« Oui, Jade... » répondit Drake en regardant Davis pour lui parler.
Davis ricana avant de faire un geste : « Je m'appelle Davis. Drake, Kara, et la disciple du noyau Jade Sua, veuillez vous asseoir. »
Trois coussins circulaires supplémentaires apparurent devant lui, formant un cercle à quatre points. Jade Sua jeta un coup d'œil à Drake, et le voyant hocher la tête, elle cligna de ses magnifiques yeux viridiques avant de s'avancer et de s'asseoir directement en face de Davis, en tant que partie principale de l'échange qui allait commencer.
Drake et Kara s'assirent face à face.
Ils se faisaient tous face en cercle.
Davis fit apparaître une table devant lui, et quatre petites tasses apparurent. Il versa du thé préparé à l'avance pour tous avant de sourire : « Bon, je ne suis pas doué pour recevoir, alors passons aux choses sérieuses. »
« C'est bon... » dit Jade Sua, sa voix mélodieuse résonnant, « Drake a dit que tu pouvais m'aider à percer au Stade de Sage Martial. Je crois Drake, mais je ne sais pas pour toi... Si c'est possible, j'aimerais connaître ton histoire pour commencer. »
Davis cligna des yeux, trouvant qu'elle avait l'air plutôt courtoise.
Tout en la regardant, il remarqua aussi qu'elle avait une silhouette en sablier, en rien inférieure à celle de Kara, peut-être même plus attirante car sa poitrine semblait faire quatre-vingt-dix-neuf centimètres, soit seulement quelques centimètres de moins que celle d'Evelynn, dont la poitrine faisait l'énorme mesure de cent six centimètres.
« Pas étonnant que Drake et tant d'autres aient craqué pour elle... » se moqua-t-il intérieurement avant de secouer la tête.
« Ce n'est pas que "je ne veux pas", mais "je ne peux pas" à cause de certaines circonstances. Néanmoins, tu n'as pas besoin de me croire. Il suffit que tu croies Drake, car je ne trahirai pas mes amis. »
Davis prit sa tasse de thé et en but une gorgée alors qu'elle entrait dans son corps, la sentant se dissoudre par sa force d'âme.
Les charmants yeux de Jade Sua se plissèrent avant qu'elle ne hoche simplement la tête : « J'ai entendu dire que tu avais besoin du Lotus Yin Déchu pour une raison, et il semble que Drake t'ait déjà informé de mes désirs. Qu'est-ce que tu proposes d'échanger en retour ? »
« Oh ? Tu peux obtenir le Lotus Yin Déchu ? As-tu deux millions de points de lotus sur toi ? » demanda Davis délibérément sur un ton soupçonneux.
Jade Sua ne parut pas offensée le moins du monde, pas même ses sourcils ne se froncèrent. Au lieu de cela, elle leva la main, et une plaque de jeton avec des lotus tourbillonnant sur un coussin de feuille de nénuphar gravé dessus apparut.
Un nombre apparut simultanément comme une projection.
[1 952 890]
Les lèvres de Davis tressaillirent. Elle pouvait effectivement obtenir le Lotus Yin Déchu, mais ce n'était pas suffisant, car il semblait qu'il lui manquait environ cinquante mille points de lotus.
Semblant remarquer son expression, Jade Sua sourit légèrement, son expression cachée mais légèrement perceptible sous le voile semi-transparent.
« Si tu m'avais contactée par l'intermédiaire de Drake plus tôt, j'avais plus de trois millions de points, mais j'ai acheté une Pilule de Tempérage Revigorante du Sage de Bas Niveau de Grade Empereur, ce qui m'a fait dépenser plus d'un million de points. Cependant, comme tu dois le savoir, ma percée s'est soldée par un échec. »
« Néanmoins, il me suffit de participer à une courte mission, et je peux obtenir ce dont tu as besoin sans faute. »
Elle l'affirma avec confiance.
« Bien... » Davis hocha la tête en se relaxant.
Il ne savait pas ce qu'était cette Pilule de Tempérage Revigorante du Sage, ses connaissances en alchimie n'atteignant pas le Grade Empereur, mais il pouvait en deviner l'usage d'après son nom et le besoin de Jade Sua.
« Mais combien de temps te faudrait-il pour accomplir cette... "courte" mission ? » demanda-t-il.
Les sourcils de Jade Sua se froncèrent enfin : « Avant cela, puis-je entendre ce que tu as à m'offrir pour que j'aie une chance d'accéder au Stade de Sage Martial ? »
« D'accord... » Davis hocha la tête, puis la secoua : « Une chance ? Non, tu vas entrer au Stade de Sage Martial sans faille. »
Les sourcils de Jade Sua se froncèrent profondément : « Qu'est-ce que tu veux dire... ? »
« Tu te rends compte que tes paroles sonnent si... bidon... ? »
« Haha... » Davis rit en se tournant vers Drake.
Drake lui sourit en retour en hochant la tête, lui disant par ses yeux topazes qu'elle était certainement adorable.
