Pour l'espièglerie des deux louveteaux,
les membres de la tanière s'étaient depuis longtemps habitués.
De plus,
la chasse réussie des bœufs musqués
avait ajouté huit ou neuf cents livres de nourriture pour la meute, ce qui fit que chaque loup se sentit encore plus en sécurité.
Alors que la lumière du jour dehors s'estompait, la nuit tomba.
Su Lin commença à dormir et à se reposer, adossé au mur de pierre de la grotte.
La nuit polaire était terminée,
et ce qui suivait étaient deux mois d'alternance jour et nuit,
suivis du vrai soleil de minuit.
Mais le soleil de minuit diffère de la nuit polaire,
car pendant l'abondance de nourriture du soleil de minuit, les chasseurs n'ont pas de mal à se nourrir.
….
Le lendemain,
quand Su Lin se réveilla,
il constata que le Petit Loup Solitaire dans la tanière s'était aussi réveillé tôt.
Les blessures sur le corps du Petit Loup Solitaire avaient presque guéri,
les plus graves provenant de la chute causée par les bœufs musqués la veille.
Il rongeait maintenant un morceau de glace et de neige à l'entrée de la grotte.
Ronger la glace et la neige apportait de l'humidité qui pouvait mieux aider à la guérison de ses blessures.
C'était aussi parce que le Petit Loup Solitaire était une Espèce Variée à la vitalité forte.
Un loup arctique ordinaire subissant une telle chute brutale se serait probablement brisé la colonne vertébrale.
« Awoo ! »
En voyant Su Lin éveillé,
le Petit Loup Solitaire se leva vivement, remuant la queue et hurlant doucement.
Sa férocité ne surgissait que pendant les combats et la chasse.
En présence de la meute qui l'avait accueilli et lui offrait ample nourriture,
le Petit Loup Solitaire s'était toujours montré amical envers tous les membres.
Envers Su Lin, il était particulièrement respectueux.
Su Lin répondit par un son,
puis emmena le Petit Loup Solitaire et Xiao Hui patrouiller autour de la grotte.
Deux louves patrouillaient le territoire,
mais autour de la grotte,
Su Lin préférait encore patrouiller lui-même.
Avec l'approche de la saison chaude,
quelques oiseaux épars volaient aussi près de la grotte.
Grâce à l'emplacement haut et escarpé de la grotte,
la sécurité était excellente,
si bien que beaucoup d'oiseaux choisissaient d'y construire leurs nids.
Ensuite,
lorsque la patrouille de la grotte était presque terminée,
Xiao Hui aperçut au loin un renard arctique qui sortait la tête et la queue tandis qu'il déterrait des Rats Voyageurs d'un terrier de neige pour les manger.
Il s'approcha en rampant rapidement, utilisant des tas de glace et de neige pour masquer son approche,
espérant capturer le renard arctique, pour offrir à la meute quelque chose de frais à goûter,
et prouver au chef qu'il était encore utile.
Cependant,
l'agilité du renard arctique n'avait pas d'égal.
Alors que Xiao Hui était encore loin,
le renard arctique, portant deux Rats Voyageurs, s'enfuit vivement.
Ne laissant à Xiao Hui que la vue du dos blanc et duveteux de sa fuite.
Échec à nouveau.
Xiao Hui rentra la tête basse, abattu, sans oser lever les yeux vers son chef.
Quant à Su Lin,
il s'était depuis longtemps habitué aux bévues de Xiao Hui, simple d'esprit.
Bien que Xiao Hui fût une Espèce Variée, fort en puissance et en potentiel,
son tempérament était trop différent de celui du Petit Loup Solitaire.
Il n'était pas fait pour diriger,
seulement bon à suivre Su Lin et à lui prêter main-forte.
Su Lin ne daigna plus gronder Xiao Hui,
et les trois loups regagnèrent la grotte.
Su Lin poussa alors un hurlement grave et recommença à manger de la viande de bœuf musqué.
Comme toujours, Su Lin mangea le premier.
Tant que le Loup Alpha mangeait,
le reste du Clan des Loups ne pouvait que surveiller et attendre.
S'ils avançaient, cela serait interprété comme un défi à l'autorité du Loup Alpha.
Su Lin avait un pouvoir digestif considérable,
la viande du bœuf musqué d'hier avait été complètement digérée.
Cette fois, il mangea dix-sept ou dix-huit livres jusqu'à être rassasié à six ou sept parts avant de s'arrêter.
Deux fois de suite, festoyant de viande de bœuf musqué,
il avait satisfait sa faim et son envie.
Pendant ce temps, Xiao Hui et le Petit Loup Solitaire,
étant des Espèces Variées, ne manquaient pas non plus de capacité digestive.
Eux aussi mangèrent à nouveau sept ou huit livres de viande de bœuf musqué,
dans l'abondance de la nourriture,
En tant qu'espèces variées, leur taux de croissance restait très rapide.
