« L'autre Formation Spirituelle que j'ai utilisée s'appelle Formation Spirituelle : Lien... » Davis dévoila un sourire, « Puisque je l'ai implantée conjointement à la Formation Spirituelle : Pluie de Foudre sur sa surface charnelle, par-dessus la carapace fissurée, pour en accroître l'efficacité, elle a momentanément lié ses méridiens, l'empêchant de maintenir une quelconque défense à cet instant. »
« Dès lors, incapable d'opposer la moindre défense, elle perdit conscience sous le pilonnage de son point faible par ces éclairs violets des sixième et septième stades. Néanmoins, si on l'avait laissée ainsi, ses capacités naturelles de guérison l'auraient ranimée, mais j'ai employé une autre technique d'âme, mettant fin à ses jours. »
« C'est ainsi que j'ai aisément vaincu ce Scarabée Paralysant Violet-Foudre du Stade Bête Roi de Bas Niveau. »
Sophie le contempla avec une sorte de ferveur. Il l'avait énoncé si simplement, pourtant elle doutait de pouvoir en faire autant face à une existence du huitième stade, elle qui n'était qu'au sommet du septième. L'écart n'avait rien de négligeable, et la plus infime erreur pouvait lui coûter la vie sur l'instant.
La simple idée lui glaçait le sang, malgré ses aptitudes, comme celle de pouvoir affronter des existences du Septième Stade de Bas Niveau avec sa Base de Culture du Stade de la Manifestation de la Loi au Niveau Sommet.
Davis pointa le récipient, la ramenant à la réalité.
« Eh bien, les Formations Spirituelles ressemblent aux Formations classiques en ce qu'elles possèdent des capacités offensives, défensives et de soutien, sauf qu'au lieu d'utiliser une plaque ou un noyau de formation, c'est l'incantateur qui est le noyau de formation ! Même si je meurs, tant qu'il subsiste un vestige de ma force d'âme pour alimenter la Formation Spirituelle, elle existera pour l'éternité. Du moins, c'est ce qu'affirment les aspects introductifs du guide des Formations Spirituelles. »
« Je vois... » Sophie hocha la tête, un éclat complexe dans les yeux.
« Tu veux apprendre... ? » Davis taquina en souriant.
« Cela... » Sophie gloussa en ajoutant quelques épices, « Je le veux... mais il n'y a aucun moyen que je puisse le comprendre sans atteindre d'abord le Stade de l'Âme Adulte. Je suis seulement au Stade de l'Âme Jeune de Niveau Intermédiaire... »
« Haha... Tu y parviendras à l'avenir. Ne t'inquiète pas ! » Davis rit en imaginant une double culture de leurs âmes superposées à leurs corps charnels.
Il voulait goûter à ce sentiment céleste et béat dont Drake avait parlé, mais n'en avait pas le temps, car il ne se contenterait pas d'un seul tour une fois qu'il entamerait la double culture avec ses femmes. Il estimait préférable que leur session dure au moins une journée, voire une demi-journée, soit douze heures, ce qui lui était inimaginable quand il n'était qu'un simple mortel.
D'ailleurs, il n'avait toujours pas mis la main sur le manuel de culture du disciple du noyau qu'il prévoyait d'éliminer. Qui plus est, ce serait la première fois de Sophie, et rien que pour cela, il jugea qu'il devait se montrer un minimum prévenant.
« Je suis heureuse que ce soit toi celui dont je suis désespérément tombée amoureuse... » murmura Sophie, satisfaite qu'il n'ait pas dit que c'était impossible pour elle.
Même si ce n'était que des paroles en l'air, elle se sentit chanceuse.
Davis conserva son sourire avant de se remémorer quelque chose.
« C'est vrai ! Puisque tu es forgeronne, tu as aussi appris les Inscriptions, non ? »
« Bien sûr... » Sophie dit avec fierté, « Je suis une Inscriptionniste de Grade Terre au Niveau Sommet. Ainsi, tant que je forge des Armes de Grade Terre au Niveau Sommet, je t'assure qu'il s'agit d'armes de qualité suprême qui n'ont rien à envier à celles forgées par des Forgerons de Grade Ciel au Niveau Sommet ! »
« Excellent ! Alors tu ne trouveras pas les Formations Spirituelles difficiles, car j'ai relevé quelques similarités entre elles. Néanmoins, tu dois d'abord atteindre le Stade de l'Âme Adulte pour pouvoir saisir le concept de Formation Spirituelle, et ses subtilités avec l'énergie du ciel et de la terre... »
Sophie hocha la tête, déterminée.
« On dirait que tu as fini par accepter que je ne suis pas un Cultivateur du Stade de l'Âme Adulte, mais un Expert du Stade d'Âme Suprême... » Davis sourit largement.
« D'après ce que j'ai vu, tu es au Niveau Sommet du Stade d'Âme Suprême, mais avec une telle prouesse, tu es extrêmement proche du Stade de Roi de l'Âme, non ? » Sophie sourit en coin.