En effet, la façon dont elle l'avait dit était plus drôle que ses propres paroles bidon, si bien que Davis ne put s'empêcher de sourire : « Alors je vais te laisser voir par toi-même. »
Davis agita la main, et une gourde d'eau commune apparut sur la table entre eux. À l'exception de Jade Sua, Drake et Kara sirotaient déjà le thé. Lorsque tous les trois virent la gourde apparaître, un sourire confus apparut sur leurs visages.
« Qu'est-ce que c'est... ? » demanda Jade Sua, son ton semblant confus.
Tout à l'heure, n'avait-il pas dit qu'il était bon pour recevoir ? Pourquoi sortait-il une gourde ? Elle sentait que ce ne pouvait certainement pas être de l'eau spirituelle, donc ce ne pouvait être que du vin.
Davis fit un geste vers Drake en regardant Jade Sua avec amusement : « La même chose que je lui ai donnée avant... »
*Pfftt !~*
Drake recracha le thé qu'il sirotait sur le côté avant de regarder Davis. Il avait cru que c'était du thé au début, mais quand il entendit le mot "avant", il ne put croire ses oreilles.
« Mec, "ça" marche pour entrer au Stade de Sage Martial aussi... ? »
Ses yeux étaient écarquillés, remplis d'incrédulité alors qu'il se penchait en avant. Kara avait la même expression sur son visage alors qu'elle reposait le thé sur la table, comme se préparant à écouter attentivement.
« Je n'ai jamais dit que ça ne marchait pas... » ricana Davis, « Excepté que cela ne ferait rien en faibles quantités à ce stade. »
Drake baissa la tête en se redressant. Juste un instant avant, il avait ressenti un immense regret d'avoir utilisé le nectar à bas stades, mais heureusement, il s'avéra que ce qu'il avait utilisé n'était pas gaspillé. Il semblait qu'il en fallait beaucoup pour entrer au Stade de Sage Martial.
« Drake... ? »
Jade Sua fit écho avec hésitation. En regardant Kara et lui se remplir d'une émotion profonde, elle ne put s'empêcher de trouver cela bizarre. Pourquoi avaient-ils l'air de croire les paroles de Drake ?
Drake regarda Jade Sua, ses yeux clignotèrent avant qu'il ne parle : « Kara, montrons-lui... »
« D'accord... »
La voix de Kara résonna avant qu'une vague glaciale d'air ne commence à descendre dans la pièce. Au même moment, un air brûlant flamba autour d'eux, s'opposant à l'air glacial avant de s'équilibrer. L'énergie martiale jaillit comme une marée d'eux deux, faisant s'écarquiller les yeux viridiens de Jade Sua sous le choc.
« Vous... Vous deux avez tous les deux percé au Stade de l'Ascension Martiale !? »
Drake et Kara hochèrent tous deux la tête avec des sourires satisfaits sur leurs visages.
« Mais comment... ? N'aviez-vous pas tous les deux juste percé au Pic du Stade Or lors des épreuves des disciples du noyau... ? » Jade Sua semblait toujours sous le choc.
Elle était aussi là, donc elle connaissait leur progression de culture. Longtemps n'avait pas passé, et on ne pouvait pas dire que ce fut court, mais elle savait que ce n'était certainement pas suffisant pour entrer au Stade de l'Ascension Martiale, le Sixième Stade de la Culture du Tempérament Corporel !
« Jade, crois-moi quand je dis que cette percée a été possible grâce à ceci... » Drake pointa du doigt.
Jade Sua suivit son regard dans la direction qu'il indiquait, son regard se posant sur la gourde d'eau. Son expression parut dubitative avant qu'elle ne jette un coup d'œil à Davis.
« Continue... » Davis leva les sourcils en arborant un sourire taquin.
Jade Sua fronça les sourcils, mais croyant en Drake, elle prit une légère respiration, sa poitrine se soulevant, avant de tendre la main vers la gourde. Le couvercle s'enleva, et une aura puissante jaillit droit sur son visage, faisant s'écarquiller ses yeux.
Drake hocha la tête en signe de reconnaissance en commentant : « Et je sais que ça sonne bidon aussi, Jade, mais je n'en ai consommé que dix millilitres... »
« Moi aussi... » acquiesça Kara sur le côté.
Elle avait utilisé dix millilitres des cent millilitres qu'ils avaient obtenus de Davis, donc elle savait que cette gourde contenait ce nectar, et en sentant l'énergie qu'il dégageait, c'était totalement différent de l'époque où elle tenait cette petite fiole dans sa main.
« Cela... Cela m'aidera à percer au Stade de Sage Martial... ? » Bien que la bouche de Jade Sua posât une question, son expression semblait comme si elle commençait déjà à croire en cette gourde "suspecte".
« Oui ! » Drake affirma à nouveau, « Non seulement cela nous a permis d'avoir une percée fluide et sans douleur, mais cela n'a eu aucun effet secondaire. C'est comme une ressource céleste ! »
Il croyait que Davis ne lui mentirait pas, et n'hésita donc pas à garantir. D'ailleurs, l'aura puissante émanant du nectar était assez évidente.
