« Éliminer le Dragon de Feu ? »
Il fallait l'admettre, la réponse de Fang Zheng donna un grand choc à la femme. Elle resta là, hébétée, fixant la bête géante devant elle, totalement démunie.
« Mais... n'êtes-vous pas de la même espèce ? »
« Hein, si les singes pouvaient diriger le monde, te considérerais-tu de la même espèce qu'eux ? »
Fang Zheng ricana avec dédain, laissant la femme sans voix. Cependant, elle songea bientôt à une autre question.
« Mais... mais pourquoi n'êtes-vous pas apparu quand l'humanité a fait face à l'extinction ? »
« Écoute bien, mortelle. »
Fang Zheng releva la tête, son regard froid mentre qu'il la dévisageait.
« Je suis Neltharion, le Gardien de la Terre. Je protège cette terre, pas vous, les mortels. Votre vie et votre mort sont aussi insignifiantes pour moi que celles des fourmis. Si ces bêtes cruelles et avides n'avaient pas cherché à tout détruire sur cette terre, je ne me serais pas réveillé de mon millénaire de sommeil. Comprenez-vous ? »
« Ou... »
En entendant les mots de Fang Zheng, la femme mordit fortement sa lèvre, ne sachant que dire. Pour être honnête, elle était instinctivement très agacée par le ton méprisant du dragon noir, mais elle devait admettre qu'il avait raison ; il protégeait la terre, pas l'humanité. Il n'était pas un dieu gardien des humains et n'avait naturellement aucune obligation d'agir sur leurs requêtes.
Ah, non, cette sensation est trop grisante, ça devient addictif.
En observant la femme devant lui, Fang Zheng secoua la tête et renifla froidement.
« Bon, maintenant que tu es réveillée, dis-moi quel est l'état actuel de cette terre. Je ne me suis réveillé que récemment, moi aussi, et j'espère que tu pourras me fournir des informations utiles. »
« Cela... Bien sûr, pas de problème. »
Bien qu'encore un peu dubitative sur les paroles de Fang Zheng, la femme hésita un instant avant de partager à titre tentativo des informations sur l'état actuel du monde. À travers son récit, Fang Zheng apprit enfin l'origine de la horde de dragons.
D'après la femme, ces Dragons Volants semblaient s'être réveillés d'une grotte en Europe initialement, et dès leur réveil, ils avaient lancé une attaque contre le monde qui les entourait. L'humanité avait tenté d'éliminer les Dragons de Feu avec diverses armes au début, mais comme Fang Zheng l'avait observé, non seulement les Dragons de Feu se reproduisaient vite et avaient de solides défenses, mais ils étaient aussi résistants aux radiations. Finalement, même les armes nucléaires échouèrent à éradiquer la Horde de Dragons ; au contraire, elles stimulèrent les dragons à se reproduire encore plus. En définitive, l'humanité perdit la guerre contre la stratégie de la Horde de Dragons et fut forcée de chercher refuge dans les ruines, s'accrochant à peine à la survie.
Par ailleurs, selon des chercheurs en histoire, les Dragons de Feu existaient sur Terre depuis très longtemps, et les légendes de tueurs de dragons étaient leur œuvre. De plus, ils avaient détruit les dinosaures de l'ère précédente, plongeant la Terre dans une nouvelle destruction. Après avoir tout consommé, les Dragons de Feu entraient en hibernation, attendant que la vie se régénère et prolifère.
C'était il y a plus de vingt ans.
À l'époque, la femme n'était qu'une enfant, et elle avait eu la chance de survivre à la catastrophe. Par la suite, les établissements humains furent presque entièrement rayés de la carte, et les quelques humains restants se cachèrent dans des grottes et des forteresses, utilisant des lignes de communication encore intactes pour rester en contact les uns avec les autres. Mais maintenant, les communications en provenance d'autres régions se faisaient plus rares, indiquant clairement que de nombreuses enclaves humaines avaient déjà été attaquées par les Dragons de Feu.
« Alors, où se trouve la plus grande horde de Dragons de Feu ? »
« J'ai entendu... que le Royaume-Uni a la plus grande Horde de Dragons parce que c'est là qu'ils sont apparus en premier. Je ne connais juste pas l'emplacement exact... Après tout, je n'étais qu'une enfant à l'époque... »
En arrivant à ce point, la femme parut quelque peu abattue. La raison pour laquelle elle avait risqué de s'infiltrer dans les ruines de la ville était de chercher des objets utilisables, car son établissement commençait à avoir des difficultés. Bien que l'eau et la nourriture soient à peine suffisantes, d'autres nécessités nécessitaient des pièces pour la maintenance et les réparations. Cependant, avec le monde détruit, les installations de production étaient inopérantes, alors elle avait pris le risque de chercher quelque chose de valeur.
Mais même la femme n'avait pas prévu de trouver pas mal d'objets utiles et de devenir si immergée dans la récupération qu'elle en perdit la notion du temps. Au moment où elle s'en rendit compte, elle avait déjà attiré l'attention d'un Dragon de Feu.
Eh bien, la récupération peut être addictive.
Résultat, elle perdit non seulement son cheval, mais les pièces et autres objets qu'elle avait trouvés furent calcinés net, perte totale. Néanmoins, elle était en vie... et c'était un rare coup de chance.
« Assez, je comprends maintenant l'état de ce monde. »
Ayant obtenu les réponses de la femme, Fang Zheng sut ce qu'il avait à faire ensuite.
