« Oncle ! »
Raeburn Zlatan cria de surprise en apercevant la personne, non pas les pas silencieux qui venaient de loin.
Cet homme avait de gros sourcils dorés ainsi qu'une barbe dorée qui descendait jusqu'à son cou. Tout en lui était doré. Même les robes blanches qu'il portait étaient brodées de dragons dorés à trois griffes.
« Neveu, où es-tu allé ? »
« Euh... »
Raeburn Zlatan essaya rapidement de cacher son bras sectionné sous la robe noire. Il retira ensuite sa capuche d'un mouvement de tête et révéla son visage sans aucune blessure.
Davis savait déjà que le gâchis sanglant qu'il avait fait sur la joue gauche de Raeburn Zlatan avec sa gifle avait déjà guéri, mais il ne put s'empêcher de constater à nouveau que la capacité de régénération de ces gens était extrêmement élevée.
Les blessures normales ne les affectaient pas.
C'étaient juste les gifles humiliantes qu'il lui avait données, et la menace de détruire son truc viril, ainsi que la preuve concluante de leur combat à sens unique, qui avaient fait battre en retraite Raeburn Zlatan sans même dire un mot.
« Oncle, je suis juste allé au Palais des Mille Pilules pour voir la magnificence des Alchimistes, leur culture. J'étais aussi intéressé par leur collection de pilules, pour voir si certaines pouvaient même surpasser les nôtres. »
L'oncle barbu rit : « Alors pourquoi ton bras est-il sectionné ? L'odeur d'essence médicinale flotte même à des centaines de kilomètres... »
L'expression faciale de Raeburn Zlatan devint rapidement gênée car il sut que le mensonge qu'il avait improvisé ne semblait pas marcher, mais il tenta tout de même sa chance.
« Oncle, j'étais à l'origine dans une autre montagne, me reposant et profitant du paysage, quand une bête magique m'a attaqué sournoisement. Elle était dissimulée et au Stade Bête Roi de Bas Niveau, donc elle m'a pris mon bras, mais néanmoins, j'ai réussi à m'enfuir... »
« La bête magique de Stade Bête Roi de Bas Niveau dont tu parles, c'est un jeune homme blond ? La personne que nous considérons tous comme un simple subordonné... ? »
L'expression de Raeburn Zlatan changea alors que ses yeux s'écarquillaient : « L'oncle sait... ? »
« Bien sûr, j'étais là dans la foule. Comment aurais-je pu ne pas savoir ? » L'homme barbu pouffa.
Davis cligna des yeux tout en restant dissimulé en entendant cette phrase. Il avait vérifié avec son sens de l'âme au Stade d'Âme Roi auparavant mais n'avait toujours pas trouvé une telle anomalie dans la foule. Il ne put s'empêcher de penser que la capacité de cet oncle à retenir ses ondulations et à ne pas les laisser fuir était extrêmement habile, quelque chose dont il était expérimenté et compétent.
Il sentit que c'était ce qui l'avait empêché de connaître une telle personne, mais bien sûr, il pensa aussi que s'il la cherchait spécifiquement, il la découvrirait sans faille. C'était similaire à vouloir trouver une aiguille dans une botte de foin, mais l'aiguille était déguisée en brin de foin, quelque chose dont il ne se soucierait pas en cherchant l'aiguille.
Raeburn Zlatan eut la même réaction que Davis alors que ses joues se remplissaient de la teinte cramoisie de la honte. Il baissa la tête et sortit son bras sectionné, serrant les dents de haine pour lui ainsi que pour ce simple subordonné.
« Je suis une honte ! »
« Ne sois pas abattu par cette perte... Je dis ça parce que j'ai regardé ton combat. Il était à sens unique, accablant pour toi. Tu avais un niveau d'avance sur lui et tu t'es quand même fait gifler deux fois et menacer. Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Le visage de Raeburn Zlatan brûlait d'humiliation. Ses lèvres tremblèrent de honte extrême : « Ça veut dire que je suis... »
« Non, je lui demande à lui, le jeune homme blond... » L'homme barbu l'interrompit.
