moyen, vêtu proprement de longues robes blanches ourlées de symboles et de motifs jaunes.
Davis examina les lieux et constata qu'il se trouvait dans une petite ouverture de grotte.
Il porta son regard vers l'arrière et vit l'espace distordu au milieu d'une arche ancienne qui ressemblait à une porte. Il devina immédiatement ce qu'était cet endroit, mais resta perplexe sur un autre point : « Attends... Pourquoi n'y a-t-il qu'un seul homme ici ? Selon ma mère, il ne devrait pas y avoir toute une troupe en faction ? »
L'homme scruta brièvement les environs avant de secouer la tête : « Je m'en doutais, ce n'était que mon imagination. Toutes leurs tablettes de vie se sont brisées en même temps... Souffle, quel genre de monstre ont-ils rencontré de ce côté ? Ou ont-ils littéralement croisé un monstre ? Ou peut-être un accident s'est-il produit ? » Marmonna l'homme d'âge moyen sur un ton pitoyable.
« Hé ! Quelqu'un est revenu ? » Une voix retentit depuis l'extérieur, arrachant un nouveau soupir à l'homme d'âge moyen.
« Non, j'ai cru vaguement sentir une présence ici, mais ce n'était que mon imagination... » L'homme d'âge moyen quitta la grotte en s'éloignant.
Davis relâcha enfin son souffle.
Une fois la nervosité dissipée, la première chose qu'il remarqua fut que l'énergie du ciel et de la terre en cet endroit était d'une qualité supérieure, procurant à ses cellules une béatitude lorsqu'elles l'absorbaient par leurs pores.
Mais il cessa immédiatement, de peur que quelqu'un ne le remarque.
Son visage esquissa un rictus en songeant à la chance qu'il avait eue de n'avoir même pas eu à lever le petit doigt pour s'échapper : « Putain ! J'ai une chance incroyable ! »
Tandis qu'il se réjouissait, il songea soudain aux paroles de l'homme d'âge moyen : « A-t-il dit tablettes de vie ? Waouh, c'est quelque chose qu'on ne possède pas. Comment les fabriquent-ils ? »
Une curiosité soudaine le prit, mais il secoua immédiatement la tête en reliant les éléments et en réalisant qu'il n'avait pas eu tant de chance que ça.
« Donc ces gardes sont partis parce qu'ils ont jugé qu'il n'y avait plus d'utilité à rester ici ? Souffle, je suis content que le massacre que j'ai causé ait au moins servi à ça... »
Plissant les yeux, il réfléchit : « Ma mère m'a informé que cet endroit est gardé par des experts du Cinquième Stade, et qu'une autre grotte, au-dessus, est supervisée par des experts du Sixième Stade... Si je ne m'échappe pas avant que l'espace distordu ne se referme, cet endroit sera bientôt scellé par des formations que je ne pourrais pas défaire, me condamnant à y rester encore 15 ans. »
Il serra les dents et prit une décision : « Je devrais pouvoir m'échapper discrètement en utilisant les gens qui gardent cet endroit... »
Ses yeux brillèrent d'une lueur impitoyable.
Marchant lentement vers l'entrée de la grotte, il jeta un coup d'œil à l'extérieur et vit des montagnes s'étendant jusqu'aux limites de sa vision.
Sa bouche resta béante alors qu'il pensait : « C'est les Étendues des Montagnes Tranchées ? » Il cligna des yeux tandis que les informations que sa mère lui avait données remontaient à la surface de son esprit.
Cet endroit était aussi long que la distance entre la Capitale de l'Empire Loret et la Capitale de l'Empire Ashton.
Sorti de sa rêverie, il jeta un œil à la table posée sur le flanc de la colline et vit une dizaine d'hommes assis là, anxieux, tripotant nerveusement une pierre de jade.
« Envoient-ils une transmission à distance ? » Supposa Davis, mais il estimait que cela ne le concernait pas, alors il utilisa promptement ses Yeux du Dieu de la Mort pour voir leurs noms.
Même si Davis pouvait dire qu'ils étaient du Cinquième Stade, leur Culture de l'Âme semblait défaillante, les rendant incapables de remarquer son investigation.
Davis ricana, ravi que ces hommes aient une faible Culture de l'Âme et ne l'aient pas miraculeusement détecté. Sinon, il aurait dû tous les tuer et révéler son existence à ces soi-disant étrangers.