Davis claqua des doigts, et le couvercle défait se remit en place avant qu'il ne sourit : « Bien, tu as vu l'objet que nous allons échanger, donc j'espère que tu pourras m'obtenir le Lotus Yin Déchu. »
Jade Sua ne semblait pas réagir. Ses yeux étaient toujours sur la table, mais elle semblait être tombée dans la contemplation.
« Nectar... ? Ressource céleste... ? Je crois avoir entendu parler de cela avant... »
Ses yeux s'écarquillèrent alors qu'elle relevait la tête et fixait le propriétaire du nectar, ses pupilles viridiennes se dilatant.
« Attends... Comment as-tu dit que tu t'appelais... ? »
Les sourcils de Davis se froncèrent. Cependant, l'instant d'après, son expression se transforma en un sourire amusé : « Alors tu as réussi à deviner d'où je viens... »
Drake et Kara furent stupéfaits en regardant Jade Sua et Davis. Il semblait que l'atmosphère devînt brutalement intense.
« Tu es... le subordonné de la... Reine Dragon du Territoire de la Famille Alstreim, n'est-ce pas... ? L'Alchimiste Davis... »
« Sérieusement, cette Reine Dragon !? »
« Quelle Reine Dragon ? »
Drake et Kara s'exclamèrent tandis que la seconde lançait un regard écarquillé au premier.
« Mademoiselle Jade Sua, » la voix de Davis résonna d'un ton solennel, « Il semble que tu aimes fouiller dans les antécédents des autres... ? »
« Je m'excuse ! Je n'ai pas voulu... »
La voix de Jade Sua devint apologétique en réalisant que sa conduite était impolie : « C'est juste... »
« Je sais... » Davis soupira, « Mais puisque tu l'as déjà révélé, je ne vois plus l'utilité de le cacher. Mais peu importe, je veux que vous juriez tous de ne pas dire d'où je viens à d'autres que les épouses de Drake. »
« Bien sûr, mec. Tu peux compter sur nous... » fit écho Drake.
En regardant Drake, Jade Sua hocha la tête. Ils jurèrent alors collectivement devant lui, amenant Davis à sourire à nouveau.
« Je suis sûr que Jade Sua t'expliquera à propos de moi plus tard, vous deux, donc revenons à nos affaires. » Davis hocha la tête, ramenant la conversation à son rythme.
« Le truc, c'est que tu peux avoir ce litre de nectar maintenant pour percer au Stade de Sage Martial... »
« Quoi !? » fit écho Jade Sua avec incrédulité.
« Tu te rends compte à quel point cela a de la valeur !? C'est le Nectar de la Calamité des Millions de Vrilles d'Émeraude, et tu dis que tu me le donnes sans aucun échange ni garantie !? » Elle resta blank un instant avec Drake et Kara avant de lui crier dessus, sa voix un peu étouffée.
« Échange ? » Davis sourit, « Tu dois encore accomplir une ou deux missions pour gagner ces milliers de points de lotus. Quant à la garantie, n'y a-t-il pas une personne commune entre nous comme Drake ? »
« Il prendra la responsabilité si tu te rétractes de l'échange après avoir reçu les marchandises... »
Davis se tourna vers l'homme dont le sourire s'était figé : « N'est-ce pas, Drake ? »
Drake pleura intérieurement en se demandant pourquoi Davis l'utiliserait comme bouc émissaire, mais quand il vit le clin d'œil imperceptible de Davis, il comprit instantanément.
Il tapota sa poitrine avec une expression confiante : « Je ferais n'importe quoi pour ma Jade, et plus que ça, je crois profondément qu'elle n'agirait pas comme une voleuse et ne rendrait pas ce qu'elle a promis. »
Jade Sua resta blank avant que son expression ne commence à trembler.
« Drake... » De l'humidité monta dans ses yeux tandis que sa voix résonnait alors qu'elle marmonnait silencieusement : « Merci... »
Elle fut grandement émue.
Garantir pour elle une ressource comme ce nectar, c'était comme mettre leurs têtes sur une guillotine cachée, sans savoir qu'une entité puissante pourrait apparaître de nulle part et les décapiter en un instant. Après tout, qui était la Reine Dragon ?
Personne ne le savait, mais il était rumoré qu'elle avait un grand passé, possiblement plus puissant que n'importe lequel d'entre eux ne pourrait comparer.
Le corps de Jade Sua trembla alors qu'elle se tourna vers Davis : « Je ne veux pas mettre la vie de Drake en danger. C'est un échange entre nous, donc j'en assumerai la responsabilité et je jure que je ne le dirai à personne. C'est pourquoi, accorde-moi du temps pour que je puisse échanger le Lotus Yin Déchu contre ce nectar ! »
« Oh... ? »
Davis leva les sourcils, sa voix paraissant surprise au milieu du regard stupéfait de Drake !