De Tristram à Watson, le voyage dura encore plus longtemps que Fang Zheng ne l'avait imaginé. Lorsqu'il fut réveillé par le batelier et posa le pied sur le quai de Watson, cinq heures s'étaient déjà écoulées.
Avais-je donc perdu cinq heures ?
En observant la silhouette du batelier s'effacer au loin, Fang Zheng fronça les sourcils. Il ne s'était pas attendu à ce que Watson soit si loin de Tristram, et le trajet était sans retour — le batelier lui avait dit qu'il n'assurait le transport que dans un sens. Au début, Fang Zheng fut perplexe, mais il comprit alors qu'un diagramme rituel de téléportation se trouvait sous la petite chapelle de Watson ; cet engin était bien plus rapide que n'importe quel bateau.
Peu importe, trouvons d'abord le fragment.
Avec cette idée en tête, Fang Zheng s'engagea vers la petite ville de Watson.
En cet instant, Watson n'avait pas encore subi les attaques des sectateurs comme dans le jeu. Les gens vivaient encore en des temps paisibles et tranquilles. On apercevait parfois des bateaux de pêche passer et des enfants jouer dans les champs. À cette vue, Fang Zheng ne put s'empêcher de ressentir une pointe de mélancolie. Il s'imaginait qu'une fois les sectateurs lancés à l'assaut, presque rien ici ne pourrait rester intact.
Malheureusement, Fang Zheng ne valait pas mieux qu'un Bodhisattva d'argile traversant la rivière, incapable de se protéger lui-même. Il ne souhaitait désormais qu'une chose : emporter le fragment au plus vite. Peut-être les sectateurs n'auraient-ils alors plus de raison d'attaquer Watson et détourneraient-ils leur attention, préservant la paix de ce petit village.
Fang Zheng, en tant qu'étranger, n'attira pas beaucoup l'attention dans la ville, sans doute parce que la plupart des gens étaient affairés à leur travail. La ville entière paraissait calme et sereine. Fang Zheng n'avait aucune intention de causer du trouble et trouva rapidement l'église du village, dont il frappa à la porte. Bientôt, un homme vêtu en prêtre en sortit, observant Fang Zheng avec curiosité.
« Bonjour, étranger, puis-je demander ce qui vous amène à Watson ? »
« Bonjour, Père. »
Regardant le prêtre, Fang Zheng hocha la tête, puis sorti la lettre du capitaine Rumford de sa poche et la lui tendit.
« Je suis un milicien de Tristram. Précédemment, une météorite y est tombée, et j'ai entendu dire que des fragments avaient atterri à Watson, alors je suis venu voir s'il y avait des indices. »
« Une météorite ? »
En entendant la réponse de Fang Zheng, le prêtre resta figé un instant, puis hocha la tête comme s'il venait de comprendre.
« Je sais de quoi vous parlez ; par coïncidence, nous avons effectivement trouvé quelque chose de bien particulier. Suivez-moi… »
Disant cela, le prêtre s'effaça, invitant Fang Zheng à entrer. En l'écoutant, Fang Zheng le regarda avec intensité, puis pénétra dans l'église.
L'église entière était faiblement éclairée, seule la lueur vacillante des bougies éclairait à peine les alentours.
« Qu'est-ce que c'est exactement ? »
Alors que Fang Zheng s'enfonçait dans l'église, il demanda distraitement. À cet instant, un grincement retentit alors que les portes de l'église se refermaient derrière lui. La voix du prêtre se fit à nouveau entendre.
« Oh, un pêcheur l'a pêché en pêchant. Il émet par moments un pouvoir bien étrange. Le pêcheur ne savait pas ce que c'était et l'a apporté à l'église. Je comptais le garder, sans m'attendre à ce qu'il soit lié à la météorite… »
Tout en parlant, le prêtre fixa son regard sur le dos de Fang Zheng. Puis, il plongea la main dans sa poche, en extirpant silencieusement une dague. Fang Zheng sembla ne pas s'en apercevoir, regardant autour de lui avec curiosité et demandant distraitement.
« Où est le fragment ? »
« Il est là-bas… »
En parlant, le prêtre accéléra le pas sans bruit, se glissant derrière Fang Zheng. Il serra fermement la dague et la visa sur Fang Zheng, poignardant de toutes ses forces !
Au même instant, un éclair de lumière froide jaillit !
« Vlan ! »
« Comment est-ce… possible… »
Les yeux du prêtre s'écarquillèrent de stupeur, fixant la lame glacée plantée dans son corps. Le froid de Deuillegivre se propagea rapidement, lui faisant même ressentir une peur qui semblait geler son âme même.