Raeburn Zlatan fut stupéfait un instant avant de répondre : « Qu'on l'a tous sous-estimé... ? »
« En effet, nous avons tous sous-estimé ce simple subordonné appelé Davis. Quand je l'ai vu combattre, j'ai vu comment il gardait toujours le sourire, te provoquant inévitablement avec chacun de ses sourires triviaux... »
« Il a gardé son calme, mais son ton et son expression ont changé une fois que tu l'as provoqué en utilisant sa Jeune Maîtresse. Il n'a fait preuve d'aucune pitié et t'aurait probablement tué si tu n'étais pas de la Famille Zlatan. Probablement qu'il a soit un immense respect, soit qu'il est secrètement amoureux d'elle. »
Raeburn Zlatan plissa les yeux, sentant sa haine monter davantage en entendant la dernière partie de la phrase.
Secrètement amoureux de sa Jeune Maîtresse ? Quel culot... !
« Peut-être qu'il la courtise même actuellement puisque nous savons qu'il est son subordonné favori, mais cette pensée nous semblait improbable jusqu'à il y a quelques heures... »
« Qu'est-ce que l'oncle veut dire ? » Raeburn Zlatan ne put pas tout à fait comprendre.
« Il a les qualifications pour la courtiser s'il possède le même sang de dragon que nous, gens au sang de dragon, sans mentionner que son talent et son potentiel sont plus grands puisqu'il peut te battre ainsi que cultiver les trois voies, accédant sans effort au Sixième Stade dans les trois systèmes de cultivation avant même d'avoir cent ans. »
« Je pense que nous pouvons les recruter tous les deux dans notre Famille Zlatan, mais s'il a des pensées sur sa Jeune Maîtresse ou si sa Jeune Maîtresse nous refuse, cela deviendrait difficile... »
« Mais, laissant cela... Tu te rends compte que tu as commis un grand péché, n'est-ce pas ? »
« Premièrement, tu as perdu contre quelqu'un d'un niveau inférieur au tien. Cela suffit pour que tu sois dépouillé de tes privilèges pendant un siècle. Ensuite, tu as agi de ton propre chef, désobéi à l'ordre du Patriarche, ton père, et es allé voir cette petite fille Isabella de ta propre volonté alors que beaucoup de jeunes comme toi ont su se retenir. »
« Qu'advient-il de l'accord que l'alliance avait finalisé au sujet de cette petite fille Isabella ? »
« Je... » Raeburn Zlatan trembla, réalisant qu'il avait fait une grosse erreur en allant la rencontrer.
Le tribunal de l'alliance la dernière fois avait juste décidé qu'ils maintiendraient l'équilibre et donneraient la première chance d'accueillir Isabella à celui qu'elle choisirait en premier une fois qu'elle se rendrait dans les Territoires de grande taille.
Beaucoup devenaient impatients, mais il était maintenant évident qu'il était le premier à avoir perdu patience.
« Tu as essentiellement détruit l'équilibre que nous maintenions. »
« C'est la faute du père ! » Les yeux de Raeburn Zlatan devinrent rouges : « S'il n'avait pas promis la sœur Bylai au frère Tigurius, je n'aurais pas fait ça ! Je ne serais pas allé derrière une autre femme prometteuse ! »
L'homme barbu sourit en pouffant : « Nous avions tous une chance en effet depuis que les familles draconiques ont commencé à adopter et à compter sur cette méthode pour sauver la lignée de la dégénérescence il y a quelques milliers d'années, mais si le frère a décidé que son fils, le Jeune Maître Tigurius, était le plus approprié pour la Jeune Maîtresse Bylai, qui suis-je pour dire le contraire ? »
Raeburn Zlatan semblait peu convaincu alors qu'il claqua des cuisses : « C'est trop ! Je l'aimais ! J'aimais la sœur Bylai !!! »
« Tout le monde aime Bylai et veut en faire sa femme... » L'homme barbu le coupa : « Même moi... mais je sais que je ne la mérite pas avec mon talent misérable et ma lignée. J'ai déjà enterré cette pensée profondément le jour où elle est née. »
« Ce n'est un secret pour personne que presque tous les hommes talentueux de la famille la veulent pour avoir leurs enfants, mais ils n'osent pas le dire puisque c'est déjà décidé. Ne va pas répandre ces bêtises dans la famille, ou tu rencontreras vraiment ta fin. Même si tu ne le fais pas, Tigurius s'assurera de hacher ton corps et de briser ton âme car c'est un homme impitoyable. »
Le visage de Raeburn Zlatan s'effondra en entendant l'avertissement de son oncle, la peur devenant profondément apparente.
