« ... Ma fille va-t-elle bien ? »
En entendant les mots de Nero Alstreim, l'Ancêtre Dian Alstreim cligna des yeux avant de simplement regarder Davis : « Pour autant que je sache, elle est en vie. Pour de meilleures informations, vous feriez mieux de demander à cette personne. »
Nero Alstreim se tourna vers Davis, tiraillé. Obtenir une telle réponse, même l'Ancêtre était impuissant ? Quel genre d'autorité Davis détenait-il au sein de la Famille Alstreim à son jeune âge ? Il n'arrivait toujours pas à comprendre, oscillant entre incrédulité et stupéfaction.
« Je vous assure que la santé de votre fille est bonne. » Davis parla avec un sourire : « Je sais que vous êtes impatient de rencontrer votre fille et de savoir si ce que je vous ai dit est vrai ou non, mais je vous conseillerai d'attendre un peu. »
Nero Alstreim pinça les lèvres mais, conscient de sa situation, acquiesça amèrement, se contenant. Il aurait pu partir seul après être venu si loin, mais il estimait que ce n'était ni approprié ni possible, pensant que Davis ne le laisserait pas agir seul.
Davis se tourna vers les Silverwind, une expression nonchalante apparaissant sur son visage : « Je vais essayer de rester en dehors de cela, à part pour quelques éclaircissements. »
« La Famille Alstreim veut une protection avec l'aide des Silverwind, et les Silverwind veulent un lieu de séjour qui les mette à l'aise, traités avec respect et dignité. C'est aussi simple que cela, mais je sais que vous cinq avez de nombreux détails à discuter. »
Davis regarda autour de lui, se demandant s'il pouvait s'asseoir à l'ombre ou sur une branche pour se reposer, mais les hautes marées de la mer avaient dévasté toute la zone. Il haussa simplement les épaules et s'assit, regardant le ciel tandis qu'il s'allongeait sur la plaine.
Les yeux de tous tressaillirent en voyant ses actions. Quelle que soit l'informalité de cette rencontre, ce genre de comportement était une gifle directe à leur visage mais, comprenant qu'il était encore un jeune homme qui aimait être arrogant, ils ne chipotèrent pas. D'ailleurs, sa Bête Magique de Rang Roi était toujours à ses côtés, les observant de ses yeux dorés d'une manière perçante.
« Mival Silverwind, tu es bien plus âgé que moi, je n'ai entendu parler de toi que dans les mythes et les légendes. » L'Ancêtre Dian Alstreim se caressa le menton avec une expression intéressée en voyant l'homme aux oreilles de renard.
« Néanmoins, avant de commencer, je tiens à dire que je vous ai déjà fait enquêter en achetant des informations aux Tours Qui Tout Voient, et il semblerait que vous ayez offensé quelques puissances comme la nôtre dans le Territoire du Palais des Pilules Glorieux et le Territoire du Sanctuaire des Bêtes Magiques à l'est. »
« Qu'est-ce que ça change ? » Mival Silverwind haussa les sourcils en souriant, ne semblant pas le nier.
« Je voudrais dire que je m'en fiche, mais j'aimerais connaître les détails avant d'aborder le sujet principal. Après tout, toutes les puissances aiment tordre les événements pour justifier leur propre point de vue. »
Mival Silverwind ne put s'empêcher de pouffer : « Tu as raison sur ce point. J'ai offensé la puissance subalterne du Palais des Pilules Glorieux, le Palais de la Montagne Cyan, quand j'ai refusé de remettre l'essence de sang de ma Zanna pour concocter une certaine pilule.
« Au Sanctuaire des Bêtes Magiques, quelques Clans de Bêtes Magiques voulaient manger Alia, et nous ne pouvions pas laisser faire, donc Zanna et moi en avons tué la moitié, offensant les clans derrière eux. Nous nous sommes enfuis vers un autre Territoire, puis nous sommes venus ici il y a une décennie. »
Un sourire ironique apparut sur son visage.
« Ce n'étaient que les événements récents qui nous ont tourmentés, et il y en a eu encore plus dans le passé. »
« C'est beaucoup... d'offenses... » L'Ancêtre Dian Alstreim garda son sourire.
Mival Silverwind haussa les épaules : « En tout cas, ce n'était pas mon idée de devenir les protecteurs de votre famille. Si vous me le demandez, je veux devenir le protecteur de ce gamin car je vois l'immense potentiel en lui. »
Davis, qui se prélassait au soleil, ne put s'empêcher de laisser ses lèvres s'étirer en un rictus. Cependant, il ne dit rien.
« La raison principale pour laquelle j'ai besoin de vous deux, Puissances du Neuvième Stade, est aussi à cause de ce gamin, en plus de protéger la famille. J'ai besoin de quelqu'un de facilement disponible pour le protéger des assassins et autres dangers, donc on peut dire que nos objectifs coïncident. » L'Ancêtre Dian Alstreim sourit en regardant vers l'Ancêtre Tirea Snow.