En réalité, elle peinait encore à se débarrasser d'un sentiment d'incrédulité, du moins pas en ce jour. Cependant, elle finit par admettre que les choses étaient ainsi, que son homme était un futur Roi de l'Âme.
Honnêtement, elle ne savait comment le prendre. Si le voir atteindre le Stade de Maître Martial l'avait rendue incroyablement fière et excitée, le voir atteindre le sommet du Stade d'Âme Suprême aurait dû provoquer la même chose, et ce fut effectivement le cas.
Pourtant, elle était simplement incapable de conserver ce ressenti.
Peut-être parce qu'elle avait l'impression de ne plus mériter d'évoluer dans le même monde que lui.
Un Roi de l'Âme avant cent ans ? Quelle blague !
Ne devrait-il pas se trouver dans ces grands Territoires célèbres ou au Palais de l'Âme avec une base de culture de Forge de l'Âme aussi terrifiante ?
Néanmoins, elle savait qu'elle était devenue sa femme, et cela la rendait elle-même déterminée à suivre ses traces quel qu'en soit le prix. Elle refusait de rester celle d'avant, un intense désir de devenir forte enveloppant son esprit !
« Oui, tu as raison. » Le ton de Davis devint solennel, « La raison de ma présence ici est d'accroître ma base de culture et de percer au Stade de Roi de l'Âme... »
Le cœur de Sophie tressaillit en l'entendant.
Elle se détendit alors : « Je vois... Tu veux profiter des ressources à attribut foudre pour tremper ton âme. Cependant, en trouver une est trop difficile. La meilleure chance est de croiser un Élémentaire de Foudre, mais seulement deux cents ans se sont écoulés depuis la dernière invasion silencieuse. De nouveaux Élémentaires de Foudre naîtront encore dans ces trois cents années restantes grâce à l'énergie du ciel et de la terre à attribut foudre présente ici, donc avant un siècle de plus, trouver un Élémentaire de Foudre de Grade Empereur devrait être malaisé. »
Davis acquiesça, du même avis. Il n'avait pas besoin d'Élémentaires de Foudre pour augmenter sa base de Forge de l'Âme, puisqu'il possédait le Ciel Déchu pour cela. Toutefois, il ne refuserait pas s'il en trouvait un, car il devait aussi progresser en Rassemblement d'Essence et comprendre les Lois de la Foudre.
Cela restait secondaire, car il devait d'abord se concentrer sur son âme. Toutefois, il était quelque peu inquiet, sa compréhension du Stade de Roi de l'Âme étant quasi nulle. Il ignorait comment cela l'affecterait à l'avenir, mais il devait quand même franchir le pas, le danger qu'il pressentait pouvant survenir à tout instant.
« Davis... » Sophie appela brusquement, semblant hésitante.
« Oui... ? »
Quoi qu'il attende, elle ne prononça pas la suite.
Il la regarda, son expression solennelle s'effaçant : « Sophie, quoi que ce soit, demande. Tu en as la liberté, car tu es à moi. »
L'hésitation de Sophie s'effaça, laissant place à un sourire : « Alors je... me résous à être punie plus tard... »
Elle se tourna vers lui, les yeux brillant d'une pointe de crainte : « Ta relation avec la Reine Dragon Isabella est-elle intime ? »
« Je me demandais ce que c'était, mais de là à penser que c'était cela... » Davis prononça avec une pointe de mélancolie, se remémorant la beauté fière et délicate d'Isabella, connue de lui seul.
Il n'avait pas pensé à elle ces trois semaines de retraite, et une fois sorti, il s'était forcé à ne pas y songer pour rester concentré, mais la rappel de Sophie l'obligea à réfléchir : « Elle a dû réussir l'Épreuve de Grade Immortel, vraisemblablement en train de digérer ses récompenses. »
Voyant son air triste qu'elle interpréta comme de la déception, le cœur de Sophie chut.
« Je... je suis désolée... J'étais juste curieuse... » balbutia-t-elle avec anxiété, regrettant sa franchise à cet instant.
Les paroles de la ramenèrent à lui. Ce n'est qu'alors qu'il réalisa qu'il affichait une mine attristée qui l'effrayait. Il parla maladroitement : « N'agis pas comme si j'allais t'abuser ou quoi que ce soit. »
« Je ne ferais jamais cela à toi, Evelynn, Natalya, ou... Isabella... »
Les pupilles pourpres de Sophie se rétrécirent en deux fentes minuscules.
Davis sourit : « Tu as ta réponse, non ? »
Sophie acquiesça machinalement. Elle ne s'attendait vraiment pas à obtenir une réponse, ni à être punie comme la fois précédente. Au contraire, elle s'attendait à une vraie punition.
« Cela signifie... que tu es aussi son Protecteur ? »
Sophie eut l'impression d'un séisme dans sa poitrine en voyant davantage de choses s'éclaircir, comme si un rideau se déchirait devant ses yeux, lui dévoilant ce qui se cachait derrière.