« Bien, en guise de remerciement, laisse-moi te raccompagner à ton petit établissement. Qu'en dis-tu ? »
« Cela... »
Face à l'offre de Fang Zheng, la femme était visiblement hésitante. Bien qu'il ne semblait pas porter de malice et était capable de communiquer, après tout, c'était un dragon, un énorme dragon noir qui plus est. La femme n'avait jamais entendu parler de « Neltharion », mais既然 il prétendait être le « Gardien de la Terre », il devait être un être extrêmement puissant. Mais... c'était quand même un dragon !
Cependant, l'idée que la femme rentre par ses propres moyens était encore plus impossible — sans son cheval, il lui faudrait un temps considérable pour regagner l'établissement seule. Sans parler du danger si des Dragons de Feu rodent à proximité, laissant la femme, sans moyen de transport, en proie idéale.
« Alors... s'il vous plaît, emmenez-moi de l'autre côté de la montagne. Après ça, je pourrai me débrouiller seule... »
Même si elle avait l'impression de se bercer d'illusions, la femme ne put s'empêcher de formuler sa demande à contrecœur. Fang Zheng acquiesça, puis tendit la main et l'ouvrit vers la femme.
« D'accord, viens par tes propres moyens. »
« Hein ? »
Fixant les griffes antérieures tendues de Fang Zheng, la femme hésita un instant avant de jeter un coup d'œil au dos de Fang Zheng.
« Je ne peux pas... monter sur ton dos ? »
« Qui t'a donné l'illusion que tu pouvais me monter dessus ? Mortelle ? »
Fang Zheng laissa échapper un reniflement agacé. Pour dire vrai, avant d'avoir obtenu la lignée de dragon géant, il trouvait que chevalier dragon devait être cool. Ce n'est qu'après avoir obtenu la lignée de dragon géant qu'il réalisa que pour n'importe quel dragon, être monté était l'ultime déshonneur. Qu'il soit humain ou dragon, Fang Zheng n'y trouvait aucun plaisir. Même si l'autre partie était une femme, c'était pareil.
« Accepterais-tu qu'un singe te demande de monter sur ton dos ? »
« ...Je suis désolée... »
Hurlant intérieurement que les contes de fées étaient tous des mensonges, la femme s'approcha prudemment de Fang Zheng. Alors qu'elle le faisait, sa griffe antérieure se referma et la ramassa. Puis, d'un puissant battement d'ailes, ils s'envolèrent dans le ciel.
« Aaahh–!! »
Prise dans la tempête furieuse, la femme ne put s'empêcher de crier, mais elle comprit vite qu'elle n'avait pas été écrasée en bouillie par le dragon comme elle l'avait imaginé, ni avalée toute crue. Au contraire, il la portait vers le ciel.
« Quelle direction ? »
« L'ouest... juste par-dessus cette montagne... »
Entendant la réponse de la femme, Fang Zheng n'en dit pas plus. Il battit des ailes et vola rapidement vers l'ouest.
Ce qui aurait pris aux humains environ une demi-journée de trajet fut un voyage de moins d'une minute pour Fang Zheng. En un rien de temps, il portait déjà la petite créature et la femme par-dessus la chaîne de montagnes, arrivant à destination en un clin d'œil.
« Donc, ta maison est dans... oh, il semble que je n'aie pas besoin de demander. »
Fang Zheng allait s'enquérir, mais en regardant devant lui, il laissa échapper un léger rire. Entendant Fang Zheng parler, la femme fut un instant surprise avant de se hâter de regarder devant elle. Puis, à sa stupéfaction.
Pas loin devant eux, un endroit ressemblant à une usine abandonnée était attaqué par une horde de dragons de feu. Plus d'une douzaine de dragons de feu volaient dans le ciel, crachant par intermittence des flammes sur l'usine en contrebas. Cependant, la résistance d'en bas était puissante ; il était évident que les gens à l'intérieur avaient l'habitude de combattre la horde de dragons. Fang Zheng pouvait voir des balles tirées depuis les fenêtres, repoussant les dragons de feu qui tentaient de piquer. On aurait dit que, donné assez de temps, les dragons devraient battre en retraite sans succès.
Malheureusement, ils n'allaient pas tenir.
La raison était simple.
Ils étaient à court de balles.
« Rugissement–!! »
Sous l'œil vigilant de Fang Zheng, les fenêtres qui avaient été les plus vigoureusement défendues devinrent bientôt silencieuses. Les dragons de feu sembrèrent réaliser que leurs ennemis n'étaient plus une menace et commencèrent à tenter de lancer une nouvelle attaque sur leur proie. Mais juste au moment où ils s'apprêtaient à fourrer leur tête dans les fenêtres, une série d'étincelles explosives jaillit, repoussant les dragons de feu. Cependant, ils ne semblaient pas vouloir abandonner, continuant d'encercler la gênante carcasse de métal, apparemment pas prêts à renoncer à leur prise.
« Je vous en prie, je vous supplie d'aider mes compagnons, Maître Neltharion ! »
Voyant la scène devant elle, la femme supplia rapidement. Entendant sa requête, Fang Zheng réfléchit un instant, puis acquiesça.
« Pas de problème, laissons ces rampants assister à la puissance du Roi de la Terre ! »
« Ya–ya– ! »
Entendant la réponse de Fang Zheng, le petit dragon de feu perché sur son dos poussa aussi un cri excité — peut-être que, à ses yeux, ces créatures qui avaient une apparence et une couleur différentes n'étaient pas de son espèce du tout.
A peine eut-il parlé que Fang Zheng battit soudain des ailes et fonça vers l'usine !