Shirley rangea son épée dans son anneau spatial et regarda Felicia : « Nous avons besoin de lui en vie. En l'utilisant, nous pourrons tuer tous ses subordonnés d'un coup ! »
Felicia fut saisie, incapable de comprendre son intention.
« Je veux que tu vives ! » répondit Shirley avec obstination. Sa voix était emplie de mélancolie.
« Passons à autre chose ! » dit-elle avec une expression de nostalgie sur le visage.
Felicia fut stupéfaite, une unique larme coula le long de ses yeux : « Comment... puis-je ? ... Je t'ai trahie... »
Shirley inspira profondément et répondit : « Passer à autre chose ne signifie pas oublier. Cela veut dire qu'il faut accepter ce qui s'est passé et continuer à vivre. »
« Mais... » articula Felicia, sa voix tremblante sous l'afflux de culpabilité qui menaçait de la briser.
Shirley lui serra fermement les épaules et répondit avec ténacité : « Je parlerai à notre vingt-septième frère de ton affaire. S'il ne reconnaît pas ses torts et n'assume pas ses responsabilités, je le tuerai moi-même ! »
« Je... » Felicia secoua la tête en reculant à quatre pattes.
Shirley l'enlaça précipitamment, comme pour ne plus la lâcher : « Tout va bien, il ne m'est rien arrivé, d'accord. C'est vrai que tu m'as trahie, mais notre relation étroite peut encore être sauvée ! Je ne veux pas commettre une autre erreur ! Je ne veux pas te perdre aussi ! »
Felicia s'effondra, pleurant à chaudes larmes tout en serrant Shirley contre elle.
« J'arrêterai d'être espiègle ! Je changerai moi aussi ! » murmura doucement Shirley.
Felicia acquiesça de la tête en serrant Shirley de toutes ses forces.
Après un moment, lorsqu'elles se séparèrent, elles se regardèrent en repensant aux événements précédents.
« Remercions-le au banquet demain pour nous avoir sauvées. » Hocheant la tête en synchronisation, elles ressentirent une immense gratitude dans leur cœur.
Après leur réconciliation, la nuit s'écoula paisiblement pendant qu'elles ligotaient le misérable Gart avec un sceau d'énergie et le cachaient dans le passage secret pour le moment.
Le lendemain, dans un palais royal, le banquet se déroula comme prévu.
De nombreux invités et jeunes gens étaient présents sur les lieux, discutant et riant ensemble, tandis que d'autres observaient calmement le banquet avec des yeux perspicaces.
Shirley et Felicia assistèrent au banquet normalement, comme si de rien n'était. Elles furent saluées par les invités qui leur souhaitèrent son anniversaire. Naturellement, maints jeunes démontrèrent leur vaillance et leur nature héroïque auprès d'elle, mais elle resta insensible à leurs avances qui lui semblèrent comiques après avoir vécu l'incident de la veille.
Elle déclina poliment et directement toutes leurs avances avec un air penaud, ce qui fit grimacer l'expression de l'Empereur Ashton, tout en le surprenant légèrement.
Il savait qu'avec le tempérament de sa fille, elle les aurait menés en bateau et jouée avec eux un bon moment avant de rejeter leurs avances. Il n'avait aucune idée de pourquoi elle les éconduisait immédiatement. Il eut un vague doute, mais n'en était pas certain.
À l'extérieur, Shirley affichait un visage radieux, mais tout du long elle était mentalement distraite, cherchant une silhouette dans la foule qui n'était toujours pas arrivée.
Évidemment, la personne qu'elle voulait voir le plus en cet instant était Davis. Elle voulait le remercier de les avoir sauvées toutes les deux la veille, mais son cœur ressentait des émotions complexes qu'elle ne pouvait comprendre.
« Est-ce de la nostalgie ? » Shirley sirota une boisson en remuant sa coupe. Elle soupira ensuite, pensant qu'il avait choisi de ne pas venir après avoir vécu cet incident gênant la veille.
« Le Prince Héritier Davis n'est pas venu ? » À ses côtés, Felicia le chercha également mais ne le trouva pas.
« Il n'est pas... » répondit Shirley en se levant. Elle s'approcha de son père qui conversait avec quelques anciens : « Père Royal, j'ai quelque chose à te dire. »
« Haha, hmm ? Excusez-moi. » L'Empereur Ashton répondit aux anciens et se tourna : « D'accord, j'ai aussi quelque chose à te demander. »
Shirley se sentit confuse mais hocha la tête.
Ils se dirigèrent vers un endroit isolé avant que Shirley n'ouvre la bouche, allant droit au but : « Le Prince Davis n'assiste-t-il pas au banquet ? »
« Il est parti. » Une réponse brusque qui secoua Shirley jusqu'au plus profond d'elle-même.
« Il est parti ? » demanda-t-elle avec un air hébété.
« Hahaha, regarde ta tête ! Je plaisante. » L'Empereur Ashton rit tandis que ses yeux jaugeaient sa réaction, lorsque soudain son expression changea : « Tu ne le sais pas ? »
Shirley secoua la tête : « Je ne sais pas... »
« Toute la capitale bourdonne de l'événement d'hier soir, et tu dis que tu ne sais pas ? Oh la la, qu'est-ce que tu faisais hier soir ? D'un air furieux, il la gronda : « Quand vas-tu cesser d'être si insouciante !? Fais attention aux événements qui se produisent ! »
« Oui ! » Shirley baissa la tête et acquiesça à ses paroles.
L'Empereur Ashton resta stupéfait, observant la silhouette repentante de sa fille. Quand sa fille avait-elle jamais reconnu ses enseignements ? Il se sentit bizarre avant d'expliquer ce qui s'était passé la nuit dernière.
L'expression de Shirley passa du choc à la culpabilité.
« Evelynn va-t-elle bien ? » demanda-t-elle avec une expression incroyablement inquiète.
L'Empereur Ashton répondit : « Elle va... L'Empire Loret a vraiment des ressources. Ils ont même donné à leur fils un trésor de pilule capable de sauver des experts du Quatrième Stade. Bon, je suppose que ça n'a même plus d'importance puisqu'ils ont même un expert puissant qui les soutient. »
Face à son expression inquiète, il la mit en garde : « N'ose pas lui rendre visite, ni à lui ni à Evelynn, pour l'instant. Il a l'air de vouloir tuer quiconque le contrarierait légèrement. »
Shirley hocha la tête, distraite. On ne savait pas à quoi elle pensait.
« Au fait, » avec une expression curieuse sur le visage, il demanda : « Le Prince Davis t'a-t-il rendue visite hier soir ? »
Shirley se figea, elle savait qu'avec la déclaration de Hana, elles l'avaient utilisée comme appât pour attirer Davis loin d'Evelynn.
Comme réalisant quelque chose, elle répondit : « Il est venu, mais il est reparti vite fait comme s'il avait senti un danger quelque part. Maintenant que j'y pense, il a dû remarquer que quelque chose n'allait pas dès que j'ai dit que je ne l'avais pas invité. »
« Oh, je vois... » L'Empereur Ashton acquiesça lentement tout en continuant d'observer ses réactions.
« C'est bon alors, je vais saluer les invités ! » Shirley sourit en partant. Son esprit vif et espiègle l'aida à échapper à son interrogatoire, ironiquement.
L'Empereur Ashton avait les yeux plissés en regardant son dos : « Mes gardes du palais ont dit que seule ma fille Felicia était arrivée là-bas hier soir. Est-ce possible que le Prince Davis ait contourné les formations et l'ait rencontrée en secret ? Non, il y a définitivement quelque chose qui cloche !! »