Xiao Hui était proche de percer au niveau 5, ce n'était qu'une question de temps.
Et le Petit Loup Solitaire n'était pas loin du niveau 4 non plus.
Après qu'ils eurent fini de manger,
les deux petits louveteaux vinrent aussi manger.
Cependant, les deux petits louveteaux n'avaient toujours pas complètement digéré ce qu'ils avaient mangé hier.
Aujourd'hui, ils ne mangèrent qu'une demi-livre de viande de bœuf musqué,
et leurs petits ventres gonflèrent rondement.
« Awoo ! »
Après s'être rassasiée, Sœur Loup poussa un hurlement tendre,
puis sauta et gambada jusqu'au côté de Frère Loup,
Cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas joué avec Frère Loup.
De plus,
Mère Loup lui manquait.
Elle se demandait quand Frère Loup l'emmènerait voir Mère Loup.
Maintenant, Sœur Loup n'avait qu'un petit corps mesurant soixante-dix à quatre-vingts centimètres de long.
Pour Su Lin,
elle paraissait très menue et fine.
La queue de loup de Su Lin faisait cinquante à soixante centimètres de long.
« Awoo ! »
Sœur Loup bondit dans la fourrure longue de Su Lin et se mit à hurler tendrement.
Et Su Lin laissa simplement Sœur Loup jouer à sa guise.
Ensuite,
après avoir joué un moment avec Sœur Loup,
les deux louves en patrouille vinrent à la grotte faire leur rapport quotidien.
L'intelligence des louves, contrairement à celle de Xiao Hui et du Petit Loup Solitaire,
faisait que leurs hurlements ne pouvaient transmettre que quelques notions simples.
Mais étant réincarné en loup depuis longtemps,
Su Lin comprenait déjà intuitivement la communication au sein du Clan des Loups.
Dans le rapport des deux louves,
le Groupe des Bœufs Musqués était exactement comme il l'avait prévu.
Ils n'avaient pas migré, paissant toujours mousse et arbustes au même endroit.
Après tout, pour eux, la réduction du nombre des Chasseurs due à la chasse
était aussi normale que la naissance, le vieillissement, la maladie et la mort.
Au sein du Groupe des Bœufs Musqués, une lutte brutale pour le rôle de meneur avait probablement déjà commencé.
Un autre groupe de Rennes,
errait dans le territoire sans s'y installer complètement.
Cependant, juste à côté du territoire de Su Lin se trouvait le territoire de Père Loup.
Donc le Groupe des Rennes ne pouvait pas échapper à la zone de chasse de la Meute.
À moins qu'ils ne migrent plus au nord vers les régions plus froides, qui étaient les territoires d'autres meutes.
Mais il y faisait plus froid, et la nourriture y était encore plus rare.
Si le Meneur des Rennes avait un minimum de bon sens, il ne migrerait pas au nord.
Outre ces affaires courantes,
les deux louves lui rapportèrent aussi
qu'un certain nombre de Loups Solitaires étaient apparus progressivement aux confins du territoire.
Pour les Loups Solitaires,
s'ils avaient un bon potentiel,
Su Lin était ouvert à les accepter.
L'apparition de cette vague de Loups Solitaires
avait été remarquée par lui pendant la Chasse du Groupe des Bœufs Musqués.
Elle était probablement causée par l'expansion de la grande Meute vers l'ouest
avec l'arrivée de la saison plus chaude.
L'expansion et l'absorption de quelques petites meutes et territoires
avaient laissé ceux qui refusaient de rejoindre devenir des Loups Solitaires errants.
La force de cette grande Meute était terrifiante,
même pendant la nuit polaire, ils comptaient quarante à cinquante loups.
Maintenant, alors qu'ils commençaient à étendre davantage leur territoire,
le nombre de loups dans leur meute augmenterait correspondamment de façon substantielle.
De plus, une fois l'échelle atteinte à celle d'une grande Meute,
un vrai Roi Loup émergerait au sein de la meute.
Le Loup Alpha d'une petite meute était le Roi Loup,
mais une grande meute était composée de nombreuses petites meutes fusionnées, contenant plus d'un Loup Alpha.
Le plus fort parmi ces Loups Alphas pouvait devenir le Roi Loup,
et le vrai dirigeant d'une grande Meute.
Mais ils n'étendraient probablement pas vers le territoire de Père Loup et le sien,
puisqu'il y a des limites à la domination d'une Meute.
Un territoire trop grand ne pouvait tout simplement pas être géré efficacement.
Bien sûr,
s'ils étendaient vraiment dans cette direction,
Su Lin n'hésiterait pas à leur enseigner quelques règles.
« Awoo ! »
« Awoo ! »
….
Après avoir rapporté à Su Lin, les deux louves traînèrent un moment avant de partir à contrecœur.