Paglio dit froidement : « Les plus forts sont respectés. Je t'ai épargné la vie et, à ce prix, tu deviens mon serviteur. C'est une chose aussi simple que cela. Il n'y a rien à discuter. »
Chen Rui secoua la tête calmement : « Nos destins sont liés. Si vous nous tuez, vous vous mettrez vous-même dans une situation désespérée. Par conséquent, entre nous, il existe une relation d'égalité, d'échange et de coopération. Il est impossible qu'il y ait une différence entre maître et serviteur. C'est du gagnant-gagnant ou du perdant-perdant. »
Paglio répondit avec désapprobation : « Ce que je sais, c'est que vos vies sont entre mes mains. Vous sauver de la mort est une grande bonté. Si vous continuez à être importuns, Maître Paglio vous mangera tous tout de suite ! »
Chen Rui fixa Paglio un moment, puis haussa soudain la voix : « Quelle joie de vivre ; qu'y a-t-il à craindre de la mort ! Depuis que je suis tombé par accident dans le Royaume des Démons, j'ai déjà tout risqué. Bien que je ne sois qu'un humain faible, je suis tout de même un véritable homme. Je n'abandonnerai jamais la seule dignité qui me reste pour sauver ma vie ! »
Les yeux d'Athena brillèrent soudain. Dans un moment désespéré, on voit les vraies qualités des autres. La silhouette frêle et mince de l'humain semblait avoir grandi, s'être redressée. C'était du vrai courage ! Si c'avait été Alan ou Joseph de la Famille Elfe, ils auraient probablement été terrifiés au point d'en avoir les jambes coupées.
Sous un autre angle ; du point de vue de Paglio, cet être humain était clairement déraisonnable – j'ai eu le malheur de tomber dans le Royaume des Démons, et je peux mourir à tout moment. Puisque ce n'est qu'une vie misérable, autant l'utiliser pour me battre contre toi aujourd'hui.
Chen Rui avait de l'expérience dans la gestion d'une boutique en ligne. Certaines personnes sur Internet donnaient délibérément les pires notes aux boutiques dans le but de faire du chantage. On les appelait les « mauvais critiques professionnels ». Les vendeurs, surtout ceux des nouvelles boutiques, étaient désavantagés dans ce cas. Chen Rui en avait croisé plusieurs. Après les avoir gérés, il avait perdu de l'argent ; mais il l'avait appris à la dure.
Il savait que Paglio était piégé et qu'il avait l'intention de se servir de lui pour s'en sortir ; alors Chen Rui adopta délibérément une attitude calme et renversa la situation. S'il n'avait pas lu la situation clairement, il n'aurait jamais osé risquer sa vie comme mise.
Effectivement, le dragon venimeux n'attaqua pas, mais fronça les sourcils. Chen Rui ajouta alors : « Moi, Chen Rui, je jure sur la dignité des humains de ce monde que je veux sincèrement aider le dragon venimeux Paglio à briser son sceau. S'il y a la moindre violation, je mourrai horriblement et mon âme s'évanouira. »
En entendant un serment si lourd, Paglio fut surpris. Il ne savait pas que la première phrase était déjà pleine de mensonges. Chen Rui n'était pas un humain de ce monde. Pour le dire crûment, il bernait un homme, non, un dragon.
« Paglio, je suis prêt à t'aider à briser le sceau. Pourtant, je ne veux pas seulement vivre, j'espère aussi obtenir ton amitié et ton aide. Pour montrer ma sincérité, je peux te révéler mon plus grand secret : ma résistance au poison. »
Si la négociation précédente était le bâton après la carotte, c'était maintenant le remède après la carotte.
Le dragon venimeux fixa Chen Rui un moment et finit par hocher la tête : « Humain, ton éloquence surpasse de loin ta force. Si tu peux me montrer ta sincérité, Paglio peut envisager de signer un contrat d'égalité avec toi. »
Voyant Chen Rui passer soudain d'une position totalement inférieure à une position d'égalité, Athena trouva cela miraculeux. Il faisait face à un dragon !
Allier sagesse et bravoure était le seul terme complimentaire qu'elle pouvait trouver pour décrire cet être humain. Chen Rui ne savait pas qu'il avait involontairement construit une image forte dans le cœur d'Athena. Son opinion favorable à son égard surpassait largement celle qu'elle avait du Général Alan.