« Futée... » Davis parut satisfait, « Je suis bien le Protecteur d'Isabella... »
Pourtant, il n'était pas surpris. C'était découvrable dès qu'on connaissait sa vraie Culture de Forge de l'Âme. Après tout, les indices trop voyants étaient légion, comme l'absence d'ondulations du Neuvième Stade émanant du Protecteur de la Reine Dragon.
« Mais alors... Tu as eu un échange de coups avec l'... Ancêtre !! ? » Sophie parut profondément saisie, ses flammes sous le récipient devenant erratiques.
« Calme-toi... » Davis agita la main, la soutenant instantanément, elle et ses flammes, de l'autre main. Il la regarda et gloussa.
« Oui, cela s'est passé ainsi, mais j'ai un peu sous-estimé Dian, car il savait déjà ce qu'Isabella et moi tramions et se contentait de suivre nos machinations... »
« Dian... ? »
Les lèvres de Sophie tressaillirent en entendant le nom de son Ancêtre prononcé si familièrement. C'était prácticamente un sacrilège dans leur Famille Alstreim, mais étrangement, elle ne le prit pas mal et ne s'en offusqua pas.
De plus, elle sentit qu'elle abordait un sujet qu'elle n'aurait pas dû connaître, en entendant le mot « machinations ».
« C'est exact. » Davis plissa les yeux, « T'a-t-on dit de qui je suis le fils ? »
Sophie secoua la tête. Elle savait seulement que Davis était un Alstreim, rien de plus.
Davis se détendit, sachant que ces Grands Anciens n'étaient pas assez stupides pour provoquer leur propre perte. Même s'ils voulaient marier leurs filles ou petites-filles à lui, ils gardèrent les secrets sur Claire sous le boisseau.
Sophie sentit qu'elle ne devait pas toucher à ces « machinations », mais elle devint anxieuse. Cela ne pourrait pas être quelque chose comme agir contre la Famille Alstreim, si ? Elle ne voulait pas devenir une pécheresse pour rien.
Elle se rappela alors qu'il avait mentionné quelque chose comme « qui oserait offenser la Famille Alstreim dans une décennie ? » et ne put s'empêcher de penser que ce n'était pas de cet acabit.
Elle se détendit promptement, mais posa plutôt la question qui lui trottait en tête, ce qui l'avait poussée à toutes ces questions.
« Alors... le Loup Crépusculaire à Ailes Sombres de Rang Roi est-il ta monture de bête magique ? »
« C'est exact... C'est une brave fille, non ? » Davis sourit innocemment, laissant Sophie stupéfaite, même si elle s'y attendait.
« Cependant, elle n'est plus seulement une monture. Elle fait partie de ma famille. Je ne peux pas la voir autrement vu le temps passé ensemble, et ce festin est spécialement préparé pour elle, pour nous avoir protégés dans cette terrifiante Pluie de Foudre. »
Davis ne put s'empêcher de se remémorer. C'était une beauté extrême qui avait troublé son cœur, mais plus que cela, elle l'avait toujours aidé et s'était surpassée, obéissant à ses moindres paroles.
Plutôt qu'une monture de bête magique, elle était comme une servante attentionnée et loyale qui l'écoutait, mais c'était lui qui prenait soin d'elle, entretenant une relation mutuelle. Par conséquent, comment n'aurait-il pas développé des sentiments pour elle ?
« En tout cas, tu finiras par savoir ces choses, alors pas la peine de t'en faire en ruinant ta santé mentale. »
Davis tendit la main et tapota la tête de Sophie, la faisant acquiescer en souriant.
Inattendument, elle trouva son côté sentimental mignon !
De l'autre côté de la pièce, Nadia était assise sur le canapé, roulée en boule comme un chat. Son visage arborait un léger sourire, mais des larmes coulaient de ses adorables yeux dorés tandis qu'elle écoutait furtivement leur conversation grâce à son énergie dissimulée, que même Davis ne parvenait pas à détecter avec sa culture actuelle.
Bientôt, au moment où la porte s'ouvrit et qu'un arôme somptueux s'engouffra hors de la pièce, elle s'empressa d'essuyer ses larmes et se leva, effaçant toute trace de son humeur avec son énergie sombre.
« Nadia, tes plats préférés sont prêts ! » Davis sortit en apportant le récipient par sa force d'âme.
« Maître... » La poitrine de Nadia se soulevait tandis qu'un sourire attendri illuminait son visage, ses yeux brillant à la vue de la nourriture aromatique devant elle.
Les morceaux de viande succulents furent posés sur les plats volants, bientôt déposés sur la table centrale avant qu'ils ne commencent le festin. Exact, les sept bêtes magiques cerfs venues chercher leur membre de clan capturé par le Scarabée Paralysant Violet-Foudre se retrouvaient maintenant dans le même plat !
Les yeux de Nadia étaient embués de larmes tandis qu'elle mangeait, et les deux autres lui sourirent, croyant à tort qu'elle était émue par le goût. Au bout d'une demi-heure, leurs estomacs étaient pleins, Nadia ayant dévoré quatre-vingts pour cent de la viande. Rassasiés, ils partirent sur-le-champ !