Le combat faisait toujours rage.
Bien que les Disciples du Domaine Cramoisi eussent déjà fait preuve d'un courage suffisant, les Guerriers de la Brume de Feu venus cette fois-ci étaient des combattants d'élite, chacun valant mille hommes au combat. Quels que fussent les efforts des Disciples du Domaine Cramoisi, leur ligne de défense, à peine établie, commença à vaciller progressivement. Après tout, ils étaient trop peu nombreux, et s'étant trompés sur le mode d'attaque des Guerriers de la Brume de Feu, la position défensive se situait en périphérie, ce qui les rendait virtuellement incapables de résister aux assauts.
Ce fut alors que Decarabia passa enfin à l'action.
Boum !
La terre trembla, et l'instant d'après, plusieurs formes massives, semblables à des barracudas, jaillirent du sol, pareilles à des monstres sortis de mythes, dévisageant les envahisseurs devant eux.
« C'est... Decarabia ! Attaquez maintenant, attaquez ! »
À la vue du Roi du Domaine Cramoisi apparaître soudainement, les Guerriers de la Brume de Feu lancèrent hâtivement leurs attaques. Mais, à leur grande surprise, quel que fût le type d'attaque, elle ne lui causa aucun dommage. Non seulement cela, mais avec l'arrivée de Decarabia, ces Disciples du Domaine Cramoisi qu'ils pouvaient aisément éliminer auparavant devinrent également bien plus forts, non seulement plus rapides qu'avant, mais leurs défenses avaient aussi grandement augmenté, au point que maintes fois, les attaques des Guerriers de la Brume de Feu ne purent même pas percer !
« La Méthode Libre de transfert de dégâts et de buff d'équipe entière, hein ? Pas étonnant qu'il soit le Commandant. »
Debout sur les remparts, observant la scène, Fang Zheng acquiesça avec satisfaction. La capacité de Decarabia à agir en tant que Roi du Domaine Cramoisi et Commandant des fronts est et ouest ne tenait pas seulement à sa sagesse stratégique, mais aussi à cette aptitude de buff à grande échelle de la Méthode Libre. En y réfléchissant, ses propres troupes devenant imperméables aux armes à feu et leur force de combat étant massivement renforcée constituaient bel et bien un casse-tête majeur pour leurs ennemis.
Pour être honnête, si ces Guerriers de la Brume de Feu avaient attaqué depuis la périphérie, Decarabia seul aurait suffi à s'assurer qu'ils ne repartiraient pas. Qui aurait pu prévoir qu'ils emploieraient un largage aérien sur le champ de bataille !
Même ainsi... le nombre de Disciples du Domaine Cramoisi défendant le Hall de l'Astre Naissant était encore bien trop faible...
« Visez une percée ciblée ! Construisez un pont ! »
Accompagné d'un rugissement, le Guerrier de la Brume de Feu en uniforme militaire noir avança de nouveau, fixant froidement le Hall de l'Astre Naissant flottant non loin dans les airs. Puis il leva soudain ses deux mains et les abattit violemment au sol !
Vlan !
La Méthode Libre se déploya à cet instant, la terre se fendit, et rochers et terre, comme tirés vers le haut, s'élevèrent du sol. Ils se solidifièrent alors rapidement pour former un pont épais et robuste, s'étendant à travers tout le champ de bataille et se connectant directement au Hall de l'Astre Naissant.
Vlan !
« Maître de l'Alliance. »
Sensant le violent choc sous ses pieds, Fang Zheng fronça aussi les sourcils, tandis que dans le même temps, la voix de Feckoru s'éleva à ses oreilles.
« L'ennemi a restreint les mouvements du Hall de l'Astre Naissant, nous ne pouvons pas bouger temporairement ! »
« Peu importe, nous n'aurions pas pu bouger de toute façon. »
Fang Zheng ne s'en inquiétait pas, car le Hall de l'Astre Naissant entier servait à maintenir l'existence de la Porte Divine et ne pouvait tout simplement pas bouger. Cela dit, ce n'était pas un problème pour lui.