La « sincérité » de Chen Rui n'était rien d'autre que de répéter l'histoire du grand maître et de l'ère primordiale. Il ajusta quelques infimes détails. La structure était plus complète qu'une improvisation. Le dragon venimeux était évidemment plus difficile à convaincre qu'Aldas ; il était resté silencieux, mais Athena était absorbée.
Pour gagner davantage la confiance du dragon venimeux, Chen Rui offrit un nouveau jeu.
Trois rangées de grilles verticales et horizontales furent tracées au sol, soit un total de 33 cases. Hormis le centre, un trou fut creusé dans chaque case, puis des pierres y furent placées comme pions.
Le dragon venimeux regarda cela avec surprise, car il n'avait jamais vu une telle chose en ses milliers d'années d'expérience. Chen Rui utilisa l'outil de déduction alchimique du grand maître comme couverture pour expliquer les règles du solitaire à clous.
On disait que ce jeu avait été inventé par un noble enfermé à la Bastille avant la Révolution française et qu'il devint vite populaire. Le gameplay ressemblait aux dames. On y jouait seul. Le pion sauté était retiré. Au fil des coups, moins il restait d'étapes et de pions, mieux c'était. Selon les pions restants et leur position, c'était divisé en 6 niveaux, le plus haut étant le niveau « grand maître » personnalisé de Chen Rui.
Le solitaire à clous, le Hua Rong Dao et le Rubik's Cube étaient considérés comme les trois merveilles incroyables du monde des jeux intellectuels. Athena était perplexe face à ce genre de casse-tête angoissants, mais c'était différent pour un dragon venimeux plutôt trompeur. Sans le contrat d'égalité, il aurait eu envie d'essayer.
« Ce que je vais dire ensuite, je ne veux pas qu'un tiers l'entende. Femme, n'essaie pas de faire des bêtises comme t'enfuir. » Le dragon venimeux regarda Athena. Chen Rui fit un signe des yeux à Athena. Athena hocha la tête et s'assit devant Alice et Kia.
Le dragon venimeux lança un sort d'insonorisation et demanda d'un ton sérieux : « Je suis le dragon venimeux, Paglio. Sandro Achilles. Humain, dis-moi ton nom. »
De la déclaration solennelle de son nom complet par Paglio, il était certain que son attitude avait changé. En réalité, le dragon venimeux était aussi dans un dilemme. Ces gens ne pouvaient être ni tués ni libérés. Si cet humain possédait vraiment un héritage mystérieux et puissant, il pourrait peut-être briser le sceau.
« Je m'appelle Chen Rui. » Chen Rui poussa enfin un soupir de soulagement. Il avait enfin accompli cette difficile tâche de relations publiques.
« Chen Rui, tu as réussi à gagner la confiance de Paglio, » dit le dragon venimeux. « Il y a certaines choses que je ne peux te dire qu'après la signature d'un contrat d'égalité. J'ai longuement réfléchi. Je veux signer un contrat symbiotique avec toi. En d'autres termes, nos vies seront liées. Si tu trahis un jour mon amitié et ma confiance, ta propre vie sera perdue. »
La proposition d'un contrat symbiotique dépassait les attentes de Chen Rui. Il réfléchit vite et secoua la tête. « Je n'ai pas l'ambition de devenir un guerrier dragon, mais puisqu'il s'agit d'un contrat symbiotique, si j'ai un accident ou que je meurs de vieillesse, tu mourras aussi ? »
« Une caractéristique importante du contrat symbiotique est le partage de la vie, » expliqua Paglio. « La fertilité des dragons est extrêmement faible, mais leur durée de vie est très longue. Certains peuvent atteindre quelques millions d'années. J'ai maintenant 14 000 ans, l'équivalent d'un jeune adulte humain. Après la signature du contrat symbiotique, tu partageras ma vie ; il n'y a donc pas de problème de mourir de vieillesse pour l'instant. En plus de cela, certains aspects de ton physique pourront aussi en tirer un certain bénéfice. »
Partage de la vie ! Chen Rui fut choqué sur le coup. Dans l'histoire chinoise, de nombreux empereurs avaient poursuivi l'immortalité, mais aucun n'avait réussi. Pourtant, il obtenait simplement des dizaines de milliers d'années de vie précieuse !