Elle ouvrit la bouche : « Dian et moi avons accepté de vous donner cinq pour cent des revenus annuels de la Famille Alstreim et de la Secte de la Neige Tombante pour chaque année. »
« C'est... cinq pour cent chacun... ? » Mival Silverwind écarquilla les sourcils : « Dix pour cent au total de deux puissances ? Une belle somme ! Êtes-vous tous les deux sûrs de ne pas m'arnaquer ? »
On lui avait accordé seulement un ou deux pour cent lorsqu'il avait rejoint les autres puissances, car elles avaient déjà leurs principaux experts veillant sur leurs intérêts.
Mais il reconsidéra instantanément. Grâce à la Secte de la Neige Tombante, la richesse qui aurait été initialement récompensée pour ses efforts devint énorme, le satisfaisant profondément. À l'origine, la Secte de la Neige Tombante n'avait pas besoin de donner autant, et il se serait contenté de cinq pour cent des cinq pour cent des revenus annuels de la Famille Alstreim, mais il pouvait maintenant voir que ce que Davis avait dit à leur sujet devenant mari et femme pouvait être vrai.
Sinon, il ne voyait pas ces deux puissances, surtout la recluse Secte de la Neige Tombante, prêtes à lui donner de l'argent pour protéger la Famille Alstreim.
« Non... » L'Ancêtre Dian Alstreim et l'Ancêtre Tirea Snow s'exclamèrent incrédules en même temps.
Mival Silverwind réfléchit un moment avant de regarder Zanna et Alia. Les voyant toutes deux hocher la tête, il leur rendit leur signe d'assentiment et les regarda à nouveau.
« Nous trois acceptons votre proposition ensemble. Cependant, seule Zanna et moi défendrons la Famille Alstreim contre tout mal qu'elle pourrait subir. Quant à Alia, elle est plus faible que nous, donc elle est libre de tous les termes que vous pourriez avoir pour nous. »
L'Ancêtre Tirea Snow hocha la tête, ne s'attendant pas à l'aide d'un Expert du Huitième Stade puisqu'ils en avaient déjà beaucoup.
« Espérons que nous ne commettons pas d'erreur en vous recrutant tous les trois comme Protecteurs de la Famille Alstreim. » L'Ancêtre Tirea Snow se tourna vers Davis avec un sourire imperceptible : « Après tout, il a osé dire que c'est une alliance extrêmement rentable. »
« ... »
Ils regardèrent tous à nouveau sa silhouette au repos, les yeux tressaillant déraisonnablement.
Avaient-ils même besoin de parler en premier lieu ? C'était comme s'ils devaient simplement se rencontrer et s'accorder sur des termes préétablis qui convenaient aux deux parties. Comme s'il avait déjà posé les fondations pour qu'ils terminent les pourparlers d'alliance en douceur.
Mival Silverwind ne comprenait pas comment il avait pu faire cela en si peu de temps après être sorti de la Mer de Foudre. Nero Alstreim marmonna quelque chose au sujet de ne pas avoir pu contacter la famille après y avoir été piégé, donc il restait sceptique. Néanmoins, ce n'était pas un fait si important qui l'ébranlait ou le dérangeait.
Il était simplement curieux de la personne sur qui il avait parié son avenir à court terme et restait excité de voir quel genre de personnage il deviendrait à l'avenir. Rien qu'à son apparence, Davis semblait rempli d'une immense confiance en lui-même.
Il ne savait pas si c'était à cause de la Bête Magique de Rang Roi ou de lui-même.
Après cela, ils prirent quelques minutes pour se présenter formellement, parlèrent de la probabilité que la Famille Alstreim fasse face à des adversaires dans un avenir proche et de quelques autres choses qui devaient être dites au préalable, comme le fait que le paiement serait donné en Pierres d'Esprit de Niveau Sommet et en d'autres ressources de niveau similaire si nécessaire.
Finalement, ils signèrent un Contrat d'Âme de Sang avec les âmes des quatre d'entre eux, sans inclure les âmes de Davis et d'Alia. Évidemment, les Contrats d'Âme de Sang fonctionnaient sur les bêtes magiques également.
Néanmoins, la discussion touchait à sa fin !
« ... Quant à votre espace de vie, je vous assignerai le Palais des Invités en Cristal d'Émeraude qui se trouve près du Palais des Invités Pourpre, où Davis et sa famille vivent. Il n'est peut-être pas aussi grand et grandiose que le Palais des Invités Pourpre, mais il n'a rien à envier aux autres palais facilement disponibles. »
« Bien sûr, nous pouvons vivre avec ça... » Mival Silverwind rit tandis que l'Ancêtre Dian Alstreim sourit, pensant que c'était plus que suffisant.
L'Ancêtre Dian Alstreim n'en revenait toujours pas de la facilité avec laquelle la négociation s'était déroulée. Était-ce si simple de parler aux Puissances du Neuvième Stade ? Tout ce qu'il connaissait, c'étaient quelques salauds hautains qui levaient la tête vers les cieux, refusant tout compromis.
