Il y avait d'innombrables extraits sauvegardés dans les archives vidéo officielles. Kou en regardait un en ce moment, celui où son groupe affrontait un boss puissant. Divers commentaires défilaient sur l'écran, laissés par des spectateurs admirant le combat contre cet énorme monstre.
Hé, c'était qui qui n'arrêtait pas de se moquer en l'appelant le monstre « le Plus Fort » ?
On dirait qu'il tape super fort
J'ai jamais vu le tank du Glacier du Nord encaisser autant de dégâts d'un seul coup
À cause de certains événements peu après la sortie du jeu, le monstre le Plus Fort était un boss qu'on n'arrêtait pas de railler sur les forums, tellement il s'était fait battre vite pour un truc avec cet adjectif. Alors que personne ne l'avait jamais vu avant.
Maintenant que son apparition était enfin diffusée pour que le monde le voie, ils constataient que c'était en fait une créature puissante et terrifiante, pas une blague, un vrai monstre dans tous les sens du terme.
Voir comme la perspective des commentaires avait basculé si vite fit pouffer Kou. Mais la vidéo montrait plus qu'un tank qui encaisse, y'avait plein d'autres qui esquivaient sans arrêt et essayaient de faire des dégâts eux aussi.
Deux ressortaient, une gamine aux cheveux blancs, contrôlée par Kou, et un épéiste aux cheveux argentés qui maniait deux lames.
Elle a l'air trop en colère lol
C'est trop mignon quand ils la charrient
Du coup c'est vraiment une version boostée du boss alors…
C'était bien Crim qui l'avait battu avant du coup.
Oubliez ça, elle fait tout le temps trop mignonne lol
En voyant certains de ces commentaires, il porta machinalement la main à son visage. Il sentait ses joues rougir. Il était loin d'avoir l'habitude qu'on le traite de mignon, ou plutôt, ça le mettait super mal à l'aise, et il dut lutter contre l'envie de juste fermer la vidéo sur-le-champ.
Mais au fil du combat, il se retrouva happé par le visionnage et ses émotions s'apaisèrent. Les commentaires semblaient perdre de l'intérêt, disant que le combat était essentiellement gagné si tout le monde continuait comme ça, mais ensuite une partie de la fenêtre qu'il regardait sembla devenir noire…
◇
« …uki… Hein, ça marche ce truc ? Mitsuki ? »
Une voix inconnue l'appela, ramenant son attention vers la salle de classe virtuelle et loin de la vidéo qu'il regardait.
La caméra de l'appareil captura la silhouette d'une fille en uniforme du lycée de Kou, ses cheveux noirs attachés en couettes et dont la simplicité semblait souligner sa mignonnerie. C'était Gotou, la déléguée de classe, qui aidait Kou de temps en temps.
« Ah… désolé. » « Oh, c'est rien. Ça va ? J'espère juste que ça n'a pas empiré… » « Ah… non, je vais bien. »
Kou répondit, prenant soin de parler le plus bas possible pour que sa voix ne se distingue pas, tout en s'assurant que ses mots restaient intelligibles.
C'était tout ce que Kou pouvait faire pour sa voix, qui pour une raison quelconque était encore la même que celle de son avatar en jeu. Mais pour l'impression qu'elle donnait au reste de la classe…
…Ils voyaient tous en Kou une fille timide et frêle, qui faisait pourtant de son mieux pour communiquer avec les autres.
C'était bien différent de ce que Kou essayait d'accomplir en parlant comme ça. La même chose s'était déjà produite avec tout le monde qui le prenait pour une fille maladive qui déclenchait les instincts protecteurs de tous. Mais Kou semblait le seul à ne pas réaliser cette perception qu'avaient tous les autres.
« T'es sûr ? J'espère en tout cas… Bon, je t'enverrai une copie de tes devoirs pour la Golden Week, d'accord ? » Dit-elle en insérant une clé USB dans le port dans un coin du bureau de Kou.
Une fois les fichiers copiés, Kou y jeta un œil, soulagé qu'il y ait moins de devoirs qu'il ne l'avait craint.
« Bonnes vacances, alors. » « Euh, merci… beaucoup. » « De rien. Assure-toi juste de te remettre vite pour pouvoir nous rejoindre ici, d'accord ? »
Kou la remercia pendant qu'elle s'éloignait, ce qui la fit se retourner avec un large sourire, avant qu'elle ne prenne son sac et ne quitte la classe.
C'était le dernier jour de cours avant le début de la Golden Week.
Leurs autres camarades partaient aussi maintenant, tous de bonne humeur en attendant leurs longues vacances.
Kou pouvait simplement retourner dans le monde virtuel quand il voulait, mais il attendait que Hijiri et Subaru reviennent de la salle des profs, vu qu'on leur avait demandé de transmettre les derniers documents confirmant la date de la sortie d'hôpital de Kou, sur instruction de Sora.