« Néanmoins, la nouvelle de ta visite arrogante et de ta défaite est sûre de se répandre, et les autres Familles Draconiques ne se retiendront certainement plus. Elles enverront leurs experts de la jeune génération pour essayer de prendre contact avec cette petite fille pour gagner sa bienveillance et éventuellement même l'accueillir dans leur famille avant d'en faire la mariée de leur famille. »
« À cause de toi, notre Famille Zlatan a perdu la première impression, et nous devrons compter sur la puissance et la force pour accueillir Isabella, ce qui sera sans aucun doute confronté à la rétorsion des trois autres familles principales de l'alliance, la Famille Orcha, la Famille Ike et la Famille Domitian. »
Raeburn Zlatan trembla de plus en plus en entendant son oncle parler.
« Oncle Farus, que dois-je faire... ? » Une voix suppliante résonna alors que les yeux de Raeburn Zlatan devinrent humides.
Ce voyage dans le Territoire de petite taille avait été la plus grande erreur de sa vie. Il comprit qu'il ne s'en sortirait pas indemne, au point de ne pouvoir s'empêcher de supplier pour une issue !
L'expression de l'oncle Farus Zlatan s'adoucit en entendant la voix désespérée de son neveu. Il ne put s'empêcher de réfléchir avant que ses yeux ne s'illuminent.
« En réalité, tu ne l'as toujours pas rencontrée, donc on pourrait arguer que tu n'es pas vraiment allé la voir dans le tribunal d'alliance d'urgence qui sera convoqué pour tes actions irresponsables. À ce moment-là, dis juste que tu voulais tester son subordonné car tu as toujours senti quelque chose de bizarre chez lui et rapporte tes nouvelles découvertes, sa culture non révélée. De plus, dis qu'il est une menace potentielle pour nous dans l'affaire d'Isabella car il est possible qu'il la courtise. Même si c'est faux, c'est un bon moyen de s'en débarrasser pour la famille ainsi que pour toi-même. »
« Oncle... » Les larmes de Raeburn Zlatan coulèrent alors qu'il se sentait ému.
Il serra les lèvres, voyant un nouveau chemin pour sortir de ce merdier dans lequel il s'était fourré, ce qui l'amena à essuyer ses larmes dans l'espoir. Il se releva, s'agenouilla et fit une kowtow à son oncle, ce qui réchauffa le cœur de l'autre partie également.
« Oublie de soigner ton bras sectionné. Ce sera une bonne leçon pour que tu te souviennes de cette humiliation ainsi qu'utile pour gagner de la sympathie au tribunal. Plus tôt nous rentrons et disons l'affaire à la famille, plus tôt et mieux tu pourras te racheter. Ou même moi, ton oncle, je suis impuissant à faire quelque chose dans cette affaire... »
« Par conséquent, ne dis rien sur le fait que je t'ai aidé, compris ? »
« Oui ! Je comprends ! Je ne décevrai pas l'oncle qui m'a donné une autre chance ! » Raeburn Zlatan se leva en hochant solennellement la tête, décidant de partir sans aucune hésitation.
La pilule médicinale coûteuse qu'il avait achetée et avalée était maintenant lentement gaspillée car l'essence continuait d'être expulsée par les pores de son corps puisqu'il ne voulait plus régénérer son bras sectionné, mais il s'en fichait car il possédait d'énormes richesses avec lui.
Il pouvait encore en acheter des centaines sans devenir fauché. La Famille Zlatan avait assez de richesse pour gâter ses enfants.
« Excellent, tu as beaucoup grandi après avoir affronté la défaite ! Un homme doit être comme ça ! On peut perdre la bataille mais jamais la volonté de combattre ! »
L'oncle Farus Zlatan hocha la tête en signe d'approbation quand ses yeux se rétrécirent soudain, regardant vers une direction particulière, mais cette direction était là où Davis était dissimulé !
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