« Laissez-moi la suite. »
Après ces mots, Fang Zheng bondit depuis les remparts et s'élança vers le bas, Tilia pouffa doucement et le suivit de près.
« Toutes forces, prêts, ajustez le pas ! Chargez !! »
Sur l'ordre, les Guerriers de la Brume de Feu s'alignèrent rapidement, se ruant vers la Cité dans le Ciel via le pont qui enjambait le champ de bataille.
« Pas bon ! »
« Ces maudits outils ! »
Face à cette scène, les Disciples du Domaine Cramoisi alentour furent aussi saisis d'effroi, tentant hâtivement de les arrêter, mais se retrouvèrent étroitement enlacés par d'autres Guerriers de la Brume de Feu, incapables de bouger.
C'est le moment !
Serant les poings, Zamiel mena les autres Guerriers de la Brume de Feu en courant le long du pont. C'était l'instant où les effectifs au Hall de l'Astre Naissant étaient les plus clairsemés. Selon « Maman Intrépide » Sophie Sabelishu, même s'ils rappelaient des Guerriers de la Brume de Feu des fronts est et ouest en renfort, il faudrait au moins une journée. Bien qu'il ignorât combien de temps prendrait le retour du Dieu de la Création, ils devaient saisir chaque minute... Hein ?
Whoosh !
À cet instant, Zamiel vit soudain une ombre noire, mêlée à un sifflement de vent, foncer droit sur lui.
C'était une attaque !
« Défense, garde, isolation ! »
En vétéran aguerri, Zamiel réagit immédiatement. Au son de son rugissement tonitruant, un solide mur de terre s'éleva du tablier du pont, se dressant devant lui. Simultanément, il fit un bond en arrière, reculant.
Mais même ainsi, il eut tout de même un temps de retard.
Swish !
Juste au moment où cette ombre noire atteignit la barrière qu'il avait créée, il la vit se transformer soudain en une douzaine de fantômes qui jaillirent violemment. L'instant d'après, la barrière qu'il avait imprégnée de la Méthode Libre et qui était d'une solidité incroyable, éclata comme si ce n'était que du tofu, s'effritant et se brisant. Simultanément, une ombre noire, pareille à un serpent venimeux, traversa la fumée résiduelle et fonça droit sur Zamiel.
Bang !
Avec une forte détonation, le corps massif de Zamiel trembla légèrement tandis qu'il reculait de deux pas avant de s'arrêter. Il baissa la tête vers son bras, où une profonde marque de fouet était criante.
Ce fut à cet instant qu'une voix retentit.
« Désolé, cette route est fermée. »
« Hein ? »
À cette voix, Zamiel agita brusquement la main, signalant aux autres Guerriers de la Brume de Feu de s'arrêter, puis releva la tête et regarda devant lui.
La poussier, chassé par le vent glacial hurlant, se dissipa rapidement. Bientôt, Zamiel aperçut un jeune homme, une vingtaine d'années, vêtu d'un costume noir recouvert d'une cape d'un noir d'encre, d'où émergeait un long fouet qui ondulait comme un serpent venimeux avant de disparaître en un clin d'œil.
À côté du jeune homme se tenait une fille en robe rose, adorable et délicate comme une poupée française, tenant actuellement un parasol avec un sourire tandis qu'elle observait les Guerriers de la Brume de Feu devant elle.
Zamiel connaissait naturellement ces deux individus.
« Le Voyageur Fang Zheng ? Aizenta Tilia ? Que faites-vous ici ? »
Honnêtement, l'apparition de ces deux-là surprit grandement Zamiel ; il ne s'était pas attendu à ce que ces deux calamités se joignent aussi au bal masqué — et plus important encore, à en juger par leur allure, il était clair qu'ils comptaient devenir ses ennemis ?
