Les flammes rugissantes balayèrent la berge, soulevant une série de volutes de vapeur et fendant même l'eau de la rivière comme si d'invisibles lames géantes l'avaient frappée.
Shana rengaina sa lame et poussa un léger soupir.
« Pas mal, tu as fait d'énormes progrès », dit , Mian observant la scène devant lui avec satisfaction.
« Rassembler la force de la flamme en un seul coup et la libérer crée une puissance destructrice instantanée presque aussi puissante que lorsque je manifeste pleinement ma force. Je ne m'attendais pas à ce que tu suggères cela », dit Aralastor, la voix chargée de soupirs.
« Lire des romans et regarder des anime n'a rien de nuisible », dit en jetant un coup d'œil au roman à côté de lui.
« L'imagination humaine est sans limite. Tu penses peut-être que ces divertissements sont une perte de temps, mais nombre des inspirations et principes qu'ils contiennent sont excellents. Bien joué, gamine, tu viens juste d'entrevoir la Force Primordiale », continua-t-il.
« Hmm… »
S'il s'était agi du vieil Aralastor, il aurait contesté les paroles de . Mais après avoir tout vu, il se trouva sans voix. Les descriptions invraisemblables qui semblaient tirées par les cheveux dans les romans s'étaient révélées incroyablement efficaces entre les mains de la Guerrière de la Brume de Feu. Ce qui amena Aralastor à revoir à la hausse son estimation des créations humaines.
« Hmm… pas mal », marmonna Aralastor.
« Ensuite, il faut encore se concentrer sur l'entraînement à l'escrime. Ton pouvoir ne sert pas qu'à tirer des Rayons Getter… » rappela .
« Je comprends », répondit Shana, son expression devenant sérieuse tandis qu'elle serrait fermement sa lame, regardant à nouveau devant elle. Avec un « boum », des flammes jaillirent sous ses pieds, et tel un éclair, elle fonça en avant. Elle cria en levant sa lame et l'abattit violemment vers l'avant. En un clin d'œil, trois entailles apparurent sur le sol, et la lame de Shana continua d'exploser par coups successifs, déchiquetant sans effort le rocher géant devant elle comme un hachoir à viande.
C'était une autre façon d'utiliser le pouvoir des flammes, une forme auxiliaire.
Shana avait commencé à apprendre cette méthode sur la suggestion de . Auparavant, sa fascination pour l'utilisation offensive des flammes l'avait amenée à négliger les autres applications. , ne supportant plus cela, avait fait cette proposition. Shana avait d'abord balayé l'idée de ; à ses yeux, la meilleure défense c'était l'attaque, et en augmentant continuellement la puissance de ses assauts, les ennemis seraient anéantis.
n'en dit pas plus et tendit l'anneau qu'il avait obtenu du « Collecteur de Cadavres » Lamy à Tilia. Puis il fit signe à Shana de l'attaquer.
« Vas-y, essaie de me brûler. Si tu brûles ne serait-ce qu'un poil, compte ça comme ma défaite », provoqua .
Ce jour-là, Shana connut pour la première fois la peur d'être dominée par le feu.
Par la suite, la jeune fille n'évoqua plus cet aspect et se mit au contraire à explorer d'autres utilisations du pouvoir de la flamme. Jusqu'à présent, les ailes lui permettant de voler librement dans le ciel et le bouclier formé de flammes condensées étaient des techniques qu'elle avait développées. Bien que peu élégantes, leur praticité était remarquable, valant même les louanges sans fin d'Aralastor.
« Au fait, comment avance ta Méthode Libre ? » demanda , ayant repris son souffle.
Curieuse, Shana tourna la tête vers . Elle ne l'avait jamais vu pratiquer la Méthode Libre, mais il ne semblait pas y avoir renoncé. Leur précédente rencontre avec le « Collecteur de Cadavres » Lamy avait involontairement révélé les idées brillantes de . D'après les bribes confiées par Lamy, Shana pouvait deviner que voulait créer une Méthode Libre très puissante. Elle était assez curieuse à ce sujet, mais comme ne la lui avait jamais démontrée, elle restait perplexe.
« Je l'ai presque terminée, mais il me reste à la tester », expliqua .
« Alors montre-la », proposa Shana.
« Ça ne va pas être possible », répondit en secouant la tête pour refuser la demande de Shana.
« Franchement, je ne suis pas sûr de la puissance de cette Méthode Libre. Elle peut être très forte ou bien faible. Si c'est le second cas, tant mieux. Si c'est le premier… eh bien, j'avoue que je n'ai pas encore assez confiance pour me retenir au point de t'épargner. Cette Méthode Libre, mieux vaut la garder pour affronter l'ennemi », expliqua .