Même la famille royale du Royaume des Démons, sans accident, avait généralement une durée de vie de mille ou deux mille ans ; les démons ordinaires en avaient quelques centaines ; les humains de ce monde en avaient encore moins. À moins d'être un fort ayant atteint un certain niveau, c'était incomparable.
« S'il s'agit d'une mort accidentelle, alors je n'y peux rien. Comme tu l'as dit au début, gagnant-gagnant ou perdant-perdant. » Paglio secoua la tête. « Si l'un de nous meurt accidentellement, la mort de l'autre est inévitable. Je vais te dire la vérité. Mon pouvoir a été réduit. Je ne peux signer un contrat qu'avec une seule personne. Pour garder le secret des runes anciennes, je voulais initialement vous tuer et faire de la faucheuse mon serviteur. Cependant, ta sagesse et ton potentiel m'ont fait changer d'avis, ou disons que ton stratagème a fonctionné. »
Si près ! Chen Rui transpira. Il s'avérait qu'il était vraiment au bord de la mort.
Le dragon venimeux choisit la voie la plus sûre. Les vies de deux êtres liées ensemble ; intérêts et risques coexistaient. Par conséquent, Chen Rui ne pouvait pas ignorer la question du sceau. Assurer une meilleure vie au dragon venimeux était aussi une garantie de sa propre longévité.
« Juste un rappel, tu prends bien plus de risques que moi. En tant qu'humain faible, je vais rencontrer beaucoup de dangers dans le Royaume des Démons, » Chen Rui réfléchit un moment et dit : « Si tu connais déjà cela et que tu insistes pour signer un contrat symbiotique, j'accepte. »
Duron hocha la tête et sourit avec意味 : « Contentons-nous de croire provisoirement au pouvoir de l'héritage de ton grand maître divin. »
Chen Rui rit aussi. La fantaisie ne deviendra pas réalité. Il est impossible que ce soit comme dans les romans où seul le protagoniste est intelligent et tous les autres sont attardés. Celui qui pense que les autres sont stupides est le plus grand des fous.
Bien qu'il ne sache pas combien Paglio croyait en cette histoire mystérieuse, il était certain que ce puissant dragon venimeux venait de devenir son premier véritable allié depuis sa renaissance.
La sensation de la signature du contrat était magique. C'était comme signer un contrat avec l'esprit de l'autre partie. Simplement, le contrat s'activait et était supervisé automatiquement par une sorte de mystérieuse « loi ». À moins d'atteindre un niveau divin, il ne pouvait être ni annulé ni modifié.
Chen Rui, qui avait réussi à signer le contrat symbiotique, sentit clairement un étrange changement. C'était comme si sa vigueur s'était considérablement étendue, mais Paglio ne montrait aucun signe d'affaiblissement.
« Chen Rui, nous sommes maintenant partenaires symbiotiques ; encore plus proches que des frères et sœurs. » Après avoir signé le contrat, Paglio n'était plus poli. « Je dois d'abord comprendre une chose. La faucheuse est-elle ta femme ? Cette femme est un grand démon à la lignée mutée. Elle a un grand potentiel, et elle est susceptible d'atteindre le niveau de roi démon à l'avenir. »
« Non, nous ne sommes même pas amis, mais je ne peux pas l'offenser. » Chen Rui secoua la tête. Athena était une beauté, certes, mais cette blague ne devait pas être dite à la légère, le tragique casse-tête à épines était là pour le prouver.
Le dragon venimeux sourit alors avec意味. « Dans ce cas, je te suggère de la rendre tienne. La grande démone femelle est la femme la plus loyale parmi les démons. Tant que tu parviens à conquérir son corps et son esprit, elle te sera loyale pour toujours et ne te trahira jamais. À moins que tu ne meures, elle ne cherchera jamais un second homme. Sinon, nos secrets ne seront pas garantis. »
Chen Rui ne découvrit que maintenant que la race d'Athena avait une telle caractéristique, mais la difficulté de cette quête était trop élevée.
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