Même quand tout le monde fut parti, les jumeaux n'étaient toujours pas revenus.
C'était plutôt bizarre pour Kou, mais il n'y pouvait pas grand-chose alors il reprît juste le visionnage. Vers la fin du combat, les jumeaux revinrent enfin en classe.
« Hé, la lumière de l'appareil de Kou est encore allumée, non ? » « Kou, t'attendais nous ici ? »
Les deux commencèrent à ranger leurs affaires en parlant à Kou.
« Ouais. Qu'est-ce qu'il s'est passé ? Vous avez mis un bail à revenir. » « Désolé pour ça… On a dû parler au prof un moment. » « C'est bon, mais c'était aussi à cause de moi, non ? » « Ouais. Ton père nous a donné une enveloppe super épaisse, et quand la prof l'a regardée, elle a dit qu'elle devait parler au directeur, donc on a dû attendre ça. » « Elle avait aussi l'air bizarrement contrariée. Je me demande ce qui a causé ça ? » « Hmmm..? »
Kou ne savait pas trop quoi ressentir en entendant ça. Sa sortie d'hôpital était vraiment un truc si important ?
« Kou, tu regardais quoi en cachette là ? » « Ah, ahahah… ben, c'est juste le combat de boss de l'autre jour. » « Ah, celui-là a cartonné. Il fait encore pas mal de vues on dirait. »
Nord Glacier avait un long palmarès de boss vaincus, et les membres de Lua Cheia étaient tous super populaires, donc un stream en collab des deux guildes, c'était ce que tout le monde voulait voir. Et le fait qu'ils affrontent un boss déjà battu avant ne faisait qu'ajouter à l'intrigue.
Grâce à ça, ils avaient pu amasser une grosse quantité de Points de Popularité, même après qu'ils soient partagés cinquante-cinquante entre les guildes, et la caisse de Lua Cheia avait pu se renflouer après avoir engagé trois mercenaires de Nord Glacier.
« Hinagiku était trop contente après ça… » « Ouais, j'ai toujours le sourire quand je me rappelle comme elle était contente. »
C'était Hinagiku qui avait porté le coup de grâce pendant ce combat de boss. Le bonus de drop était un katana puissant appelé le Tachi Tranche-Démon, qui lui avait apporté une joie immense.
« Je le chérirai toute ma vie ! »
Elle avait dit ça, serrant précieusement le fourreau avec le grand katana dedans. La voir comme ça avait vite dissipé la frustration de Crim d'avoir raté le coup de grâce.
À part ça, ils avaient obtenu un gambison en cuir rare, qui selon leur accord de répartition du butin fut donné au tank de Nord Glacier, Lueger.
Freya avait un peu boudé pour ça, vu qu'elle était aussi tank, mais ça n'a duré qu'un court moment, vu qu'elle retrouva vite son attitude pétillante face à la vie.
Y'avait aussi une paire de bottes en cuir, appelées Bottes de Dissimulation, qui effaçaient le bruit des pas et furent données à Lycoris, ainsi qu'un gros tas de matières premières, qui fut partagé équitablement entre les deux guildes.
« Quand même… on peut pas nier qu'une grosse part de notre victoire vient de l'aide de cette guilde. » Marmonna Subaru pendant qu'ils sortaient de l'école, avec l'appareil de Kou posé sur l'épaule de Hijiri. C'était un truc que tout le monde dans leur guilde avait remarqué.
« Ouais, je sais… Ça montre bien à quel point l'expérience compte pour une guilde qui se concentre sur les boss. »
Alors que leur formation n'avait rien d'extraordinaire, les tanks principal et secondaire venaient de Nord Glacier, et c'étaient eux qui portaient le plus de poids pendant le combat, et c'était dur de dire si Lua Cheia aurait été aussi constante sans eux.
« J'ai vraiment envie qu'on arrive à battre ce boss tous seuls maintenant… » « Faudrait des nouvelles recrues pour ça… » « Ouais… Je viens de donner à tout le monde les droits de sous-maîtres, donc n'hésitez pas à inviter qui vous pensez être un bon choix. »
La conversation s'arrêta là. Y'avait quand même un autre truc qu'ils devaient savoir.
« Aussi… on a décidé quand on allait au donjon, donc je vous le dis maintenant. » Crim changea de sujet pour le raid qu'ils organisaient. « On y va le dernier jour de la Golden Week à 9h. »
« Attends, c'est pas… » « Ouais… c'est la veille du jour où je pourrai enfin me déconnecter. »
Ce raid avait vraiment l'air d'être la dernière tâche que Crim devait accomplir avant de pouvoir rentrer…