Au début, pour attirer profondément les Silverwind avec l'offre, il avait pensé à donner dix pour cent des revenus annuels de la poche de la Famille Alstreim lorsque Davis leur en avait parlé, mais Tirea était restée ferme sur le fait de donner cinq pour cent par elle-même. En plus d'être incroyablement ému par ses actions, lui donnant l'impression qu'il pourrait tout faire pour elle, il ressentit un peu de pitié pour la Secte de la Neige Tombante.
Après tout, c'était la même chose que d'avoir un pantin installé dans une autre puissance de stature similaire, mais il décida intérieurement qu'il ne ferait rien qui pourrait la faire baisser la tête de honte. Il ne pouvait pas laisser sa femme avoir honte d'elle-même car il savait qu'elle était une personne droite.
À ce moment, Davis se leva, s'étirant en grommelant avant de tapoter ses robes : « Bon, maintenant que l'alliance est établie, rentrons à la maison ! »
« D'accord... » L'Ancêtre Dian Alstreim et l'Ancêtre Tirea Snow hochèrent la tête tandis que Nero Alstreim commença à avoir l'air excité.
« La maison... » Mival Silverwind eut une expression amusée en répétant.
Ce serait vraiment leur nouvelle maison ou la même merde encore et encore ?
Il restait sceptique alors qu'il commençait à voler avec les autres.
Davis monta sur Nadia tandis que les autres montèrent sur leurs deux bateaux volants alors qu'ils partaient vers la Grande Ville Alstreim.
En une courte heure, ils retournèrent à la Grande Ville Alstreim.
Le cœur de Nero Alstreim ne put s'empêcher de battre la chamade en voyant les paysages et les bâtiments familiers, mais Davis ressentit la même chose pour une raison totalement différente. Il prit une grande bouffée d'air frais tandis que ses lèvres bougeaient.
« Ancêtre, je vous laisse vous occuper des invités. »
L'Ancêtre Dian Alstreim fut choqué en jetant un regard à Davis. Pour quoi ce gamin devenait-il soudain respectueux envers lui ?
Davis ne vit pas sa réaction et regarda plutôt Nero Alstreim : « Viens avec moi... »
Après avoir dit cela, il ne s'attarda pas et fonça devant avec Nadia. Nero Alstreim se mit à le suivre précipitamment sans un mot d'échange.
« On dirait qu'ils ont des êtres chers qu'ils ne peuvent pas attendre de voir... » Alia Silverwind sourit doucement, paraissant joyeuse.
Mival Silverwind la regarda et secoua la tête, ne l'ayant jamais vue aussi joyeuse pour un étranger. On dirait qu'elle souhaitait le meilleur à la personne qui avait réussi à prolonger sa vie.
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Davis et Nadia arrivèrent bientôt au Palais des Invités Pourpre avec Nero Alstreim, le rattrapant peu après.
« Tu attends ici une seconde... »
« Hein ? Quoi... ? » Nero Alstreim resta bouche bée avant de voir Davis et Nadia disparaître juste devant ses yeux. Il ne put s'empêcher de crier.
« Attends ! »
Simultanément, Davis se tenait devant lui, une expression mitigée sur le visage : « Par ici... »
Nero Alstreim cligna des yeux, sentant quelque chose de différent chez Davis. Il n'avait plus la précipitation qu'il avait eue un instant plus tôt, ce qui lui fit penser que ce pouvait être quelqu'un d'autre, mais il n'y réfléchit pas beaucoup car il voulait voir sa fille au plus vite.
« Vite, emmène-moi à elle... »
Davis hocha la tête et commença à marcher dans le couloir, suivi par le nerveux Nero Alstreim.
Au même moment, ailleurs, Davis et Nadia apparurent devant une large porte qui semblait fermée. À ce stade, le cœur de Davis était coincé dans sa gorge, lui faisant sentir son cœur battre comme une série d'explosions assourdissantes dans sa tête.
En regardant Davis, Nadia sourit en disparaissant simplement de son côté et, au même moment, la porte s'ouvrit tandis qu'une silhouette voluptueuse en robe pourpre se tenait là, stupéfaite à sa vue même si elle savait qu'il serait juste derrière la porte avec la marque d'âme.
« Evelynn... »
Les yeux d'Evelynn devinrent humides à la mention de son nom empreint de nostalgie. Ses lèvres rosées tremblèrent en s'ouvrant.
« Mari~~~ »
Elle se jeta rapidement pour l'étreindre, mais Davis fit de même avec encore plus de force en la soulevant dans ses bras et en l'embrassant profondément dans le couloir. Evelynn ne manqua pas un battement en tenant tendrement ses joues et en écrasant ses lèvres contre les siennes avec encore plus de passion !
Alors qu'ils s'embrassaient, ses jambes commencèrent à avancer tandis qu'il emmenait Evelynn à l'intérieur de la pièce en savourant ses lèvres cerisées, se dirigeant vers le lit pendant que la porte derrière eux se refermait d'elle-même, scellant le monde à l'extérieur d'eux.