« Comment as-tu… découvert… »
« Ton jeu d'acteur est pitoyable ; rentre chez toi et entraîne-toi. »
Observant le prêtre stupéfait, Fang Zheng ricana. En fait, Fang Zheng avait senti quelque chose d'anormal chez le prêtre dès leur rencontre. Les yeux du prêtre étaient d'abord emplis d'inquiétude, puis d'anxiété lorsqu'il entendit le but de Fang Zheng. Le plus suspect fut le regard superficiel que le prêtre jeta à la lettre du capitaine Rumford ; il la survola simplement avant d'autoriser hâtivement Fang Zheng à entrer dans l'église.
Fang Zheng avait toujours été doué pour lire les gens, ce qui l'aidait à glaner des informations, et il utilisa maintenant cette compétence pour juger que quelque chose n'allait pas.
Plus confirmateur encore fut le fait que le prêtre marcha derrière lui au lieu de le guider une fois dans l'église. Normalement, si le fragment était caché, le prêtre aurait montré le chemin. Au lieu de cela, il resta en arrière sous prétexte de fermer la porte. Cela mit Fang Zheng en alerte.
Surtout, lorsque le prêtre passa à l'attaque, Fang Zheng entendit distinctement sa respiration s'alourdir — une réaction humaine naturelle, signe d'excitation ou de nervosité. Aussi, sans hésiter, Fang Zheng invoqua Deuillegivre et le lança vers l'arrière.
Les faits prouvèrent que le jugement de Fang Zheng était juste.
Ce prêtre était bien un sectateur !
Dans un cri, l'âme du sectateur fut arrachée de force à son corps et absorbée par Deuillegivre. Au même instant, une ligne d'information apparut devant Fang Zheng.
« Puissance de l'Âme +45 »
En effet, les âmes des vivants sont plus puissantes que celles des morts-vivants.
Voyant la notification du système, Fang Zheng retroussa la lèvre, puis rengaina Deuillegivre et se mit à chercher le fragment de l'Épée Sainte. Puisque ce prêtre était un sectateur, Magda savait probablement déjà pour le fragment. En y réfléchissant, il semblait probable que le retard était intentionnel pour mener le Néphalem en bateau ! Probablement que dans le jeu, quand le Néphalem atteignait Watson, Magda avait déjà pris le fragment !
Plus Fang Zheng y pensait, plus cela semblait plausible. Pourquoi d'autre, dans le jeu, le Néphalem n'aurait-il trouvé que l'illusion de Magda l'attendant dans la cave, calmement comme si elle l'attendait ? C'était évidemment un piège !
« Comme prévu, il n'est pas ici. »
Après avoir fouillé l'église en long et en large, Fang Zheng ne trouva rien. Cela ne le rendit pas anxieux pour autant ; au contraire, cela confirma son jugement : le fragment avait toujours été caché dans la cave, pas déplacé là depuis l'église.
Le sectateur croyait sans doute son plan infaillible, mais il ignorait que Fang Zheng connaissait déjà l'emplacement des caves grâce au jeu. Après n'avoir rien trouvé dans l'église, Fang Zheng ressortit par la porte arrière et se dirigea droit vers la cave. Bien qu'elle fût verrouillée, Fang Zheng, sur ses gardes et méfiant quant à une éventuelle apparition des sectateurs, trancha la porte de la cave avec son épée et entra.
La cave ressemblait beaucoup à celle du jeu. En parcourant le couloir, Fang Zheng atteignit bientôt la plateforme centrale, où il vit la garde d'une épée émettant une douce lueur.
C'était le fragment de l'Épée Sainte ! Heureusement, il était encore là !
À la vue du fragment, Fang Zheng ressentit enfin du soulagement. Il s'approcha de la plateforme et examina soigneusement les environs. Ne détectant aucun piège, il tendit la main, saisit la garde et la mit dans sa poche. Ce n'est qu'alors que Fang Zheng se sentit vraiment tranquille.
« Bon, tout est réglé. Maintenant, retour à Tristram… »
« Vouh ! »
Mais avant que Fang Zheng n'acheva sa phrase, soudain, un éclair de lumière apparut derrière la plateforme. Plusieurs silhouettes en robes jaunes, manifestement des sectateurs, en émergèrent. Ils regardèrent Fang Zheng et restèrent figés un instant, et Fang Zheng, voyant l'apparition soudaine des sectateurs, fut un moment stupéfait. Rapidement, il comprit ce qui s'était passé.
Ces sectateurs s'étaient téléportés ici grâce à un diagramme rituel de téléportation !