Davis se tenait enfin face aux jeunes d'élite et lança un regard à une silhouette familière qui provoqua un sentiment complexe dans son cœur.
Se sentant perturbé, il continua de regarder de côté tout en mémorisant les visages des élites.
Il s'éloigna ensuite librement, comme s'il était chez lui, s'approchant des quatre Empereurs présents pour défendre les lieux aux côtés de nombreux experts du Quatrième Stade.
Davis parcourut aussi leurs visages du regard et les grava dans sa mémoire. Si son âme avait été ne serait-ce qu'un peu plus puissante, il aurait sans hésiter utilisé son sens de la mort pour connaître leurs noms.
Bien qu'il sût son âme capable de rivaliser avec celle d'un cultivateur du Cinquième Stade, il n'était pas certain que son sens de la mort passerait inaperçu aux yeux de quelque expert caché, spécialisé dans la détection. Après tout, ce lieu regorgeait d'experts venus de tout le continent et il ne voulait pas prendre de risque.
Les experts plissèrent les yeux, mécontents. Bien qu'ils connussent l'identité de cet enfant, ils répugnaient à voir un junior s'approcher d'eux comme s'il était un expert de même niveau.
Cela dit, ils n'osèrent pas élever la voix contre lui, car ils craignaient fort ce maître mystérieux, son aîné.
« Empereurs, je m'excuse au nom de mon père royal de ne pas avoir pu venir défendre cet endroit. » Davis joignit les mains et parla.
L'Empereur Ross et l'Empereur Claymore pensèrent saisir l'occasion pour l'insulter et se venger, mais furent interrompus par l'Empereur Ashton : « Ce n'est rien, Prince Davis. Votre père n'est pas techniquement membre de l'Alliance des Gardiens, et n'a donc aucune obligation d'être ici en premier lieu. »
Davis le regarda, ressentit une pointe de gratitude, mais fut aussi confus quant à la raison pour laquelle il le soutenait encore alors qu'il n'était plus son gendre.
« C'est exact, Prince Davis. Tout ce que vous avez à faire, c'est de vous concentrer sur l'élimination de ces salauds ! » Ajoutant d'une voix terrifiante, l'Empereur Ruth se tourna vers les jeunes d'élite et hurla : « Écoutez bien, jeunes gens ! Dès que vous entrerez là-bas, rappelez-vous de ne pas vous battre entre vous. Coopérez si nécessaire, mais pas de coups dans le dos. Vous faites tous partie de notre continent ! Mettez de côté vos préjugés et vos rivalités pour cette entreprise et la victoire sera la nôtre ! »
Les jeunes hochèrent la tête comme s'ils comprenaient, mais qui sait quels complots ils ourdissaient à cet instant.
Boom !
Une énorme détonation résonna soudain depuis la gorge sur la colline.
Les visages des Empereurs changèrent, nerveux, et ils crièrent simultanément : « Renforcez les formations ! »
La multitude de formations dans les montagnes s'illumina vivement tandis que le ciel se teintait de couleurs vives, reflétant les lumières au sol.
Tous les experts s'envolèrent pour prendre position dans les formations, gardant étroitement la gorge.
« Hahaha ! J'y suis arrivé ! Elle... » Une silhouette frêle émergea de la gorge et éclata de rire, avant d'être foudroyée sur le champ par une formation d'éclairs, carbonisant la silhouette.
Quelques autres silhouettes apparurent, qui furent à leur tour abattues par la formation d'éclairs.
À la vue des corps carbonisés, les jeunes éclatèrent de rire devant la maladresse des ennemis.
« Taisez-vous ! Ce ne sont que des esclaves, ce n'est même pas un cinquième de ce dont l'ennemi est capable !! » L'Empereur Ruth hurla avec colère face aux rires, plongeant les jeunes dans un silence terrifié.
Davis remarqua soudain la grotte déformée à côté d'eux fluctuer frénétiquement : « Hé... N'avait-il pas dit qu'il restait environ une heure ? »
Les experts le remarquèrent aussi et hurlèrent : « L'entrée secrète s'est ouverte ! Entrez et massacrez ces salauds !! »
« Assurez-vous de revenir en un seul morceau ! »
« Trouvez l'entrée de l'autre côté si possible ! » Des cris résonnèrent de la part des experts gardant les lieux.
Les jeunes hochèrent la tête, mais jetèrent un regard désinvolte à Davis, ce qui lui fit rouler des yeux.
Soudain, une silhouette jaillit en direction de la grotte, entraînant les autres à sa poursuite.
Davis regarda Shirley mener la foule dans la grotte. Il les vit tous disparaître un à un.
Poussant un doux soupir, il jeta un dernier regard en direction de son foyer et fit ses adieux en son cœur.
D'un seul pas, il se propulsa dans la grotte et sa silhouette disparut à son tour en y entrant.
Un léger malaise le saisit, l'obligeant à prendre une grande inspiration. Il scruta les alentours pour constater que la plupart des jeunes gisaient, tordus de douleur, bien que ninguno ne fût évanoui.
« Il semble que le tunnel spatial que nous avons traversé était légèrement instable... » Songea Davis en faisant un pas en avant, dépassant les jeunes qui se remettaient près de lui. Il aperçut une belle silhouette massant son front pour soulager l'inconfort.
Légèrement plissant les yeux, il passa devant elle et continua sur le sentier étroit.
Les alentours n'étaient composés que de pierres et de murs noirs, seule la zone de départ étant éclairée par des torches de club brûlant vivement, comme si elles ne s'éteindraient jamais.
« Attends ! » Une voix chargée d'émotions complexes résonna vers lui.
Davis se retourna pour la regarder froidement, sa voix teintée d'indifférence : « Quoi ? »
Shirley mordit sa lèvre, démunie. Elle avait beaucoup pensé à lui pendant ce mois écoulé depuis son départ, au point que son père royal avait commencé à se montrer suspicieux sur sa vie.
Grâce à une enquête personnelle, son père royal parvint à découvrir qu'elle avait secrètement tué Gart Claymore. Enragé par ses actes, il l'avait confrontée en secret et vertement réprimandée.
Lorsqu'il demanda ce qui s'était passé, elle n'eut d'autre choix que de lui raconter les événements pour lui faire croire qu'elle n'entretenait aucune relation avec Gart Claymore.
C'eût été une affaire considérable si elle ne s'était pas bien expliquée, tandis que de l'autre côté, elle aurait perdu la confiance de son père si elle avait choisi de ne pas s'expliquer.
En entendant les événements, son père secoua la tête en soupirant et la quitta sur une seule phrase qui la fit fondre en larmes ce jour-là : « C'est le résultat de toute ta personnalité immature... »