Il inscrivit leurs noms en affichant un rictus hideux face à son plan diabolique, qui était certainement une bonne chose vu de l'autre côté du royaume, la Troisième Couche.
....
L'homme d'âge moyen aux robes blanches soupira en secouant la tête : « C'est une immense tragédie, que la Famille Alstreim, la Secte de la Neige Tombante et le Pavillon des Nuées Élancées ne peuvent espérer supporter... »
Un autre homme à ses côtés demanda d'une voix craintive : « Par hasard, serons-nous tenus responsables de leurs morts ? »
La zone tomba soudain dans le silence pendant quelques secondes avant qu'ils ne rient jaune l'un à l'autre.
Soudain, ils se raidirent tous, leurs yeux devenant ternes.
.....
À quelques kilomètres au-dessus de la position de Davis.
« Tuez !! Tuez tous ces bâtards !! » Hurla un homme aux yeux perçants, colérique. Devant lui se tenaient de nombreuses personnes aux yeux effrayés, leurs corps tremblant sous la pression émanant de l'homme aux yeux perçants.
« Ancien de la Salle Extérieure, nous avons déjà envoyé 180 experts du Cinquième Stade à la mort. Si nous en envoyons davantage, notre Alliance en souffrira ! » Un autre homme rassembla son courage et répondit en fermant les yeux.
L'Ancien de la Salle Extérieure le dévisagea d'un air froid, sa pression du Pic du Sixième Stade s'abattant sur lui et le forçant à genoux : « Il reste encore 20 cultivateurs du Cinquième Stade que nous pouvons envoyer. Si nous ne parvenons pas à infliger des pertes à l'autre camp, considérez vos vies comme perdues. »
« Toi, toi et toi. Traversez le tunnel spatial et tuez le plus possible ! » L'Ancien de la Salle Extérieure désigna quelques silhouettes qui tremblaient faiblement, les couvrant de sueur.
Même s'ils avaient reçu l'ordre d'y aller, ils conservaient un vague espoir que l'Ancien de la Salle Extérieure les laisse partir s'ils tardaient.
« Qu'y a-t-il ? Vous ne voulez pas y aller ? » Demanda froidement l'Ancien de la Salle Extérieure.
« Ancien de la Salle Extérieure, nous n'avons pas peur de la mort ! Ce que nous craignons, c'est de mourir en vain ! »
« Nos cultivateurs qui sont entrés mourront sans aucun doute, quelle que soit notre façon de frapper ! »
« L'autre camp défend son territoire depuis l'Antiquité et ne nous a jamais attaqués ! »
« Il est clair qu'ils ont un avantage absolu en défense ! »
Le visage de l'Ancien de la Salle Extérieure s'assombrit : « Vous tous !! Très bien ! Affrontez maintenant la mort pour avoir trahi l'Alliance ! »
Ces cultivateurs n'étaient que des gens cherchant à tirer profit en rejoignant l'Alliance des trois puissances de cette région. En tant qu'Ancien de la Salle Extérieure du Pavillon Élancé, il leur vouait un mépris total.
Il agita la main, s'apprêtant à les achever pour insubordination, lorsque soudain dix silhouettes s'envolèrent depuis le bas, le surprenant.
« Hein ? Vous tous ! Pourquoi ne gardez-vous pas l'endroit en bas ?! » L'Ancien de la Salle Extérieure hurla en plissant les yeux.
Ces dix cultivateurs étaient des gens qui avaient contribué à l'Alliance par leur loyauté et leur travail acharné. En d'autres termes, ils étaient reconnus par l'Alliance, d'où l'opportunité de garder l'endroit où les jeunes de l'Alliance se rendaient.
« Tous les jeunes élites de notre Alliance sont morts ! Si nous ne pouvons pas nous venger, nous aurons vécu nos vies en vain !! »
« Tuez ces bâtards ! »
« Tuez-les pour l'Alliance !! »
Les dix cultivateurs hurlèrent d'un ton indifférent, comme s'ils étaient contrôlés par quelqu'un, mais sur place, on aurait dit qu'ils prévoyaient de se sacrifier.
Les yeux de l'Ancien de la Salle Extérieure brillèrent d'admiration tandis qu'il observait ces dix silhouettes se ruer vers l'espace distordu à toute vitesse.
Il ne les arrêta pas, mais ressentit une satisfaction face à leur sacrifice.
« Vous avez tous vu ça ! Voilà ce qu'est la loyauté ! » Son ton devint incroyablement sanguinaire alors qu'il avançait, décidé à tuer ces lâches.
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