« Je vois… », répondit Shana, fronçant légèrement les sourcils, mécontente. Cependant, elle n'en dit pas plus car elle connaissait bien cet homme ; il agissait presque toujours avec une assurance totale, et s'aventurait rarement dans l'incertain. Puisqu'il le disait, elle n'avait qu'à l'accepter.
« Bon, arrêtons là pour aujourd'hui », proposa .
« Hein ? » Shana fut surprise, jetant involontairement un coup d'œil à l'heure.
« N'est-ce pas un peu tôt ? » demanda-t-elle.
« Je viens de me rappeler que j'ai des trucs à régler. On s'arrête là pour aujourd'hui. Rentres mater des films ou des anime, sait-on jamais, tu pourrais y trouver quelque chose d'utile », suggéra .
Après ça, agita la main et se mit à marcher vers l'autre côté de la berge. Le regardant partir, Shana boude, mécontente, puis rétracta son Scellement, bâilla, et se tourna pour rentrer dans l'appartement.
Elle traversa la rue commerçante.
Au milieu de la foule compacte.
Gravit les marches.
Traversa le grand pont au-dessus de la rivière.
« La vue n'est pas mal. »
Debout sur le flanc de la colline, plissa les yeux, observant la scène devant lui. En contrebas, une vue panoramique de la ville de Goki s'étendait, et il se tenait sur une colline non loin de la périphérie, une forêt dense derrière lui. La rivière s'écoulait calmement à ses pieds, mais ne prêtait pas attention à ces futilités. Il garda simplement les mains dans les poches, fixant l'horizon, puis parla sans se retourner.
« Sors. »
« Whoosh ! »
Sur les mots de , une silhouette descendit du ciel et atterrit solidement devant lui.
C'était une femme aux cheveux roses courts, vêtue d'un uniforme de bonne démodé. Elle observa d'un air glacial sans rien dire. sourit légèrement à son tour, étudiant la femme face à lui. Un instant, tous deux restèrent silencieux. Au bout d'un moment, haussa les sourcils.
« Qu'est-ce qui te prend ? Épionner et suivre, et maintenant tu n'oses même pas donner ton nom ? Toutes les Guerrières de la Brume de Feu sont-elles des harceleuses flippantes ? »
« Je m'appelle Wilhelmina Carmel. »
Peut-être provoquée par l'attitude de , la femme répondit froidement. En entendant ce nom, afficha une expression curieuse.
« Ah, c'est toi ? »
avait bien sûr entendu le nom de cette femme de la bouche de Shana et d'Aralastor. Selon Shana, depuis sa naissance, cette femme s'occupait d'elle. Toutes deux partageaient une relation étroite, c'est pourquoi la colère de d'avoir été épié s'en trouva quelque peu atténuée.
« Tu es venue voir Shana ? »
Les yeux de la bonne se plissèrent légèrement en entendant ce nom sortir de la bouche de .
« En partie, je ne l'ai pas vue depuis longtemps et je voulais vérifier ses progrès. Mais… »
La bonne changea soudain de ton.
« … après l'avoir vue, je suis très déçue. »
« Oh ? »
En entendant les paroles de la bonne, ricana légèrement. La bonne, sans s'en soucier, continua.
« Quand nous nous sommes séparées, elle était pleine de valeur. Elle avait reconnu sa mission et grandissait de la manière la plus appropriée en tant que Guerrière de la Brume de Feu, ce qui est la forme idéale pour nous, les gardiennes. »
« ………… »
En l'écoutant, ne dit rien, se contentant de plisser légèrement les yeux, pendant que la bonne continuait.
« Mais maintenant… »
En repensant à tout ce qu'elle venait de voir, la bonne ressentit une immense rage. La Guerrière de la Brume de Feu, en qui tant d'espoirs avaient été placés, allait à l'école avec des humains ordinaires, rentrait chez elle avec eux, et montrait même sans souci ces expressions qui n'auraient jamais dû apparaître sur son visage…
« … elle a chuté, oubliant non seulement son devoir mais aussi en fréquentant des gens ordinaires. Notre grand vaisseau soigneusement élevé, l'indiscutable épée du destin, prend maintenant la poussière en un tel endroit… »
L'expression de la bonne était glaciale, sa fureur semblant geler l'air autour d'elle. Mais parut imperturbable, portant distraitement la main à son oreille pour la gratter.
« Grand vaisseau ? »
Tout en parlant, souffla sur le bout de ses doigts, puis regarda à nouveau la bonne face à lui.
« Ah, tu veux dire… tu penses que ton produit soigneusement fabriqué est abîmé. »