« Pourquoi sommes-nous ici ? C'est une longue histoire, et je ne pense pas que ce soit le moment de te l'expliquer. »
Face à l'interrogation de Zamiel, Fang Zheng haussa les épaules.
« En tout cas, je suis là pour vous arrêter — la route est fermée, trouvez un autre chemin. »
« Qu'est-ce que tu dis, gamin ! »
« Crève ! »
Avant que les mots de Fang Zheng ne fussent achevés, accompagnés d'un rugissement, plusieurs Guerriers de la Brume de Feu jaillirent de la foule et se ruèrent vers lui. Pourtant, face à ces guerriers fonçant sur lui, Fang Zheng ne montra aucune peur ; au contraire, ses lèvres s'étirèrent en un léger sourire glacial.
« Pas bon ! »
Voyant l'expression de Fang Zheng, le visage de Zamiel pâlit soudain ; il regarda vivement devant lui et hurla.
« Arrêtez-vous, revenez ! »
Malheureusement, il était trop tard.
Swoosh !
Au moment même où les Guerriers de la Brume de Feu atteignirent Fang Zheng, le long fouet noir d'encre réapparut de nulle part, se transformant instantanément en multiples ombres de fouet qui cinglèrent dans toutes les directions. Ces guerriers n'avaient pas anticipé une contre-attaque aussi soudaine et décisive, au point qu'ils ne purent même pas se défendre et furent frappés par le fouet mystérieux, hurlant alors qu'ils s'effondraient au sol.
Bang !
En un clin d'œil, les Guerriers de la Brume de Feu naguère féroces gisaient désormais devant Fang Zheng, devenus des cadavres. Les yeux grands ouverts, ils semblaient ignorer ce qui venait de se passer, mais les profondes marques de fouet incisées dans leurs corps, comme tranchés net, racontaient toute l'histoire.
« Il semble que l'invention du professeur « Balle Rebondissante » soit assez correcte. »
Face à cette scène, Fang Zheng acquiesça avec satisfaction. Le long fouet dans sa main n'était pas son butin de guerre en arrivant au Hall de l'Astre Naissant, mais un Artéfaut de Combat Autodiscipliné que « Recherche Inlassable » Dantalian avait forgé pour lui. Au départ, ce professeur fou avait prévu de le fixer sur la tête de Fang Zheng sous forme de perruque, mais Fang Zheng avait catégoriquement refusé.
La dynastie Qing est partie depuis tant d'années, qui diable porte encore une natte !
Faute d'alternative, Dantalian dut transformer cet artéfaut en long fouet, et le nom original « Queue de Dragon » fut abandonné par Fang Zheng, remplacé par un nouveau — Fouet Interdit.
Il ne me manque plus qu'un masque de fer et le Qilin Noir pour être invincible... Songea Fang Zheng en regardant les corps des Guerriers de la Brume de Feu se changer en flammes et s'évanouir. Avec une telle stabilité, comment pourrais-je perdre ? Même les Douze Immortels de Taiyi devraient s'agenouiller !
« Tous ensemble maintenant ! »
Regardant les Guerriers de la Brume de Feu tomber devant lui, l'expression de Zamiel était grave. Il garda le silence un instant, puis donna un ordre décisif.
Après tout, ils n'étaient que deux. Tant qu'il parviendrait à les retenir, les autres auraient encore une chance de percer et d'entrer dans le Hall de l'Astre Naissant !
« Vraiment, vous n'abandonnerez pas avant d'atteindre le Fleuve Jaune. »
Face aux Guerriers de la Brume de Feu chargeant vers lui, Fang Zheng ricana froidement.
Puisque c'est ainsi, laissez-moi vous raccompagner tous chez vous.
Avec cette pensée, Fang Zheng leva sa main droite.
« Scellement. »
Le vent glacial souffla, la neige et le givre mugirent, enveloppant tout.